Пружинная машина

Я назвал это устройство "пружинной машиной", поскольку мне неизвестно ее точное наименование. (Из всех старинных метательных машин эта видится наиболее примитивной с точки зрения принципа действия и устройства механизма, посредством которого производится запуск снаряда.) Возможно, она называлась "Espringale", "Espringfold" или "Springald", но нет возможности со всей уверенностью показать, что пружинная машина называлась именно так и, даже, что она вообще имела какое-либо специфическое название.

По средневековым источникам машина представляется весьма примитивным устройством, хотя и не возникает сомнений, что она являлась вполне эффективным оружием. Все доступные мне изображения этой машины являются очень грубыми и, хотя передают ее общую идею, зачастую не оставляют надежды разобраться в деталях устройства.

Принцип действия пружинной машины станет ясен, если вы положите спичку на край стола таким образом, чтобы она выходила за пределы столешницы примерно на полдюйма (12,7 мм), а затем оттянете пальцем лезвие ножа и отпустите его так, чтобы верхняя часть лезвия ударила по спичке.

В данном эксперименте спичка представляет собой дрот, выпускаемый машиной, а нож – упругую доску (метательный рычаг).

Метательный рычаг этой машины имел столь значительную длину, что его было невозможно согнуть без помощи лебедки. Возможно, что рычаг был наборным и состоял из большого числа тонких планок эластичного дерева, склеенных и связанных вместе. Рычаг из стальной пластины был бы слишком жестким, как мне кажется, чтобы подойти для этой машины.

Рычаг жестко закреплялся в массивной станине и отводился назад веревками. Затем крюк-фиксатор (англ. sleep-hook, см. рис. 1) освобождался и верхний конец метательного рычага со страшной силой бил по тыльной части дрота, заряженного в машину.

Рычаг во взведенном положении удерживался крюком-фиксатором. Стрелу (или дрот) помещали в вертикальный пропил по центру деревянного бруса. Траекторию полета стрелы можно было регулировать при помощи подвижных шарнирных подпорок, нижние концы которых крепились к тому же вертикальному брусу, в котором был сделан пропил для стрелы.

Не вызывает сомнений, что большая пружинная машина была полезным боевым устройством, хотя ее убойная сила и дальность стрельбы остаются под вопросом. При помощи построенной мною модели мне удалось запустить арбалетный болт на 160 ярдов (прибл. 144 м). Композиционный деревянный метательный рычаг модели имел длину 5 футов (1,5 м) и был набран из восьми планок шириной 3 дюйма (76 мм) и толщиной 1/4 дюйма (5,6 мм).

Рис. 2. Тенсионный спрингалд

Рисунок носит в высшей степени средневековый характер (very medieval character). Но, по крайней мере, передает общий принцип устройства орудия. Ложе стрелы может отклоняться вверх или вниз и фиксироваться в этих положениях при помощи подпорок. Это сделано для управления траекторией полета стрелы и, соответственно, изменения дальности стрельбы. Источник: Издание Вегеция 1607 г.

Рис. 3. Тенсионный спрингалд

Сложное и притом фантастическое устройство. Три нижних стрелы, вместо того, чтобы вылететь вперед, по законам механики останутся на месте и будут сломаны в хвостовой части метательным рычагом. Источник: Издание Вегеция 1607 г.