Маржиналистская революция. Основные положения теории предельной полезности

Заметное место в структуре мировой экономической мысли занимает теория предельной полезности (маржинализм), появившаяся в 70-е гг. XIX в. как альтернатива господствовавшей тогда теории трудовой стоимости. Эта теория рассматривала сто­имость товара с позиции потребителя, исходя из оценки им пре­дельной полезности (англ. marginal utility) потребляемых благ. Маржиналисты считают, что основой стоимости являются не затраты на производство благ, а их будущая полезность,поэто­му сферой исследования у них стал рыночный спрос, поведение потребителя. Подобный методологический подход к экономичес­кому анализу получил название маржиналистской революции.

Среди первых экономистов, принадлежащих к маржиналистам, выделяются английский ученый Уильям Стенли Джевонс, опубликовавший в 1871 году работу «Теория политической эко­номии», австрийский экономист Карл Менгер с работой «Осно­вания политической экономии» (1871) и француз Леон Вальрас, выпустивший в 1874 г. «Элементы чистой политической эконо­мии». Характерно, что их произведения вышли автономно и по­чти одновременно, в 1871—1874 гг. Им, по существу, принадле­жит честь создания новой теории, названной предельным ана­лизом.

У. Джевонс, К. Менгер и Л. Вальрас были профессорами уни­верситетов и сформировали три школы: английскую, лозанскую и австрийскую. Глава английской школы У. Джевонс полагал, что «истинную экономическую теорию можно получить, лишь возвратясь к мотивам, побуждающим человека действовать, чув­ствам удовольствия и сострадания». В центре внимания У. Джевонса был процесс обмена. Он считал, что обмен возможен лишь в том случае, когда предельная полезность получаемого товара превышает предельную полезность уступаемого товара. Предель­ная полезность — субъективная величина, она имеет тенденцию к убыванию. У. Джевонс сформулировал уравнение обмена, под­разумевающее пропорциональность предельных полезностей от­носительным ценам. Наиболее важным вкладом У. Джевонса в экономическую мысль является теория предложения труда. В максимально обобщенном виде она сводится к утверждению, что труд будет предлагаться до тех пор, пока у работника преоблада­ет превышение удовлетворенности над неудовлетворенностью. Тягость труда сначала снижается, а затем растет, тогда как пре­дельная полезность производимого этим трудом продукта убыва­ет. Исследования У. Джевонса и возглавляемой им школы отли­чаются умеренным применением математики, отрицанием клас­сового подхода, использованием идей классической школы. Дальнейшее развитие идеи У. Джевонса получили в трудах А. Маршалла и А. Пигу.

Широкое применение математического аппарата характерно для лозанской школы, представленной Л. Вальрасом, В. Парето, Г. Касселем. Вальрас впервые попытался решить экономические проблемы языком математики, представив экономические отно­шения в виде функций или систем уравнений. Применяя мате­матический анализ, Л. Вальрас делал выводы об экономических закономерностях. Центральными темами в работах Вальраса были проблема экономического равновесия и проблема основы стоимо­сти. Экономическое равновесие он считал наступившим тогда, когда все потребители достигают максимума в удовлетворении своих потребностей. По вопросу основы стоимости Л. Вальрас утверждал, что на рынке все определяется совместно и одновре­менно: издержки, доходы, предельные полезности товаров, спрос ипредложение. Эта идея взаимозависимости всех цен и коли­честв в экономике была, по оценке М. Блауга, первой действи­тельно новой значительной идеей, появившейся в экономичес­кой науке после Рикардо. Современные теории денег, междуна­родной торговли, занятости и экономического роста — это упрощенные варианты теории общего равновесия.

Третье направление школы маржинализма — австрийское — оказалось самым плодотворным и устойчивым. Основоположни­ком австрийской школы был К. Менгер (1840-1921), изложив­ший практически все идеи австрийской ветви маржинализма, позднее развитые Е. Бем-Баверком, Ф. Визером и их учениками Л. Мизесом, И. Шумпетером, Ф. Хайеком и др.

Австрийская школа характеризуется следующими особеннос­тями. Во-первых, субъективно-психологическим подходом к ис­следованию: основой всех экономических процессов и явлений австрийцы считают отношения хозяйствующего субъекта к вещи. К. Менгер утверждал, что блага сами по себе, вне отношения к ним субъекта, не имеют никакой ценности: «...блага тотчас пе­рестают быть благами, как только исчезают все потребности, удовлетворению которых они до сих пор служили...». Поэтому основой ценности (стоимости) благ является субъективное отно­шение к ним экономического субъекта. При этом австрийцы счи­тают, что экономическая информация доступна каждому, и это позволяет максимизировать свою выгоду. Второй отличительной чертой австрийской ветви маржинализма является отказ от ма­тематических методов исследования экономических процессов. Это обусловлено тем, что австрийцы допускали вероятность ошиб­ки в выборе экономического субъекта, что делало невозможным строгий математический расчет его поведения. Третья особен­ность австрийской школы состоит в отказе от анализа макроэко­номических явлений. Австрийцы считают, что макроэкономи­ческие явления можно исследовать на основе микроэкономичес­ких: поведения отдельного экономического субъекта, не признавая их специфики.

При всей новизне методологического подхода представители маржинализма не отвергли прошлые достижения экономичес­кой мысли. Маржинализм явился как бы продолжением идей классиков с учетом их конкретных проявлений в реальной дей­ствительности.