Есть, сударыня, три разновидности пожилых супружеских пар. Начнем схудшей -- с четы супругов, уставших друг от друга. Сорок лет супружескойжизни не сблизили их. У них было немного общего, когда они поженились,теперь же им буквально не о чем говорить. Таких супругов нетрудно узнать,видя, как они молча сидят за столиком в ресторане и даже ни разу неулыбнутся друг другу. Каждый игнорирует другого, хорошо еще, если междуними нет открытой вражды. Почему же они вместе? По привычке, из уважения кправилам приличия, из некоего семейного конформизма, из невозможностиподыскать раздельные квартиры, из неумения жить самостоятельно. Это жалкиесупружеские пары. Вторая разновидность несколько лучше. Ее образуют мужья и жены,которые не питают (или больше не питают) друг к другу настоящей любви, ноостаются верными друзьями. Долгие годы мирного сосуществования убедиликаждого из них, что, хотя партнера и не назовешь ни нежным, ни обаятельным,он обладает другими важными качествами. На него можно положиться, у негопокладистый характер, все эти годы он прощал чужие грехи и умел сделать так,чтобы прощали его собственные. Пары такого рода иногда объединяютсовместно достигнутые успехи, любовь к детям и внукам. Присутствие близкогочеловека спасает таких супругов от одиночества, прочные узы связывают их сокружающим миром. Третья, достойная восхищения разновидность -- это счастливые пожилыесупруги. Самое трудное в браке -- уметь перейти от любви к дружбе, нежертвуя при этом любовью. Тут нет ничего невозможного. Жаркое пламя желанияиногда долго не угасает, но у супругов, по-настоящему любящих друг друга,"эта чудесная шелковая ткань с роскошными цветными узорами подбита другою,более простой, но такого чистого и редкостного тона, что хочетсяпредпочесть изнанку лицевой стороне". В таком супружестве царит взаимноедоверие, тем более полное, что оно зиждется на доскональном знании спутникажизни и такой прочной привязанности, что она позволяет заранее угадыватьвсе душевные движения любимого существа. Таким супругам скука не страшна. Муж предпочитает общество женыобществу более молодой и красивой женщины; и это обоюдно. Почему? Потомучто каждый из них настолько хорошо знает, что именно может заинтересоватьдругого, потому что у обоих вкусы настолько совпадают, что беседа между ниминикогда не замирает. Прогулка вдвоем ныне для них так же дорога, как в своевремя им были дороги часы любовных свиданий, этих прелюдий к их свадебномумаршу. Каждый знает, что другой не только поймет его, но заранее обо всемдогадается. В одно и то же время оба думают об одних и тех же вещах. Каждыйпросто физически страдает из-за нравственных переживаний другого. Какое чудо встретить мужчину (или женщину), который ни разу в жизни неразочаровал и не обманул вас! Когда пожилая супружеская пара преодолевает, не потерпев при этомкрушения, море, вспененное демо ном полудня, она вступает в тихую гавань, где царит блаженный покой.Нет ничего чудеснее безмятежности этих брачных союзов. И лишь мысль осмерти омрачает гармонию любви. В страстной привязанности друг к другузаложен высокий смысл, но она чревата опасностью, ибо, когда речь идет ожизни дорогого нам существа, все ставится на карту. А ведь человек такхрупок! Но даже смерть бессильна перед большой любовью. Сладостнымутешением наполняются часы скорби и одиночества, когда в памяти встают ничемне замутненные воспоминания. Более того, пожилые супружеские пары, которыесчастливо прожили свой век, еще долго живут в памяти тех, кто их знал, любили восхищался ими. Вы, пожалуй, скажете: "Бог мой, зачем вы рассказываете о пожилыхсупружеских парах мне, молодой женщине?" Затем, что не грех готовить себя кбудущему, пусть даже очень отдаленному. А также потому, что это воскресеньебыло таким печальным. Легкий парижский туман, прозрачный, синеватый изыбкий, окутывал под нашими окнами деревья Булонского леса, уже облаченные впокровы осеннего увядания. Прощайте.
