В метрологии под модуляцией понимается процесс, при котором измерительный сигнал
воздействует на какой-либо параметр некоторого стационарного сигнала
, обладающего такой физической природой и таким характером изменения во времени, при которых удобны его дальнейшие преобразования и передача. В качестве стационарного сигнала именуемого несущим, обычно выбирают либо последовательность импульсов, либо синусоидальное (гармоническое) колебание:

где
- амплитуда в отсутствии модуляции;
- угловая (круговая) частота;
- начальная фаза;
- полная фаза.
В зависимости от того, какой из параметров гармонического несущего колебания подвергается воздействию, различают амплитудную, частотную, фазовую и ряд видов импульсной модуляции.
Физический процесс, обратный модуляции, называется демодуляции или детектированием, и заключается в получении из модулированного колебания сигнала, пропорционального модулирующему.
Наиболее простым модулированным сигналом является амплитудно-модулированный сигнал, в котором измерительная информация заложена в амплитуду
несущего колебания
, где
- безразмерный коэффициент пропорциональности.
Пусть модулирующий сигнал – гармоническое колебание вида
. Тогда, приняв для упрощения
, и подставив в формулу для колебания этот сигнал, получим:
, где
–максимальное отклонение амплитуды АМ – сигнала от амплитуды несущей
;
– коэффициент или глубина амплитудной модуляции.
Сигналы с частотной модуляцией.
При частотной модуляции несущая частота
связана с модулирующим сигналом
зависимостью:
, где
- размерный коэффициент пропорциональности.
Рассмотрим однотональную частотную модуляцию, когда модулирующим колебанием является гармоническое колебание
. Тогда, приняв для упрощения
, определим полную фазу ЧМ сигнала в любой момент времени
путем интегрирования частоты, выраженной
:

где
=
- максимальное отклонение частоты от значения
или девиация частоты при частотной модуляции.
Отношение
, являющееся девиацией фазы несущего колебания, называют индексом частотной модуляции.
С учетом этого выражения ЧМ сигнал запишется как
=
.