Класс Головохордовые

Внешний вид. Ланцетник — полупрозрачное животное длиной 5—8 см, с телом рыбообразной формы, сжатым с боков. По спинной стороне тянется складка — спинной плавник. Эта же складка, продолжаясь на хвостовой отдел тела, образует ланцетовидный хвостовой плавник. От предротовой воронки по бокам брюшка тянется правая и левая метаплевральные складки, сливающиеся с подхвостовым плавником в районе атриального отверстия (атриопор).

Кожные покровы ланцетника состоят из двух слоев: наружного — однослойного эпителия (эпидермиса) и внутреннего (кутиса), подстилающего эпидермис тонким слоем студенистой соединительной ткани — кориумом. Большинство клеток эпидермиса цилиндрические. Имеются бокаловидные железистые клетки, выделения которых образуют тонкую поверхностную пленку — кутикулу, предохраняющую нежную кожу от повреждения частицами грунта.

Скелет. От переднего до заднего конца тела тянется хорда, у ланцетника представленная уникальным образованием, не встречающимся у других хордовых (рис. 1). Хорда образуется из энтодермы, отшнуровываясь от спинной стороны первичной кишки, и представляет собой сложную систему поперечных мышечных пластинок, окруженных соединительнотканной оболочкой.

Пластинки на большом протяжении изолированы друг от друга и только местами соединяются тонкими поперечными выростами. Хорда действует как мускульный орган: сокращение мышц увеличивает его жесткость — хорда ведет себя как гидростатический скелет.

Мускулатура ланцетника (рис. 2) мало дифференцирована и обеспечивает лишь несложные движения животного при плавании и зарывании в песок. К хорде прилегает 50—80 мышечных сегментов — миомеров, разделенных соединительными перегородками — миосептами. Миосепты изогнуты под острыми углами, вершины которых направлены к переднему концу тела. В этой связи миомеры имеют форму половины конуса с вершиной, входящей в выемку впереди лежащего миомера. Миомеры левой и правой сторон тела расположены таким образом, что миомеры одной стороны смещены на половину сегмента по отношению миомеров другой стороны. Миомеры состоят из поперечнополосатых мышц. Сокращение миомеров последовательно изгибает тело в горизонтальной плоскости. Упругие лопасти хвоста при таком движении, изгибаясь, работают как гребной винт, толкая тело вперед.

Пищеварительная система. Питание в значительной степени пассивное — фильтрацией. Пища попадает через рот в глотку вместе с током воды, возникающим при движении предротовой воронки венчиком щупалец. В ней находится ротовое отверстие, о круженное парусом — мускулистой перегородкой. По средней линии брюшной стороны глотки тянется желобок, выстланный железистым и и мерцательными клетками, — эндостиль. Железистые клетки выделяют слизь, которая обволакивает осаждающиеся из воды пищевые частицы. Движением ресничек эпителия эндостиля возбуждается ток, который увлекает слизь и пищевые комочки вперед к ротовому отверстию. Резко сужаясь на заднем конце, глотка переходит в относительно короткую кишку, заканчивающуюся анальным отверстием. От начальной части кишки, сразу же за глоткой, отходит направленный вперед печеночный вырост. Переваривание пищевых частиц происходит как по всей длине кишечника, так и в полости печеночного выроста, стенки которого выделяют пищеварительные ферменты.

Дыхательная система. Стенки глотки пронизаны многочисленными (около 100 пар) косорасположенными жаберными щелями. Они отделены друг от друга тонкими межжаберными перегородками, покрытыми реснитчатым эпителием. Вода через рот поступает в голову, проходит через жаберные щели в окружающую глотку околожаберную полость, которая защищает дыхательный аппарат от засорения частичками грунта. Ток воды создается движением выростов мерцательного органа и колебанием ресничек, покрывающих межжаберные перегородки.

Кровеносная система ланцетника замкнутая. Представлена двумя крупными сосудами — спинным и брюшным — и капиллярами. Сердца нет. Течение крови осуществляется за счет сокращений брюшного сосуда. Гемоглобина нет, кровь бесцветна.

Выделительная система представлена многочисленными (до 90 пар) нефридиями, расположенными над глоткой. Почти вся нефридиальная трубка находится в полости тела — целоме, а конец открывается в околожаберную полость.

Нервная система. Центральная нервная система представлена продольной трубкой, внутренняя полость которой называется невроцелем. При развитии ланцетника полость нервной трубки сообщается с наружной средой посредством отверстия — невропора. У взрослых особей этого сообщения нет, а на месте невропора остается углубление, носящее название обонятельной ямки.

В стенках головного отдела есть скопления особых ганглионарных клеток, а в передней части расположено пигментное пятно (непарный «глазок»). Его функция не выяснена.

Периферическая нервная система представлена нервами, отходящими от нервной трубки в каждом сегменте двумя парами (левая и правая) — спинным и брюшным. Спинные нервы в функциональном отношении являются смешанными — двигательно-чувствительными. Брюшные — чисто двигательные. Спинные и брюшные ветви нервов у ланцетника не связаны между собой.

Органы чувств ланцетника просты. Механические (тактильные) ощущения воспринимаются нервными окончаниями в поверхностном слое кожи. Там же располагаются нервные клетки, воспринимающие химические раздражения. В нервной трубке расположены светочувствительные клетки — глазки Гессе.