Первобытная культура как первый период в истории

Первобытный период истории длится от появления древнейших ископаемых людей около 2 млн. лет тому назад до возникновения первых государств Древ­него Востока в IV — III тыс. лет до н.э. Слово «первобытность» в данном случае имеетобщепринятое значение исходно­го состояния человечества и не связано с какой-тонауч­но-философской доктриной. Культуры, отмеченные чер­тами первобытности(простое аграрное хозяйство, догосударственное устройство жизни, отсутствиегородов, письменности), долгое время сосуществуют с более по­здними цивилизациями, теряя свое всемирно-историчес­кое значение, и доживают до современности в труднодоступных местах планеты на положении осколков первоначальной эпохи человечества. В общепринятой классификации первобытная эпоха человечества — каменный век —включа­ет палеолит (от гр. palaios —«древний» и litos — «камень»), мезолит (средний каменный век) и неолит (новый камен­ный век). Палеолит разделяется на ранний(нижний) и по­здний (верхний). Иногда последний период раннего палео­лита — мустьерскую культуру —выделяют в средний палеолит.

Указанное разделение в археологии появилось в XIX в. и отражало отчасти идею о роли технологии в развитии человека, отчасти специфику археологического материа­ла дописьменной эпохи. Неуничтожимый камень (в ряде случаев — единственное, что можно было извлечь из древ­нейших слоев культуры) служил источником датировок,классификаций, гипотез о древнейшем прошлом. Лишен­ное индивидуальных свидетельств, биографий, образов, безмолвное прошлое представляется идеальным примером бессобытийной истории.