Все Internet-компании, борющиеся за долю весьма перспективного рынка торговли автомобилями, можно условно разделить на три типа.

• Создатели клиентуры, такие как CarPoint компании Microsoft, cars.com, Autoweb.com Kcarclub.com. Web-сайты создателей клиентуры предлагают потребителям подробную информацию для изучения и сравнения различных марок и моделей. Они сообщают базисные цены на автомобили и расценки на всевозможные дополнительные усовершенствования, а также знакомят посетителей с характеристиками моделей, цветами и дополнительным оборудованием. Если покупателя интересует цена, он тут же заполняет простую форму запроса прейскуранта; создатель клиентуры перенаправляет запрос дилерам, с которыми у него установлены партнерские отношения, и те либо отправляют прейскуранты покупателю по электронной почте, либо звонят ему, если в заполненной форме указан номер телефона.

• Продавцы, например CarsDirect.com, carOrder.com, DriveOff.com и Greenlight.com. Web-сайты продавцов идут дальше: они сразу предоставляют покупателю прейскуранты и предлагают сделать заказ в режиме реального времени, а затем обращаются к региональному дилеру, чтобы тот доставил заказанный автомобиль клиенту.

• Комбинированные сайты, например Autobytel.com. Предлагают информацию для покупателей, создают клиентуру для дилеров-партнеров, принимают заказы в режиме реального времени и используют свою дилерскую сеть для выполнения заказа. Autobytel.com и некоторые другие комбинированные сайты занимаются также проведением аукционов и организацией рубрицированной рекламы, с помощью которой потребители могут продавать свои автомобили через электронные сети.

Продажи через электронные сети составили примерно 2,7% всех 15,5 млн. новых машин, проданных в США в 1999 году².

Между тем сами производители открывают Internet-сайты, на которых покупатели могут получить необходимую информацию, сравнить модели и характеристики и перейти по ссылке на сайты дилеров, чтобы ознакомиться с прейскурантами. Посетители Web-сайта Toyota могут заказать автомобиль по собственному вкусу и в течение недели получить его. К середине 2000 года около 85% привилегированных дилеров (держателей торговых привилегий производителей) открыли собственные сайты, на которых покупатели могут ознакомиться с ассортиментом и ценами, заполнить заявку и заключить договор об обслуживании. Свыше 50% из 22,4 тысяч американских дилеров не ограничились созданием собственных сайтов, но еще и подписались на услуги одного или нескольких независимых сервисов торговли автомобилями в Internet, таких как CarPoint (сервис Microsoft Network), car.com, Autoweb.com, Autobytel.com, которые содержат ссылки на сайты дилеров. Там посетители могут узнать цены на интересующие их автомобили. В то же время тысячи привилегированных дилеров присоединились к сети прямых продавцов и занялись продажей машин через электронные сети. Все это означает, что и производители, и дилеры поняли — появление Internet кардинально меняет всю розничную торговлю автомобилями.