Нервная ткань развивается в основном из нервной трубки, производной эктодермы. Из нервной ткани состоит вся нервная система. Благодаря нервной системе организм получает информацию о состоянии своих органов и окружающей его среды и быстро реагирует на нее. В нервной ткани различают 2 вида элемента: Нейроны - выполняющих специфическую для нервной ткани функцию нервного возбуждения и проведения нервного импульса, и нейроглии, обеспечивающей опорную, трофическую и защитную функции.
Нейрон – высокоспециализированная нервная клетка, основной элемент нервной ткани. В каждом нейроне различают: тело нейрона, в котором имеется ядро, митохондрии, пластинчатый аппарат и специальные органоиды- нейрофибриллы. От тела нейрона отходят отростки, заканчивающиеся нервными окончаниями. Нейрон покрыт тончайшей оболочкой – плазмалеммой, участвующей в передаче нервных импульсов.
У нейронов, как правило несколько отростков. Из них один – нейрид, или аксон, и дендриты. Последние напоминают своими ветвями дерево, за что и получили название (dendron- дерево). Дендриты передают нервные импульсы в тело нейрона; нейрит, напротив, -от тела нейрона на периферию. В зависимости от выполняемой функции нейроны делятся на: чувствительные, вставочные(передаточные) и двигательные.