Становление и роль информационных агентств

 

Информационные агентства — специализированные информационные предприятия (организации, службы, центры), обслуживающие СМИ. Их основ­ная функция — снабжать оперативной политической, экономи­ческой, социальной, культурной информацией редакции газет, журналов, телевидения, радиовещания, а также другие учрежде­ния, организации, частных лиц, являющихся подписчиками на их продукцию. Функционирование агентств ориентировано на сбор новостей.

Информационные выпуски агентств отличаются тематикой (об­щеновостные и специальные — политическая лента, экономичес­кая, спортивная, международная и т.д.), объемом (измеряется ко­личеством сообщений или страниц, сейчас часто в килобайтах), периодичностью (непрерывно поступающие сообщения, количе­ство выпусков в день, неделю, месяц), способом передачи (по электронным телекоммуникационным каналам, спутниковой свя­зи, электронным сетям, а также по телеграфу, телефону, почтой), формой (в электронном или печатном виде: бюллетени, вестни­ки, готовые для эфира сообщения, мультимедийная продукция и т.п.), ориентацией на отдельные группы потребителей (на об­щенациональные и региональные СМИ, электронную прессу, орга­ны власти, учреждения, коммерческие организации и т.д.).

Количество и характер информационных продуктов не явля­ются постоянной величиной. Они регулярно изменяются в зависи­мости от запросов потребителя. Их изучением и определением при­оритетов информационной политики занимаются экспертно-ана-литические службы.

Успешная работа агентств зависит и от использования средств коммуникации. Без компьютерных сетей, спутниковой связи не­возможно достичь должного уровня оперативности, а значит, быть конкурентоспособным. Крупные агентства имеют возможность ве сти работу в режиме реального времени: сообщения о наиболее важных событиях поступают адресату буквально через несколько минут после того, как они произошли.

В условиях экономических реформ доля газет, журналов, ра­дио, телевидения в объеме потребления агентской информации уменьшается. Происходит это не только вследствие падения их пла­тежеспособности, но и из-за значительного увеличения количе­ства клиентов другого рода — банков, коммерческих фирм, раз­личных предпринимательских структур. Спрос на информацию при­вел к заметному увеличению в общем потоке агентских новостей информации экономического характера. Созданы и активно раз­виваются специализированные агентства деловой информации.

Тексты агентских сообщений также имеют ряд особенностей. Текущая хроника поступает в форме коротких заметок, построен­ных по жесткой схеме. У каждого агентства есть собственные тре­бования к текстам, но можно выделить и общие черты: ответ на вопросы, что, когда и где произошло, кто принимал в этом уча­стие; обязательна ссылка на источник информации; детали (как, почему, с какими последствиями) отсутствуют или сообщаются во вторую очередь. Такая схема облегчает как работу корреспон­дента над сообщением, так и восприятие текста адресатом. Из других жанров используются комментарий, обзор, интервью, ре­портаж, политический портрет (преимущественно в тематичес­ких вестниках и бюллетенях, в заказных материалах и других ана­литических выпусках).

Если на первых этапах своего существования агентства снабжа­ли газеты и журналы исключительно хроникой и официальными сообщениями, то в настоящее время сфера информационных ус­луг значительно расширилась. Современные агентства, помимо хроники текущих событий и анонсов, готовят подписчикам и спра-вочно-аналитический материал, специализированную информа­цию; проводят пресс-конференции, делают заявления, организу­ют акции. В структуре агентств нередко представлены как особые подразделения теле- и радиокомпании, редакции газет и журна­лов, рекламные компании, PR-службы. Крупные и влиятельные агентства предлагают подписку на десятки и сотни информацион­ных продуктов различного содержания, периодичности и формы.

Наряду с национальными и региональными существуют миро­вые агентства. Транснациональные корпорации контролируют про­изводство и распространение новостей в мире, делают погоду на рынке информации, лидируют в области использования техноло­гических средств. Основные черты мировых агентств — глобаль­ный характер деятельности, быстрота сбора, обработки и распространения информации, стремительность реагирования на техни­ческие новшества, обширная и всеохватная сеть корреспондентов и представительств, огромные финансовые возможности — делают их конкурентоспособность практически недостижимой для нацио­нальных и региональных служб. Иногда мировыми называют те агент­ства, которые владеют собственными спутниками связи и антенна­ми по всему миру, что дает им возможность собирать и распростра­нять новости в мировом масштабе. К их числу сегодня относятся Рейтер (Великобритания), Франс Пресс (Франция), Ассошиэйтед Пресс (США) и ИТАР-ТАСС (Россия). Другие влиятельные агент­ства: Юнайтед Пресс (США), ДПА (Германия), ЭФЭ (Испания), АНСА (Италия), Киодо Цусин (Япония), Интерфакс (Россия).Система информационных агентств. В эту систему входят:

3. крупные общероссийские агентства, дающие универсальную по тематике информацию (ИТАР-ТАСС, Интерфакс, РИА «Вес­ти»);

4. специализированные агентства;

5. региональные агентства;

6. сетевые агентства.

Старейшим агентством в мире нужно считать Гавас, основанное в 1825 году в Париже Шарлем Гавасом. В 1849 году сотрудником этого агентства Вольфом было создано агентство Вольф, а в 1851 году другим сотрудником - Юлиусом Рейтером основано в Англии агентство Рейтер. Долгое время эти три агентства являлись монополистами информационной службы.

В первые дни после октябрьской революции работало Российское телеграфное агентство (РОСТА), в 1935 году было утверждено новое положение о телеграфных агентствах. РОСТА было ликвидировано, а его функции переданы ТАСС. На ТАСС возлагались руководство и контроль за деятельностью телеграфных агентств союзных республик.

С распадом СССР ТАСС преобразовался в ИА России, сохранив свой товарный знак ИТАР-ТАСС, а АПН стало РИАНом, Российским ИА "Новости".Возрастание нового вида информации, связанного с потребностями бизнеса, частного сектора экономики, стало одной из причин, приведших к созданию альтернативных ИТАР-ТАСС и РИАН негосударственных ИА.

 

Структурные характеристики агентств. Информационные агентства — специализированные информационные предприятия (организации, службы, центры), обслуживающие СМИ. Их основ­ная функция — снабжать оперативной политической, экономи­ческой, социальной, культурной информацией редакции газет, журналов, телевидения, радиовещания, а также другие учрежде­ния, организации, частных лиц, являющихся подписчиками на их продукцию. Функционирование агентств ориентировано на сбор новостей.

Информационные выпуски агентств отличаются тематикой (об-щеновостные и специальные — политическая лента, экономичес­кая, спортивная, международная и т.д.), объемом (измеряется ко­личеством сообщений или страниц, сейчас часто в килобайтах), периодичностью (непрерывно поступающие сообщения, количе­ство выпусков в день, неделю, месяц), способом передачи (по электронным телекоммуникационным каналам, спутниковой свя­зи, электронным сетям, а также по телеграфу, телефону, почтой), формой (в электронном или печатном виде: бюллетени, вестни­ки, готовые для эфира сообщения, мультимедийная продукция и т.п.), ориентацией на отдельные группы потребителей (на об­щенациональные и региональные СМИ, электронную прессу, орга­ны власти, учреждения, коммерческие организации и т.д.).

Количество и характер информационных продуктов не явля­ются постоянной величиной. Они регулярно изменяются в зависи­мости от запросов потребителя. Их изучением и определением при­оритетов информационной политики занимаются экспертно-аналитические службы.

Успешная работа агентств зависит и от использования средств коммуникации. Без компьютерных сетей, спутниковой связи не­возможно достичь должного уровня оперативности, а значит, быть конкурентоспособным. Крупные агентства имеют возможность вести работу в режиме реального времени: сообщения о наиболее важных событиях поступают адресату буквально через несколько минут после того, как они произошли.

В условиях экономических реформ доля газет, журналов, ра­дио, телевидения в объеме потребления агентской информации уменьшается. Происходит это не только вследствие падения их пла­тежеспособности, но и из-за значительного увеличения количе­ства клиентов другого рода — банков, коммерческих фирм, раз­личных предпринимательских структур. Спрос на информацию при­вел к заметному увеличению в общем потоке агентских новостей информации экономического характера. Созданы и активно раз­виваются специализированные агентства деловой информации.

Тексты агентских сообщений также имеют ряд особенностей. Текущая хроника поступает в форме коротких заметок, построен­ных по жесткой схеме. У каждого агентства есть собственные тре­бования к текстам, но можно выделить и общие черты: ответ на вопросы, что, когда и где произошло, кто принимал в этом уча­стие; обязательна ссылка на источник информации; детали (как, почему, с какими последствиями) отсутствуют или сообщаются во вторую очередь. Такая схема облегчает как работу корреспон­дента над сообщением, так и восприятие текста адресатом. Из других жанров используются комментарий, обзор, интервью, ре­портаж, политический портрет (преимущественно в тематичес­ких вестниках и бюллетенях, в заказных материалах и других ана­литических выпусках).

Если на первых этапах своего существования агентства снабжа­ли газеты и журналы исключительно хроникой и официальными сообщениями, то в настоящее время сфера информационных ус­луг значительно расширилась. Современные агентства, помимо хроники текущих событий и анонсов, готовят подписчикам и справочно-аналитический материал, специализированную информа­цию; проводят пресс-конференции, делают заявления, организу­ют акции. В структуре агентств нередко представлены как особые подразделения теле- и радиокомпании, редакции газет и журна­лов, рекламные компании, PR-службы. Крупные и влиятельные агентства предлагают подписку на десятки и сотни информацион­ных продуктов различного содержания, периодичности и формы.

Наряду с национальными и региональными существуют миро­вые агентства. Транснациональные корпорации контролируют про­изводство и распространение новостей в мире, делают погоду на рынке информации, лидируют в области использования техноло­гических средств. Основные черты мировых агентств — глобаль­ный характер деятельности, быстрота сбора, обработки и распространения информации, стремительность реагирования на техни­ческие новшества, обширная и всеохватная сеть корреспондентов и представительств, огромные финансовые возможности — делают их конкурентоспособность практически недостижимой для нацио­нальных и региональных служб. Иногда мировыми называют те агент­ства, которые владеют собственными спутниками связи и антенна­ми по всему миру, что дает им возможность собирать и распростра­нять новости в мировом масштабе. К их числу сегодня относятся Рейтер (Великобритания), Франс Пресс (Франция), Ассошиэйтед Пресс (США) и ИТАР-ТАСС (Россия). Другие влиятельные агент­ства: Юнайтед Пресс (США), ДПА (Германия), ЭФЭ (Испания), АНСА (Италия), Киодо Цусин (Япония), Интерфакс (Россия).

История информационных агентств России. Первые инфор­мационные агентства в России возникли во второй половине XIX в., когда после «великих реформ» 60-х гг. стали бурно развиваться про­мышленность, торговля, сельскохозяйственное производство. Стре­мительно набирающей обороты, втягивающейся в мировую систе­му капитализма российской экономике необходима была опера­тивная и достоверная информация о состоянии мировых рынков, а также о политической ситуации. В то время периодическая печать не могла получать телеграммы политического содержания напря­мую, не пройдя цензуры в Министерстве иностранных дел. Одна­ко в 1866 г. высочайшим разрешением была создана отечественная информационная служба — Российское телеграфное агентство (РТА). На основе полученных из-за рубежа и прошедших цензуру телеграмм составлялись бюллетени, которые 2—3 раза в день рас­сылались подписчикам по телеграфу. Вскоре РТА стало собирать внутреннюю информацию и через немецкое агентство Вольфа рас­пространять ее за границей. В 70—80-е гг. XIX в. действовали также Международное и Северное телеграфные агентства.

Следующий период в истории российских информационных агентств начался с захвата в дни октябрьского переворота 1917 г. наряду с телеграфом, вокзалами, мостами и другими средствами коммуникации и Петроградского телеграфного агентства. В тече­ние короткого времени все информационные учреждения в столи­це, на местах и корпункты за границей были слиты в единый ин­формационный орган — РОСТА, деятельность которого строго кон­тролировалась. Это агентство получало прямые указания, что передавать, какую информацию распространять. Газеты и журна­лы, в свою очередь, были обязаны публиковать эти материалы.

В дальнейшем деятельность советского информационного агент­ства многократно реформировалась, менялось даже название (с 1925 г. — Телеграфное агентство Советского Союза, ТАСС). Длительный период ТАСС оставалось единственным источником офи­циальной информации. Деятельность агентства находилась под стро­гим контролем власти и в целом была подчинена пропагандист­ским задачам.

В 1961 г., во время хрущевской «оттепели», рядом обществен­ных организаций было учреждено еще одно информационное агент­ство, АПН, которое по статусу было негосударственным, однако жестко контролирующимся. АПН специализировалось на распро­странении информации среди зарубежных подписчиков, это была своего рода «витрина социализма». За ТАСС закрепилась обязан­ность передавать новостную оперативную информацию. К этому времени ТАСС стало крупнейшим агентством в мире, а его репор­теры накопили немалый профессиональный опыт. АПН большее внимание уделяло интервью, репортажам, очеркам, издавало боль­шое число вестников. До начала 90-х гг. эти агентства оставались естественными монополистами.

Информационный «бум» начала 90-х гг. не обошел стороной и информационные агентства. Создававшиеся новые агентства были прежде всего альтернативой государственной информационной службе. Начиная с нуля, переживая огромные технические и фи­нансовые трудности, новые агентства сумели завоевать популяр­ность и репутацию надежного источника оперативной информа­ции, а также комментариев, которые не могли пройти через офи­циальные каналы. Монополия ТАСС и АПН была разрушена довольно быстро: как только агентства стали учитывать реальные запросы информационного рынка, спрос на их информационные продукты возрос.

Успешному развитию сети информационных агентств, повы­шению качества их продукции способствовало и то, что они дей­ствовали в условиях острой конкуренции друг с другом. Существуя исключительно за счет получения средств от собственной деятель­ности, они стремились расширять круг своих подписчиков. Исполь­зуя чисто рыночные механизмы — потребительский спрос, ин­формационные агентства становились экономически независимы­ми, обеспечивая таким образом самостоятельность проведения информационной политики.

К настоящему времени в России действуют около тысячи раз­личных служб, называющих себя информационными агентствами. Конкуренция между ними влияет на основные направления раз­вития и совершенствования их деятельности.

К таким направлениям прежде всего относятся:

§ повышение оперативности сообщений за счет разработки и освоения новых технических средств передачи информации;

§ уточнение аудитории и поиск своей информационной ниши, ведущей к дальнейшей специализации по проблемно-тематичес­кому, аудиторному, технологическому и прочим признакам;

§ максимальный учет потребностей и интересов потребителей — интенсификация маркетинговых исследований, усиление экспертно-аналитических служб в составе агентств, постоянное обновле­ние информационных продуктов и диверсификация продукции в целом;

§ повышение достоверности и надежности сообщений за счет роста профессионального мастерства и технологических поисков.

§ В условиях необходимости соответствовать рыночным требова­ниям оказались и бывшие монополисты. ТАСС и АПН выдержали испытание рынком. Эти агентства, а также Интерфакс являются крупнейшими и определяют погоду на рынке информации.

Система информационных агентств. В эту систему входят:

§ крупные общероссийские агентства, дающие универсальную по тематике информацию (ИТАР-ТАСС, Интерфакс, РИА «Вес­ти»);

§ специализированные агентства;

§ региональные агентства;

§ сетевые агентства.

Информационное телеграфное агентство России (ИТАР-ТАСС)1. Сегодня, по классификации ЮНЕСКО, является одним из крупнейших мировых агентств. Оно сохранило свой статус цен­трального государственного агентства, приобретя новые черты, связанные с изменениями в политике доступа к информации и внедрением новых компьютерных и телекоммуникационных тех­нологий. Информация, которую раньше получал узкий круг при­вилегированных лиц, сейчас доступна аудитории различных СМИ, многим организациям и частным лицам как в России, так и за ее пределами.

Сегодня ИТАР-ТАСС предлагает своим подписчикам широкий спектр информационных услуг, который обеспечивается деятель­ностью нескольких подразделений агентства:

· службой новостей, включающей тематические отделы, спе­циализирующиеся на сборе текущей информации, охватывающей все сферы действительности;

· самостоятельно действующими агентствами, которые произ­водят международную, экономическую и спортивную информа­цию;

· уникальными по своим возможностям и запасам информа­ции справочной и фотослужбой, рекламным и коммерческим цен­трам, а также другими службами, включая технические, занимаю­щимися распространением и доставкой продуктов подписчикам.

Основное направление деятельности агентства, как и других агентств универсального профиля, — производство оперативной событийной информации. Главный информационный продукт ИТАР-ТАСС — «Единая новостная лента (версия 1)» передается в режиме реального времени круглосуточно и сообщает обо всех зас­луживающих внимания событиях в России, ближнем и дальнем зарубежье. На основную ленту информации поступают сообщения из всех отраслевых отделов. ЕНЛ-1 получают общенациональные и крупные региональные газеты и телекомпании, агентства, иност­ранные дипломатические представительства в России. На основе информации, входящей в ЕНЛ-1, службой главного выпуска фор­мируются и выпускаются также в режиме реального времени дру­гие событийно-информационные продукты, предназначенные для подписчиков, которым требуются материалы определенной темати­ческой направленности. Эти продукты различаются компоновкой новостей, объемом, периодичностью, ориентированностью на разные группы потребителей, способом доставки и, естественно, стоимостью подписки. Такой «перекрестный» метод подачи ново­стей позволяет наиболее полно и всесторонне удовлетворить нуж­ды потребителя. Поэтому предлагаемый подписчикам набор про­дуктов постоянно меняется.

«Единая новостная лента-2» формируется только из основных сообщений о событиях в России и реакции на них за рубежом. Она рекомендуется областным, республиканским, краевым, городским газетам и телерадиокомпаниям, СМИ стран СНГ и Балтии.

«ТАСС-сигнал» ориентирован на электронные СМИ и дает им возможность быстро компоновать информационные блоки к каж­дому выпуску новостей. «ТАСС-сигнал» адресуется также крупным газетам, редакторы которых имеют возможность ставить соответ­ствующую рубрику на полосу и знать, какие новости вскоре по­ступят от агентства в развернутом виде.

«ТАСС-экспресс» предлагает самые «горячие» российские и за­рубежные новости, «выжимку» из ЕНЛ-1. Сообщения обновляют­ся по мере развития темы и поступления дополнительной инфор­мации. Этот продукт рассчитан на получателей региональных па­кетов событийной информации, которых интересуют только самые горячие новости.

«Новости из властных структур России», «В странах СНГ и Бал­тии», «Деловые новости», «Духовный мир», «Криминальная хроника», предлагающие самые свежие новости из соответствующих сфер, также распространяются круглосуточно в режиме реального времени и рассчитаны на определенную адресную аудиторию.

Другим большим направлением в деятельности агентства явля­ется производство и распространение пакетированной информа­ции. Она передается один или несколько раз в сутки или в неделю в определенное время и представляет собой несколько различных пакетов (подборок) информации специального характера, пред­назначенных разным группам потребителей.

Это «ТАСС-анонс» — блок кратких сообщений о событиях пред­стоящего дня, включая раздел «Этот день в истории» с перечисле­нием основных знаменательных дат; «Телерадиодневник» — готовые для эфира выпуски кратких новостей из России и из-за рубежа; «Московские газеты пишут» — пакет, раскрывающий содержание наиболее заметных материалов из «Известий», «Российской газе­ты» и «Российских новостей» (делается совместно с редакциями и выходит накануне дня выхода этих газет).

Другие пакеты содержат различные варианты сводок новостей и адресованы определенным потребителям: одни — иностранным представительствам, другие — властным структурам и политичес­ким партиям, третьи — административным органам. Помимо важ­нейших новостей, они комплектуются сообщениями, которые могут заинтересовать именно данную аудиторию.

Адресность и обусловленная ею тематическая избирательность лежат в основе региональных программ событийно-оперативной информации. Акцент в них делается на события на местах, содер­жится детальная информация из регионов, отсутствующая в еди­ных новостных лентах. Таких программ у агентства несколько: «Во­сток», «Урал», «Юг», «Центр». В сочетании с тематическими паке­тами и «ТАСС-экспресс» они способны полностью удовлетворить потребности региональных СМИ в текущей информации. Кроме того, специальные пакеты создаются региональными центрами и отделениями ИТАР-ТАСС в некоторых российских городах.

«ТАСС-курьер» — блок познавательной информации. Темати­ческие пакеты этой информации («Калейдоскоп», «Медицина», «Гороскопы», «Хроника светской жизни», «Армия и разведка», «Национальный хит-парад» и др.) передаются, как правило, раз в неделю и создаются на базе «Единой новостной ленты» и ленты «Вести с пяти континентов», дополняются сообщениями зарубеж­ных корреспондентов и позволяют полнее удовлетворить интерес к различным областям знаний.

Специализированная международная, экономическая и спортивная информация производится специальными агентствами в структуре ИТАР-ТАСС и распространяется ими самостоя­тельно также в двух видах: наиболее значительная и оперативная — в реальном времени, а затем в виде пакетов и блоков в определен­ные дни и часы.

Помимо оперативной информации, ИТАР-ТАСС выпускает бюл­летени, вестники, справочную литературу в электронном и печат­ном виде, оказывает рекламные и PR-услуги, совместно с агент­ством Рейтер производит электронную новостную графику, предос­тавляет телекоммуникационные услуги; ИТАР-ТАСС располагает огромным фотоархивом и оперативной новостной фотослужбой.

Даже короткий обзор информационных продуктов и услуг ИТАР-ТАСС показывает, что сфера деятельности информацион­ных агентств, в особенности крупных, универсального типа, вы­ходит далеко за пределы оперативного информирования о собы­тиях, хотя оно и остается главной сферой их деятельности.

Информационное агентство Интерфакс. Было создано в 1989 г. и сегодня является крупнейшей негосударственной информаци­онной корпорацией на территории бывшего СССР и представляет собой холдинг из 15 отдельных компаний. Вначале Интерфакс ори­ентировался прежде всего на иностранных дипломатов, специали­стов, журналистов, которым не хватало достоверной информации об СССР. Первоначальная ставка на альтернативность и оппози­ционность информации помогла агентству встать на ноги. Однако в дальнейшем деятельность агентства стали определять качество и оперативность информации, использование новейших технологи­ческих и технических средств, постоянные поиски нового.

Интерфакс — акционерное общество закрытого типа. Основ­ной статьей дохода является подписка на информационные про­дукты. Агентство имеет дочерние предприятия — Интерфакс-Аме­рика, Интерфакс-Европа, Интерфакс-Германия, которые распро­страняют информацию о жизни в России за границей напрямую, без посредников. Дистрибьютором информации Интерфакса в Япо­нии является агентство Киодо Цусин. В составе группы Интерфакс успешно работают специализированные службы новостей — Агент­ство финансовой информации, Агентство нефтяной информации и многие другие, основными потребителями продукции которых являются банки, финансовые и промышленные компании, раз­нообразные коммерческие организации.

Стремясь укрепить свое положение на рынке, Интерфакс создал также отдельные информационные агентства, работающие в регио­нах и странах СНГ, занявшие лидирующие позиции на местных рынках новостей. Это Интерфакс-Евразия (Урал, Сибирь, Дальний Восток), Интерфакс-Украина и Интерфакс-Запад (Белоруссия).

Главный информационный продукт Интерфакса — лента по­литических новостей «Интерфакс. Новости», передаваемая как в реальном времени, так и блоками в определенные часы. Этот вы­пуск получают во многих странах мира и считают его лучшим в информировании о событиях, происходящих в странах СНГ. Сре­ди других ежедневных выпусков: «Президентский вестник» — ин­формация из высших государственных структур стран СНГ и Бал­тии (основные события, эксклюзивные интервью высших долж­ностных лиц, политические портреты, прогнозы экспертов, рейтинги); «Интерфакс-Бизнес» — «горячая» бизнес-информация, сообщения о законодательных актах, регулирующих экономичес­кие отношения, программы, обзоры, статистика; «Интерфакс-Нефть» — единственное в стране информационное издание, даю­щее ежедневную информацию о состоянии нефтегазового комп­лекса (цены, показатели нефтедобычи и нефтепереработки, экспортная статистика и др.); «Интерфакс-финансы» — уникаль­ное ежедневное издание для банкиров, финансистов и дилеров; «Дипломатическая панорама» — информация о внешнеполитичес­кой деятельности.

Интерфакс издает также еженедельные и ежемесячные инфор­мационные выпуски, в основном экономического характера, со­держащие обзоры, аналитическую информацию, экспертные оцен­ки, оригинальные интервью и репортажи, подготовленные по за­казам. Представляют интерес и совместные издания: «Думское обозрение» (совместно с пресс-службами палат парламента), «Спектр» (совместно с Фондом «Общественное мнение», публи­куются рейтинги и результаты социологических опросов).

РИА «Вести». Государственное информационно-аналитичес­кое агентство, образованное на базе АПН в 1992 г. Ежедневно рас­пространяет актуальную общественно-политическую, экономичес­кую, научную, финансовую информацию на русском, основных европейских и арабском языках. РИА «Вести» является общенаци­ональным агентством универсального типа. Основной продукт — новостная информационно-аналитическая лента «Горячая линия» — выходит в двух версиях. Экспресс-информация передается в реаль­ном времени и включает рубрики: «Анонс» — информация о со­бытиях предстоящего дня с указанием места и времени; «Основ­ные события дня» — перечень важнейших событий и тем, которые планируется освещать в «Горячей линии» в течение дня; «Утрен­няя почта» — краткие анонсы важнейших событий наступающего дня, а также новости, поступившие после полуночи; «Новости дня» — подборка главных новостей из России и зарубежья, адап­тированных для радио- и телеэфира; «Эксклюзив» — интервью государственных, политических и общественных деятелей по самым актуальным проблемам; «Калейдоскоп» — неполитические ново­сти, курьезы и просто занимательная информация о жизни в Рос­сии и за рубежом. Дайджест-версия выпускается ежедневно четырьмя блоками на основе информации, прошедшей в экспресс-выпуске.

Выпускает агентство и другие новостные ленты: «Москва», «Дипломатические новости России», «Новости российской эко­номики», «Валютная экспресс-лента», «Сибирский курьер», «Свет­ская хроника», «Астрологический прогноз», «Терра инкогнита».

Вестники — визитная карточка РИА «Вести», доставшаяся ему в наследство от АПН. Конечно, сейчас и их характер, и количе­ство существенно изменились. Доставляются вестники почтой в традиционном печатном виде и электронной почтой, по сетям Интернет и иными способами. Среди вестников хорошо известные «Власть в России», «Российские регионы», «Приватизация в Рос­сии», «Спутник инвестора», «Арабский бюллетень» и некоторые другие. В прошлом агентство ориентировалось в основном на зару­бежных подписчиков; сегодня РИА «Вести», значительно пере­строив свою деятельность и освоив новое пространство, стремится сохранить за собой и эту нишу. Часть вестников выходит на инос­транных языках.

РИА «Вести» издает также журналы «Россия» и «Спутник». У агентства есть собственные информационные службы: компа­ния «ТВ-Новости», осуществляющая производство и выпуск в эфир на канале РТР телепрограмм; радиостанция «РИА-радио»; компа­ния «Фото-новости». Широко известен политический клуб агент­ства, организующий и проводящий пресс-конференции видных государственных, общественных деятелей, представителей дело­вых кругов. Агентством созданы соответствующие службы, зани­мающиеся маркетинговыми исследованиями, рекламой, обеспе­чением выставок, оказанием полиграфических услуг, переводами на иностранные языки и подготовкой эксклюзивных материалов и бэкграундов (специальных изданий к важнейшим событиям в рос­сийской и международной жизни).

Хотя крупные информационные агентства сохранили свои на­звания по основному виду их деятельности — сбору и распростра­нению оперативной событийной информации, в действительнос­ти они являются настоящими медиа-концернами.

Если сравнить основной информационный продукт — опера­тивную событийную информацию, распространяемую тремя ве­дущими агентствами, то легко увидеть, что в содержательном пла­не у них много общего. Однако заметны и различия: форма подачи новостей, способы их передачи, компоновка, «упаковка», т.е. характер «пакетирования», адресность, наконец, полнота и опера­тивность.

Важно отметить, что в России сегодня действуют сотни других информационных агентств, соперничающих друг с другом и по­стоянно обновляющих свою продукцию.

Среди них столичные агентства, которые специализируются в основном по тематическому признаку. Переход к частному пред­принимательству породил огромный и все увеличивающийся спрос на информацию финансово-экономического характера. Возникла нужда в специализированных агентствах. К ним относятся АЭН (Агентство экономических новостей), «Скейт-пресс», «Агентство деловой информации», «Мобиле» и др. Внутри этой группы также существует раздел сфер влияния. Их клиентами, помимо СМИ, часто являются и деловые структуры.

Агентств, специализирующихся на сборе и распространении информации культурного и особенно социального характера, за­метно меньше. Это связано с тем, что пресса в целом сильно поли­тизирована и информации о состоянии социальной сферы уделяет гораздо меньше внимания. Влияет и сам характер такой информа­ции — она менее оперативна и событийна, это так называемые мягкие новости. Справедливо замечено, что возможности предъяв­ления информации социального характера, в смысле адекватного текстового оформления, невелики. Тем не менее общество нужда­ется в информации о самом себе; в опросах постоянно присутству­ют данные о том, что именно социальной информации прессе недостает более всего. Поэтому опыт деятельности таких агентств, как АСИ (Агентство социальной информации), РЭФИА (Россий­ское экологическое федеральное информационное агентство), РАСИ (Российское агентство социально-экономической инфор­мации), представляет особый интерес.

Материалы, которыми располагает каждое из этих агентств, по-своему уникальны, несмотря на то, что их коммерческие воз­можности невелики, материальная база значительно уступает агент­ствам экономического профиля. Но и в таких условиях журналис­ты пытаются привлечь внимание населения к сотням и тысячам некоммерческих негосударственных организаций, в которых со­средоточен огромный интеллектуальный, творческий потенциал, недостаточно используемый обществом. АСИ, в частности, гото­вит еженедельные выпуски новостей и анонсов на предстоя­щие десять дней. Это сообщения о различных акциях, програм­мах, конференциях объединений экологов, правозащитников, благотворительных фондов, женских организаций, ассоциаций ученых и др.

Турне и Интермедиа специализируются на информации о му­зыке и кино. Несколько агентств распространяют телевизионную информацию: Телескоп, Известия-телемир, Телефакс — телепрог­раммы, оперативную телехронику, аннотации к передачам и т.д.

На сборе и распространении информации правового характе­ра — нормативные акты, юридические справки, подборки из га­зет и журналов — специализируется агентство Интералекс, рас­пространяющее свои продукты на CD-rom.

В основу дифференциации агентств могут быть положены не только тематические, но и другие признаки: ареал распростране­ния, источники и способы получения информации, режим и спо­соб доставки печатной продукции и т.д.

Региональные агентства специализируются на сборе информа­ции из регионов. В крупных городах сейчас работает по нескольку агентств и информационных бюро, ориентирующихся на разные группы подписчиков (их клиентами могут быть и центральные СМИ), на различную в тематическом отношении информацию и т.д. В структуре региональных агентств преобладают распростра­няющие рекламно-коммерческую информацию. Растет число агентств и в небольших городах, районах.

«НТР-регион» издает для центральной прессы ежедневный бюл­летень о жизни в регионах.

Агентство новостей и информации (АНИ) не имеет темати­ческой специализации, однако удачно нашло свою нишу, скон­центрировав усилия на распространение анонсирующей инфор­мации. «АНИ-анонс», обновляющийся трижды в день, достаточно популярен в журналистских кругах. «Восточно-европейская пресс-служба» занимается мониторингом прессы, телевидения, радио, передавая по электронной почте 40 наименований тематических дайджестов и клипингов. «АиФ-Новости» специализируется на сборе эксклюзивной информации. Православное агентство «Престол» ра­ботает только с заказной информацией.