Глава. Новая сыворотка.

В тот же самый вечер они отправились в гости к старому «другу» Тайлеру. Его жилище оказалось более чем презентабельным. Большой двухэтажный дом, веранду которого украшали резные перила, выгодно смотрелся на фоне своих соседей. Было ясно, что здесь живет обеспеченный человек, обладающий всеобщим уважением.

Несколько рядов клумб опоясывали дом по периметру. Кто бы не ухаживал за ними (вряд ли сам Тайлер стал бы тратить свое драгоценное время на выращивание цветов), но выглядели клумбы идеально. Не дом, а загородная фазенда, и это никак не вязалось с образом его хозяина.

- Лучше всего зайти через подвал, - сказала Алиса, направляясь к заднему двору.

Остальные услышали ее по наушнику.

Машину они оставили на соседней улице, опасаясь, что ее запомнят. К дому подошли пешком и теперь решали, как проникнуть внутрь.

Ни одно окно не светилось, и это значило, что хозяина либо нет дома, либо, что более вероятно, он спит, ведь на часах было около двенадцати ночи. Одетые во все черное, чтобы не выделяться в темноте, они крались к зданию.

- Что, если он дома и просто спит? - озвучил Костя свои опасения через наушник.

- Ублюдок не спит, - поправил Димитрий.

Конечно, Алекс - вампир не нуждается во сне, а значит и Тайлер не нуждался в этой необходимости. Голодный вампир (Алекс) часто прибегает ко сну как к средству сохранения энергии. Конечно, это не увеличивает его силы, а лишь помогает сберечь оставшиеся: на время сна он словно консервируют свое тело в определенном состоянии.

- Думаю, Тай не из этого числа, - подтвердила Джейн вслух. - Нам следует быть предельно осторожными. Дома может быть Нат.

На задний двор выходила дверь, ведущая прямо в подвал. Никто не позаботился ее запереть, и проникнуть в дом оказалось намного легче, чем можно было ожидать.

-И снова мы в подвале, - прошептал Женя. - Это становится традицией, вам не кажется?

Стараясь не обращать внимания на веселящегося Женю, Димитрий сосредоточился на общих делах, зажег фонарик, осмотрелся вокруг и увидел самый обычный подвал, ничем не отличавшийся от миллиона других. На полках, занимающих все четыре стены, хранилось множество хлама, выбросить который хозяин, по всей видимости, не решался, но, как его использовать, тоже не знал.

Луч фонаря выхватил из темноты очертания ведущей наверх лестницы, по которой уже поднималась Джейн, со своим ночным зрением заметившая ее чуть раньше них. Димитрий с Сэмом заторопились следом.

На первом этаже стояла та же тишина, что и в подвале. Слышались лишь размеренное тиканье механических часов да легкий шелест листвы за окном. Поднявшись по лестнице, они прошли через кухню и очутились в уютной гостиной. Похоже, старый «друг» любит комфортную жизнь. Он окружил себя дорогими вещами. Чего стоила одна только мебель! Сделанная, по всей видимости, на заказ, обтянутая кожей какого-то экзотического животного, она производила неизгладимое впечатление. Так и тянуло погладить округлые бока дивана. Пол устилал дорогой восточный ковер, а люстра под потолком была хрустальной.

- Откуда у людей, только деньги берутся? - задал риторический вопрос Женя, по наушнику.

Видимо они тоже уже в доме.

- Подарки от благодарных жертв? - предположил Дженсен.

- Он же никого так и не пожалел, - возмутился Сэм.

Димитрий знал, что все люди Вэиел обладали большим состоянием. Даже он сам до разрыва с Вэиел был весьма обеспеченным мужчиной.

- Кабинета здесь нет, - констатировала Алиса, и они дружно посмотрели на лестницу, ведущую на второй этаж.

Там же находилась и спальня. Это немного нервировало, ведь, Тайлер мог услышать.

Ступая как можно осторожней, Димитрий со своими членами группы поднялись наверх. Перед ними были три двери, и предстояло выбрать ту, что ведет в кабинет. Джейн протянула руку к ближайшей двери, но Димитрий схватил ее за запястье.

- Это спальня, - одними губами прошептал мужчина; Сэм скорее догадался, нежели услышал, что он говорит. - В ней кто-то есть.

Так они узнали, что кто-то все-таки дома и мирно почивает в доме. Это заставило насторожиться еще больше, и теперь они тщательно выверяли каждый следующий шаг, чтобы, не дай бог, не разбудить кого-либо.

Джейн с Сэмом отступили, предоставив право выбора Димитрию. Димитрий, наклонив голову набок, прислушивался в течение нескольких секунд, а потом уверенно направился к одной из дверей, которая без скрипа отворилась. Они вошли в кабинет.

Помимо рабочего стола, изготовленного из цельного массива дуба, здесь находились еще книжный шкаф, несколько кресел с двумя диванами, журнальный столик и прочая добротная мебель, сделанная из элитных материалов.

Они тут же разошлись по углам и начали поиск. Трудность заключалась в том, что они сами толком не знали, что же, собственно, ищут. Димитрий и Сэм светили себе фонариками, чтобы прочитать попадавшиеся им документы, Джейн же прекрасно обходилась без света.

Через некоторое время на одной из полок Димитрию удалось отыскать досье на всех детей, которые когда-либо состояли на учете у доктора Тимофея Михайловича, были заражены какой-то болезнью. Похоже, Тайлер никого не опасался и хранил документы чуть ли не на самом видном месте. Впрочем, ничего криминального в них не было. Разве что Тай помимо обычных записей делал пометки о том, как развивается сила ребенка, и записывал разговоры с детьми, из которых было видно, что он постоянно внушал малышам свою идеологию. Единственная причина, по которой ему верили, заключалась в том, что его слушатели были не старше десяти лет или он использовал свою силу.

Читая документы, мужчине почерк показался знакомым.

Но главное, из документов Димитрий узнал, сколько детей было заражено. Одиннадцать детей были отправлены в больницу для обследования, и четырнадцать подрастали, ожидая своей очереди. Еще несколько детей на очереди. Итого Димитрий получил тревожную цифру - девяносто восемь деток, и Тайлер, похоже, не собирался останавливаться на достигнутом. Невольно обалдев от численного превосходства противника, у которого даже ребенок сильнее Димитрия минимум в два раза, он прикрыл створку книжного шкафа.

Он не знал, что нашли остальные. Тогда ему не удалось это выяснить, так как дверь внезапно распахнулась, и сразу после этого вспыхнул яркий свет. Димитрий резко вздернул ствол винтовки, направив его на вошедшего, но выстрелить, не решался.

В дверях стоял Тайлер. У него в руках не было оружия, но никто не сомневался: он представляет реальную опасность. За его спиной виднелись еще три фигуры. Конечно, это были солдаты, охраняющие сон своего хозяина. Димитрий понял, какую ошибку они совершили, не подумав о такой возможности.

- Добрый вечер, - холодно поздоровался Тайлер. Голос у него, когда он не говорил сквозь зубы, оказался на редкость приятным. - Что за дело привело вас ко мне в столь поздний час?

Как бы подчеркнуто вежливо ни говорил Тай, Димитрий видел: его глаза оставались жесткими. То, с каким вниманием он изучал их (особенно Димитрия), наводило на мысль, что сострадания от него не дождешься.

Тайлер прошел мимо них и занял место за письменным столом. Двое солдат так и остались стоять около двери, делая мысль на побег невозможным, а один неотступно следовал за хозяином, постоянно оставаясь у него за спиной.

Сев в кожаное кресло, Тайлер недовольно осмотрел стопки бумаг, которые Джейн в процессе поиска нагромоздила на столе.

- Что за молодежь нынче пошла? - по-стариковски проворчал Тайлер. - Вломились в чужой дом, устроили беспорядок, а теперь еще и на вопросы не желают отвечать. - Он вздохнул, печалясь обо всем молодом поколении. - А что, если мои ребята вам помогут? - с усмешкой, больше похожей на оскал, любезно поинтересовался он.

- Мы и сами справимся, - первым пришел в себя Димитрий. Когда он заговорил, верхняя губа Тая дрогнула, обнажив острые клыки, но он почти мгновенно взял себя в руки. Димитрий действовал на него как красная тряпка на быка. Чтобы лишний раз не раздражать существо, от которого, вполне вероятно, зависит их жизнь, Джейн взяла Димитрия за руку и, притянул к себе, давая понять, что ему лучше помолчать. Этот жест не укрылся от внимательных глаз Тайлера.

- Как это мило, - протянул он, смакуя каждую букву. - Тебе повезло, что Нат здесь нет. Ты и Наташа - весьма необычный тандем. Могу я узнать, что вас объединяет?

Димитрию не хотелось откровенничать с этим парнем, но надо было выиграть время. По крайней мере, пока они разговаривает, никто не станет их убивать. Тем более даст больше времени, чтобы остальные пришли на помощь.

- Спроси у нее. Что она во мне нашла?! Самому интересно знать! - ответил Димитрий, и в голосе против его воли прозвучал вызов.

- Как интересно, - процедил Тайлер; было, похоже, что у него просто такая манера говорить. - Весьма любопытный факт. - Он в задумчивости постучал пальцами по столу. - И чем же я обязан визиту столь странного семейства?

Они нерешительно молчали, не зная, что ответить.

- Вы пришли, чтобы меня убить, или вам просто интересны записи? - задал очередной вопрос Тайлер, но не успел никто и рта раскрыть, как стоявший за спиной Тая солдат наклонился к его уху и что-то прошептал. Ничего хорошего это им не предвещало. - Вот оно что! Вы пришли узнать о детях?

Они снова промолчал, не желая вступать в бессмысленную перепалку.

- Зачем вы пришли? - громогласно спросил Тайлер, так что все, включая его подопечных, вздрогнули.

- Ты должен остановиться, - произнес Димитрий.

- Скажи это Эмми! - ответил Тайлер. - Она делает доброе дело!

И Димитрий понял. Все это с детьми делает Наташа, и все записи делала она. Вот почему почерк ему показался знакомым.

- Ты превращаешь детей в монстров, лишая их нормальной жизни, - Джейн попыталась достучаться до совести Тайлера, понимая, впрочем, что переубедить его за несколько минут будет нереально.

- Тогда удачи, - Тайлер за секунду достиг выхода. Обернувшись напоследок, он театральным движением запер за собой двойную дверь.

В комнате остались только они и солдаты. Трое на трое. Чья-то рука выключила свет, и шоу началось. Димитрий выстрелил почти сразу после того, как погасло освещение. Солдат упал как подкошенный, сраженный одной пулей. Все это он успел рассмотреть во время вспышки от выстрела.

Дальше возникла полная неразбериха. Димитрий не видел, что делают остальные. Кто-то своим телом Димитрия сшибли с ног, и он упал, поранив руку. Почти сразу на него сверху рухнула тумба; пока выбирался из-под тяжелого куска дерева, все, кажется, подошло к концу.

Его снова схватили, но на этот раз подняли на ноги. Насколько Димитрий мог судить, это был Сэм, он потащил его к выходу. Они удирали из дома, плохо соображая, что происходит вокруг, так что мужчина смутно помнет обратный путь.

Димитрий немного пришел в себя, только оказавшись на переднем пассажирском сиденье машины, когда за ним захлопнулась дверца. Оглянувшись на сидящего сзади Женю, с радостью отметил, что со всеми все в порядке. На Сэме вообще не было ни одной царапины. Как выяснилось позже, Джейн так и не приняла участия в драке, просто ее оттолкнули и, это она сшибла Димитрия собою. Основную часть работы взял на себя Сэм.

- У тебя идет кровь, - произнесла Джейн.

Оглядев себя в поисках ран, Димитрий заметил, что левая рука располосована от запястья до локтя. Порез был глубоким, кровь успела запачкать рубашку и джинсы, а теперь стекала на половик.

- У кого-нибудь есть платок? - спросил он, ища, чем можно перевязать руку.

- Посмотри в бардачке, - ответил Сэм, не глядя в его сторону.

Димитрию удалось найти в бардачке кусок ткани. На вид она была вполне чистой, и мужчина, как смог, перевязал рану.

Уже в номере Серена тщательно осмотрел брата, никакого не впуская в комнату.

- Плохи твои дела, - покачала головой Серена. - Порез глубокий. Надо бы его обработать.

Она достала баночку с мазью и зачерпнула из банки немного мази и осторожно нанесла ее на порез. Ее движения были настолько невесомыми, что боли совсем не ощущалось, наоборот, по ране разлилась приятная прохлада. Эту мазь изготовили специально для таких случаев. Она несла в себе чуть ли не магическую силу, не давая возникнуть инфекции. К тому же раны заживали вдвое быстрее.

Процесс лечения проходил в полной тишине.

 

* * *

 

Утро выдалось особенно солнечным. Первые его лучи проникли в комнату уже в половине шестого, а Серена вернулась и того раньше. Димитрий проснулся от хлопка двери и увидел, как она, недовольно бормоча что-то под нос, прошла к креслу.

- Плохое настроение? - спросил Димитрий, наблюдая за девушкой с кровати.

- Я тебя разбудила. Прости. У меня ПМС.

Не говоря больше ни слова, она направилась в ванную. Серена долго не выходила из ванной, и мужчина, кажется, снова задремал, потому что, когда открыл глаза, солнце уже успело переместиться.

- Сколько времени? - Димитрий сел на кровати, сонно жмурясь.

- Около двенадцати. - Серена листала какой-то журнал, и глянцевые страницы скрывали ее лицо, но голос звучал странно.

- Что-то случилось? - Димитрий не торопился в душ, желая узнать причину ее сумрачного настроения. Не могла же Серена, в самом деле, так расстроиться из-за таких дней! Хотя мужчина вспомнил, какой нервной была Наташа в такие дни...

Серена нехотя опустилась журнал, посмотрела на брата задумчиво-печальным взглядом и вместо ответа спросила:

- Как рука?

Мужчина уже успел забыть, что вчера немного пострадал в драке. Подняв левую руку, внимательно осмотрел повязку, покрутил запястьем в разные стороны и пару раз согнул руку в локте. Рана почти не болела, и можно было свободно двигаться.

- В норме, - вынес он вердикт после проверки. - Но ты не ответила.

- Я беспокоюсь за тебя, - призналась Серена и не вольно девушка перевела взгляд на выпуклые вены на теле брата.

- Это пройдет, - заявил Димитрий со стопроцентной уверенностью в голосе, хотя в глубине души не знал, так ли это.

Чтобы избежать продолжения неприятного разговора, мужчина поспешил скрыться в ванной, где мог побыть наедине со своими мыслями. Он не видел выхода из создавшегося положения. Единственное, что им оставалось, - ждать и надеяться на чудо.

Когда мужчина вернулся в комнату, завтрак уже был в разгаре. Серена пила ароматный кофе, заказанный в ресторане внизу, и от его запаха у Димитрия сразу заурчало в животе. Мужчина сел завтракать.

Когда Серена убрала посуду, то достала из чемодана маленький чемоданчик и сказала:

- Я приготовила новую сыворотку!

Девушка дала брату маленький пузырек с синей жидкостью.

- Его надо пить? - спросил Димитрий у сестры, вертя небольшой флакон в пальцах. Как ни странно, жидкость все еще не остыла.

- Нет, - девушка покачала головой, выглядела она при этом встревоженной. - Колоть внутривенно. Я купила шприцы.

Сестра тут же достала из аптечного пакета десять шприцов и, оторвав один от общей ленты и, вскрыв упаковку со шприцом, скомандовала:

- Готовь здоровую руку.

Левая рука все еще была перевязана, поэтому Димитрий закатал правый рукав и поудобнее устроился в кресле. Уколы его не страшили. В его профессии нет места людям, не выносящим вида крови.

Серена перетянула ему руку жгутом и смазала место укола спиртом, а затем открыла флакон. Девушка медленно набрала немного синей жидкости в шприц. Казалось, она специально оттягивает момент укола.

- Будет больно, - честно предупредила девушка.

- Я потерплю, - ответил Димитрий, нервно сглотнув. Холодная игла коснулась руки. Небольшой нажим, и она скользнула под кожу.

Серена сняла жгут, надавила на ножку шприца, и тягучая масса перекочевала в его вены. Первые несколько секунд Димитрий вообще ничего не почувствовал, не было ни боли, ни любого другого неприятного ощущения. Он даже вздохнул с облегчением, подумав, что Серена специально преувеличила дискомфорт от воздействия сыворотки. Но прошло всего лишь несколько секунд, и началось…

Первой оказалась рука, в которую был сделан укол, по ней словно прошел сильнейший разряд тока, и Димитрий невольно отдернул ее. Шприц упал на пол и закатился под кровать. Все это он видел как в замедленной съемке. Серена наклонилась над братом и что-то говорила, но ее слова звучали так, словно их сначала записали на пленку, а затем прокрутили на медленной скорости. В итоге получались отдельные растянутые звуки, никак не желающие складываться в слова.

Димитрий почувствовал прилив сил и острую тошноту.

Вскочив на ноги, еле успев добежать до туалета, он выплеснул содержимое желудка в унитаз, и минут десять его без остановки рвало. Дошло до того, что начал выходить пустой желудочный сок, так как в нем не осталось ни грамма пищи.

После того как прошла тошнота, юноша кое-как умылся и вернулся в комнату. Димитрий с трудом держался на ногах и, если бы не Серена, наверное, упал бы. Она помогла брату добраться до кровати, и мужчина в полубредовом состоянии рухнул на постель.

Потом мысли стали путаться. Димитрий, кажется, бредил, но, кроме ярких красок, вспыхивающих перед внутренним взором, ничего не запомнилось. Было невыносимо жарко. Все тело горело, но не от внешнего жара, а от огня, идущего изнутри. Он пытался разодрать себе грудь, мечтая выпустить этот огонь наружу, но Серена мешала, удерживая его руки. Затем последовала новая череда ярких образов и, наконец, долгожданное забытье.

Димитрий погрузился в тревожный, полный кошмаров сон.

 

* * *

 

Очнулся Димитрий внезапно, не осознавая, где он и кто. Страшно хотелось пить, но сил, чтобы приподнять руку, не было. Одежда насквозь пропиталась потом и прилипла к телу, причиняя жуткий дискомфорт. Все кости ломило. Он чувствовал каждую мышцу и даже самую малюсенькую клеточку организма.

Осторожно приоткрыв один глаз, Димитрий увидел Серену. Она сидела рядом на кровати и держала его за руку. Внимательные глаза неотрывно следили за ним, поэтому девушка сразу заметила, что старший брат пришел в себя.

- Привет. - Серена нежно улыбнулась брату, как ласковая мать любимому чаду.

Димитрий тоже попытался улыбнуться, но мышцы лица, ответственные за мимику, свело судорогой, так что, наверное, вместо улыбки вышла какая-то гримаса. Пить хотелось все сильнее, и Димитрий решил попросить Серену подать стакан воды, раз уж сам не в состоянии его взять. Но взамен членораздельного слова «вода» из горла вырвался полустон-полухрип. Как оказалось, мужчина не способен не только двигаться, но и говорить. Появились неплохие шансы умереть от жажды всего в паре метров от чистой питьевой воды, тем более что потребность в жидкости с каждой секундой неумолимо возрастала.

Каким-то непостижимым образом Серена поняла брата; не исключено, она просто знала, что нужно делать в таких случаях. Приподняв одной рукой его голову, другой она поднесла к его губам стакан с водой. Никогда еще обычная Н2О не казалась ему такой потрясающе вкусной. И хотя каждый глоток давался путем колоссального напряжения всего тела, Димитрий все же испытывал наслаждение.

Выпив два с половиной стакана воды, мужчина, наконец, устало откинулся на подушки. Он снова почувствовал себя почти человеком, и, что самое главное, к нему вернулась способность говорить. Правда, голос звучал сипло, и его тембр мало походил на его обычный, но все-таки он снова мог произносить слова.

- …Никогда больше не позволяй мне принимать эту сыворотку, - это было первым, что Димитрий сказал или, точнее, прошептал. Голосовые связки восстанавливались постепенно и еще не могли издать полноценный звук.

- Прости, но придется! - ответила Серена. Складки на ее лбу почти разгладились, и она выглядела вполне удовлетворенной.

- Сколько сейчас? - Димитрий попытался приподняться в поисках часов. Как ни странно, ему это удалось, и еще до ответа сестры он увидел, что уже половина шестого вечера. - День безвозвратно потерян, - заметил он вслух.

Теперь, когда силы начали потихоньку возвращаться, больше всего мужчина хотел добраться до ванной и сбросить сырую, неприятно пахнущую одежду. И снова Серена догадалась о его желании и помогла ему встать. Поначалу переставлять ноги было невыносимо трудно, но постепенно, по мере того как восстанавливалось кровообращение, идти становилось все легче. Последние шаги до ванной комнаты Димитрий сделал уже самостоятельно.

Собственное отражение в зеркале над умывальником порядком напугало. За одну ночь Димитрий сбросил килограммов пять. Щеки ввалились, обтянув скулы так, что голова напоминала череп. Вены в глазах полопались, и белки были красного цвета. Губы то ли потрескались от нехватки воды в организме, то ли он сам их покусал, но они опухли и покрылись кровавой коркой. Димитрий мог бы с успехом сыграть роль зомби в каком-нибудь блокбастере, причем экономия на гриме была бы колоссальной.

Кое-как стянув одежду, Димитрий бросил ее в угол, собираясь там и оставить; он не был уверен, что ее можно привести в божеский вид. Струи горячей воды приятно били по телу, и он максимально продлил эту процедуру, проведя в душе не менее получаса, а после снова критически осмотрел себя в зеркале. Вид у него стал получше, но до нормального человека ему было еще далеко.

В животе заурчало, Димитрий понял, что зверски голоден, и, обмотавшись полотенцем, вернулся в комнату. Серена за это время успела накрыть на стол, и мужчина с небывалым аппетитом набросился на еду.