Глава 23. В ресторане весь день была толпа народа

 

В ресторане весь день была толпа народа. За неделю до Рождества так было всегда. Большинство местных компаний устраивали здесь праздничные корпоративы. Это хоть немного отвлекало Энжела от его депрессивного состояния.

До этого момента он даже не представлял, сколько, оказывается, песен связано с разбитым сердцем и потерей любимого человека. Энжел заметил, что постоянно переключает радиостанции в машине. Иногда он вообще резко все вырубал, ощущая комок, застрявший в горле.

Энжел, наконец, включил свой сотовый и обнаружил там неслыханное количество сообщений и посланий на автоответчике. Не все они были от Сары, но, несмотря на это, Энжел стер их все разом. Энжел не желал случайно услышать ее голос или прочитать сообщение от нее. Даже это было слишком болезненно.

Толпа после обеда немного схлынула, и ресторан наслаждался коротким перерывом. Скоро заявится новый поток, и им необходимо подготовиться к вечерним празднованиям.

Отсутствие Сары в его жизни сложно было не заметить, поэтому Энжел коротко сообщил своей семье о том, что они расстались. Родителям он сказал, что они с Сарой решили прекратить отношения, потому что она вернулась в Аризону.

София восприняла все это тяжело и, к его удивлению, была зла на Энжела из-за его отказа понимать. Да что тут понимать? Сара переехала к другому парню, с которым была все это время.

Энжел ясно дал всем понять, что не желает говорить об этом. Каждый раз ему становилось только хуже. София, должно быть, видела что-то в нем, потому что она попросила его не ненавидеть Сару. Энжел в ответ на это только рассмеялся. Ненавидеть было бы чертовски легче.

Последние десять минут Энжел сидел в офисе и смотрел на карандаш, который вертел в руках. Голос Сары во время ее последнего звонка никак не выходил у него из головы.

София просунула голову в дверь офиса.

– К тебе кое-кто пришел и ждет в ресторане.

Энжел выпрямился.

– Кто? – София пожала плечами и сбежала.

Он встал и пошел ко входу в ресторан. Когда Энжел вывернул из-за угла, он сразу заметил гостя. Каждый мускул в его теле напрягся, руки сжались в кулаки. Алекс оторвался от стойки хостес и прошел мимо Энжела, словно ничего не происходило.

Сидни посмотрел на Энжела.

– Мне надо с тобой поговорить.

Похоже, это Рождество будет реально худшим в жизни Энжела. Он ощущал желание надрать кому-нибудь задницу всю прошедшую неделю, и вот перед ним стоял Сидни – немаленький парень, практически идеальный вариант. Энжел был уверен, что сможет его одолеть. Черт побери, ему даже удавалось побить Алекса!

Энжел усмехнулся и прислонился к арке.

– Я думал, что вы с Сарой уже вернулись в Аризону.

Сидни по-прежнему внимательно смотрел на него.

– Ты не слушал ее сообщения?

Энжел сжал зубы и с трудом сглотнул.

– Я и так слышал все, что мне нужно было знать.

– Ты хоть представляешь, как она раздавлена?

Почувствовав тупую боль в сердце, Энжел тут же постарался избавиться от мыслей о том, что Саре больно. Теперь она счастлива. Она с Сидни, там, где и хотела быть все это время.

– Уверен, ты это исправишь.

В ресторан начали заходить посетители, выстраиваясь в очередь у главного входа. Сидни сделал несколько шагов к Энжелу.

– Мы можем поговорить где-нибудь еще?

Энжел посмотрел на стойку хостес. Алекс уже прикрывал его. Энжел вышел через главный вход, не сказав ни слова Сидни, и тот так же молча последовал за ним.

На улице было достаточно холодно, многие даже ходили в пальто и теплых куртках. Но Энжелу было жарко.

Желтая «Импала» была припаркована через улицу. Энжел на секунду зажмурился, вспоминая ту ночь. Он прислонился к машине Алекса, стоящей всего в нескольких метрах от ресторана.

– У меня мало времени. – Энжел скрестил руки на груди.

– Я быстро.

Энжел сделал все возможное, чтобы казаться скучающим.

– Сара любит тебя, Энжел.

Энжел посмотрел на Сидни со злым выражением на лице.

– Забавно, ведь сама она мне этого никогда не говорила.

– Она не могла. Сара чувствовала себя слишком виноватой: сказать тебе это, а потом уехать... – пояснил Сидни. – В этом вся Сара.

Конечно она чувствовала себя виноватой.

Энжел усмехнулся.

– Она любит меня настолько сильно, что умирает от желания вернуться в Аризону, чтобы жить с другим парнем?

Сидни уставился на него, не моргая.

– Для того, кто утверждает, что сильно любит Сару... Ты вообще ни хрена о ней не знаешь, так ведь?

Энжел сжал губы, делая все возможное, чтобы сохранять спокойствие.

– Ну, я знаю, что она лгала мне, почему собирается вернуться домой. Потому что была влюблена в другого все это время. – Слова Энжела были пропитаны ядом.

– Ты действительно ничего не понимаешь, да? – Сидни покачал головой. – Мы с Сарой прошли через многое. И да, она меня любит. Я тоже ее люблю.

Энжел почувствовал, что Сидни вонзил ему в сердце нож и радостно его покрутил.

– Она мне как сестра, была и всегда будет. Но если ты не прекратишь думать, что она встречается с кем-то, кроме тебя, ты, на хрен, потеряешь ее навсегда.

Энжел готов был взорваться. Он посмотрел Сидни прямо в глаза, прежде чем сказать:

– Она приняла решение.

– Ты сделал это за нее.

– Нет, она все решила в тот день, когда сказала, что ничто не остановит ее от возвращения к тебе. – Энжел стиснул зубы. – Даже я.

Сидни смотрел на него с недоверием.

– Серьезно? Ты собираешься из-за неуверенности в себе наплевать на свои чувства к ней? Ты вот так просто ее отпустишь?

Энжел не ответил. Он еле сдерживался, чтобы не ударить кулаком по машине Алекса.

Сидни смотрел на Энжела с нескрываемым отвращением. Он покачал головой и развернулся, чтобы уйти. Сделав всего пару шагов, он остановился и повернулся. Энжел не сдвинулся с места.

– Знаешь, после всего, что она о тебе рассказывала, я ожидал большего. Я на самом деле был рад, что она встретила тебя. Но теперь я вижу, что был не прав. Я рад, что она возвращается в Аризону. Ты ее не заслуживаешь.

Энжел вновь испытал ту ужасную боль, которую чувствовал, когда увидел Сару с Сидни тем вечером. Он ощущал то же самое весь следующей день. Энжел посмотрел себе под ноги.

– Уверен, вы двое будете очень счастливы.

Сидни обернулся в последний раз, прежде чем направиться к своей машине.

– Не сомневайся, будем.

Сидни уехал, его автомобиль буквально зарычал, когда он проезжал мимо Энжела.

«Сара любит тебя, Энжел».

Как бы он хотел поверить в это, но ее очевидная привязанность к Сидни делала это невозможным. Как она нарядилась для Сидни тем вечером, как держала его за руку в закусочной. Было очевидно, что на самом деле она чувствует к нему, и это причиняло Энжелу адскую боль.

 

***

 

Саре, когда она проснулась, потребовалось некоторое время, чтобы понять, где она находится. Это напомнило ей о том, как, когда она была маленькой, они с мамой, порой, месяцами жили в гостиницах. Часто она просыпалась в одиночестве: мама уже была на работе.

Как и в детстве, Сара включила телевизор. Она не хотела смотреть его, просто ненавидела тишину. Несколько минут она, не двигаясь, просидела на кровати, обдумывая предстоящий день. Это нужно было сделать уже давно.

Приняв душ и выпив чашечку кофе, предоставленную отелем, она была готова. Сара могла бы доехать на автобусе, но решила прогуляться. Она хорошо знала здесь каждую улочку. Натянув на себя несколько слоев одежды, сапоги и шапку, Сара вышла на улицу и вдохнула прохладный воздух Флагстаффа. Улыбнувшись, она вспомнила, как они с Сидни исследовали каждый уголок их города. Идти было относительно недалеко, и прогулка успокаивала ее нервы.

Сара прибыла в женскую колонию «Коконино» в десятом часу. Она не взяла с собой ничего, кроме документов и денег. Пройдя проверку на пункте безопасности, Сара направилась по длинным стерильным коридорам. Подписав все нужные документы, она, наконец, зашла в большую комнату, напоминающую школьную столовую. Вокруг были и другие посетители, говорящие с заключенными в синих комбинезонах.

Все было ужасно мрачным. На столах стояли только коробки с бумажными салфетками.

Железные двери открывались и закрывались с жутким грохотом, от чего и без того натянутые до предела нервы Сары грозили ее подвести. Каждый раз, когда сквозь двери проходил заключенный, Сара задерживала дыхание. Наконец, после очередного грохота в комнату вошла ее мама. Она казалась маленькой и хрупкой. Ее прекрасные волосы были собраны в жалкий хвостик, а под глазами залегли черные тени.

Сара ахнула, но все же заставила себя улыбнуться. Она была здесь не для того, чтобы ее мама чувствовала себя еще хуже. Сара пришла только потому, что скучала по ней и отчаянно в ней нуждалась.

Мама не сдержалась и, оказавшись рядом, крепко обняла Сару.

– О, милая, я так по тебе скучала.

Сара не желала отпускать маму. Возможно, она была чересчур эмоциональна, но ей было наплевать. Сара, не скрываясь, плакала.

– Я тоже по тебе скучала, мама.

Мама прижала ее к себе еще крепче, прежде чем отстраниться и посмотреть в лицо дочери. Пальцами она стерла слезы с щек Сары.

– Пойдем, сядем.

Они сели друг напротив друга за один из столов. Сара переживала, что ее мама расстроится из-за того, что она пришла на свидание. Она всегда говорила, что не хочет, чтобы Сара видела ее в таком состоянии. Теперь Сара поняла почему. Но мама, похоже, не сердилась, она протянула руку и положила свою ладонь на ладонь Сары.

– Никто не сказал мне, что ты приедешь.

– А никто и не знал.

Мамины глаза сузились.

– Кто тебя привез? Энжел?

Сара покачала головой, глядя на их руки.

– Я приехала одна, на автобусе.

Лицо ее матери становилось все более обеспокоенным.

– Тетя Норма знает, что я Флагстаффе. Я просто не сказала ей, что поеду к тебе. Я не хотела, чтобы она начала меня отговаривать.

Сара все никак не могла прийти в себя от того, как выглядела ее мама. Множество раз, когда Сара была маленькая, и они были вынуждены переехать, ее мама казалась уставшей и печальной, но никогда она не выглядела настолько плохо. Сейчас она еще и сильно похудела.

– Ты сегодня собираешься обратно?

Этого вопроса Сара боялась больше всего. Она знала, что ее мама не обрадуется решению Сары переехать в Аризону.

– Нет, мам. – Усталые глаза мамы искали в лице Сары ответы. – На праздники я останусь у Сидни.

– А что насчет Энжела? Я думала, вы неразлучны.

Комок в горле Сары чуть не задушил ее. Она только успела помотать головой и отвернуться, прежде чем слезы снова потекли по ее щекам. Мама сжала руку Сары.

– Расскажи мне.

– Сара вытерла свободной рукой слезы. Она злилась на саму себя. Разговор должен быть не о ней. Последнее, чего она хотела, – заставлять маму переживать еще больше. Но та настаивала:

– Поговори со мной, малышка.

Взяв себя в руки и глубоко вздохнув, Сара начала:

– Он узнал о Сидни.

Сара догадывалась, что ее мама не поймет, о чем она, и ее выражение лица это подтвердило.

– Я никогда не говорила ему, что Сидни...

Сара почувствовала себе глупо. Она рассказывала маме об Энжеле все, что могла. Но их телефонные разговоры были настолько коротки, что Сара не успевала посвятить ее во все детали.

– Что Сидни?.. Продолжай, милая.

Сара огляделась по сторонам, а затем снова посмотрела на маму.

– Ты когда-нибудь встречала людей, которые не верят в дружбу между парнями и девушками?

В то же мгновение растерянное выражние на лице ее матери сменилось понимающим, и она кивнула.

– Я все испортила, мам. – Говорить об этом с мамой было настоящим облегчением.

– Значит, он не знал о Сидни? – Мама отпустила руку Сары и потянулась к коробке с бумажными салфетками, чтобы передать одну дочери. – Вытри нос, малышка.

Сара высморкалась и продолжила:

– Не совсем.

Она рассказала маме обо всем. О том, что Энжел считал, что Сидни – девушка, как она сама собиралась сказать ему правду миллион раз и как ужасно было, когда он обо всем узнал. А затем Сара позвонила ему, чтобы сказать, что уезжает, и его голос был таким холодным... И Энжел сказал ей быть счастливой.

– Значит, он думает, что ты останешься в Аризоне?

Сара прикусила губу.

– Ну, вообще-то, об этом я тоже хотела с тобой поговорить.

Мама удивленно подняла брови.

– Мам, – сказала Сара почти шепотом. – Я не могу вернуться.

Мама покачала головой, но выражение ее лица было мягким. Сара отвернулась.

– Дорогая, ты знаешь, что я желаю тебе только счастья. Посмотри на меня.

Сара подняла взгляд на маму. Глядя в ее усталые глаза, Сара понимала, что не будет с ней спорить. Когда она только приехала в Калифорнию, Саре было наплевать, что мама будет думать об ее возвращении в Аризону. Но увидев ее сегодня, Сара почувствовала, что не расстроит маму ни за что на свете, как бы ей самой ни было плохо.

– Послушай, родная. – Мама взяла ладонь Сары в свои. – Я знаю, сейчас это кажется концом света, и мне ужасно жаль, что я не могу быть рядом, когда это происходит. Но дай этому время. Все наладится. Энжел поймет... – Возможно, она замолчала из-за выражения лица Сары. Она даже притвориться не могла, что все изменится к лучшему. Так или иначе, ее мама перевела разговор над другую тему. Она наклонилась, и на ее губах появилась небольшая улыбка. – У меня хорошие новости.

– Какие?

– Ну, я не хотела ничего говорить, пока это не точно, но ты кажешься такой несчастной. – Ее мама сделала вид, что дуется. – Мои адвокаты нашли хорошую зацепку в деле.

Впервые с тех пор, как Сара пришла сюда, она заметила в глазах мамы блеск.

– Что это значит?

Ее мама отклонилась и осторожно улыбнулась.

– Ну, до суда я сама ни о чем толком не узнаю, а он будет после праздников. Но, если верить моим адвокатам, суд пройдет хорошо. Возможно, я выйду даже в начале весны.

Сара вскочила со своего места, из-за чего один из охранников строго посмотрел на нее. Она, как бы извиняясь, улыбнулась ему, а затем обняла маму.

– О Боже, мама! Это самая лучшая новость на свете!

Ее мама крепко обняла Сару в ответ, а затем снова стала серьезной. Жестом она указала Саре на стул.

– Но ты должна пообещать мне, что до тех пор останешься в Калифорнии, Сара. Не так уж это и долго.

Сара ощутила, как беспокойство зарождается у нее в животе, но ничего не могло омрачить то, что она только что узнала.. Улыбка, несмотря на комок в горле, не сходила ее лица. Наконец, она ощущала радость. За последнюю неделю она уже забыла, как это – быть счастливой.

– Хорошо, мам, – сказала Сара. – Все, что пожелаешь.

 

***

 

Карина была высокой светловолосой девушкой с внушительной грудью. Сара думала, что у Сидни несколько иной тип девушек. Но Карина любила музыку и могла говорить о ней с Сидни часами.

С Сарой она общалась мало, но все же была вежлива. Сара надеялась, что они смогут подружиться, учитывая, как обе они любили Сидни. Но пока их общение было исключительно неловким.

Проведя с ними несколько дней, Сара, наконец, смирилась. Их с Сидни отношениям необходимо привыкнуть к тому, что теперь с ними есть кто-то третий.

Сара привыкла вести себя с Сидни совершенно раскованно. В конце концов, они же выросли вместе. Когда же рядом была Карина, Саре приходилось сначала думать, прежде чем делать. Она даже при Энжеле никогда не вела себя так, как с Сидни. Например, никогда не рыгала.

Странно, но вернуть все, как было раньше, и вновь начать смеяться оказалось проще, чем думала Сара. Внезапно она поняла, что, хоть Энжел и не выходил из ее головы практически ни на секунду, общение с Сидни помогало отвлечься.

Рождество с Сидни было таким же, как и всегда. Мистер и миссис Марикопа торчали на кухне, планируя ужин, на который придут несколько членов семьи и Карина.

Сара едва слышала телевизор в гостиной из-за рождественской музыки, но это было не так уж страшно. Она смотрела фильм, который видела столько раз, что могла воспроизводить реплики по памяти.

Сидни вышел из кухни и покачал головой.

– Они уже гоголь-моголь взбивают, – сказал он, усмехаясь.

Сара едва ли оторвалась от экрана телевизора, сидя на полу на нескольких подушках от дивана. Сидни посмотрел на то, что шло по телевизору.

– Опять «Гордость и предубеждение»? – Он сделал вид, что его тошнит. – Господи, ты же видела его сто раз!

Сара проигнорировала его, по-прежнему уставившись в телевизор. Сидни сел рядом и поднял с пола пульт. В следующую секунду на экране уже был футбол.

– Эй!

– Вот, так-то лучше, – ухмыльнулся Сидни.

– Ты должен дать мне пульт! Я твоя гостья! – Она потянулась к пульту, но он убрал руку так, чтобы она не смогла до него добраться.

– Я пожалуюсь на тебя! – Она ухмыльнулась. – Миссис Марикопа!

Мама Сидни никогда бы не услышала ее из-за грохота рождественских песен, и Сара это знала. Она встала на колени, чтобы попытаться достать пульт, но Сидни, смеясь, упал, и она свалилась прямо на него. Сара потянулась к пульту, а Сидни начал ее щекотать. Сара инстинктивно затряслась и засмеялась.

– Нечестно!

Сара начала щекотать его в ответ, от чего он выпустил пульт из рук, Сара подняла его, но Сидни схватил ее за талию, и пульт улетел под нее. Сидни прижал ее к полу, пытаясь достать из-под нее пульт. Сара давно так не смеялась. Зажмурившись, она пыталась отдышаться, а затем, открыв глаза, она случайно глянула поверх плеча Сидни. Карина стояла посреди гостиной, глядя на них. Она казалась ошеломленной, и Сара тут же толкнула Сидни.

– Привет, Карина.

Сидни медленно повернул голову, он все еще лежал на Саре. Отодвинувшись, он сказал:

– Привет, малышка.

– Я стучала, но... – Взгляд Карины переместился с Сары, которая пыталась одернуть свою рубашку, оголяющую живот, на Сидни, а затем девушка бросилась обратно к двери.

– Карина, стой. – Сидни вскочил на ноги. – Куда ты?

Карина выбежала на улицу, и Сидни рванул за ней.

Сара встала и подошла к окну. Она увидела, что они спорят. Кажется, Карина плакала. Сара поверить не могла, как глупо поступила. У Энжела была бы гораздо более бурная реакция. Если для них с Сидни это казалось нормальным, не значит, что остальные воспринимают их отношения так же. Для нее он был, словно брат, но по факту они не были родственниками. Сидни с Кариной еще довольно долго простояли на улице, прежде чем он убедил ее вернуться.

Сара понятия не имела, что сказать, но, просто взглянув на выражение лица Сидни, поняла, что лучше ей промолчать. Позже, когда Карина направилась в ванную, Сидни сказал Саре, что все в порядке. Но она-то все понимала. Сара чуть не испортила им Рождество.

Поэтому, когда несколько дней спустя Валери позвонила, чтобы узнать, приедет ли Сара к ним на Новый год, она согласилась.

Изначально она планировала остаться в Аризоне и встретить Новый год с Сидни и Кариной. Но после всего, что случилось, она решила позволить им провести романтическую ночь без третьего колеса. Сидни расстроился, узнав, что Сара рано уезжает, но он был рад, что она остается в Калифорнии. Во всяком случае, пока ее мама не выйдет из тюрьмы.