Сутність бюджету реалізується через його функції. Основними функціями бюджету є розподільна та контрольна. Зокрема, виконуючи розподільну функцію, держава зосереджує у своїх руках усі джерела бюджетних надходжень із метою їх якнайефективнішого подальшого використання. Основою бюджетного розподілу є чистий дохід, що утворюється в суспільстві протягом відповідного періоду. Жодна з інших ланок фінансів не здійснює такого багатопрофільного перерозподілу як по вертикалі, так і по горизонталі економіки. Це перерозподіл між міністерствами й відомствами, між галузями та блоками галузей, територіальний розподіл тощо.
Сутність контрольної функції полягає в тому, що суспільство в особі спеціальних державних або недержавних структур контролює і вирівнює бюджетний розподіл. Виконання контрольної функції сприяє оптимальному руху бюджетних ресурсів як щодо їх збирання, так і щодо розподілення.
До функцій бюджету належить і забезпечення економічної безпеки держави, її суверенітету тощо. Водночас усі функції бюджету, як і власне його існування, спрямовані на виконання головного його призначення — задовольнити потреби суспільства, державних та громадських інституцій у грошових коштах.
