Сетевая система хранения данных была внедрена вместе с ранними операционными системами серверного файлового обмена Novell и NetWare и протоколом NCP в 1983. В мире UNIX, релиз NFS, совершенный Sun Microsystems в 1984, позволил сетевым серверам разделять свое место под хранилище с пользователями сетевой структуры. 3Com и Microsoft разработают программное обеспечение и протокол LAN Manager для продвижения этого нового рынка. Программное обеспечение 3Server и 3+Share от 3Com было первыми специализированными серверами (включая собственное аппаратное обеспечение, программное обеспечение и многоразовые диски) для серверов открытых систем. Вдохновленные успехом файловых серверов Novell, IBM и Sun, некоторые компании разработали выделенные файловые сервера. Пока 3Com была среди первых компаний, которые проектировали выделенные NAS для настольных операционных систем, Auspex Systems была одной из первых, кто спроектировал выделенный NFS сервер для использования его на рынке UNIX. Группа инженеров Auspex отделилась в начале 1990х для создания комплексной файловой системы NetApp, которая поддерживала как общую межсетевую файловую систему Windows, так и сетевую файловую систему UNIX, и имела высокую масштабируемость и легкость применения. Это положило начало сбыта собственных устройств NAS, который сейчас опережается NetApp и EMC Celerra.
Начиная с ранних 2000х, серия стартапов, предлагающих альтернативные решения одиночным файловым системам в форме кластерных NAS – Spinnaker Networks (сейчас приобретенный NetApp), Exanet, IBRIX, Isilon, PolyServe (приобретенный Hewlett-Packard в 2007), и Panasas.
В 2009, параллельное NFS расширение pNFS до стандарта NFSv4 было ратифицировано рабочей группой IETF.
