Глава 1. Австралия

Перевод: Михаил Корнеенков

Воскресенье, 7 марта 1999 года. Мельбурн, Австралия. Победа. Я столько ждал этого момента, и когда наконец он наступил, реальность оказалась намного лучше моих самых смелых предположений. Когда ты стоишь на верхней ступеньке подиума и обозреваешь волнующееся внизу людское море, тебя переполняют фантастические эмоции. Среди сотен лиц я разглядел своего гоночного инженера Луку Бальдиссери, своих механиков, сестру Соню. Я испытывал настоящее удовольствие и невероятное чувство удовлетворения, зная, что наконец-то мы с моей половиной команды смогли добиться победы.

Победа дает невероятный выброс адреналина, но она же помогает снять огромный груз с моих плеч. Более того, я чувствовал, что добился ее самым лучшим образом. Я хорошо управлял автомобилем, он был великолепен, и все получилась так, как мы планировали. В квалификации я был шестым, но, не теряя времени, прямо на старте прорвался на третью позицию и стал вторым после того, как Култхард остановился на 14-м круге. Одно время я застрял позади Хаккинена, и меня достаточно легко можно было обогнать, но никто особо не побеспокоился о том, чтобы воспользоваться этой возможностью. Удача меня не покинула, и, когда на 21 круге Мика сошел, я возглавил гонку.

Второй пейс-кар мог расстроить мои планы, потому что я старался создать безопасный просвет между собой и Френтценом. Вскоре мне предстояло заехать на пит-стоп, и поэтому надо было опять от него отрываться. Но машина была выше всяких похвал, и, как ни странно, мне удалось выйти практически на квалификационный ритм. У меня промелькнула мысль, что наконец-то в этом году у меня появилась машина, на которой можно выигрывать, если только прибавить немного в скорости. После нескольких лет разочарований было так необычно оказаться в кокпите и поймать себя на мысли, что "это хорошая основа для дальнейшей работы".

Возможно, ключевым фактором этого уик-энда стало то, что я пошел своим путем в настройках машины, т.е. тонкой подгонки различных элементов - аэродинамики, механики, покрышек и т.д. – в попытке добиться максимально лучшей комбинации для своего автомобиля. Мне всегда хотелось добиться таких настроек, чтобы машина было легко управляема и быстра. Перед Мельбурном у меня было всего полтора дня тестов, но мы с Лукой Бальдиссери потрудились над тем, чтобы получился автомобиль, который меня бы устраивал, а не тот, который оставил мне Михаэль Шумахер. В этот короткий промежуток времени я изучил машину и начал работать над настройками, которые бы мне подошли. Для гонки я выбрал мягкий тип покрышек, в отличие от большинства гонщиков первого эшелона, и мне удался отличный старт.

Достаточно забавный факт - я получил пару звонков от друзей, которые сообщили, что им снились сны, предсказывающие мою победу в Австралии. Мария, моя бывшая девушка, родившая мне дочку Зою, набрала мой номер, чтобы сказать, что видела во сне, как я победил; и моя подруга Шига, живущая в Японии, также сказала по телефону, что видела сон о моей победе. Мне кажется, это просто должно было случиться. К тому же очень приятно выиграть, выступая за "Феррари". Истинный триумф. Меня обвиняли в том, что я - плейбой и хочу только развлекаться, и поэтому мне было особенно приятно доказать, что для достижения победы необязательно быть занудой. Надеюсь, теперь молодые пилоты, еще не достигшие "Формулы-1", смогут убедиться, что можно побеждать и продолжать развлекаться. Мы живем для того, чтобы себя радовать. Можно быть предельно серьезным на своей работе, каким я являюсь, и тем не менее гулять до рассвета на вечеринке, празднуя успех.

Разумеется, мой бывший босс Эдди Джордан не преминул после окончания гонки подойти с поздравлениями. Незваным гостем он явился на вечеринку, организованную "Феррари", и мы неплохо друг над другом посмеялись. Эдди постоянно подчеркивает, что именно он сделал из меня того гонщика, каким я сейчас являюсь, и, мол, надо признать, что это он дал мне шанс попробовать себя в "Формуле-1". Эдди - хитрая лиса, он приглашает в команду одаренного гонщика, а затем другие команды платят ему большие деньги, чтобы получить этот талант в обход контракта. Но следует отдать ему должное, он очень хорошо знает, что такое "Формула-1", и тем не менее веселится и тусуется с лучшими из нас. Два года в "Джордане" преподали мне хороший урок, как выжить в мире "Формулы-1", научиться брать от нее лучшее, и продолжать наслаждаться жизнью.

Чтобы забрать меня к себе, "Феррари" пришлось выплатить Эдди Джордану кругленькую сумму, и, фактически, в 1995 году они стали самым крупным его спонсором. "Джордан" для меня – как семья, и, когда первоначальный всплеск эмоций по поводу моей победы слегка пошел на убыль, я отыскал коммерческого директора "Джордана" Йена Филлипса, одного из своих лучших друзей в автогонках, и мы продолжили тусоваться. Это была ночь мега вечеринки! Мы с моим менеджером Энрико Дзанарини классно оттянулись. А когда вернулись в гостиницу около пяти вечера, по австралийскому времени, то обнаружили что наши номера битком забиты шампанским. Бутылки слали беспрестанно, и нам не оставалось ничего иного, кроме как приступить к дегустации. Перед стартом сезона мы разработали стратегию на этот год, и несколько бутылок спустя нас как молнией ударило - мы переглянулись и сказали: "Ведь все идет по плану, не так ли?"

Еще пять бутылок спустя мы отправились в казино, а потом в ресторан. С нами, как обычно, были красивые девушки, и все те люди, которые всегда бывают на вечеринках и, кажется, составляют неотъемлемую их часть. В итоге я отправился спать только около пяти утра. Энрико вернулся в номер к одиннадцати. Мне непонятно, откуда у него столько энергии. Парню – за сорок, а он никогда не останавливается. Иногда я беспокоюсь, думая о том, что старею, что мне будет сорок и так далее лет, но тогда Энрико говорит мне: "В тридцать мне было лучше, чем в двадцать, в сорок – лучше, чем в тридцать, в сорок пять стало даже еще лучше, а в сорок семь будет лучше, чем сейчас". Мне кажется, раз он является менеджером гонщика "Феррари", то у него должно быть работы больше, чем когда-либо было, но, тем не менее, выглядит он прекрасно и к тому же обладает неистощимой энергией. Я смотрю на него и думаю, что какой бы прекрасной ни была моя теперешняя жизнь, возможно, лучшее, что меня ждет, все еще впереди.

Однако сейчас я был счастлив насладиться моментом и разделить этот миг с теми, кто сделал этот праздник возможным. После моего перехода из "Джордана" в "Феррари" сестра Соня вошла как в мою деловую жизнь, так и в команду "Феррари", и теперь на ее плечах лежит ответственность за мое питание и физическую подготовку. Вдобавок она регулирует отношения со спонсорами и присматривает за некоторыми из моих коммерческих интересов. К счастью, она приехала в Австралию, и после победы помогла мне отпраздновать это событие. Для всех нас это был очень эмоциональный момент.