Утверждение сословно-представительной монархии

С XIII в. начинается стабильный процесс перехода к сословно-представительной монархии. Укреплению королевской власти во Франции способствовали: союз короля и городов; поддержка сильной королевской власти мелким и средним дворянством; постоянное сохранение внешней угрозы; победа светской власти в борьбе с римским папой по вопросу взимания королем налогов с духовенства и подчинения французскому королю Фландрии.

К началу XIV в. королевский домен охватывал три четверти территорий страны и продолжал увеличиваться, хотя сохранялись и крупные сеньории (например, герцогство Бургундское). Тем не менее на смену отношениям вассалитета пришли отношения подданства. Престол стал наследственным в одном роде и только по мужской линии. Увеличилась роль короля в законодательной сфере, в регулировании всех общественных отношений.

Несмотря на это, королю по-прежнему была нужна поддержка сил, стремящихся к объединению страны. Поэтому начинают созываться собрания представителей различных сословий. Понятие «сословие» (фр. «оrdre») возникло во французском языке именно в XIV в. К этому времени сложились группы, имевшие свои правовые и финансовые различия. Первое сословие составляло духовенство, которое было свободно от уплаты прямых и частично косвенных налогов, от военной и городской службы, имело свой суд. Второе сословие составляло дворянство, освобожденное от многих налогов, но платившее некоторые сборы, например налог с имущества. Среди его привилегий: исключительное право на обладание вотчинами и различными феодальными правами, судебные привилегии и т.д. Третью группу, которая так и называлась «третье сословие», составляли городская буржуазия, ремесленники, рабочие, крестьяне. Они были лишены каких-либо привилегий и являлись главным податным сословием.

Представителей всех этих сословий и было решено привлечь к участию в государственных делах. Первые созывы представителей сословий (штатов) имели место еще в XII в. Их созывали местные правители по отдельным территориям для решения своих финансовых проблем. Короли в это время созывали ассамблеи, а затем всеобщие советы. Происходило это крайне нерегулярно, и часто приглашались представители либо отдельных сословий, либо отдельных территорий.

Впервые подлинно сословно-представительный орган собрался в 1302 г. В этом году Филипп IV созвал общефранцузское собрание, получившее в дальнейшем название Генеральных штатов. Его целью было поддержать короля в борьбе с римским папой. В дальнейшем Генеральные штаты стали созываться регулярно. Особенно их значение выросло в период Столетней войны (1337-1453 гг.).

В конце XIV в. сложился и основной порядок формирования структуры Генеральных штатов. Заседание в них происходили в основном по палатам. В первую входили представители высшего духовенства, во вторую – представители дворянства, в третью – представители третьего сословия (рис. П12).

Голосование проходило обычно по сословиям. Каждое сословие имело один голос. Программа сессии (обсуждаемые вопросы) определялась королем, а депутаты выражали лишь мнение по королевским предложениям.

КомпетенцияШтатов была неопределенной. В основном в нее входили следующие вопросы: а) вотирование налогов, ежегодных и новых субсидий; б) мирные соглашения и переговоры, а изредка политическое решение внутренних конфликтов; в) предложения и просьбы от сословий королю.

К концу Столетней войны роль данного органа падает. Особенно она сократилась после введения в 1439 г. при Карле VII постоянного прямого налога (тальи), взимаемого без согласия Штатов. С точки зрения правящих кругов, Генеральные штаты выполнили свою роль. В дальнейшем они созываются крайне не регулярно. Взамен их с XV в. собирались собрания нотаблей – «именитых людей». Это были не сословно-представительные органы. Они носили чисто совещательный характер. Таким образом, начался постепенный переход к абсолютной монархии.