ГЛАВА IV. Утро было чуть тяжелее, чем представлял себе инженер.

Лондон

Утро было чуть тяжелее, чем представлял себе инженер.

- Проснитесь и пойте, господин Белозерский. Проснитесь и пойте!

Стас устало разлепил глаза и увидел перед собой уже одетого и свежего Хайда. Не самое приятное зрелище поутру, подумалось Белозерскому.

- Хайд, ради бога, дайте хоть одеться!

- У вас ровно минута с четвертью на одевание и сбор вещей. Через 10 минут за вами, Василий, и вашей очаровательной, акхм, «невестой», прилетит геликоптер и ваш богатый дядюшка унесет вас на Карибы подальше от этого пошлого вертепа.

- Вертепа? Дядюшка? – для мозгов инженера в восемь утра поток информации был сокрушителен. Тем не менее, Стас вскочил и начал одеваться.

- Именно так вы назвали вчерашний бал в своей записке распорядителю судна. Я постарался подделать ваш почерк и вашу подпись. Скажу, было несложно. Всего-то писать как можно непонятливее и мельче.

- Спасибо за высокую оценку моего почерка, мистер Хайд, - сказал Стас затягивая ремень, - Но почему?

- Срочная радиограмма от начальства. Круиз на 15 дней, уважаемый. А нам необходимо прибыть в Лондон уже к завтрашнему полудню. И то – это крайний срок. С геликоптера мы пересядем на моноплан.

- Что, посреди моря-окияна? Вы рехнулись?

- Спросите у капитана авианесущего судна, которое ждет нас в районе Босфора. Виктория будет ждать вас у вертолетной площадки номер 1, – тут Хайд поправил монокль и вышел за дверь.

Через десять минут Стас, Виктория и Хайд стояли у вертолетной площадки на корме судна. Провожать их вышел сам капитан, так как репутацию надо было держать, не смотря ни на что. Да и мало ли клиентов с личными геликоптерами. Пускай и дядиными. Послышался стрекот лопастей и на площадку медленно, почти помпезно начал опускаться пузатый вертолет Сикорского желтой окраски. Дамы на смотровой площадке по соседству ухватились за шляпы. Когда он сел, из открывшегося люка на разведчиков и инженера смотрел почти карикатурный толстяк в дорогущем костюме и с огромным количеством золотых перстней на пальцах.

- Кузен, давай уже улетим с этой помойки! – прокричал он, пытаясь пробиться через звук двигателей летающей машины.

- Конечно, дядюшка Скрудж! – Стас пытался вжиться в роль.

– Викки, милая, прошу, – он подал руку даме, и Блэкбёрн нарочито неуклюже вошла в просторный грузовой отсек геликоптера.

- Я пойду сразу за вами, сир! – сладкоголосо воскликнул Хайд.

- Конечно, Хайд, мой верный слуга! – Стас играючи забрался по трапу. Хайд же сел в кабину второго пилота.

- И больше ноги моей не будет на этой помойке! – прокричал Стас на взлете с максимальным количеством презрения в голосе.

Вертолет начал набирать высоту и люк картинно захлопнулся. Стас уселся в мягкое кресло рядом с Викторией у овального иллюминатора. За считанные секунды огромное судно превратилось в яркую жемчужину на фоне синего морского одеяла и скрылось в утренней дымке.

- Идеально, Стас. Вам бы актером, а не инженером работать! – прокричал Хайд, надевая наушники. Из его уст комплимент звучал приятно и очень неожиданно.

- Вы тоже наденьте радионаушники, с шумоизоляцией у этих лоханок плоховато! – Хайд кивнул головой в сторону отсека в подлокотниках кресел. Стас и Викки достали и одели наушники. Стало тише.

- Дядя Скрудж, значит? – сказал толстяк, - А этот сопляк неплохо импровизирует, ты точно не знакомил его с легендой, а Стивен?

- Ни капли. Вы так быстро меняете планы, что даже я под них не успеваю подстраиваться. К чему такая спешка, Йозеф? – раздраженно молвил Хайд.

- В Управлении считают, что на борт могут проникнуть агенты «ТрайДэнта» в одном из османских портов. Я думал уж для кого, для тебя – это очевидно.

- Если ты не заметил, я был немного занят спасением наших шкур от хвоста все того же «ТрайДэнта». Но ты прав, мне не стоит допускать таких промахов впредь… – голос Хайда звучал немного расстроено.

«У него есть эмоции!» - удивился про себя Стас.

- Викки, что с тобой? Где твой запал, где твоя страсть? Мы же летим на твое первое место боевой приписки – на старушку «Мэри Джейн»! – весело воскликнул Йозеф.

- Просто немного устала. Я, пожалуй, вздремну. Все равно нам еще три часа лететь, – она опустила спинку кресла и закрыла глаза. Убедившись, что Виктория уснула, Хайд осмелился произнести:

- Она храпит, когда вот так отрубается. Хорошо, что мы в наушниках.

Йозеф и Стивен громко загоготали. Видимо они были давними товарищами.

- Господа, а можно подробнее про «Трайдент»? Вот лично мне живо интересно, кто это такие! – сказал Стас.

- Очень большая фирма, которая буквально за пять лет магическим образом подмяла под себя торговлю лесом в Южной Америке, – начал Йозеф, - Причем выросла на пустом месте. Спонсировали ее оффшоры с Каймановых Островов – тёмная история, сам догадаешься, если газеты читаешь. Пока что мы все, Секретная Служба, Le Service Secret de la République и ваша Тайная Полиция, сходимся во мнении, что создавали «Трайдент» для саботажа проекта «Стража Антанты» и осуществления ряда других темных инициатив. Кто создавал – главный ребус. Мы думаем, Лига Южноамериканских Хунт, но кто знает, может, даже Османиты причастны. Бороться с «Трайдентом» бесполезно – это основной поставщик леса для США и части континентальной Европы. Более того, они активно участвуют в благотворительности и с ними сложно бороться в открытую. Да и для подковерных игр они очень хорошо натренированны. У них есть техника, агенты и филиалы по всему земному шару. Словно консультирует их человек невероятно эрудированный в специфике работы спецслужб! Это достойный противник и грозный враг, господин Белозерский.

- А еще изрядная боль в заднице для переправки людей типа вас, Стас! Раскрытие лидеров группировки и заговора за «Трезубцем», - основная задача нашей опергруппы, – откликнулся Хайд.

Словно поддакивая беседе Виктория начала похрапывать.

- Видите? Я говорил.

Теперь звонко засмеялась вся троица.

 

***

На горизонте показалась маленькая черная точка, которая стремительно вырастала в большой авианесущий линкор класса «Георг V» «Мэри Джейн». До этого момента такие неказистые корабли инженер видел только в журналах и по визору. Побитое временем и переделками под новые тенденции, и немного рыжее у кормы от ржавчины судно представляло собой этакую большую площадку для игры в кёрлинг с по-смешному задранным вверх носом и высокой пристройкой-вышкой с кучей антенн у края палубы. Тем не менее, размеры палубы впечатляли даже после круизного лайнера, что уже говорило об амбициях или, скорее, комплексах военных кораблестроителей. На палубу этой посудины спокойно мог бы сесть дирижабль если бы ему сильно приспичило.

Геликоптер сел аккуратно напротив контрольной вышки и, почувствовав легкий удар шасси о палубу, Виктория проснулась и протерла глаза. Троица выгрузилась из вертолета и вышла на взлетно-посадочную полосу.

- Удачи вам! – крикнул Йозеф.

- Береги себя! – ответил Хайд.

- Счастливо! – выкрикнул Стас.

- И похудей, наконец! – прокричала Виктория.

Они пошли в направлении небольшого грузового палубного самолета, который стоял у самого начала полосы и разогревал двигатели.

- Дамы вперед!

- Спасибо, Стивен. Раз уж так, то ты первый! - съязвила Викки.

- Кончайте уже оба и лезьте в чертов самолет! – не выдержал инженер. После чего вместе с саквояжами и клеткой с котом скрылся в недрах небольшого пассажирского отсека моноплана. Расстроенным от неудавшейся перепалки разведчикам ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Они кое-как протиснулись в тесный салон и уселись в жесткие кресла. Комфорт был явно не самой сильной чертой палубной авиации.

- Вас приветствует авиакомпания «Бритиш Сикрет Сервис Эйрвэйс». Господа и дамы, пристегните, пожалуйста, ваши ремни. Во время полета наш вежливый командир экипажа Монти Парсонс просит вас не курить, иначе вы спалите фанерно-реечный самолет к такой-то матери. Мешки для последствий перегрузок находятся в спинках ваших кресел. Желаем вам приятного полета! – продекламировал пилот.

- Монти, ты все такой же шутник! – прыснула Викки.

- С такой зарплатой без юмора никуда. Держитесь крепче, сейчас сработает палубная катапульта!

Она сработала. Глаза инженера готовы были вылететь из орбит, столь сильным был толчок. Но фанерное чудо английский авиаторов взлетело и достаточно быстро набрало высоту и скорость. Невероятно, но тут было куда тише, чем в гремящем и стрекочущем геликоптере. Хайд извлек из-за пазухи свежий «Таймс», который «одолжил» еще в вертолете. Виктория же задумчиво уставилась в иллюминатор и, видимо, совсем не была предрасположена к общению. Белозерскому ничего не оставалось, как приняться за чтение путеводителя по Одессе, который все еще обитал во внутреннем кармане его пиджака.

В путеводителе проплывали криминальные байки Молдованки и Развоза, в иллюминаторе проплывала Европа, и при попадании хлипкого самолетика в очередную воздушную яму Стас гадал, разобьются они в Румынии или все-таки их обломки найдут в Чехии. Клетка с Барсиком ерзала по полу тесного салона согласно всем законам броуновского движения. Это не вызывало одобрения ее обитателя, который недовольно шипел каждый раз, когда она ударялась об стенку или о вытянутые вперед ноги Хайда.

Виктория уронила голову на плечо и, похоже, снова задремала, правда в этот раз храпа слышно не было. Станислав попытался последовать ее примеру, но обнаружил, что не может уснуть в самолете из-за периодических встрясок. Вероятно, все сотрудники Секретной Службы вырабатывали в себе профессиональную способность дремать в такого рода технике. Так как достопримечательности Одессы многочисленны, равно как байки и анекдоты, но все же не бесконечны, прикончив путеводитель, инженер заскучал. Он даже пробовал считать птиц... Наконец, скука пересилила воспитанность и Стас отважился отвлечь Хайда от чтения газеты, хотя предпочел бы такому собеседнику скорее хозяина гостиницы «Мюнхгаузен». Вот только выбора у него не было.

- Мы до Лондона долетим на моноплане, или в Британской Империи есть еще какой-то ненадежный транспорт, которого я не видел? – Уже достаточно познакомившись с агрессивной манерой разговора одного из своих «охранников», Стас решил выбивать клин клином. К его удивлению, прием не сработал: либо Хайд просто был в хорошем настроении, либо понял тактику Стаса и повел разговор в более спокойном русле, чтобы не дать собеседнику шанса себя переиграть.

- Угадали, господин Белозерский, - беззлобно улыбнулся он, не отвлекаясь от чтения газеты, - Вы еще не видели гордости нашей столицы...

- Мы поедем до Лондона на двухъярусном автобусе или, прости господи, на кэбе? – предположил Стас.

- Нет, я не об этих аттракционах для туристов, - тут лицо Хайда приобрело выражение, с которым французы перечисляют сорта сыра, или русские говорят о матрешках, - я говорил о речном транспорте.

- На двухэтажной лодке?

- Можно и на лодке, при условии, что Вы и Блэкбёрн будете грести. Вообще-то управление предоставило нам катер. Одноэтажный, кстати.

- Хммм... не слышал, чтобы в Лондоне было много катеров... – Стас, не обратив внимания на ироничное замечание, ворошил в голове свои знания о столице второй по величине империи в мире, - Они, если мне не изменяет память, имеют свойство напарываться на всякий мусор в Темзе и красиво тонуть. Да и как мы попадем на этот катер?

- В Северном море, у берегов Голландии проходит корабль, который доставит нас к дельте Темзы. Дальше он уходит в Глазго, а мы пересаживаемся на катер и поднимаемся по реке до Лондона, - Хайда, по-видимому, начали утомлять постоянные объяснения инженеру дальнейших планов, - так мы убьем двух зайцев – оторвемся от преследователей, если они все еще у нас на хвосте, в чем лично я сомневаюсь, и сэкономим полдня пути. А что касается катеров, то в последние десять лет из-за доступности водородных двигателей, которые, к слову, создает одно из подразделений вашего КБ, путешествия по рекам стали много популярнее. Катеров развелось как мух летом, постоянно случаются заторы и аварии, да такие, что питерские пробки кажутся просто скоростным треком. Правительство пытается решить проблему, деньги налогоплательщиков уходят, а все без толку. Такие дела.

- И чем тут гордиться? – Стас начинал чувствовать себя законченным идиотом и невеждой, ведь за последние два дня он задал больше вопросов, чем пятилетний ребенок за месяц.

- Когда люди не могут избавиться от проблемы, они начинают ей гордиться. И проблема автоматически становится национальным достоянием. У нас это часто.

- Как будто у нас по-другому... Ладно, черт с ними, с катерами, - Станислав говорил негромко, стараясь не разбудить Викторию. Однако, как он уже понял в геликоптере, это было непростым делом, - мне до сих пор никто толком не объяснил, что от меня потребуется по приезде! Чертежи – это понятно, но затраты на доставку меня в Лондон превысили ценность этих сведений еще при отплытии из Одессы...

- Я не имею права говорить Вам о целях нашей миссии, но уверяю Вас, что Секретная Служба не стала бы впустую тратить столько усилий и бюджетных средств, - Хайд перелистнул страницу и отодвинул ногой клетку с шипящим Барсиком, - Вам все объяснит наше руководство по прибытии, если у него будет на то настроение.

- Понятно, - вздохнул Стас, улыбаясь и откидываясь на твердую спинку сидения, - Ладно, это ничего. Я с удовольствием пообщаюсь с вашим начальством, при условии, что они хоть чем-то похожи на Стью или Йозефа.

Хайд вдруг выпрямился на сидении и отложил газету. Он сурово посмотрел на Стаса, и тот сразу почувствовал себя неловко – во взгляде собеседника даже не было обычной для него надменности.

- Позвольте вам кое-что объяснить, господин Белозёрский, - начал он, - Вы, видимо, не совсем понимаете, с кем и чем имеете дело. Вы посмотрели на меня и Блэкбёрн и думаете, что безобидные перепалки – это верх взаимной неприязни? Наивно. Мы носимся с Вами лишь потому, что этого требует наше задание, родина и жалованье. Именно в таком порядке. Другие так к Вам относиться не будут...

От этих слов Стасу стало совсем нехорошо. Инженеру почему-то захотелось покинуть самолет прямо на лету без парашюта, не дожидаясь прибытия в штаб Секретной службы.

- А теперь касательно общения, - продолжал Хайд, - нашему руководству Вам придется рассказать всю информацию, которой владеете, это в Ваших же интересах. Но с другими сотрудниками я бы на Вашем месте был посдержанней.

- Да в чем дело-то?! – Стас от волнения даже повысил голос. В нем начала разгораться мания преследования. Викки повернула голову, но не проснулась.

- Йозеф, говорите? – Хайд, по-видимому, окончательно потерял терпение, - что Вы о нем можете сказать?

- Ну... веселый парень... выглядит вроде безобидно... любит поесть судя по пузу... что такого ужасного-то?

- Поздравляю, господин Белозёрский, Вас точно не возьмут в разведку. Вы совершенно не разбираетесь в людях, - триумфально проговорил Хайд, снова взявшись за газету, - да будет Вам известно, что Йозеф – двойной агент.

- Что? – еле проговорил Стас. Его желудок как будто провалился куда-то вниз, хотя может быть виновата была очередная воздушная яма, - чей?

- Австрийский.

- Но... как? Он же работает у вас!

- Да. Он отвечал за австрийское направление какое-то время, но его, естественно, перекупили. Бывает, - бесстрастно сообщил Хайд.

- Подождите, это какой-то бред, - помотал головой инженер, растрепав свои каштановые волосы, - он ведь помогал нам, верно? И он, кажется, Ваш приятель, верно?

- Лично я не вижу никаких противоречий, - пожал плечами его собеседник, - к важной информации его не подпускают на расстояние выстрела. Он, к слову, не в курсе наших планов дальше самолета. Если относиться к нему не так, как раньше, он поймет, что его раскрыли, и улизнет, чего доброго, в Австрийскую Империю окончательно. А мы этого не хотим, зачем же так с дойными коровами? Зато пускать по такому каналу дезу – задачка для дошкольника. К тому же знать крота намного полезнее, чем его выкуривать – они все равно кого-нибудь завербуют, а тут мы вроде как контролируем ситуацию.

- «Мы»?! То есть, еще кто-то в курсе?!

- Естественно, - кивнул разведчик, - Эй, Блэкбёрн! Что думаешь насчет Йозефа?

Виктория сквозь сон пробормотала пару довольно емких казарменных выражений, которые характеризовали Йозефа отнюдь не с положительной стороны и указывали на его связи с Австрией.

Станислав приходил в себя после полученной информации и формы ее словесного выражения, когда в иллюминаторе за лесами, равнинами и городами появилась синяя полоска моря.

- В общем, господин Белозёрский, - Хайд, сворачивая газету, не отрываясь, смотрел в маленькое окошко, - советую Вам ограничить круг лиц, которым Вы доверяете, своим отражением в зеркале. Проживете долго и, наверное, даже счастливо.

Стас заметил неожиданную искренность в голосе Хайда, но смысл сказанного в данный момент занимал его намного больше, чем тон говорившего, и до самой посадки инженер не проронил ни слова.

Он бы и во время посадки молчал, но когда фанерный самолетик садится в поле, подскакивая и накреняясь на каждой кочке, нужно обладать либо привычкой, либо нечеловеческим самообладанием, чтобы никак не выразить своих переживаний по этому поводу. Однако Виктории дремать это нисколько не мешало и проснулась она только когда самолет заглушил двигатель.

- «Бритиш Сикрет Сервис Эйрвэйс» благодарит вас за выбор наших авиалиний и Господа Бога за удачную посадку, - продекламировал Монти, когда самолет окончательно остановился, - командир экипажа Монти Парсонс желает вам счастливого дня и рекомендует держаться подальше от неприятностей, парней с большими пушками и «Бритиш Сикрет Сервис Эйрвэйс».

- Удачи, Монти! – Крикнула Виктория, выпрыгивая из салона на поле.

- Да, летной погоды! – Поддержал ее Стас.

- И полного техосмотра, - проговорил Хайд, критически оглядывая хлипкий моноплан.

Монти, похоже, их не слышал, так как уже завел мотор и начал выруливать на взлет. Он махнул им из кабины рукой на прощание, разогнал машину по постриженному дерну и, с трудом оторвав ее от земли, где несчастный тарантас, по-видимому, чувствовал себя комфортнее, чем в воздухе, полетел обратно на авианосец. Вся троица секунд тридцать смотрела ему вслед. Хайд закурил, Стас последовал его примеру.

- А где мы? – Стас оглядел абсолютно безликое поле, окруженное со всех сторон редким лесом. Вообще-то этот лужок показался бы ему довольно милым и даже умиротворяющим местом, если бы бедному парню за сутки не пришлось путешествовать больше, чем за всю жизнь.

- Недалеко от Гааги, - сказала Виктория, поднимая с земли свой саквояж, - нам туда, - она кивнула в сторону, и Стас заметил в лесу небольшую тропинку, - бойцы, за мной!

Хайд критично покачал головой, но все же последовал за Стасом и неунывающей Викторией.

Они шли около получаса, и это были наименее комфортные полчаса их пути, ведь все чемоданы пришлось тащить на себе по весьма пересеченной местности. Окружающий пейзаж быстро менялся: лес перешел в луга и холмы, а они, в свою очередь, сменились побережьем. Наконец, они вышли к морю.

- Ну, и где наша лодка? – Виктория нетерпеливо всматривалась вдаль, прикрывая рукой глаза от ярких лучей заходящего солнца. Багряный морской закат был вообще предательски красив и просился на пошлую открытку.

- Полагаю, в километре к юго-западу отсюда, где ей и следует находиться согласно плану операции, - надменно проговорил Хайд, поправляя монокль, который он достал из нагрудного кармашка пиджака.

- И ты всё это время молчал?! – инженер не был привычен к физическим упражнениям и от получасовой прогулки с чемоданами он совсем выдохся, - раньше, что ли, нельзя было сказать?!

- Лейтенант столь смело взяла на себя командование и полную ответственность за судьбу отряда, что я решил посмотреть, что из этой инициативы получится, - ответил Хайд, смакуя каждое слово, - и, конечно же, занести результаты в итоговый рапорт.

Виктория в гневе тряхнула густыми рыжими волосами и отшвырнула свои чемоданы на песок. Немного успокоившись, она присела на отброшенный саквояж.

- Ты жалкая канцелярская крыса, Джекил! – Рявкнула она, пнув песок.

- Хайд, я Вас отлуплю, ей богу, - выпалил инженер далекий от военной выдержки Виктории.

- Не советую этого делать, пока не доберемся до судна, господин Белозерский, - ухмыльнулся разведчик, - без меня вы двое вряд ли найдете юго-запад...

- А ты типа штурман, да? Или кем ты там служил, юнгой-полотером? – Стас попытался успокоиться и вложить в голос побольше технарского пренебрежения, так как видел, что их с Викторией раздражение только веселит Хайда.

- К счастью для нас, ни то, ни другое. Полы я, кстати, всегда мыл отвратно. Я служил мичманом и знаю побережье Европы как Вы свои дирижабли, а Блэкбёрн вышивание крес... Устройство пулемета, - при этих словах Викки еще раз пнула песок, вырыв носком туфли небольшую ямку, - так что за мной, бойцы!

Виктория тихо выругалась, а Станислав вспомнил про себя всех родственников Хайда очень добрым словом. Вся компания в абсолютной тишине прошагала по пляжу обещанный километр и, к пущему раздражению Виктории, таки встретила лодку, ожидающую их на берегу. Лодка, вернее, человек в ней, встретил троицу нецензурными жаргонными выражениями, примерно означали следующее:

- Господа и дама задерживаются на полчаса, чем доставляют массу неудобств моей скромной персоне и капитану нашего судна.

- Уверен, пара сотен фунтов дополнительной оплаты исправят положение, - Хайд, как ни в чем ни бывало, залез в лодку вместе со своим чемоданом, - их вычтут из заработка лейтенанта, - он кивнул в сторону Викки.

- Вы этим нас чрезвычайно обяжете, хотя будет очень печально сознавать, что наши претензии будут удовлетворены за счет столь очаровательной молодой особы, - видимо, вне зависимости от настроения, моряк не мог выражаться печатным языком.

Преодолевая шок и на ходу переводя морской жаргон, Виктория и Стас погрузились в лодку. Если это корыто вообще заслуживало столь гордого наименования. Моряк завел с иголочки новый мотор, который явно находился в когнитивном диссонансе с общим состоянием лохани. По выражению моряка, мотор обладал «прекрасными ходовыми качествами и довольно строптивым характером, что часто создавало труднопреодолимые сложности в обращении с ним», и лодка понеслась на встречу закату в открытое море.

Вскоре на горизонте показался страшненький рыболовецкий траулер. Учитывая отсутствие в поле видимости других судов, Стас сделал вывод, что именно это корыто должно довезти их до дельты Темзы. Или хотя бы попытаться это сделать.

- Хм, странно, - инженер обратился к Виктории, - все деньги спустили на билет на лайнер?

- Ха-ха! Это для маскировки, дорогуша. На рыболовецком тарантасе нас никто искать не будет кроме, разве что, чаек. Это, кстати, моя идея, - гордо произнесла Викки.

Стас хотел было что-то возразить, но вдруг заметил, что развевающиеся на ветру локоны его спутницы отливают медью в алых лучах ослепительного заката, и забыл, что именно он хотел сказать. А в нем начало говорить нечто возвышенное.

Пока Станислав любовался Викторией, лодка добралась до траулера. Издали эта махина производила впечатление старого, обшарпанного и ржавого корыта. Однако при ближайшем рассмотрении она вызывала еще более горестные ассоциации, в основном с кораблекрушениями. Судно угрожающе скрипело при каждом набеге волны, от него несло рыбой, что являлось единственным недостатком, не угрожающим его плавучести, и вообще корабль выглядел весьма неаппетитно. Палуба, на которую поднялись путешественники, была тщательно надраена. Наверное, в случае данного конкретного корабля этого лучше было бы не делать – так она не выглядела бы настолько ржавой. К счастью для всей троицы, они так и не побывали в машинном отделении, а то, чего доброго, решили бы бежать с корабля вплавь.

- Ну, наконец-то! – Воскликнул солидный подтянутый мужчина с окладистой серой бородой, увидев инженера и разведчиков, и двинулся в их направлении, - я капитан корабля, Питер Рэндалл. Эй, кто там на мостике?! – Гаркнул он, обращаясь в сторону чего-то среднего между рубкой и балкончиком, - Милтон? Полный вперед, мы отстаем от графика!

Капитан явно был крайне раздосадован, но, тем не менее, изъяснялся по-человечески.

- Я, конечно, верноподданный Его Величества, - недовольно говорил он, когда судно начало набирать ход, - и если уж дело государственной важности, я согласен подождать и лишний час, тем более за счет Секретной Службы. Но опаздывать в порт приписки в последний рейс это, черт подери, просто дурной тон! Да и от начальства за это премии не получишь...

- Последний рейс? Вроде давно пора. – Переспросил Стас.

- Да, - с грустью проговорил капитан, - моя бедная «Фрида» отжила свой век. Хотя выглядит она, конечно, на два. Теперь пойдет в металлолом. Нам дают новое судно, знаете, это новый траулер класса СРТ-120. Хорошее корыто, но с моей «Фридой» не сравнится... Да, что это я? – Мотнул головой Рэндалл, - вам ведь, пожалуй, надо пристроить свой багаж, да и самим отдохнуть? У нас, знаете, с местом не очень, но можете посидеть в трюме...

- Нет-нет, зачем Вы так, - запротестовал Стас, которого и так уже мутило от запаха рыбы, - мы постоим на палубе, правда, Викки?

- Ага! Люблю морской воздух, - по выражению лица Виктории было похоже, что она полностью разделяет его ощущения.

Тот же загорелый моряк, что подвозил их на лодке, оказавшийся, как ни странно, местным боцманом, показал им место в трюме, куда им пришлось сложить свои вещи, чтобы их не выбросило качкой за борт. На замечание Виктории о том, что в трюме «жутко воняет», боцман в своей обычной манере ответил, что «запах действительно превышает все санитарно-допустимые нормы, что, впрочем, вполне объяснимо и даже, в общем, простительно, учитывая основной профиль деятельности данного судна».

Наконец, вся троица выбралась обратно на палубу, где свежий морской ветерок слегка разбавлял запах дохлой замороженной рыбы ароматом рыбы живой и относительно теплой. Капитан потерял к ним всякий интерес, и только как мог морально стимулировал машинное отделение по внутренней связи, чтобы нагнать график.

- То солярка, то порох, теперь рыба... Пахучая же история у моего туалета! – Раздосадованно пробормотала Виктория.

Солнце уже село, и в сгущающихся сумерках Стас и Викки любовались морем. Хайд куда-то исчез, впрочем, ни один из них ни секунды не сожалел об этом.

- Выше нос! – Виктория ободряюще ткнула Стаса в плечо, увидев, что тот уже начинает клевать носом.

- А? Извини... Я свой нос уже почти не чувствую, – смутился Станислав, - Да и просто не привык менять за день по пять видов транспорта и мест пребывания...

- Это что, - махнула рукой Викки, - ты еще не искал такси в Каракасе в третьем часу утра!

- Искренне надеюсь, что мне не придется этого делать, хотя, честно говоря, от такси я бы сейчас не отказался – оно хотя бы по земле ездит...

- Тебе не нравится идея с кораблем, я понимаю, - разочарованно вздохнула Викки.

- Нет, нет! – Стас усиленно пытался найти хоть один довод в пользу этой идеи, чтобы не расстраивать свою спутницу, - тут... э.... Тут нас точно никто искать не будет!

Викки еще больше приуныла.

- Нет, я не про то, - Станислав уже не знал, куда деваться, - нет, ну, правда! Они ведь даже этот корабль не найдут, его ведь пустят на металлолом! Так что идея сработала, я серьезно... И вид с палубы отличный. Да и все оно надежнее самолета.

- Спасибо, я старалась, - И даже в надвигавшейся ночной темноте было заметно, что она покраснела.

Стас не отрываясь смотрел в ее карие глаза и тонул в них намного быстрее, чем траулер, на котором они плыли, утонул бы в море при первой же штормовой волне. Несмотря на то, что вокруг была целая толпа моряков, сновавших туда-сюда по своим делам, Стасу и Виктории казалось, что они на палубе одни. Разумеется, долго такие иллюзии не длятся.

- Разумеется, лейтенант, Вы постарались, - Прозвучал знакомый голос. Стас усиленно боролся с желанием сбросить Хайда за борт, но у него не было полной уверенности, что корабль не пойдет ко дну раньше, чем он это сделает, поэтому он дал разведчику договорить, - Вы просто превзошли саму себя...

- Заткнись, Джекил, - застенчивый румянец вмиг пропал с щек Виктории.

- Я серьезно, - ухмыляющееся лицо Хайда освещала тлеющая сигара, которой он периодически сладко затягивался, - так бестолково растратить деньги налогоплательщиков Антанты могла только женщина. Да-а-а...

- Слушай, Стивен, в чем дело? – Стас едва сдерживался, чтобы оставаться в пределах приличного поведения и не последовать примеру их боцмана, чеканя каждое слово, - мы на корабле, нас никто не найдет...

- Вы, разумеется не в курсе, сколько стоит крюк в сто морских миль на аварийном судне? Мы сейчас как раз обсуждали это с капитаном и он сказал мне, что...

- Как будто это твои деньги, - фыркнула Виктория.

- Я отвечаю за операцию, а значит, и спросят за перерасход средств с меня. Но Виктория Блэкбёрн все делает с шиком, не правда ли?

- Ладно, умник, а ты бы что сделал? Небось повторил бы тот скромный бразильский трюк? – Викки начала угрожающе надвигаются на него, впрочем, Хайд на это не отреагировал. Наверное, сказались годы службы.

- В Бразилии покупку Роллс-Ройса оправдывала легенда. В данном же случае я нашел бы судно, которому с нами по пути, дорогая подушка...

Тут Виктория окончательно вышла из себя и, не удержавшись, молниеносно махнула кулаком. Мимо носа Стаса что-то просвистело. Хук, безусловно, нашел бы свою цель, но Хайд, по-видимому, этого ожидал, и вовремя увернулся. По отточенности постановки этой сцены, Стас сделал вывод, что это скорее была добрая традиция, нежели серьезная попытка начать драку.

- Ну и пусть, - гневно, но уже более спокойно проговорила Виктория, - раз уж ты так беспокоишься за деньги наших граждан, пойду, переговорю с капитаном. Спорим, с нормальным человеком разговор у него выйдет получше, чем с букой вроде тебя!

Она грациозно удалилась. Стас смотрел вслед Виктории, про себя думая, что если его ненароком пристрелят, его двое «нянек» за взаимными перепалками этого даже не заметят. Не удостоив взглядом остававшегося на палубе Хайда, он пошел на нос корабля, где запах рыбы не вызывал стойкой тошноты и головокружения, и присел там у какого-то контейнера. Только тут Станислав понял, насколько вымотался за этот день. Усталость накрыла его, как бетонная плита, не позволяя даже пошевелиться. Он лег на разбросанные рядом спасательные жилеты и попытался заснуть. Но ночной ветер был слишком студеным, чтобы под его порывами можно было спокойно спать. Стасу очень не хотелось идти спать в трюм, ведь это означало, во-первых, ночевку в жутком рыбном аду, а во-вторых, что ему придется двигаться с места.

Оглядевшись вокруг, Стас стянул брезент, закрывающий от брызг волн ящик, возле которого он прилег. Стащив его с ящика и укрывшись как одеялом, Станислав уже собирался войти во владения Морфея, но сон как рукой сняло: на ящике стояла эмблема трезубца!

Стас вскочил как ошпаренный и, дико озираясь вокруг, попытался поскорее прикрыть ящик.

- Ты что делаешь? – Удивленно проговорила подошедшая Викки, - и где этот...ок, Джекил? Я как раз потрепалась с капитаном и...

- Погоди! – Громким шепотом проговорил Стас, приоткрывая брезент на месте эмблемы, - Глянь-ка!

Виктория не вскрикнула, но в ее глазах отразился шок.

- Что нам теперь делать? – Прошептал Стас, поправляя брезент.

- Так, до суши здесь далековато, - проговаривала Викки, - но, может, взять шлюпку и...

- Похоже, придется. Больше тут плыть не на чем. Но сначала надо найти этого идиота, - кивнул Стас, - не оставлять же его здесь!

- Только быстро, - согласилась Виктория, - ты иди в кубрик, а я поищу на палубе и в трюме. И постарайся выглядеть менее взволнованным, это может тебя выдать...

Стас быстрыми шагами спустился в вонючий кубрик, по дороге размышляя о своей находке.

«Черт возьми! Если эти «трезубцы» пролезли в последнее место на планете, где они могли бы быть, вообще от них можно оторваться? Похоже, Хайд был прав насчет того, что никому нельзя доверять... Кстати, где этот кретин? Тут явно и без него яблоку упасть некуда... Может, в кают-компании? Если на корабле есть кто-то из «ТрайДэнт», надо убираться отсюда ко всем чертям, и как можно быстрее. Так, вот кают-компания... пусто! Вот зараза, как не надо, так он сам как чертик из коробочки, а как потребовался, так днем с огнем... Все это странно... Если они здесь, то почему мы еще живы? Ох, черт! - Его вдруг пронзила жуткая мысль, - это если мы все ещё живы! Надо найти Викки!»

Он бросился на палубу, презрев все меры предосторожности, и с разбегу налетел на Викторию в десяти метрах от капитанского мостика.

- Викки! – Вскрикнул он, - слава Богу, ты в порядке! Я подумал...

- Тише, - зашипела Виктория, - я буду в порядке дольше, если ты будешь чуть менее возбужден. Ты, я вижу, не нашел Джекила?

- Нет, - Стас попытался успокоиться, - ни в кубрике, ни в кают-компании. Я просто подумал, что с тобой может что-то случиться...

- И естественно меня спасешь ты, а не годы военной академии, да и мышцы у меня, чтобы саквояжи таскать, - подмигнула Викки, хихикнув. Хотя по ее румянцу было заметно, что не смотря на ее поддевку, ей приятно беспокойство инженера за ее безопасность.

- Думаю Хайд таким набором инструментов спасения похвастаться не сможет, - промямлил Стас.

- Зачем же махать кулаками, когда в кармане есть Браунинг с глушителем? - раздался где-то рядом знакомый голос, - Это куда чище методов Блэкбёрн.

Стас и Викки моментально обернулись и в свете фонаря у склянок увидели приближающегося к ним Хайда.

- Чтоб тебя карданным валом! – Не выдержал Стас, подойдя к фонарю, - где ты был?! Мы обыскали весь корабль!

- Я разговаривал с капитаном, - сейчас Хайд выглядел более озадаченным, чем Стас его когда-либо видел, - Кстати, а зачем вы обыскивали корабль?

- И о чем же вы беседовали? – С притворным интересом спросила Виктория.

- О времени. Мы будем у наших берегов к утру, и из этой жестянки больше двенадцати узлов не выжать...

- А о «ТрайДэнте» вы как, поговорили? Потому что сопровождаемый, а не сопровождающие, нашел их эмблему на одном из ящиков! – Виктория не без удовольствия смотрела на реакцию Хайда, который, казалось, был удивлен едва ли не первый раз в жизни.

- Да, поэтому вряд ли мы будем к утру в Англии! – Подхватил Стас, - мы решили уплыть отсюда на лодке, пока еще целы. Но раз мы нашли тебя, то теперь можно двигаться!

- Вы искали меня? – Судя по выражению лица Хайда в этот момент, обнаружение эмблемы враждебной компании там, где ее точно не могло быть, по сравнению с тем фактом, что кто-то о нем подумал, было не удивительнее летнего дождика или осеннего листопада.

- Нет, если хочешь, мы тебя оставим тут. Мне не жалко, пусть с тобой ребята из «ТрайДэнт» разбираются, - Виктория начала терять терпение и попыталась толкнуть Хайда в направлении спасательных шлюпок, но тот, похоже, совсем оцепенел и не сдвинулся с места.

- Знаешь, говорят, в императорской Японии есть такие воины, как их? Кази, Квази... Камикадзе! – выдал Стас, изо всех сил толкая упирающегося Хайда, - они любят резать себе животы... никогда бы не подумал, что ты японец!

Однако Хайд уже вышел из ступора.

- Стоять! – Проговорил он громким шепотом, - вы оба, что, с ума сошли?! Куда вы собрались?

- На лодку, в воду, на берег, это вкратце, - пояснила Виктория, пытаясь тащить Хайда за руку, однако тот вырвался и продолжил.

- Из-за чего? Просто потому, что вы нашли ящик, принадлежащий одной из самых крупных в мире компаний? Вы не подумали, что команда здесь не причем, любители дедукции?

- Несмотря на все твои комплименты, я не законченная дурочка, - вспылила Виктория, - конечно, это возможно! Но мы не можем рисковать!

- Стоп, Викки, - вмешался Стас.

- В чем дело? Нас трое, а их человек тридцать. Что ты предлагаешь делать?

- Пока не знаю, но лодка отпадает как вариант, - проговорил задумчиво инженер, считая про себя, - если скорость судна двенадцать узлов, они нас догонят. Я не специалист по лодочным моторам, но