США. Подготовка к полету STS-61

8 октября. По сообщениям АП, ИТАР-ТАСС, Франс Пресс и данным НАСА. На мысе Канаверал продолжается подготовка к полету космического корабля “Индевор” для ремонта Космического телескопа имени Хаббла. Орбитальная ступень (ОС) готовится в первом отсеке корпуса подготовки ОС. В период с 1 по 4 октября выполнены операции по установке трех главных двигателей шаттла. В ближайшие дни будут выполняться их комплексные испытания и установка теплозащиты. Тем временем, 5 октября в первом отсеке здания вертикальной сборки закончена сборка секций твердотопливных ускорителей RSRM-23 на подвижном стартовом столе №2. 6 октября начались операции по стыковке твердотопливных ускорителей с внешним баком.

На 8 октября назначена комплексная тренировка по программе выхода для ремонта Космического телескопа имени Хаббла с имитацией замены широкоугольной и планетарной камеры с участием экипажа, ЦУПа и руководителей проекта “Хаббл”.

24 сентября представители НАСА сообщили о необходимости продолжения испытаний новой широкоугольной и планетарной камеры WF/PC-2, предназначенной для установки на “Хаббле”. Она была доставлена на космодром 19 августа и находится в лаборатории испытаний космических аппаратов НАСА (в ангаре АЕ). Вновь полученные на основании выполненного в Центре Годдарда тестирования данные говорили о том, что фокальная точка телескопа имени Хаббла после установки на нем WF/PC-2 и комплекта корректирующей оптики COSTAR может оказаться вне пределов подстройки по командам с Земли. Предполагалось, что камеру придется примерно на три недели вернуть в Центр Годдарда для дополнительных испытаний.

Однако, 26 сентября представители НАСА подтвердили готовность камеры к декабрьскому старту. Как сообщил представитель НАСА, сообщение о необходимости повторной проверки камеры ошибочно. Признанные ошибочными данные противоречат результатам ранее выполненного тестирования в Лаборатории реактивного движения и в Центре Годдарда. Причиной ошибки, вероятно, является использование при испытаниях неисправного оборудования. (Основное зеркало “Хаббла”, не проверенное должным образом перед стартом, оказалось изготовленным с огромной ошибкой. Реакция на сообщение о неисправности камеры была чрезвычайно острой ввиду схожести ситуации.)

Эта история закончилась тем, что 7 октября НАСА сообщило о намерении выполнить повторную проверку фокусировки камеры, поскольку независимая комиссия рекомендовала агентству прояснить спорную ситуацию повторным испытанием. При условии, что повторное испытание подтвердит пригодность камеры, график подготовки к старту останется в силе.

Тем временем, завершился длившийся три года спор между НАСА и изготовителями зеркала Космического телескопа — корпорацией “Перкин-Элмер” (Perkin-Elmer) и ставшей в 1989 году ее собственником отделением фирмы “Хьюз” “Хьюз Данбери Оптикал Системз” (Hughes Dunbary Optical Systems). В соответствии с объявленным 4 октября решением по итогам расследования, проведенного министерством юстиции США и НАСА, фирмы выплатят компенсацию в размере 25 млн $.

НОВОСТИ ИЗ НАСА