декабря 1998 года ему было присвоено звание Народного артиста РФ.

С 2007 года – член Академии Российского телевидения.

Мая 2007 года Указом Президента РФ Юрий Николаев награжден орденом Дружбы.

Останкинская телебашня

Одновременно с реконструкцией на Шаболовке идет интенсивная разработка технических решений второго этапа реконструкции МТЦ.

К этому времени уже всем ясно, что существующая площадка на улице Шаболовка не способна вместить все технические сооружения нового телевизионного комплекса, тем более в предпроектных предложениях объем оборудования комплекса значительно увеличился и башню намечено строить не из металла, а из железобетона.

В течение 1956-1959 г. г. выходит ряд Постановлений Совета Министров СССР и Исполкома Моссовета, определяющих конкретные задачи по созданию комплекса: месторасположение, технические параметры, сроки проектирования и строительства, исполнители.

Ранее, 30 января 1956 г. Моссовет выделил для строительства телевизионной башни участок на Юго-Западе Москвы в районе "Черемушки". На участке были проведены изыскания, составлен строительный паспорт и сделаны планировочные работы. В марте 1959 г. строительная площадка была перенесена в Останкино, сначала на территорию парка им. Дзержинского, а затем - на территорию Останкинского питомника Управления благоустройства города.

В июле 1960 г. СУ-60 треста "Строитель" приступило к работам на стройплощадке. С апреля 1961 г. ход строительных работ был замедлен, а с июля практически прекращен из-за возникших сомнений в надежности фундамента башни выдвинутых Министерством строительства РСФСР.

проекта стали: Никитин Н. В. - главный конструктор, Баталов Л. И. и Бурдин Д. И.

По этому проекту высота башни была увеличена до 520 м, увеличено количество телевизионных и радио программ. На башне добавляется оборудование радиорелейных линий, передвижных телевизионных станций, радиотелефонной связи, объекты спецслужб, метеорологический комплекс.

Строительство башни длилось 4 года. В её создании приняли участие более 40 проектных и научно-исследовательских институтов, десятки строительно-монтажных организаций, заводов-изготовителей нестандартного оборудования различных министерств и ведомств страны.

Строительство на башне продолжалось до 26 декабря 1968 г. когда был подписан Акт Государственной Комиссии о пуске в эксплуатацию второй очереди строительства. В дополнение к имеющимся вступили в действие пятый телевизионный передатчик "Ладога" 33 канала и три передатчика УКВ ЧМ "Мед". Передатчик "Ураган" 1 канала начал трансляцию цветного изображения. Были закончены отделочные работы на 3-х этажах ресторана "Седьмое Небо", на башню пошли первые экскурсанты.

В 1982 г. рядом с башней было построено современное здание объемом 40 тыс. кубических метров, с помещениями для экскурсионной деятельности и конференц-залом на 800 посадочных мест.

Для обеспечения роста электропотребления и повышения надежности электроснабжения телебашни в 1982 г. проведена полная реконструкция системы внешнего электроснабжения объекта с прокладкой 15 км высоковольтного силового кабеля от ТЭЦ-21 Мосэнерго. Телебашня получила третий независимый источник электроснабжения.

В 1982 г. на телебашне установили мощный телевизионный передатчик "Тесла" 33 канала, начавший транслировать в Москве пятую ленинградскую программу, в новом дециметровом диапазоне.

Большое участие коллектив телебашни принял в подготовке и проведении "Олимпиады 80". Для трансляции Олимпийских соревнований на башне было дополнительно установлено 8 маломощных телевизионных передатчиков и приемно - передающая система мировых телевизионных новостей СNN.

С 1973 г. Министерством связи СССР на ОРПС были возложены функции по организации и контролю за проектированием и строительством новых и реконструкции действующих радиотелевизионных станций и радиорелейных линий, расположенных на всей территории России.

В 1982 г. для решения сложной общегородской проблемы неудовлетворительного приема телевизионных программ, по поручению Правительства Москвы на ОРПС возлагается обязанность привести в порядок приемные телевизионные системы Москвы, обеспечить их качественную работу и дальнейшее техническое обслуживание. Для решения этой задачи ОРПС потребовалось, в кратчайшие сроки, провести огромную организаторскую работу, создать серьезную материально-техническую базу, осуществить структурную перестройку предприятия.

В 1991 г. вершина башни была демонтирована и наверху с помощью вертолета установлена надстройка с передающими антеннами 3-х новых радиовещательных передатчиков, работающих в новом для России диапазона ФМ.

Сейчас высота останкинской телебашни составляет – 540 метров, самый большой диаметр - 18 метров