Глава 4. Чуть больше тайн. Чуть меньше времени.

 

Неделя проходила спокойно. В город начали приезжать зеваки, желавшие посмотреть на празднества хоббитов, иногда поучаствовать и поесть самых лучших в стране Высоких Деревьев пирогов с тыквой. Они имели своеобразный вкус и нравились далеко не всем, но известны были везде.

 

Дядюшка Пуфф говорил, что скоро начнется такая суматоха, что на улицу нельзя будет выйти из-за того, что двери будут придавлены толпой идущих людей. Совел и Рид посмеялись и рассказали, что такое было только один раз, да и то всего пару часов. Пока основная толпа не улеглась по тавернам да домам знакомых.

 

Улицы становились все ярче и ярче и, удивительно прекрасно было наблюдать за тем, как преображается Ридл. Как на крышах огнями мелькают повешенные цветные петушки. Как пестрят вывесками и яркими огоньками главные улицы города, а в воздух все отчетливее витает сладкий запах пряностей. Запах празднества.

 

За два дня до начала главного веселья ночью шел дождь. Он громкими каплями бился в стеклянные окошки маленького домика, и от этого становилось немного жутковато. Да еще и треклятый ветер, задувающий в небольшие оконные щели, напоминал о том, что скоро осень и пронизывал пол холодными сквозняком.

 

Сараану на холод было наплевать. Он, во-первых, эльф, хоть и лишенный своего имени, а во-вторых, за полгода в темнице хочешь, не хочешь, привыкаешь к постоянной сырости и холоду. Его еще в обед беспокоила тяжелая туча над далекими холмами.

 

Он, как и каждую ночь на этой неделе сидел на кухне, смотря в окно и пил один из тех успокоительных чаев, что ему заваривал дядюшка Пуфф. Ни один из них, если быть до конца честным, не срабатывал. А один мел совершенно обратный эффект и весь день Сараан не мог усидеть на месте. Эльф даже думать не хотел, что за травы намешал туда старый хоббит (Уж не марковицу[7] ли случаем?) чтобы добиться такой реакции, но просил больше такого не повторять. Не пристало эльфу, хоть и юному, носиться по городу как сумасшедшему.

Чай в кружке уже заканчивался, сон все никак не приходил, а эльф совсем понурился, когда в дверь постучали. Сараан сначала подумал, что ему от недосыпа мерещится, но когда стук повторился, да с такой силой, что оставалось только удивляться, как дверь с петель не слетела, все сомнения пропали. Кто-то сильно хотел попасть внутрь.

 

Вместе с напуганным гостем в коридор выскочили Рид с Совелом, а Пуфф, видимо из-за своего могучего храпа, ничего не услышал. Растрепанные и лохматые братья покосились на дверь, но открывать не решались. Сараан злобно глянул на них и как раз вовремя решил открыть дверь, потому что зразу внутрь кубарем завалилось человек семь, прижавшихся до этого плечами к дереву, что бы выломать дверь совсем.

 

Со стонами ночные посетители расползались по полу, и вот уже среди них Сараан увидел знакомую седую и мокрую голову Нерона, которому кажется, досталось не меньше остальных.

 

-Что с вами приключилось? – эльф присаживается рядом, чувствуя, что от мужчины пахнет пылью, прибитой к одежде дождем и порохом. Нерон не отвечает. Он тяжело дышит, пытаясь прийти в себя. Сараан не придумывает ничего лучше, кроме того чтобы найти Квинта и выведать у него хоть что-нибудь, но в коридоре его не оказывается. Один мокрый след на полу ведет в сторону кухни, - Совсем совесть потерял.

 

Капитан жадно глотал воду, не обращая внимания на то, что она льется ему за шиворот. Он и так был промокшим до нитки. Фиолетовый кафтан, пропитавшийся грязью, был какого-то мутного болотного цвета. Светлые волосы слиплись в темные сосульки с примесью песка и травы. Сейчас мужчина выглядел лет на десять старше.

 

Увидев капитана, Сараан тихо присел на край стула и прикрыл рот рукой, словно прекращая любую возможность хоть что-то сказать. Его обескуражило это зрелище настолько, что на секунду казалось, словно эльф статуя, так искусно сделанная мастером. Он не шевелился и, не моргая, смотрел на жадные глотки капитана, который подобной жажды в своей жизни еще не испытывал.

 

-Квинт, - отчего-то шепотом позвал Сараан, не поднимаясь. Мужчина обернулся, смотря каким-то безумным взглядом на эльфа. Юноша показался ему еще более уставшим, чем в первый день их встречи, - Где вы были?

 

-Мы доплыли до Бейр, но в порте города Миленг нас не только не пропустили, так еще подстрелили. Теперь наш корабль потерян и три с половиной дня мы добирались сюда.

 

-Но ведь по дороге есть несколько крупных деревень и таверн. Почему же вы так торопились? – смотря на слезающую кожу на носу и щеках капитана, становилось жутко. Несколько дней под палящим солнцем – он обгорел, как только мог.

 

-Нерон. Его чем-то отравили и Вильен не смог выявить чем.

 

Сараан понял. Частое дыхание, горящие щеки – это первые признаки отравления, а не усталости. С чего бы у него были щеки красные? На улице не мороз и не жара! Юноша тут же бросился на улицу, споткнувшись об какого-то пирата. Вылетев в дверь прямо лицом в грязь, он стер ее тыльной стороной руки и падая на скользкой глине, добрался до сада. Сараан точно знал, что у хоббита растет здесь Саев Ласс[8], дерево, редко встречающееся вообще где-нибудь кроме Ридла. И то, только по тому, что давно был завезен сюда каким-то торговцем из Заморья.

 

Листья обжигали руки, кожа в этих местах шелушилась, и эльфу оставалось только закусывать губу, чтобы не выть от боли. Язвы на пальцах проходят быстро, а вот кисти рук будут ему еще долго напоминать о себе.

 

Вернувшись в дом, он бросил листья на стол и опустил руки в воду, чувствуя, как жжет ладони. На тихий скулеж пришел Квинт, и с подозрением покосился на принесенные эльфом травы. Ему совершенно не хотелось их касаться, а смотря на Сараана, и вовсе отпадало всякое желание.

 

-Не бойся, - сквозь прочие звуки услышал голос эльфа Квинт, - Они уже ничего не могут сделать. Лучше живее завари и дай выпить Нерону. Боюсь у него так много времени, чтобы прохлаждаться, -Сараан убрал руки из воды и сел на пол, прислонившись спиной к стене. Он сердито посмотрел на застывшего капитана и громче крикнул, - Шевелись!

 

Квинт обжегся горячей водой из нагретого кувшина и, забросив листья, ушел, оставляя Сараана в покое. И за это он был премного благодарен надоедливому, иногда, капитану. Язвочки на руках уже не так жгли, но это только сейчас. Как только вся вода испарится с поврежденных рук, он почувствует такую боль, о которой пленники в самых темных и мрачных темницах Леса Мудрости бояться думать. Зато он спал жизнь Нерону.

 

Из кухни послышался тихий хриплый смех эльфа.

 

Утром Сараан, вынырнув из состояния больше похоже на забвение чем на сон, обнаружил себя там же, на кухне, укрытый плетом. Ладо его были перевязаны мокрыми тряпками. Ни один из пиратов не мог знать, как обращать с такими ранами, значит, они разбудили дядюшку Пуффа. Ну и взбучку он, наверное, им устроил.

 

Эльф прислушался. Дом молчал, словно не было вчера ни пиратов, ни жгучей боли, ни храпа. А Пуфф с племянниками просто ушли на рынок. Это немного напугало Сараана, и он даже, для надежности, тихо свистнул.

 

Где-то поблизости послышалось ворчание и шорохи. Сараан затих. Эльф приподнялся на локтях и увидел лежащего на столе и скорее всего спящего человека. Он лежал лицом в стол, подложив под лоб руку и только по светлым волосам и проколотому серьгой в двух местах уху Сараан смог определить, что это ни кто иной, как капитан. Сараан разозлился. Ну почему вечно рядом этот раздражитель с завышенной самооценкой?

 

Эльф попытался встать. Ватные от лежания на полу ноги разъезжались в стороны, и он подумал, что со стороны, наверное, выглядит более чем смешно. Сараан покосился на капитана, но тот продолжал спать, шумно дыша в стол.

 

Встав на нетвердые ноги, эльф выпил немного воды из кувшина, смочил свои повязки и принялся готовить завтрак. Желудок легонько покалывало от голода. Стук ножа по дощечке разбудил Квинта и он, потянувшись, откинулся на спинку стула. Ему совершенно не хотелось просыпаться. Он наконец не чувствовал морскую качку, из-за которой, особенно во сне, живот скручивало.

 

-Сараан, - не отрывая глаз, позвал он, - Ты здесь? – где-то за спиной тихо угукнули и зашипели. Квинт нахмурился и повернулся корпусом.

 

Сараан что-то резал, но раненые ладони видимо напоминали о том, что к ним нужно бережное обращение. Он периодически опускал руки в воду и блаженно выдыхал, ощущая легкое покалывание там, где раны соприкасались с мокрой тканью. Эльф даже в темнице не думал, что такое простое действо будет дарить такое облегчение.

 

-Может, стоило повременить с готовкой? – с сомнением спросил капитан. Эльф не ответил, злобно посмотрев на Квинта. Он был слишком раздражен своей беспомощностью и тем, что сейчас был обязан слушать советы от того, кто убил своего отца, - Ты меня слышишь? Боже, просто отдай сюда нож и сядь за стол!

 

Дверь в коридоре скрипнула и Сараан, все еще пытавшийся отвоевать свой нож, отвлекся, уставив Квинта на кухне, вроде как победителем. Эльф был зол и немного разочарован, но как только в коридоре он увидел столько улыбающихся ему лиц, все это куда-то испарилось. Нерон тоже улыбался.

 

-Ах, ты! – ударил ему в плечо эльф, чувствуя какое-то облегчение, - Вы ходили к здешнему лекарю? Всей толпой? И как вас таких только не выгнали?

 

-Спокойней. Не столько вопросов больному и старому мне, - усмехнулся бывший капитан. Было видно, что он устал, но доволен и расслаблен, в отличие от вчерашнего вечера, - Ребята оставались на улице, хотя уговорить их стоило большого труда. Меня больше интересует, не переругались ты вы тут с Квинтом?

 

-Он собирался меня зарезать прямо перед вашим приходом, - с сарказмом донеслось из кухни, перебивая открывшего рот Сараана, - Теперь я обязан тебе жизнью, - усмехается капитан, выходя в коридор.

 

-Ты и так мне по гроб жизни обязан, - слишком серьезно для шутки говорит Нерон, - Неужели еще и это на себя возьмешь?

 

Молчание как-то затягивается, но никто не нарушат его, чувствуя, что эти двое хранят что-то такое, о чем точно не следует знать остальным. Эльф переводит взгляд с одного человека на другого и вздыхает. Когда он начнет понимать, что вообще происходит в этом мире?

 

Завтрак готовили все вместе, шумно. Иногда Сараан поражался, как легко столь маленькая комната вмещает в себя такое количество существ. И как хоббиты сотрудничают с людьми, а люди, с единственным, но не выпадающим из общего действия, эльфом.

 

Съедено было столько, что живот казалось, становился больше его хозяина и мог бы лопнуть в любую минуту.

 

-Хоббиты, - лениво начала один из членов команды, - Кажется, готовка у вас в крови.

 

-Хорошо готовить можно научить и оборотня из леса, который в своей жизни ничего кроме сырого мяса не пробовал, - хохотнув, ответил Пуфф, похлопывая себя по животику. Он выглядел довольнее всех остальных, - Но искушенный точно знает, где приложил руки эльф, а где гном. Разница видна даже в оформлении блюда.

 

-О нет! – воскликнул Сараан, - Только не начинай свою очередную тираду о готовке! Я уже столько их наслушался, что скоро я во сне буду говорить рецепт сырного рулета и все его разновидности, - все дружно рассмеялись.

 

-Вечером мы снова двинемся в путь, - нарушил общий покой Нерон. Пара десятков глаз повернулись к нему, - Нам нужно попасть к речным эльфам и как можно скорее, - он снова перекинулся с Квинтом понятным только им двоим взглядом и капитан кивнул, - Что бы попасть в гномий город без последствий нам нужна их помощь и, боюсь, Сараану придется пойти с нами.

 

Эльф только пожал плечами. Как бы он не стремился к спокойной жизни, здесь, в пропахшем насквозь медовухой и травами городе ему было душно, словно выброшенной на берег рыбе. Нет, конечно, сразу соглашаться он не будет, эти пираты и так обнаглели: вламываются в чужие дома ночами. Пусть придумают, что-нибудь такое, зачем ему хотелось бы пойти вместе с ними. Хотя бы в долю пусть возьмут.

 

-И на каких же условиях, я должен пойти? – с ноткой ехидства спросил эльф, - Просто так меня на улицу, знаете ли, не вытащить. А уж к речным эльфам и подавно. Еще неизвестно, в каком они настроении будут, когда мы появимся – могут с почестями встретить, а могут и расстрелять не задумываясь.

 

-Мы тоже идем туда на свой страх и риск, однако ты можешь рассчитывать на то, что какие бы сокровища мы не нашли в этом походе, они будут поделены поровну между всеми его участниками. Даже если этим сокровищем станет только то, что мы останемся в живых, - Сараан сглотнул. Точно, он как-то совсем забыл о том, что, во-первых, идет с пиратами, а во-вторых, точно не в гости. Нетипичная для него рассеянность.

 

-Только, зачем я нужен вам? – спросил он, - У вас и так хватает отличных бойцов, есть повар, - парня передернуло, - И лекарь.

 

-Вильен хороший лекарь, но вчера ты показал, что отлично разбираешься в травах. Они нужны не только для того чтобы лечить, - Нерон посмотрел на руки эльфа, - Нам нужен кто-то разбирающийся в этом. Иначе мы и сами можем чем-то отравиться.

 

Эльф колебался. С одной стороны. Кончено, сидеть здесь было отличным убежищем, но так же полным бездействием. А это ни к чему хорошему бы не привело. Скрипя сердцем и зубами, он кивнул, надеясь, что не совершает сейчас самую страшную ошибку в своей жизни.

 

Они собрались тогда, когда солнце, прощаясь, согревало землю последними лучами и медленно катилось за горизонт. Обнявши Пуффа на прощание, Сараан махнул рукой у поворота на главную улицу, прощаясь с Ридом и Совелом. Эльфу не хотелось оставлять их здесь, но кому-то же нужно присмотреть за стариной хоббитом и его домом.

 

Выйдя через западные ворота города, Нерон приказал всем остановиться, и что-то шепнул на ухо Квинту.

 

-Мы решили, - громко начал капитан, поворачиваясь лицом ко всем остальным, - Что нам следует обойти деревню Дроу стороной, так как рядом с ней обосновались разбойники. Такая дорога займет немного больше времени, но убережет нас от неприятной встречи, - возражений ни у кого не нашлось, и большая компания отправилась в путь.

 

-Эй, - шикнул кто-то позади, стоило им отойти от города. Эльф обернулся и увидел такого же молодого, как и он сам паренька, - Ты ведь тоже не знаешь, что мы в итоге ищем? Об этом известно только капитану и Квинту, чтоб его, - юноша запнулся, - То есть бывшему капитану.

 

-Я никогда не спрашивал, считаю, захотели бы - сами рассказали, - парень хмыкнул, - Нерон, наверное, был отличным капитаном.

 

-Я попал к нему всего несколько лет назад, так что об этом ты лучше спрашивай у тех, кто с ним с самого начала, - пират протянул широкую ладонь с широким шрамом, проходящим по диагонали, - Меня Рот зовут. А тебя Сараан, верно?

 

-Верно, - эльф улыбнулся, пожав шершавую руку. Ладони Сарана были удивительно мягкими, не смотря на жуткие мозоли. Кисти тонки, пальцы длинны.

 

-Трудно тебе с мечом придется, - покачал головой Рот, - Быстро будешь уставать в битвах. А на чем ты дерешься? Такие тонкие кисти не бывают у тех, кто обращается с тяжелым оружием. Даже у эльфа.

 

-Шпага, - ответил юноша как-то нервно, - Я рос при дворе и хозяин меня обучил драться на шпагах. Он воспитывал меня как отец, - эльф поднял голову к темнеющему небу и замолк. Рот решил его больше не тревожить и просто тихо шел рядом.

 

Ночь была светлой. Три луны серебряным светом спускались на землю, облегчая скучную дорогу. Воздух звенел от свежести и благоуханий зелени. Сараан что-то напевал себе под нос, заставляя идущих рядом невольно прислушиваться. Рот улыбнулся и негромко попросил спеть вслух.

 

- Дорога вперед, куда она нас ведет?

Какой поворот она нам преподнесет?

И шепот лесов, и запахи диких трав,

Иди ты вперед, остановись устав.

Далекие звезды нам чертят немые пути.

Осталось лишь только друзей в путь-дорогу найти

Куда приведет? Не знаю. Но ты поверь:

Нам в этом пути любая открыта дверь.

Земля – милый дом. И славно так в нем

Мы о доме родном песню эту поем.

Дорога струиться под нами вперед.

Давай, покажи ж, что нас в будущем ждет?

-Что это за песня? – спросил Нерон, достаточно громко, чтобы весь отряд повернул голову к эльфу, ожидая ответа. Парень немного стушевался от такого внимания к своей персоне и потер шею.

 

-Я не знаю, - улыбнулся он, поправляя съехавшую с плеча котомку, - Слышал ее всего пару раз, из..., - Сараан запнулся и закусил губу. Он словно не хотел чего-то рассказывать, но лицо его на миг исказилось такой болью, что Нерону стало страшно, - Не важно. Просто я ее слышал. Вот и все.

 

Рот хлопнул эльфа по плечу и больше ни о чем не спрашивал. Нерон в очередной раз задумался над тем, что за прошлое было у этого обычно на вид паренька, который в их первую встречу так рвался покинуть порт, что согласился плыть на пиратском корабле, где капитан, а чего уж скрывать, не самый хороший и добропорядочный человек. А учитывая глубокие познания в травах и умение фехтовать, Сараан был не из какого-то там обычного люда. Скорее всего, сын помещика или даже барина. Так, с первого взгляда и не скажешь, конечно: чумазый, волосы не длинные как у знати. Только вот, осанка ровная, взгляд прямой, никем не укороченный.

 

Знал Нерон этих пострадавших ребят из крестьянских семей. Может у эльфов и по-другому, да вот только у людей, коли слово хозяину противное скажешь, сразу покажет кто здесь прав. И мальчишки, даже вырастают когда, забитые ходят, от любого звука дергаются, словно ударов ждут. А ждут ведь, привыкли.

 

К расцвету, они вышли на совершенно ровную местность – ни холмов, ни высоких деревьев. Только невспаханная чистая земля Междуречья. Здесь гулял шумный и шаловливый ветер, не сдерживаемый ничем. Здесь днем от жару обгорал нос и щеки. Поэтому, пока солнце не поднялось в зенит, они решили устроить небольшой привал, чтобы переждать самый пик.

 

-Сараан, - позвал Квинт. Эльф, подошел к нему с самой кислой миной, которую только сумел изобразить после целой ночи пути, - На этих полях есть какие-нибудь травы, которые мы можем употребить в пищу? Если да, то будь добр, найди и принеси их сюда, - приказным тоном отчеканил Квинт. От него повеяло каким-то жутким холодом, от нервозности и следа не осталось. Словно вот он, капитан, а не тот сонный и дерганый человек на мостике, в море. В море.

 

Странная мысль заползла в голову к эльфу и быстро начала поедать все остальные, словно червь. И пока он разыскивал да срывал травы, не давала она ему покоя. Слишком уж цепкая была, да не понятная, но подходя ближе к разведенному огню, Сараан постарался отогнать ее, словно кто-то мог прочитать эту мысль по его лицу.

 

-О чем задумался? - Рот присел рядом, когда подали пищу. Они нашли единственное место, куда ложилась тень. Очередной старый дом, крыша в котором вся изрешетилась, но была годна для того, чтобы пересидеть пекло.

 

-О море, - отстраненно ответил эльф. Он пустым взглядом смотрел в свою миску и, кажется, даже не моргал, Об этом странном синем и качающем море.

 

-Кажется, в голову тебе все-таки ударило, - рассмеялся парень, - Ты ляг, полежи, времени еще много.

 

Сараан заснул. И снилось ему голубое небо, едва виднеющееся среди крон высоких, темных деревьев, такого чарующего родного леса. Снился город на поляне, проникающий в каждую твою частичку стоит только раз побывать там. Его зеленые створчатые окна и белоснежные стены дворца. Снился дом.

 

Эльф был неожиданно разбужен тем, что об него споткнулись. Он уже было хотел послать тысячи и одно проклятие в сторону неуклюжего паренька, но услышал громкий крик в два голоса о том, что пора собираться понял, что времени на это нет. Да и придумать он столько не в состоянии.

 

Им оставалась малая часть того пути, что они уже прошли, но это если бы они шли по прямой, не сворачивая в право от реки. В нижнем русле располагалась старая деревушка Дроу, в которой поочередно управляли то граждане, то разбойники. И происходила смена власти каждый раз так неожиданно, что заснуть ты мог с добрыми хозяевами, а проснуться с ножом в плече. И никто не стал бы вытаскивать тебя из неприятностей кроме тебя самого. «В деревне Дроу, не в помощь другому» - вспомнилось отчего-то эльфу.

 

Они обошли деревушку так, что ее даже издалека не было видно. Бандиты, живущие в ней, утверждали, что все пространство, откуда виднеется хотя бы одна крыша их домиков, является собственностью Дроу. Это вызывало большое недовольство у проезжающих мимо торговцев, но спорить никто не решался.

 

-А где точно живут эти речные эльфы? – спросил Квинт у бывшего капитана, когда солнце начало клониться западу.

 

-Надеюсь, что я не ошибся, и мы уже почти пришли, - хмуро ответил Нерон, вглядываясь в горизонт. Где-то здесь, среди зеленых просторов, находилось небольшое, но известное всему миру своими искусными работами по дереву, поселение речных эльфов.

 

Конечно, эта слава была напускной. В том же Лесу Мудрости делали куда более изысканные и красивые вещи, чем здесь, только люд и нелюд все равно тянулся сюда со всех концов земли, в поисках того, что им нужно. У речных эльфов всегда было много различных магически важных вещей. Они никогда не интересовались, для доброго или злого дела отдают их, но всегда что-то просили себе. В благодарность за молчание, так сказать.

 

Обычно им нравились истории, секреты, или какие-нибудь ценные личные вещи. Нерон не понимал этого, но они не просили ни каких жертв за свои дары и спасибо за это. У всех свои странности, и чтобы жить в мире, нужно к ним относиться с уважением.

 

Вдалеке уже показались очертания небольшого селения, и путнику, обрадованные этим ускорили шаг, стремясь как можно скорее добраться до места, и как следует отдохнуть.

 

Было подозрительно тихо. Не слышно не единого голоса, хотя ночь еще не наступила, и красные лучи солнца освещали крыши домиков. Эльфы обычно не спят ночью, особенно речные. Им нравится прохлада и свежесть тихого темного неба и свистящего воздуха. Эльфы те немногие существа, которые живут с миром в гармонии, словно текучая река, не мешая никому. Но все равно медленно точа подводные камни.

 

-Осторожней, - отчего-то шепотом предупредил Квинт, нагибаясь и присаживаясь. Сараан внутренне напрягся, рукой потянувшись к луку, закрепленному на спине. Его вручил Нерон, как единственному, кто в отряде умеет стрелять.

 

Тишина стала просто удушающей. Единственное, что улавливал острый слух Сараана, было нервное дыхание Рота, который оглядывался по сторонам, Его пальцы постукивали по ножнам, и высь он был крайне сосредоточенный.

 

Эльф принюхался. В воздухе витал запах дерева, супа и пороха. Черт.

 

-Пригнись, - едва успел прокричать он, когда горящая стрела вонзилась чью-то шапку и крепко прибила ее к стене дома. Обладатель головного убора с огромными глазами завалился набок, неуклюже опираясь на кого-то из товарищей. Началась какая-то возня и сумятица, но Сараан точно увидел на крыше одного из домов высокую фигуру в эльфийских одеждах. На ветру развивались длинные светлые волосы, - Постойте! – позвал он, когда незнакомец уже хотел уйти. Фигура остановилась, - Мы не воры! Нам нужна помощь в... одном деле, да. Прошу, Вы можете выслушать?

 

Быстрой тенью скользил незнакомец с крыши вниз.

 

-Если вы не воры, - заговорил мелодичный женский голос, - То зачем крались? Тем более так неумело, что вас и издалека можно было бы пристрелить.

 

Квинт уже хотел было с кулаками наброситься на незнакомку, которая, кажется, не знала где ее место, но Нерон перегородил ему путь. Он не хотел устраивать драку на пустом месте с соперником, которого намного меньше.

 

-Мы думали, что здесь засада, - ответил Сараан, - Где все, и почему так тихо? Неужели речные эльфы покинули это селение?

 

-Нет. Они все здесь и ждут знака для нападения. Четно говоря, сюда уже давно никто не приходил за помощью. Все только эти бандиты из Дроу. В любом случае, если вы не из них, мы рады приветствовать вас здесь, - эльфийка свистнула и из разных углов показались головы. Две вылезли из сена, стоящего справа от главной дороги, одна из окна прямо над головой пригнувшегося Рота. Несколько ушастых оказались за той же крышей, на которой стояла эльфийка, а еще четверо стояли прямо за углом.

 

-Добрая встреча ждала тех, кто решил напасть на это место, - усмехнулся Квинт, когда его, наконец отпустил Нерон. Эльфийка перевела на него взгляд и покачала головой.

 

-Я знаю кто ты, - обратилась она вновь к Сараану. У эльфа прошли мурашки по коже. Неужели расскажет?- И знаю, что пришел ты сюда с благими намереньями. Только помни, что все тайное всегда становиться явным.

 

Эльфийка достала стрелу и ловко зажгла ей один из висящих на стене дома фонарей. Густой сумрак, успевший опуститься на небольшое селение, расступился вокруг трепещущего огня, освещая и гостей и незнакомку.

 

-Ну что ж, - улыбнулась та, чье имя из памяти Сараана было Эйрам, - Добро пожаловать к речным эльфам!