Позитивистская парадигма (гипотетико-дедуктивная) – нисхождение от теории к эмпирически проверяемым «базисным» предложениям. Позитивистский подход состоит в использовании сходных понятий, являющихся обобщением частных явлений, а объяснение должно быть формализовано в виде дедуктивной модели. Мир рассматривается как ряд переменных, связанных причинными законами, каузальными связями или некоторыми отношениями, где переменная есть измеренное понятие. Первая формально-логическая модель, описывающая роль общих законов историческом объяснении и предсказании, была предложена К. Гемпелем в 40-х гг. Сильная сторона позитивизма – ориентация на детальный анализ чувственного познания, критика – за абсолютизацию опыта в процессе познания, за отказ от теоретического мышления как источника нового знания, за отождествление природного и социального, за механистический перенос принципов познания естественных наук в гуманитарные.
Неопозитивистская модель социологического исследования построена в виде процесса нисхождения от исходных теоретических понятий к эмпирически проверяемым базисным предложениям. Появилась из-за желания сохранить сильные стороны позитивизма и преодолеть ограничения. Неопозитивизм признает отличие социальной и природной реальности, свободу воли действующего субъекта, а причинные законы социальной реальности носят вероятностный характер.
Гипотетико-дедуктивная модель критикуется за умозрительность, многообразие социальной реальности не может быть реконструировано в рамках данной модели, так как обобщающие понятия оторваны от действительного содержания, а если удается это сделать, то модель не может охватить всю действительность, поэтому она ее «огрубляет». Критика модели – свидетельство недостаточной развитости теории и практики, а не ошибочности модели. Теоретическая реконструкция социальной реальности предполагает разработку частных социологических теорий, используемых в соответствии с ней показателей и индикаторов. А огрубление социальной действительности допустимо на уровне массовых явлений.
