Абсолютизм в Германии

Период абсолютной монархии в Германии охватывает временной промежуток с ХVI по ХVIII вв. включительно, при этом здесь абсолютизм развивался как абсолютизм областной (княжеский), а не общегосударственный (имперский). Это объясняется как историческими особенностями, так и экономическими, в первую очередь большой неравномерностью развития экономики в разных районах. Сказывались и социальные события, такие как крестьянская война 1525 г. и Тридцатилетняя война 1618-1648 гг. Эти социальные потрясения были связаны с реформацией, расколовшей Германию на протестантский север и католический юг.

Крестьянская война привела к разорению духовенства, дворянства, княжеских городов. Выиграли от нее князья, чьи войска сыграли главную роль в подавлении крестьян. В итоге все сословия были вынуждены признать их самодержавие и попали в полную зависимость. Все они (и ослабленные города, и разорившиеся духовенство и дворянство) искали опору в лице сильной княжеской власти.

Тридцатилетняя война началась как внутригерманское противостояние католиков и протестантов, внутренним смыслом которого было противодействие северогерманских князей попыткам усиления императорского влияния, но затем она превратилась в сложнейшую межгосударственную борьбу, в которой участвовали буквально все крупные государства Европы. Закончилась она подписанием в 1648 г. Вестфальского мирного договора. В нем имперская власть, по сути, признала свое поражение. Война привела к разорению Германии, утрате многих территорий, но главное этот договор довершил полное торжество князей. Он подтвердил «Золотую буллу» 1356 г., и император окончательно был устранен от возможности вмешательства во внутренние дела княжеств. Всем князьям предоставлялось право самостоятельных дипломатических отношений с другими державами, в том числе и право заключения союзов.

Война привела к усилению автономии местных государств, особенно тех, которые в ходе войны увеличили свои территории. В первую очередь это относится к курфюстровству Бранденбург. Оно в дальнейшем получило новое название – Пруссия.

Именно после окончания Тридцатилетней войны началось ускоренное движение германских государств к абсолютизму.

Еще одной особенностью германского абсолютизма являлось то, что он представлял собой победу феодальной реакции над буржуазией, в то время, как в других европейских государствах, он являлся результатом временного равновесия сил дворянства и буржуазии.

Отличием было и то, что мелкодержавный абсолютизм немецких князей не способствовал централизации страны, а препятствовал этому, точно так же, как и образованию единой немецкой нации. В других странах (Франции, Испании, России и т.д.) абсолютизм способствовал как политическому и экономическому объединению, так и образованию наций.

В целом германский абсолютизм играл реакционную роль, поскольку задерживал буржуазное развитие Германии.

Наиболее крупным абсолютистскими государствами империи являлись Пруссия и Австрия. Они сложились из отдельных земель, в том числе и не только немецких. Именно между ними и шла основная борьба за лидерство на территории Германии.

В обоих государствах капиталистические отношения развивались очень медленно. Серьезно ускорить их не смогли и реформы, проводившиеся в так называемый период «просвещенного абсолютизма». Он имел место в Пруссии во время правления короля Фридриха II, а в Австрии − во время правления императрицы Марии–Терезии и ее сына Иосифа II.

Под просвещенным абсолютизмом понимается политический режим в позднефеодальных монархических государствах, выражавшийся в попытке проведения реформ административных учреждений, судебной системы и сословно-правовых институтов, предпринятых по инициативе государей или других видных политических деятелей. Реформы проводились под лозунгом новых политических идей и в духе новой правовой философии, основывающейся на философии Просвещения. Целью реформ была попытка предотвратить нарастание революционных событий через отдельные уступки, которые не затрагивали основ феодально-общественных отношений. И в Пруссии, и в Австрии просвещенный абсолютизм выражался в уничтожении и в преобразовании наиболее устаревших феодальных институтов (устранении некоторых сословных привилегий, подчинении церкви государству, смягчении цензуры, проведении судебной, школьной и иных реформ). Именно в этот период закончился процесс централизации государств, выразившийся в создании четко централизованного высшего управления: в Пруссии в лице Генерал-директора, а в Австрии – Государственного совета.

В целом же, несмотря на то, что успех имели лишь отдельные реформы, они придали неограниченным монархиям вид режимов с либеральной формой правления. Реальной целью просвещенного абсолютизма была консервация прежнего правового и социального строя. Все изменения принесли лишь временную стабилизацию. Обострение общественных отношений должно было произойти неизбежно. Это случилось в ХIХ в., в изменившихся серьезным образом политических условиях, связанных с Великой французской революцией и последовавшими затем наполеоновскими войнами.