Во многих случаях ЛС применяют длительно. При этом их действие может существенно изменяться - усиливаться или ослабевать. Усиление эффекта может быть обусловлено кумуляцией - материальной или функциональной. Под материальной кумуляцией понимают накопление ЛВ (дигитоксин, стрихнин и др.), под функциональной - накопление эффекта ЛВ (алкоголь, кофеин и др.). Следствием кумуляции является проявление токсических эффектов.
Снижение эффектов ЛС при повторном применении возникает в результате привыкания (толерантности) организма. Причинами привыкания могут быть уменьшение всасывания, ускорение биотрансформации и экскреции, снижение чувствительности рецепторов. Чтобы преодолеть привыкание, надо увеличивать дозы, что нередко приводит к интоксикации. Часто привыкание к одному препарату сопровождается привыканием к другим ЛС этой группы (перекрестное привыкание к антибиотикам и др.). Если при повторном введении происходит быстрое ослабление эффекта, такое привыкание называют тахифилаксией (напр., при введении эфедрина).
Использование нейротропных средств центрального действия может вызвать лекарственную зависимость (пристрастие), которая сопровождается постоянным желанием принимать ЛС с целью улучшения настроения, самочувствия (эйфория) или для предупреждения тяжелых ощущений (абстиненция). Зависимость может быть психической (кокаин) и физической (морфин), при которой отмена препарата сопровождается тяжелыми психическими и физическими расстройствами. Это состояние называют наркоманией. Чаще всего она возникает при применении морфина, героина, кокаина, марихуаны и других наркотиков.
