Глава 35. Это не было шоком, который ударил меня под дых, но это откровение, заставило меня почувствовать себя больной

Это не было шоком, который ударил меня под дых, но это откровение, заставило меня почувствовать себя больной, это ощущение оставило мне холод и дрожь. Часть меня уже подозревала правду, но мой рациональный ум не хотел давать этому любую сознательную мысль.

Сет не был падшим ангелом, который был в Тринити годами, и потерял разум настолько, что он остался на улице, без дома, который он мог бы назвать своим. Это был Натан, изгнанный демон, который якобы контролирует Бездну, и у которого месть была приоритетом Мой отец. У меня был момент как у Люка Скайуокера.

- Он твой отец? - слова Джордан сочились недоверием. - Серьезно?

Все, что я мог сделать, это смотреть на него… и я пыталась использовать то немногое, отрезвление, что было, чтобы прочитать его ум, когда он встретился с моим взглядом.

Я могла читать мысли ангелов и демонов, я делала это раньше. Я могла бы найти истину вне его слов, пока не стало слишком поздно. Хотя, честно говоря, я не знала, со сколькой еще правдой, я могла бы справиться, по-прежнему оставаясь в вертикальном положении.

Его карие глаза были не совсем того же оттенка, что и у меня… но теперь, когда я смотрела, они были чертовски похожи… не оставляя каких-то секретов. Его стены были подняты, и они были толстыми, как бетон. Займет много времени, чтобы прорваться.

- Итак, я привел ее к тебе, как ты и просил, - сказал Рот тихо. - Время для твоей стороны сделки.

- Ты договорился с ним? - спросила я, и мой голос был тихим.

- Да, договорился. - Голос Рота не звучал даже немножко стыдливо.

- На что?

Наступила пауза, прежде чем он ответил.

- На Кассандру.

Я просто не могла оторвать взгляд от человека, стоящего передо мной, чтобы посмотреть на другого демона. Он старался скрыть, но я видела это, бездонную печаль в его темных глазах.

Мое горло сжалось.

- Кассандра умерла.

Он покачал головой.

- Нет, не умерла. Ей было больно, но она не была мертва.

- Бездна не забрала бы ее, если бы она не была на долю секунды от смерти.

- Но теперь я знаю, кто ее контролирует и может вернуть ее обратно.

Верно. Это был Натан.

- Если он обещал тебе, то он солгал. Кассандра ушла. Я бы тоже хотела, чтобы это было по-другому, Рот, но это правда.

Джордан отошла очень тихо, встала поодаль, слева от меня. Я не была уверена, дрожала ли она из-за прохлады или из-за происходящего. Скорее по обеим причинам.

- Рот, ты хорошо послужил мне сегодня вечером, - сказал Натан. Было время, что я перестала думать о нем, как о Сете, это имя было связано с ангелом, которому я хотела помочь. - Ты будешь хорошо вознагражден, когда придет время.

- Я не хочу никаких чертовых вознаграждений. Все, что я хочу, чтобы Кассандра вернулась сюда, как ты и обещал. - Его брови сдвинулись. - Саманта права? Ты солгал мне? Она... умерла? Навсегда?

Натан глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Он не ответил Роту; вместо этого, он направил свое внимание снова на меня.

- Это трудно, будучи демоном, который раньше был человеком. Существуют определенные требования к работе, очень немногие из них приятные. Ты знаешь, я уверен, все в балансе должно быть сохранено, не так ли, Саманта?

- Все дело в равновесии, - ответила я.

- Такой кроваво-важный этот баланс. Что они думают произойдет, если что-то сломается? Разрушится ли вся Вселенная? - Губы Натана изогнулись под бородой в очень неприятной улыбке. - Нет. Не вся Вселенная. Только Рай и Ад. Они считаются вечными и бессмертными, но они зависят от душ. Моя сестра испортила это... или по крайней мере, они сочли ее как угрозу. Моя сестренка - угроза Раю и Аду. Они думают тоже самое о некси, Саманта, никогда не сомневайся в этом. Два совершенно разных места, но у них схожие цели. Поддерживать равновесие, следовать правилам, отправлять в мир людей тех, кто не подчиняется. Уничтожать тех, кто угрожает или становится слишком сумасшедшим и пытается отомстить.

- И это то, что ты делаешь. Стремишься к мести.

- Они сделали это с мной. - Его челюсти сжались, и он снова скорчил гримасу, как если бы дрожь невыносимой боли прокатилась по нему. Разветвленные линии продвинулись дальше, как виноградные лозы, путешествующие по его рукам, шее, до подбородка. - И они почувствуют мой гнев, как ничто другое, что они знали раньше.

Клянусь, я почувствовала урчание под моими ногами, как небольшое землетрясение. Взгляд Джордан заметался по сторонам, когда она попыталась удержаться на том, что должно быть твердой землей.

- Что это было?

Образ города, засасываемого в темный вихрь, заставил дрожь пробежать по-моему позвоночнику. Это было то самое место. На этой автостоянке. Это то место, где появился вихрь и забрал все, ничего не оставляя после себя.

Насколько мощным был этот демон?

- Если это так, то почему ты уже это не сделал? - спросила я, глотая страх. - Прошло семнадцать лет с тех пор, как Анна была убита. Почему ты так долго ждал мести?

Его лица вытянулось при упоминании ее имени.

- Ты знаешь об Анне.

- Натали много рассказывала мне.

- Конечно, она рассказала. - Его челюсти сжались. - Натали любила поговорить. Семнадцать лет бесконечных разговоров. Я был рад наконец от нее избавиться.

Рот смотрел на демона.

- Ты заключил сделку. Ты отказываешься от нее?

Натан с шипением выдохнул.

- Быть обремененным душой... это нелегкая вещь. Иногда безумие захватывает меня, когда я остаюсь здесь слишком долго. Ничего не поделаешь. Если я не вернусь в Бездну, я должен находить другие пути, чтобы справиться.

Он протянул руку и сжал горло Рота. Демон ахнул.

- Что ты делаешь?

Глаза Натана вспыхнули красным.

- Справляюсь.

Рот опустился на колени, словно силы в спешки покидали его. И я чувствовала это, как покалывание на поверхности кожи... его энергия. Натан крал его жизненную силу.

Я схватила Натана за руку.

- Не убивай его!

- Если бы я попытался убить его, то не делал бы это так долго. Он отпустил демона, который рухнул на тротуар. - Поверь мне, прекрасная звезда. Я полностью контролирую эту силу. И я не сомневаюсь, что и ты тоже.

Грудь Рота вздымалась, когда Натан навис над ним.

- Ангел потерян для тебя. Забудь ее и двигайся дальше. Поверь мне, мальчик, одержимость подобного рода будет только уничтожать тебя.

Мгновение спустя Рот закрыл глаза, и он завалился на бок. Крик страха вырвался из горла Джордан, и она споткнулась, делая несколько шагов назад.

Натан посмотрел на нее.

- Ты... ты та, кто всегда доставлял Саманте трудности. Обзывала ее, плохо к ней относилась. Ты хочешь убить ее, Саманта? Я могу показать тебе как. Это будет быстро и безболезненно. Или наоборот... на твой выбор.

- Что? - вскрикнула Джордан. - Нет, нет, это не очень хорошая идея. Я имею ввиду, что говорила некоторые вещи. Но теперь по-другому. Мы понимаем друг друга. Мы прошли через многое вместе? Это кое-что значит, правда Саманта?

Натан рассмеялся на это, сухой звук, по-прежнему с краем безумия, несмотря на его недавнюю трапезу.

- Я не хочу убивать Джордан, - сказала я спокойно. - Только потому, что у меня были с ней в прошлом некоторые проблемы, это не означает, что я хочу, чтобы она умерла.

- Очень хорошо. Тогда она будет спасена.

Но мое видение было верным... и если это будет то, что произойдет сегодня... никто не сможет этого избежать.

- Чего ты хочешь от меня? - спросила я. - Достаточно небольшого разговора, скажи мне правду. Ты хотел, чтобы Рот привел меня сюда, чтобы поговорить с тобой. Все, что происходит с тобой прямо сейчас, кажется... - я прошлась взглядом по его страшно разветвленным линиям. -... тяжелым. Так скажи мне, почему я здесь. Почему именно сейчас? Почему именно я?

Он помолчал, его руки сжались в кулаки.

- Мне нужна твоя помощь.

- Моя помощь? - я покачала головой, чувствуя отвращение к тому, что он может быть предлагал мне. - Зачем? Чтобы помочь тебе уничтожить Рай и Ад? Этот мир? Всем нужно отомстить за смерть Анны? Это, действительно, тебя тяжело сейчас, как и тогда, признать, что она ушла?

Дрожь прошла через него, и снова я почувствовала эхо этого под моими ногами.

Натан не отворачивался, не содрогался от боли, которую он испытывал. Он просто смотрел на меня, как если бы я была любопытна ему. То безумие, которое росло в его глазах минуту назад, иссякло, благодаря его легкому перекусу энергией Рота. Я кинула быстрый взгляд на демона, который был все еще без сознания. Джордан стояла рядом, всплескивая руками.

Я хотела, чтобы она бежала. Но у меня было странное чувство, что далеко она не убежит.

- Могу ли я сказать тебе кое-то важное о себе, Саманта? - просил Натан. - То, что является жизненно важным для тебя, то, что тебе нужно знать, верить и принимать?

- Я уже итак знаю кучу всего, и не благодаря тебе. - Я вздохнула медленно, стараясь оставаться спокойной. Или так спокойно, так могла. - Я - нексус. Отец - демон, мать - ангел. Я вижу то, что не могут видеть другие... сверхъестественные вещи. Я могу читать мысли членов команды, если она не пытаются слишком бороться. Я могу видеть прожекторы, которые помогают найти потерянных демонов и ангелов, посланных в этот город для миссии.

Я могу ослепить тебя действительно сильно, если ты подойдешь слишком близко и я могу вырубить тебя. И у меня есть специальный кинжал, прикрепленный к бедру, который дал мне ангел, чтобы я могла защитить себя в случае необходимости. Я не поделюсь этими фактами, конечно. Я должна была сохранить пару сюрпризов наготове. У меня было очень сильное чувство, что я должна приберечь их до ночи.

- Что еще? - просил он.

- Теперь я свободна от симптомов серых, я могу поглощать энергию. От одного голода к другому. Я считаю, что я должна благодарить за это тебя, верно?

Это заставило его улыбнуться, но это была не радость.

- Верно. Именно это и является ключом к тому, что мне сегодня нужно от тебя, прекрасная звезда.

- Почему ты так меня называешь? Ты называл меня так с самого начала.

Натан посмотрел на бархатно-черное небо, усеянное яркими звездами.

- Звезды когда-то были точками навигации. Так до сих пор для тех, кто умеет читать такие вещи. Для меня, найти тебя было, как найти снова свой путь. Я волновался, что все пропало. Но ты оказалась там. Как по волшебству.

- На самом деле, я была здесь, в Тринити с те пор, как родилась. Анна отдала меня в местное агентство по усыновлению. Я никогда не покидала этот город в течение семнадцати лет, так что не пытайся казаться удивленным, что я здесь. - Я фыркнула. - И не пытайся убедить меня, что ты - мой дорогой папа, наконец, захотел им стать. Может быть, посмотрим кино по выходным? Ты хочешь убедить меня, что ты заботишься о моем будущем, о том, что когда ты смотришь на меня, то ты видишь Анну, и как сильно ты любил ее?

Я ожидала, что мои слова повлияют на него, возможно протянутся под всей этой грязной одеждой и достанут до сердца, которое все еще у него было. Вместо этого, он смотрел на меня с кривой улыбкой.

- Психология. А я думал, ты всего лишь ученица средней школы.

Я сглотнула.

- Мне нужны ответы, Натан. Ты сказал, что ты хотел мне сказать что-то важное о себе, верно? Что это, что я еще не знаю?

Он задумался, когда его карий взгляд скользил по мне, от головы до ног, пока не вернулся к моему лицу.

- То, что ты не должна существовать.

У меня перехватило дыхание. Это было на самом деле последнее, что я ожидала, что он ответит.

- Что?

- На протяжении всей истории, некси всегда уничтожались Раем и Адом, и в редких случаях они создаются либо через запретный роман, либо через... темные знания. - Он не стал вдаваться в подробности о том, что означало "темные знания", что было облегчением. - Ты то, что так неправильно и неестественно, что тот факт, что тебе довелось жить так долго является подлинным сюрпризом для меня.

Каждое слово прокладывало свой путь под моей кожей, столь болезненно, как острые щепки. Неестественная. Неправильная. Просто не должна существовать.

Я ожидала, что Джордан согласится с ним, поддакивая, что я природный урод. Она по-прежнему молчала.

- Когда я смотрю на тебя, я не вижу Анну. Честно говоря, я не хочу видеть Анну. Она ушла. Давным-давно. Это дало мне много возможностей, чтобы поразмышлять над тем, что я был готов отдать за нее. Это были наши отношения, которые сослали меня. Боль, которую я чувствовал с тех пор, целиком и полностью ее вина.

Если и была одна вещь, в которую я верила, с тех пор как узнала о своем происхождении, то это было то, что Натан и Анна была глубоко влюблены друг в друга. Для меня их любовь была эпической и бессмертной, сохранившейся даже после трагедии и смерти. Кто знал, что я такой романтик? Это был неожиданный удар, мой дух знал, что это было не так вовсе.

- Ты винишь ее? - тихо просила я.

- У меня было время, Саманта. Так я пришел к пониманию, что только Рай и Ад были виноваты за все. Я истреблю их, Саманта. Но сначала я возьму их маленький мирок, наполненный душами. Я буду контролировать всех смертных, что находятся в этом мире... вместо этого они будут моими. И я смогу смотреть, как Рай и Ад начнут бороться не на шутку друг против друга за выживание.

- Почему ты хочешь сделать это, если тебя больше не волнует Анна, настолько чтобы отомстить за ее смерть? В чем смысл?

Он снова задумчиво погладил бороду.

- Есть те, кто создает их, и те, кто разрушает их. Хаосу не нужен повод для существования.

Тогда я поняла все слишком ясно. Его безумие было гораздо глубже, чем на поверхности, оно не могло быть исправлено жизненной энергией Рота... или кого-то еще. И это не только потому, что у него была душа. Сверхъестественная свалка Бездны, а именно ее темная энергия, меняла его на протяжении многих лет, уничтожая его вменяемость... его любовь к Анне... каплю за каплей, пока не осталось ничего, что можно было спасти.

Я бросила еще один взгляд на Джордан, и наши глаза встретились. Я увидела то же самое осознание на ее лице, которое чувствовала я. Мы были в очень тяжелом положении. Но я уже знала это. Я вернула свое внимание к моему биологическому отцу.

- Если я недостойна того, чтобы дышать, то что тебе от меня нужно?

Его темные брови сошлись.

- Я никогда не говорил, что ты недостойна меня. Только для них. Они бы убили тебя в одно мгновение, и они бы использовали тебя в своих корыстных целях... как уже используют.

- А ты хочешь сам меня использовать?

Это принесло тень улыбки.

- Туше. По правде говоря, мне нужно то, что ты и я разделяем. Тот голод, который был разбужен внутри тебя. Он мощный, тот голод. Кто-то может назвать его аномалией, но это преимущество. Это не похоже на то, что ты чувствовала перед необходимостью пожирать души. Это служит тебе... и это может послужить мне.

Мой желудок содрогался от того, что он мне предлагал.

- Я не стану помогать тебе уничтожать мир.

- Разумеется нет. Я знаю, что ты не согласишься на такое. Не сейчас во всяком случае. - Он скривился, и снова линии потянулись вниз на его руки и кончики пальцев. Он мрачно посмотрел на них. - Семнадцать лет поглощать энергию из Бездны, энергию, выброшенную демонами или ангелами угодившими в ее живот. Я взял столько, сколько мог. Я брал до тех пор, пока не стало слишком поздно, я понял что это было слишком много.

- Что ты имеешь ввиду, говоря слишком много?

- Энергия овладела мной. Мне нужно освободиться, чтобы я мог собрать свои силы еще раз. В противном случае, она разорвет меня на куски. - Проблеск понимания снова появился на его лице, и если я не ошиблась, это был страх.

- Извини, папа. - Сказала я это так жестоко, как только могла, несмотря на дрожь внутри меня. - Но ты будешь уничтожен прежде, чем приведешь свой отвратительный план в действие? Для меня это не звучит как трагедия.

Он рассмеялся над этим громким треснутым звуком.

- Нет, я уверен, ты думаешь так, но ты ошибаешься. Те части меня стали Бездной. Бесчисленное количество голодающих в поисках энергии бессознательного бытия, контролирующие это. Я мог бы наслаждаться хаосом и разрушением своих врагов, но не рисковать своим существованием. Я хочу разрушить Небеса и Ад. Я один.

Может ли быть так, что сила внутри Натана была готова разрушить в это вечер, и что одна из этих частей, уничтожит Тринити, как это было в моем видении? Никто не контролирует это. Никто не остановит это, потому что некому это останавливать.

Мое горло сжалось, словно в тисках невидимой рукой, когда я со страхом уставилась на этого человека, я всегда думала, что он безобидный с момента, когда я встретилась с ним. Безвредный и нуждается в помощи. Я была права только наполовину.

- Ты хочешь, чтобы я забрала часть этой силы прикосновением, потому что я единственная, кто может. Принять это в себя… яд, с которым ты имеешь дело прямо сейчас, с тем, что причиняет тебе столько боли.

- Из того, что я видел, прекрасная звезда, у тебя есть потребность помогать другим. Даже если они отворачиваются от тебя, оскорбляют тебя, используют тебя и недооценивают тебя. Ты хочешь помочь им. Ты хочешь спасти их. - Его подбородок покрыли эти странные черные линии, стягивая. - Ты единственная, кто может.

Джордан продолжала шокировано смотреть, после этого разговора, как будто в восторге и ужасе от всего произнесенного. Нас было двое.

То, что Натан просил, обволакивало меня как прогорклое, заплесневелое одеяло.

- Ты просишь меня принести себя в жертву сегодня, чтобы сохранить этот город.

Он покачал головой.

- Нет, не пожертвовать своей жизнью, это потребует принятия всей моей силы. Только я один в состоянии использовать эту силу, чтобы разрушать. Ты слишком молода, слишком хрупка, чтобы справиться с этим. Это убьет тебя.

- Сэм, нет... - прошептала Джордан.

- Тебе здесь не место, прекрасная звезда, - продолжал Натан. - Не здесь. Ты не одна из них, и ты никогда такой не была. Принимая часть моей энергии, чтобы уменьшить давление на меня, это не убьет тебя, но это изменит тебя в то, чем ты всегда должна была быть. Ты станешь постоянной частью Бездны, как и я, и если ты откажешься, все в мире будут страдать, и не будет никого, кто может это остановить. Это так просто.

- Просто. - Я сглотнула. - Ты думаешь, что все будет просто?

- Для меня. Я вижу правду. Даже твоя приемная семья отвергает тебя. Никто не заботится о тебе в школе. Даже девушка, которая стоит здесь, дрожа перед нами, ненавидит тебя и причиняет тебе только боль.

- Он ошибается, ты знаешь, - Джордан заговорила, ее голос был напряженным, но ровным. - Я не ненавижу тебя. Ты на самом деле нравишься мне. Я думаю, что ты странная, и ты принимаешь глупые решения почти каждый день, но ты мне нравишься. Обычно я бы не призналась в этом вслух, но я чувствую, что данная ситуация напрашивается на это.

Я с удивлением повернулась к ней, мой взгляд был язвительным. Но прежде чем я успела что-либо сказать, демон рванулся вперед до тех пор, пока не оказался прямо перед ней.

- Если мне понадобиться знать твое мнение, я спрошу. - Натан оттолкнул ее, и она полетела по воздуху и ударилась об асфальт в пятнадцати футах от него.

Это произошло так быстро, и все, что я могла сделать - это шокировано смотреть. Из тьмы приближалась еще одна фигура. Быстро. Это был Стефан, выражение ярости было у него на лице.

- Я собираюсь убить тебя за это, - прорычал он.

Натан вздохнул.

- Подростковая романтическая драма. Никогда не заканчивается хорошо, мальчик. Преподадим тебе урок.

В тот момент, когда кулак Стефана собирался вступить в контакт с челюстью Натана, демон схватил его, заламывая руку. Я слышала, как сломалось запястье Стефана, и он ахнул от боли.

Натан крепко его держал, и Стефан захрипел, как будто он не мог получить воздух в легкие. Демон кормился его жизненной энергией, выпивая жизнь Стефана прямо на моих глазах.

- Прекрати, - закричала я. - Сейчас же перестань! Если ты хочешь, чтобы я помогла тебе, не делай этого!

Натан отпустил Стефана, и серый рухнул на землю без сознания. Я стояла там и смотрела на моего демонического биологического отца с тремя бессознательными телами, окружающими нас, как если бы это было поле боя.

- Ты поможешь мне? - спросил он.

Я быстро поняла, что меня загнали в угол, без шанса на побег, без возможности на спасение. Натали могла бесстыдно лгать мне, чтобы попытаться заставить меня делать то, что она хотела. Но Натан... я не сомневалась, что он говорил правду.

Если я не заберу часть энергии, которая в настоящее время пытается разорвать его на многочисленные кусочки, чтобы потом уничтожить все на своем пути, все и вся будут обречены. Это определенно не было викториной с возможностью полных отметок.

- Я помогу тебе, - сказала я, наконец, мою грудь сжало.

- Но мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня в первую очередь.

- Что?

- Верни Карли назад.

- Твою маленькую подружку-блондинку.

- Ее забрали живой. И я знаю, ты можешь освобождать таких людей. Ты сделал это для Натали. Сделай тоже самое для Карли.

Он дернул головой.

- Всегда стараешься помочь другим. Ты, должно быть, получила эти гены от своей матери.

Глаза Натана начали светиться красным, и минуту спустя Бездна открылась позади него. Просто так. В один момент там не было ничего, потом клубящийся черный вихрь, восьми футов в диаметре, повис в воздухе. Звук был громоподобным и оглушительным, как всегда. Вихрь исчез мгновение спустя, но там кто-то остался стоять спиной ко мне. Кто-то очень знакомый. Это была Карли.