ФОРМИРОВАНИЕ 2-Й ГВАРДЕЙСКОЙ АРМИИ. БОРЬБА С МАНШТЕЙНОМ. ВНОВЬ ВО ГЛАВЕ ФРОНТА. ШТУРМ ЗАПОРОЖЬЯ

После месячных боев на Северном Кавказе генерал-лейтенант Малиновский вылетел для вступления в должность командующего 8-й Резервной армией, ставшей через четыре дня 66-й армией с включением ее в состав Сталинградского фронта А. И. Еременко а затем, через месяц, в состав Донского фронта К. К. Рокоссовского. Впоследствии, перед Курской битвой, эта армия стала 5-й гвардейской и прославила себя на главных направлениях войны, а первое боевое крещение получила при Малиновском.

Почти одновременно с Малиновским на должность начальника штаба армии прибыл генерал Ф. К. Корженевич. Генерал-лейтенант А. И. Антонов стал начальником штаба при С. М. Буденном. Вскоре он был отозван на должность первого заместителя начальника Генерального штаба и начальника Оперативного управления Генштаба.

Когда враг достиг стен Сталинграда, армия Родиона Яковлевича была брошена на опасный участок для обороны 20-километрового рубежа между Волгой и Доном. Обороняясь севернее Сталинграда в районе Ерзовки, 66-я армия уперлась левым флангом в Волгу и нависла над левых) крылом ударной группировки Паулюса, проникшей к реке. 5 сентября 1942 г. она перешла в наступление с целью улучшения своих позиций и затем, при другом командующем, нанесла главный удар правым флангом в общем контрнаступлении советских войск под Сталинградом.

Наступил ноябрь 1942 г. Малиновский прибыл в Тамбов. Здесь он встретил боевого друга и товарища И. И. Ларина. Их всегда отличало глубокое взаимопонимание. Тогда, за Доном, Малиновскому пришлось расстаться с Лариным, который убыл на должность члена Военного совета 1-й Резервной армии Ставки ВГК, ставшей с 25 ноября 1942 г. 2-й гвардейской, куда и прибыл Малиновский командующим. Увидев Ларина все тем же дивизионным комиссаром, Родион Яковлевич вспомнил свой долг перед ним. Он написал представление и передал его Ставке по прямому проводу. Вскоре боевые товарищи поздравили И. И. Ларина с генеральским званием. Вместе со всеми радовался и генерал-майор С. С. Бирюзов, только что прибывший на должность начальника штаба армии. 38-летний генерал был уже трижды ранен в 1941 г., когда командовал дивизией на Юго-Западном фронте. «Смелый, решительный, не знающий страха командир» — так характеризовал его весной 1942 г. генерал Н. П. Пухов — командующий 13-й армией. Бирюзов прибыл из 48-й армии Брянского фронта, где получил большой опыт армейского штабиста. Ни командарм, ни начштарм не знали тогда, что в 60-е годы они станут ведущими руководителями Вооруженных Сил СССР, Маршалами Советского Союза, известными полководцами. Начавшись во 2-й гвардейской, крепкая дружба надолго связала их.

Ставка торопила с формированием армии и перебросила на Тамбовщину боевые дивизии из ряда фронтов, присвоив некоторым наименование гвардейских. Нескончаемым потоком шла техника, вооружение, боеприпасы. На базе 22-й гвардейской стрелковой дивизии создавался 2-й гвардейский механизированный корпус генерала К. В. Свиридова. Армия обещала стать мощным объединением стратегических резервов.

Одновременно с ее формированием проводилась оперативно-тактическая подготовка войск и штабов методом командно-штабных игр с учений частей в поле с боевой стрельбой. Военный совет армии неустанно занимался политическим и военно-патриотическим воспитанием солдат и командиров, опираясь на партийные и комсомольские организации и используя боевой опыт.

В ходе формирования и обучения соединения армии были подтянуты к железнодорожным станциям Тригуляй, Рада, Платоновка в готовности к перевозкам в район Сталинграда. Оттуда шли радостные вести об окружении 6-й армии Паулюса, а в начале декабря — о подготовке фронтон сталинградского направления к одновременному решению трех задач: разгрому противника на Среднем Дону, ликвидации окруженной группировки в районе Сталинграда и отражению готовившегося контрудара группы армий «Дон» во главе с генерал-фельдмаршалом Манштейном, сформированной для деблокады армии Паулюса.

Ставка ВГК решила рассечь окруженную группировку противника на дне части с последующим уничтожением. Для этой цели армия Малиновского включалась в Донской фронт. 5 декабря отправились на фронт дивизии Миссана, за ними — соединения Чанчибадзе и Свиридова. Через 5—10 дней 1-й гвардейский стрелковый корпус выгрузился из эшелонов на станциях Лог, Иловля в 95—75 км северо-западнее Сталинграда.

Пока армия перебрасывалась на Донской фронт, в районе боевых действий ситуация изменилась. Противник по только сопротивлялся в окружении, особенно у Мариновки, Карповки — в западном выступе котла, но и нанес контрудар 4-й танковой армией генерала Гота, входившей в котельниковскую группировку группы армий «Дон», в сторону того же выступа. Информация о поведении противника в котле и извне обусловила изменение характера и очередности действий советских войск. Советскому командованию на сталинградском направлении Ставка предложила сосредоточить внимание на отражении удара деблокирующей группировки противника Необходимо было решительными действиями па тормосинском и котельниковском направлениях ликвидировать попытку деблокады и отодвинуть дальше советский внешний фронт, разрушить надежду противника на коридор, по которому он мог выйти из окружения.

...Село Заварыкино раскинулось у речушки Тишанки, впадавшей на юго-западе в широкий Дон. К нему примкнул совхоз «Пролетарий», образуя единый массив строений. Родион Яковлевич прилетел сюда из Паньшино, где оставил оперативную группу штаба армии во главе с С. С. Бирюзовым для руководства выгрузкой и выдвижением войск в район сосредоточения.

Это было 12 декабря. Здесь он встретился с А. М. Василевским — представителем Ставки, К. К. Рокоссовским — командующим Донским фронтом и другими военачальниками.

— Хотелось бы знать, товарищ Малиновский, где сейчас Ваши корпуса? — спросил Василевский.

— Дивизии Миссана после выгрузки на станции Иловля находятся в пути к району сосредоточения Сокаревка. Передовая 98-я дивизия полковника Серегина уже там. Корпус Чанчибадзе — на подходе к станции выгрузки. За ним следует мехкорпус Свиридова. Последний эшелон отправился с Тамбовщины сегодня. Короче — из 165 железнодорожных эшелонов прибыло 60,— четко доложил Родион Яковлевич.

— Армия Гота ударила тоже сегодня. Ее и 2-ю гвардейскую отделяют 200 километров. Боюсь, что последнюю придется вводить в сражение по частям, так как время работает против нас,— задумчиво произнес Василевский и спросил у Малиновского: — Что Вам известно о положении под Сталинградом?

— Ничего, если не считать отрывочных сведений о намерениях Манштейна и Паулюса.

— Так вот, Родион Яковлевич. Гитлер очень верит Манштейну и подчинил ему все южные войска, а также и окруженные для координации действий по деблокаде. На реке Аксай, в районе Новоакеайский, Шестаков ведет тяжелый оборонительный бой 4-й механизированный корпус генерала

В. Т. Вольского. Он действует отлично, но его силы на исходе. В затылок войскам Вольского развернуты некоторые соединения 51-й армии Н. И. Труфанова, но их мало. Манштейн еще не ввел главные силы, а он их непременно введет. Тормосинское направление прикрывает 5-я ударная армия М. М. Попова с 7-м танковым корпусом П. А. Ротмистрова, а вот котельниковское направление обеспечено слабо. По нашему мнению, перелом наступит на реке Мышкова. На ее обледенелых крутых берегах мы обязаны остановить многочисленные танки Манштейна. Иначе Паулюс будет выпущен из мешка. А теперь посоветуйте нам, Родион Яковлевич, кого бить раньше в этой ситуации — Манштейна или Паулюса? — спросил Василевский.

— Лучше обоих разом,— ответил Малиновский.

Василевский сообщил об отсутствии свободных войск

у Еременко и Рокоссовского и о наличии на сталинградском направлении из стратегических резервов только его, Малиновского, армии и некоторых частей. Затем он сказал:

— Стоит вопрос, где использовать Вашу армию: на внутреннем фронте окружения, как первоначально намечалось, или на внешнем?

Наступила пауза. Почувствовав, что она затянулась, Малиновский заметил:

— Опаснее не тот враг, который сидит в мешке, а тот, который хочет его развязать.

Остановить войска Манштейна в тех условиях могла лишь полнокровная 2-я гвардейская армия, и представитель Ставки Василевский на свой страх и риск принял окончательное решение. К 12 часам 18 декабря он сообщил Сталину мотивированный план действий армии с выходом на р. Мышкова и подчинением Малиновскому с 24 часов 17 декабря соединений Труфанова, которые обеспечивали развёртывание 2-й гвардейской

В невероятно суровых условиях зимы армия Малиновского покрыла расстояние в 200 км, вытягиваясь с севера на юг между внутренним и внешним фронтами окружения паулюсовской группировки, переломила войска Манштейна на р. Мышкова и обратила их в бегство на ростовском направлении. Главным в деятельности Родиона Яковлевича в это время была организация такой группировки войск, которая позволила последовательно решить три задачи: совершить марш, отразить контрнаступление, осуществить собственное наступление. Военным советом армии все было продумано до мелочей. Большая организаторская и политическая работа в войсках обеспечила дисциплинированность, сознательность и высокий наступательный порыв.

Первой вышла к реке 98-я стрелковая дивизия полковника И. Ф. Серегина. Она сменила малочисленные полки 87-й стрелковой дивизии 51-й армии и с ходу вступила в сражение, заняв оборону в станицах Кумекая, Громосланка, Ивановка. Взятые в плен в ночь на 19 декабря офицер и несколько солдат показали, что на дивизию нацелены три пехотные и 17-я танковая дивизии гитлеровцев и что генеральное наступление назначено на 22 декабря.

Родион Яковлевич понял, что Манштейн собирается ввести свои последние резервы, и поспешил к Серегину. Выслушав рапорт командира дивизии, он подошел к стереотрубе. Перед ним открылась панорама с воронками, клубящимся дымом, стальными машинами с белыми крестами и множеством солдат. Танки предназначались для атаки Громославки, от которой до окруженных войск Паулюса оставалось 40—45 км. «Пропустить врага через реку Мышкова, сдать позиции — значит вызвать на себя встречный удар со стороны кольца», — подумал Малиновский, а комдиву сказал:

— Стоять насмерть, а я сделаю все, чтобы не допустить подхода их резервов.

22 декабря противник перешел в атаку. Удар пришелся по 98-й дивизии, которая заняла оборону у Громославки. Около 4 тыс. моряков Тихоокеанского флота составляли костяк дивизии. Это были беспримерно отважные воины. Некоторые из них даже взбирались на танки, оказывавшиеся в боевых порядках дивизии, и с них поливали огнем вражескую пехоту.

В ходе сражения советские войска героически сдерживали врага, нанося ему потери в живой силе и технике. Многие воины совершили бессмертные подвиги. Так, у хутора Нижне-Кумский комсомолец Илья Каплунов вступил в поединок с вражеским танком. После первого выстрела из противотанкового ружья машина загорелась. Из-за бугра показались еще четыре танка, которые двигались прямо на бронебойщика. Илья сменил позицию и продолжал вести огонь. Но в это время ему оторвало ногу, а ружье отбросило в сторону. Собравшись с силами, Каплунов метнул гранату и остановил головную машину. Затем, превозмогая боль, дотянулся до ружья, и еще два танка задымились после его метких выстрелов... Силы покидали героя. Приближение очередных вражеских танков заставило его забыть боль. Истекая кровью, боец подбил еще три танка. Враг не прошел, но отважный бронебойщик погиб'. О бессмертном подвиге Ильи Каплунова узнали все воины армии. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 г. И. М. Каплунову присвоено звание Героя Советского Союза. Его имя навечно зачислено в списки полка.

Весь день Военный совет 2-й гвардейской армии находился у Громославки — на наиболее горячем участке фронта, организуя контратаки войск, маневр силами и средствами, воодушевляя бойцов и командиров на ратные подвиги.

Родион Яковлевич понимал, что за гвардейцами больше войск нет, а танки его армии стоят без горючего. Эти обстоятельства накладывали на него особую ответственность, и он был строже обычного. «Горючее, во что бы то ни стало нужно горючее»,— говорил он Ларину и Бирюзову. Последние принимали все меры, а к вечеру, когда ослаб натиск противника, выехали в тылы.

До самого вечера противник пытался прорваться на северный берег р. Мышкова. Здесь и произошли решающие бои. Непреодолимое сопротивление армии Малиновского и непрерывные удары авиации 8-й воздушной армии преградили путь армейской группировке «Гот»: ее наступление захлебнулось, не достигнув ближайшей цели. Гот и командующий 4-й танковой армией просили у Манштейна резервов, но тому было не до них, так как северный участок фронта рушился в это время под мощными ударами войск Юго-Западного фронта.

Малиновский был информирован об успехе на Среднем Дону, и это вселило надежду на удержание занимаемого рубежа. Ночью он прибыл в Верхне-Царицынск — в штаб своей и 57-й армий, которые размещались вместе. Здесь он договорился с А. М. Василевским о доставке в армию горючего, чтобы начать наступление. Но его не оставляли тревожные мысли, поскольку танки Манштейна могли атаковать в любую минуту, а в случае вражеского прорыва ни о каком наступлении армии не могло быть и речи.

И тогда Родион Яковлевич пошел на риск. Он решил вывести ночью все танки на последнем горючем из укрытий, имитируя ими боевой порядок для атаки, чтобы утром устрашить врага и тем самым задержать его на месте. Около 600 стальных машин выползли из оврагов и балок на открытую местность и выстроились по всей линии фронта. Только под одной Громославкой гвардейцы насчитали более 100 танков. Эффект был потрясающим. Увидев множество танков, Гот не решился перейти своими войсками в атаку. В стане врага забеспокоились. Было отправлено донесение в ставку Гитлера: «Вся степь усеяна советскими танками». Гот получил приказание перейти к обороне.

Время было выиграно, танковые соединения и части 2-й гвардейской армии получили горючее и всей мощью обрушились па врага. Безусловно, в создании кризисной ситуации для группы армий «Дон» в целом решающее значение имело успешное наступление советских войск в районе Среднего Дона под руководством Ставки ВГК. В то же время ее поражению способствовало беспримерное упорство войск Малиновского в отражении вражеского танкового тарана па р. Мышкова с последующим переходом в контрнаступление на главном направлении.

 

Наступил февраль. Армия Малиновского находилась на подступах к Ростову — городу, который полгода назад пришлось оставить второй раз. Позади — от пего до Сталинграда — извилистые и трудные пути-дороги.

В конце января погиб близкий и дорогой Родиону Яковлевичу человек — И. И. Ларин, с которым командарм разделял фронтовые заботы с первых дней войны. Вместо Ларина в армию прибыл генерал-майор Н. Е. Субботин. Но Малиновскому не пришлось с ним работать — 2 февраля 1943 г. Родиона Яковлевича снова назначили командующим войсками Южного фронта.

К этому времени войска Юго-Западного и Южного фронтов вышли на нижнее течение Сев. Донца и Дона и охватили с севера и юга группу армий «Дон». Она насчитывала 22,5 дивизии, из них 10 дивизий, в том числе 6 танковых и моторизованных, оборонялись перед 51-й и 28-й армиями Южного фронта. В целом обстановка благоприятствовала развитию наступления на всем южном участке советско-германского фронта: сопротивление противника было сломлено, в прорванной обороне образовалось много пустых участков, а правое крыло Юго-Западного фронта нависало над Донбассом — главной угольно-металлургической базой страны. В целях освобождения этого района Ставка решила осуществить операцию «Скачок» силами Юго-Западного и Южного фронтов. Войска первого фронта ударом из района Старобельска через Славянск на Мариуполь должны были отрезать пути отхода противника на запад. Войскам второго фронта предстояло завершить разгром ростовской группировки врага, наступать на запад вдоль Азовского моря и помочь Юго-Западному фронту уничтожить донбасскую группировку.

Родион Яковлевич принял фронт в ходе наступления, когда соединения растянулись, войска устали и тылы увязли в весенней распутице. Несмотря па это, настроение воинов было боевое — гнать фашистскую нечисть как можно дальше. Соединения Южного фронта устремились к Ростову, который 14 февраля 1943 г. навсегда стал советским. А за два дня до этого Родиону Яковлевичу было присвоено очередное воинское звание — генерал-полковника. Это было признанием его военачальником, способным управлять большими войсковыми массами, оснащенными мощными средствами борьбы.

Преследуя отходившего из-под Ростова противника, войска Южного фронта через три дня вышли на р. Миус и встретили упорное сопротивление на заранее подготовленной полосе обороны группы армий «Юг», созданной на базе группы армий «Дон».

Больше двух недель войска фронта вели напряженные бои, но прорвать оборону не удалось.

За время длительных наступательных боев войска фронта сильно устали. Тылы недостаточно обеспечивали их боеприпасами, горючим и продовольствием. Из-за разрушенных при отступлении оккупантами железных дорог они не успевали за наступавшими войсками.

Однако боевые действия войск фронта на Миусе сковали значительные силы противника, которые предназначались для контрнаступления против войск Юго-Западного и Воронежского фронтов.

22 марта 1943 г., когда утихли сражения в Восточном Донбассе, Родион Яковлевич передал фронт генерал-лейтенанту Ф. И. Толбухину и стал командовать вместо Н. Ф. Ватутина Юго-Западным фронтом. Здесь Малиновскому присвоили звание генерала армии. Членом Военного совета фронта остался А. С. Желтов, начальником штаба —

С. П. Иванов, а в конце мая прибыл Ф. К. Корженевич.

Юго-Западный фронт стоял в обороне на Сев. Донце. В ряде мест он располагался на небольших плацдармах, наиболее важные из них были сохранены южнее Змиева и юго-восточнее Изюма. Результаты зимней кампании 1942/43 г. не могли не радовать. Советские армии прошли от Волги до Дона огромное расстояние и достигли района неоднократных и продолжительных сражений сорок первого, когда Малиновский был командармом, и сорок второго, когда командовал Южным фронтом. А теперь но главе Юго-Западного фронта ему предстояло идти вперед по исхоженным маршрутам. Все они были знакомы Родиону Яковлевичу и свежи в памяти, дотла разрушенные и сожженные, неоднократно переходившие из рук в руки донбасские города. Ему было о чем вспомнить и что рассказать своим подчиненным. Его боевой опыт, знание театра, профессиональная оценка явлений, широта оперативно-стратегического мышления и спокойно-уверенная манера общения с людьми покорили н подчинили ближайшее окружение с первых дней его работы на новом посту.

 

События под Курском летом 1943 г. были важнейшими событиями на всем советско-германском фронте. Р. Я. Малиновский не имел непосредственного отношения к ним в оборонительный период, тем не менее его фронт примыкал к

Курскому выступу с юга и был готов вступить в сражение и случае глубокого прорыва немецко-фашистских войск. Ноэтого не случилось: слишком сильная и глубокая была оборона. В глубине ее стоял Степной фронт И. С. Конева в виде мощного объединения резервов Ставки. Часть армий фронта 2 июля совместно с войсками Воронежского фронта Н. Ф. Ватутина перешли в наступление, и к 23 июля оба фронта вышли к переднему краю обороны, откуда началось наступление противника 5 июля. Вслед за тем фронты приступили к подготовке контрнаступления на белгородско-харьковском направлении.

Действия фронтов Р. Я. Малиновского и Ф. И. Толбухина увязывались одной задачей, полученной через два дня после начала наступления гитлеровцев на Курской дуге. Они должны были в соответствии со стратегическим планом Ставки ВГК сковать противника в Донбассе и отвлечь часть его дивизий с направления главного удара под Курском.

Получив больше сил и средств, чем Южный фронт, Родион Яковлевич решил ударом 1-й и 8-й гвардейских армий в центре рассечь вражескую оборону на направлении Изюм, Барвенково, Красноармейское и окружить гитлеровцев восточнее р. Днепр, соединившись с войсками Ф. И. Толбухина западнее Сталино. Перед Юго-Западным фронтом действовали 1-я танковая армия, три дивизии 4-й танковой армии и другие соединения. Вражеская оборона имела несколько линий траншей, сотни дотов, дзотов и блиндажей, множество проволочных и минных заграждений. Основная группировка этих войск располагалась на направлении главного удара фронта. Поэтому прямой и быстрый разгром этих сил обещал успех на всем юго-западном стратегическом направлении.

На правом крыле фронта 57-я и 6-я армии должны были содействовать войскам южного фаса Курского выступа в разгроме белгородско-харьковской группировки противника, а на левом — из Лисичанска на Артемовск наносила вспомогательный удар 3-я гвардейская армия. Во втором эшелоне располагалась 12-я армия. Подвижную группу составили 23-й танковый и 1-й гвардейский механизированный корпуса, которые должны были замкнуть кольцо окружения.

Войскам Ф. И. Толбухина планировалось включиться в наступление с р. Миус одновременно с Юго-Западным фронтом 17 июля.

Ставка ожидала от фронтов активных действий. Родиону Яковлевичу впервые предстояло управлять мощным фронтом при прорыве сильно укрепленной обороны противника. Так, если к январю 1942 г., когда Р. Я. Малиновский стал командующим войсками Южного фронта и в этом же районе приступил к подготовке Барвенково-Лозовской наступательной операции, фронт насчитывал 5 общевойсковых армий, 520 тыс. человек, 2,7 тыс. орудий и минометов всех калибров, 150 танков, то к июлю 1943 г.— началу подготовки операции на Юго-Западном фронте, куда он только что прибыл, имелось 6 общевойсковых армий, танковый и механизиро-иотшый корпуса, 736 тыс. человек, 15 тыс. орудий и минометов, 1355 танков.

Возросшая техническая оснащенность войск способствовала увеличению размаха операций и наращиванию огневого превосходства над противником на направлениях главных ударов. На основе накопленного боевого опыта и увеличившихся боевых возможностей войск увереннее начали действовать командиры всех степеней и их штабы. Более конкретными стали планирование боевых действий, постановка задач войскам и обеспечение их силами и средствами.

Однако при решении вопросов, возникавших при подготовке операции, Родиона Яковлевича и его штаб больше всего беспокоило обеспечение превосходства над врагом на направлении главного удара фронта против наиболее сильного участка обороны противника. Это требовало значительного сосредоточения сил и средств.

За 9—10 дней до начала боев военные советы фронта и армий уделили особое внимание разведке противника, организации артиллерийского и авиационного наступления, форсирования реки, правый берег которой господствовал над левым, оборудованию командирами и штабами сети наблюдательных пунктов, раскинувшихся на крышах строений и самых высоких деревьях прифронтового лесного массива, материально-техническому обеспечению войск и другим важным вопросам.

Под руководством военных советов в частях и соединениях фронта заканчивалась перестройка партийных и комсомольских организаций в свете Постановления ЦК ВКП(б) от 24 мая 1943 г. о реорганизации их структуры. В батальонах, дивизионах и им равных подразделениях были созданы первичные партийные и комсомольские организации, а в полках партбюро стали работать на правах партийных комитетов. В результате во фронте появилось более 4200 первичных партийных и 4100 первичных комсомольских организаций с общим числом около 129 тыс. коммунистов и 128 тыс. комсомольцев, то есть количество партийных и комсомольских организаций увеличилось в два раза. Это позволило резко усилить влияние партийных и комсомольских организаций, оперативнее решать боевые задачи, эффективнее воспитывать советских воинов в духе патриотизма. Партийно-политическая работа во фронте приобрела широкий размах и сыграла важную роль в повышении морально-боевых качеств солдата и офицера.

Наступление войск фронта Р. Я. Малиновского началось после артиллерийской и авиационной подготовки. Десять дней шло сражение. Противник предпринимал до 13-18 контратак в сутки. В них нередко участвовало до трех полков пехоты и 100 танков при поддержке самолетов.

За первый день боев на изюм-барвенковском направлении войска фронта форсировали Сев. Донец, вклинились в оборону гитлеровцев до 5 км и напели деревянные мосты. Гитлеровцы выдвигали к прорыву все новые и новые резервы.

Сюда были повернуты войска, направлявшиеся в район Белгорода. Более того, Гитлер снял с белгородского направления несколько дивизий и бросил их против наступавших армий Малиновского. Это, безусловно, облегчило продвижение соседних войск па харьковском направлении. На главном направлении наступления войск Юго-Западного фронта враг потерял за три дня только убитыми до 20 тыс. человек.

Части Малиновского тоже понесли большие потери, и наступление было приостановлено. Командующий Южным фронтом получил приказ Ставки об отводе войск на левый берег Миуса. Ставка намечала перегруппировку и пополнение войск. Во фронт Р. Я. Малиновского прибыла из резерва Ставки 46-я армия генерала В. В. Глаголева.

Прерванная операция явилась прелюдией в освобождении Донбасса. Она привлекла к себе большие силы противника с белгородско-харьковского направления, что способствовало решению общей стратегической задачи группой фронтов на южном крыло советско-германского фронта. На правом берегу Сев. Донца в районе Изюма был захвачен плацдарм в 36 км по фронту и 3—5 км в глубину. Операция помогла приобрести навыки в форсировании больших водных преград с наведением наплавных и деревянных мостов, вскрыть недостатки в организации и ведении крупной наступательной операции, полностью разведать систему мощной обороны противника.

Наступила середина августа. К этому времени Военный совет Юго-Западного фронта во главе с Р. Я. Малиновским обобщил опыт и извлек уроки из июльских боев. Степной и Воронежский фронты от контрнаступления, начавшегося 3 августа, без паузы перешли в общее наступление на Харьков, создав угрозу флангу и тылу немецко-фашистской группировки, оборонявшейся в Донбассе.

Для обхода Харькова с юга Ставка передала 57-ю армию из Юго-Западного фронта в состав Степного. Создалась обстановка для продолжения Донбасской операции войсками Р. Я. Малиновского и Ф. И. Толбухина с некоторыми уточнениями плана Ставкой. Координировать их действия Ставка приказала маршалу А. М. Василевскому.

По согласованию с ним Р. Я. Малиновский представил в Ставку соображения о нанесении главного удара на правом крыле фронта. Ставка не согласилась с этим и 6 августа приказала сосредоточить основные усилия по-прежнему в центре.

Родион Яковлевич по опыту июльского наступления отчетливо представлял, что разгромить врага будет нелегко, так как войскам придется наступать в чрезвычайно трудных условиях: наличие многочисленных водных преград, плотное оперативное построение войск противника на сильно укрепленных позициях с огромным количеством огневых средств позволяли ему упорно обороняться.

Чтобы увеличить шансы на успех фронта, Р. Я. Малиновский организовал боевую подготовку войск и днем и ночью. Были отработаны вопросы форсирования рек, прорыва главной полосы обороны, боя в траншеях, взаимодействия между родами войск. Особое внимание уделялось графику артиллерийской подготовки, который включал 5-минутный огневой налет на передний край, 60-минутный огонь на разрушение и 10-минутный удар всей артиллерией вновь по переднему краю с последующим переносом в глубину обороны перед атакой пехоты.

Была усилена партийно-политическая работа в войсках. Военный совет, начальник политуправления фронта М. В. Рудаков и его аппарат, политработники частей и подразделений разъясняли личному составу значение освобождения Донбасса для усиления ударов по врагу, рассказывали об успешном наступлении на Харьков Воронежского и Степного фронтов, которое создало угрозу флангу и тылу немецко-фашистской группировки, оборонявшейся в Донбассе.

Главный удар наносился 6-й и 12-й армиями генералов И. Т. Шлемина и А. И. Данилова в центре фронта с плацдарма в районе Изюм, Богородичное, завоеванного в июльских боях. Войска второго эшелона — 8-я гвардейская армия генерала В. И. Чуйкова — имели задачу совместно с 23-м танковым корпусом генерала Е. Г. Пушкина и 1-м гвардейским механизированным корпусом генерала И. Н. Руссиянова развить успех 6-й и 12-й армий; 46-й армии генерала

В. В. Глаголева предстояло действовать в зависимости от обстановки — или на правом крыле, или в центре фронта. Общее направление наступления главной ударной группировки — Барвенково, Павлоград. Вспомогательный удар наносился войсками 1-й гвардейской армии генерала В. И. Кузнецова на правом крыле фронта в направлении Змиева для содействия Степному фронту. С этой целью наступление здесь началось на три дня раньше и развивалось успешнее, чем в центре. Уже 18 августа ее войска освободили Змиев. В тот же день началось наступление Южного фронта на р. Миус во взаимодействии с 3-й гвардейской армией Юго-Западного фронта, которой командовал генерал Г. И. Хетагуров.

Перешедшая в атаку 16 августа ударная группировка Р. Я. Малиновского продвигалась медленно. Она слишком многим угрожала врагу, чтобы он сдал позиции, не использовав всех возможностей: наикратчайшим путем выводила к Днепру и отрезала донбасскую группировку немецко-фашистских войск". Поэтому в конце первого же дня фашисты ввели в сражение 23-ю танковую дивизию из резерва. В танковых боях участвовали сотни машин. В район прорыва стягивались свежие силы: гитлеровцы ввели четыре пехотные дивизии и подтягивали моторизованную. Для усиления ударов по врагу Малиновский ввел в сражение из-за правого крыла фронта 46-ю армию. После пополнения вступила в бой на главном направлении 8-я гвардейская армия. Остановить наступление советских войск было невозможно. Обозначился прорыв оперативной глубины обороны противника, тем более что в это время с севера на Харьков продвигались войска Степного фронта, а в приморской полосе войска Южного фронта прорвали укрепленные позиции на р. Миус. Назревал новый Сталинград.

Родион Яковлевич оцепил обстановку и пришел к выводу, что гитлеровцы, над которыми нависла угроза окружения, скоро начнут отход из Донбасса. Ввиду этого задача заключалась в том, чтобы своевременно обнаружить начало отступления, особенно на флангах, где было мало сил ([фонта.

Исходя из таких предпосылок, Родион Яковлевич на Военном совете фронта принял решение: 23-й танковый корпус Е. Г. Пушкина и 1-й гвардейский механизированный корпус И. Н. Руссиянова, действовавшие па барвенковском направлении, как можно быстрее перебросить на левое крыло фронта и использовать для выхода во фланг отходящего противника, с тем чтобы захватить Красноармейское, Синельниково и перерезать пути отхода гитлеровцев к днепропетровским и запорожским переправам. 33-й стрелковый корпус из 6-й армии передать гуда же в полосу 3-й гвардейской армии под командованием Д. Д. Лелюшенко, который только что сменил Г. И. Хетагурова. 46-й армии было приказано решительным продвижением на юг создать угрозу окружения противника западнее и южнее Балаклеи, изолировать донбасскую группировку противника от харьковской, обеспечив правое крыло фронта. Командующим армиями главного удара необходимо было усилить натиск, чтобы не была заметна рокировка войск к флангам.

В ночь на 2 сентября в штаб фронта в Верхне-Соленое, возле Боровой, с флангов поступили сообщения, что начался отход противника. Перегруппировка корпусов опаздывала. Ждать было нельзя. И Малиновский отдал распоряжение приступить к преследованию врага.

На фланги срочно выехали А. С. Желтов и Ф. К. Корженевич. Весь штаб был поднят на ноги для ускорения выдвижения корпусов в исходные районы, шел сбор информации, особенно с флангов, и оценивалась обстановка для принятия новых решений.

Д. Д. Лелюшенко немедленно перешел в наступление наличными силами. Преследуя фашистов и сбивая арьергарды, он в тот же день овладел Лисичанском.

Подвижные силы фронта — корпуса Е. Г. Пушкина и И. Н. Руссиянова — были брошены в преследование врага утром 6 сентября. За ними успешно продвигались части Д. Д. Лелюшепко. К 8 сентября советскими войсками были освобождены Артемовск, Краматорск, Констаптиповка, Красноармейское. В этот день Москва салютовала войскам, участвовавшим в освобождении этих городов, 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.

С освобождением Красноармейское и выходом подвижных войск Е. Г. Пушкина и И. П. Руссиянова во фланг главной барвенковской группировки нависла угроза над ее коммуникациями с юга. Для противника был потерян смысл обороны промежуточных тыловых рубежей, проходивших с запада на восток, для прикрытия Донбасса с севера, и он начал вынужденный отход на барвенковском направлении.

Родион Яковлевич требовал от главной группировки решительных действий по преследованию фашистов до Лозовой, чтобы затем повернуть на юго-запад и зажать донбасскую группировку противника, отсекая ее от днепровских переправ.

Гитлеровцы не знали остановок ни днём ни ночью. Их тылы были дезорганизованы, управление войсками потеряно. Враг нес большие потери, отступал не по плану, а лишь бы поскорее укрыться за Днепром. Его отход становился все более беспорядочным. Отступая, фашисты поджигали города и села, уничтожали фабрики и заводы, выводили из строя промышленное оборудование. В груды металла превращали сельскохозяйственный инвентарь. Затопляли шахты, минировали дороги, взрывали мосты. Грабили и убивали местных жителей, в том числе детей и стариков. Их злодеяния вызывали у воинов еще большую ненависть к фашистским извергам.

11 сентября передовая бригада Е. Г. Пушкина достигла важнейшего узла коммуникаций Приднепровья — Синельниково. Противник встретил ее контратаками. В тот же день он контратаковал левый фланг войск Д. Д. Лелюшенко пехотной дивизией с 50 танками, желая отрезать пехоту от ушедших вперед подвижных соединений, задержать ее продвижение и тем спасти положение своих отходящих частей. Однако контратаковавшие части были разгромлены, и преследование продолжалось.

Наконец открылись подступы к Днепру. В штаб поступили данные, что гитлеровцы не намереваются сдавать Павлоград, Запорожье и другие приднепровские города. Повсюду чувствовалось, что по мере приближения к водному рубежу усиливается сопротивление противника.

Малиновский приказал А. И. Данилову, командующему 12-й армией, организовать ночной штурм Павлограда двумя стрелковыми дивизиями (333-й и 172-й), атакуя с севера и востока совместно с авиацией 17-й воздушной армии. Он понимал, что взаимодействие войск в ночном бою — основа успеха, поэтому лично принял участие в его разработке.

Появление советской пехоты и танков ночью на окраинах города оказалось совершенно неожиданным для противника. Оправившись от внезапных атак советских войск, фашисты оказали упорное сопротивление, по были разгромлены в уличных боях.

В журнале боевых действий 679-го немецкого пехотного полка была сделана такая запись: «... в 3 часа 30 минут 18 сентября произошло нападение сильной группы русских на штаб полка в Павлограде. Командир полка и его начальник штаба спаслись бегством через окно. В штабе брошены секретные документы».

К 15 сентября на южном крыле группы армий «Юг» в Донбассе образовалась огромная брешь, и немецко-фашистское командование распорядилось об отводе прилегавших к ней войск за Днепр и Молочную, на Восточный вал.

Советские части были неудержимы в своем стремлении первыми выйти к Днепру. И наконец Днепр. Солдаты и офицеры прильнули запекшимися и потрескавшимися губами к холодной воде.

— Не задерживаться! Вперед, па ту сторону! Тащи лодки!.. Щиты давай... доски!.. — командовал лейтенант

С. П. Шпаковский, увлекая за собой к берегу ночную группу разведчиков в районе Аулы, что северо-западнее Днепропетровска.

Вооружи