Оборона Заполярья

Планы боевых действий немецких войск в Советском Заполярье предусматривали захват важного стратегического пункта — города Мурманск, в котором имелся незамерзающий морской порт, и Кировской железной дороги.

Для решение этой задачи германское командование выделило армию «Норвегия» (с 15 января 1942 года — «Лапландия», с 22 июня 1942 года — 20-я горная) под командованием генерала-полковника Н. Фалькенхорста (с 1 июня 1942 года — генерала-полковника Э.Дитля, с 28 июня 1944г. —генерала-полковника Л. Рендулича) в составе 3 корпусов, часть сил 5-го воздушного флота (на мурманском направлении свыше 160 самолетов) и немногочисленные силы ВМФ. Горнострелковый корпус «Норвегия» (с июля 1942 года — 19-й горнострелковый) должен был захватить Мурманск; 36-й немецкий армейский корпус имел задачу овладеть Кандалакшей и перерезать Кировскую железную дорогу, а 3-й финский армейский корпус должен был выйти к Кировской железной дороге в районе Лоухи.

Армии «Норвегия» противостояла советская 14-я армия под командованием генерал-лейтенанта В. А. Фролова, входившая в состав Северного, а с 23 августа 1941 года — Карельского фронта. Армия занимала оборону на фронте 500км, прикрывая мурманское, Кандалакшское и ухтинское направления. С моря Советское Заполярье прикрывал Северный флот (8 эсминцев, 7 сторожевых кораблей, 15 подводных лодок, 116 самолетов) под командованием контр-адмирала А. Г. Головко.

29 июня 1941 года немецкие войска начали наступление, нанося главный удар на мурманском и вспомогательные удары на Кандалакшском и ухтинском направлениях. На мурманском направлении, на перешейке полуострова Средний, подразделения 14-й стрелковой дивизии и части 23-го укрепрайона остановили противника и не позволили ему продвинуться на советскую территорию.

95-й стрелковый полк 14-й стрелковой дивизии, после того, как несколько дней удерживал рубеж по реке Титовка перед лицом превосходящих сил противника, к 4 июля отошел на рубеж обороны на реке Большая Западная Лица. Здесь противник был остановлен 52-й стрелковой дивизией и частями морской пехоты. На Кандалакшском и лоухском направлениях советские войска остановили продвижение противника, которому не удалось выйти к железной дороге, и он был вынужден перейти к обороне.

На боевое задание. Военный аэродром под Мурманском. 1940-е гг.

10 июля нанесли удар основные силы финской Карельской армии на олонецком и петрозаводском направлениях. 31 июля перешла в наступление финская Юго-Восточная армия на Карельском перешейке. Советские войска, ведя бои на отдельных оперативных направлениях, сделали ставку на изматывание противника упорной обороной и контратаками.

Ставка Верховного Главнокомандования 23 августа 1941 года разделила Северный фронт на Ленинградский (в его состав вошла 23-я армия, командующий — генерал-лейтенант М.М. Попов) и Карельский (14-я и 7-я армии, командующий — генерал-лейтенант В.А. Фролов) фронты. Задача обороны Заполярья была возложена на Карельский фронт. К 1 сентября 23-я армия на Карельском перешейке отошла на линию государственной границы 1939 года и прочно закрепилась на рубеже Карельского укрепрайона.

К осени 1941 года позиции противоборствующих сторон в Заполярье окончательно стабилизировались и центр тяжести борьбы переместился на море, где начала действовать внешняя морская коммуникация с Великобританией. 31 августа в Архангельск пришел первый союзный конвой. Немецкое командование стремилось нарушить советские морские коммуникации и защитить собственные, по которым осуществлялось снабжение немецких войск на севере, а в Германию вывозилась никелевая руда. Немецкое командование усилило корпус «Норвегия» и перебросило в Северную Норвегию флотилии эсминцев, торпедных катеров и охотников за подводными лодками.

8 сентября немецкие войска возобновили наступление на Мурманск. В ходе 10-дневных боев они продвинулись лишь на 16 км и вынуждены были перейти к обороне. В полосе 14-й армии в результате упорных боев к 23 сентября противник был окончательно остановлен, и фронт в основном стабилизировался до октября 1944 года на рубеже реки Западная Лица. В полосе 7-й армии (с 25 сентября 7-й отдельной армии, командующий — генерал армии К.А. Мерецков) войска финской Карельской армии 5 сентября захватили Олонец, 2 октября — Петрозаводск, а к 10 октября были остановлены на рубеже Ухта — Рогозеро — ст. Масельская — Онежское озеро — река Свирь. В результате к концу стратегической оборонительной операции в Заполярье и Карелии немецкие и финские войска были обескровлены и окончательно остановлены на всех направлениях.

Весной 1942 года противник готовился возобновить наступление. Чтобы сорвать эти планы, в апреле советские войска провели частную наступательную операцию на мурманском направлении. В конце апреля Северный флот высадил в районе мыса Пикшуев десант в составе бригады морской пехоты, который в течение двух недель удерживал обширный плацдарм, а 13 мая по решению командования фронтом был отозван.

Начиная с апреля 1942 года оборона Кандалакшского и ухтинского направлений была возложена на вновь сформированные 19-ю и 26-ю армии. В июле 1942 года на полуостровах Рыбачий и Средний был создан Северный оборонительный район, который сыграл большую роль в обороне Заполярья и блокаде залива Петсамо. С весны 1942 года немецкое командование развернуло активные действия на море. В Северной Норвегии были сосредоточены значительные морские силы, включая 1 линкор, 3 тяжелых и 1 легкий крейсер, несколько десятков эсминцев и подводных лодок, до 500 самолетов. С марта 1942 года против каждого союзного конвоя проводились специальные морская и воздушная операции.

Северный флот, усилившийся в своем составе, вел активные действия по обеспечению движения конвоев, и противнику так и не удалось прервать советские морские коммуникации. Планы немецкого командования изолировать СССР на Севере от Великобритании и США общими усилиями советского Северного флота и военно-морских сил союзников были сорваны. Одновременно противник попытался нарушить советские внутренние коммуникации, связывавшие заполярные районы с Архангельском. Защиту этих коммуникаций осуществляла Беломорская военная флотилия, созданная в августе 1941 года с основной базой в Архангельске.

В начале сентября 1944 года в результате Выборгско-Петрозаводской операции противник начал отход на Кандалакшском и ухтинском направлениях, и 19-я и 26-я армии перешли к его преследованию. К концу месяца они вышли на советско-финляндскую границу на участке западнее Кировска. В октябре 1944 года войска Карельского фронта совместно с Северным флотом провели Петсамо-Киркенесскую операцию и окончательно изгнали немецкие войска из Советского Заполярья.