Глава 11. Со стороны виднее 2 страница

Я вцепляюсь в этот несчастный корень, как Гермиона в учебник, и стараюсь не делать резких движений. Если нож стукнет по столу еще раз, Снейп убьет меня раньше, чем успеет подумать о том, что делать этого не стóит. Рецидивов, к счастью, удается избежать.

Я зажигаю огонь и поочередно добавляю ингредиенты в котел. Главное – не ошибиться и ничего не испортить. Не хотелось бы снова разозлить Снейпа, он вроде бы только успокаиваться начал. Над зельем поднимается розовый пар, вызывая невольные ассоциации с Амбридж. Я вспоминаю, как она носилась по всей школе, пытаясь избавиться от пиротехнических изобретений близнецов Уизли, и не могу сдержать смешок.

– Что именно вас так развеселило, Лонгботтом? – яростно шипит Снейп.

Я глубоко вздыхаю. Терпение, Невилл, терпение. Кто им обладает, тот может достичь всего¹. Интересно, с чего я это взял? Похоже на один из маггловских афоризмов, которые так любит Бербидж.

– Ничего, сэр, – отвечаю я с максимально возможным в данной ситуации спокойствием и смирением.

– Ничего? – насмешливо переспрашивает он. – Стало быть, вы хихикаете без какой-либо на то причины? Я полагал, что на вашем факультете только Поттер не вполне вменяем, а теперь выясняется, что и вы повредились рассудком.

Все. Это слишком. Не могу больше. Я резко поворачиваюсь к нему, сшибая стоящий рядом стул, который с грохотом падает.

– Знаете что, сэр, – я стараюсь говорить тихо и спокойно, но голос меня не слушается и предательски дрожит, – если у вас плохое настроение, то я в этом не виноват. Срывайте зло на ком-нибудь другом, – в глазах щиплет, я часто моргаю, пытаясь избавиться от этого ощущения. – Я вам не мальчик для битья, сэр… И я ничего плохого вам не сделал! – теперь я уже кричу. – Ничего, сэр! Но я не могу… не могу больше терпеть такое отношение! Всего доброго, сэр!

С этими словами я выскакиваю из лаборатории, не дожидаясь его реакции. Оказавшись в коридоре, прислоняюсь к стене и крепко зажмуриваюсь. Пытаюсь выровнять дыхание, кусаю губы до крови, сдерживая слезы обиды. Ну почему все это происходит? Ведь так же нельзя. Просто нельзя.

_______________________________________________________________________

¹ – Кто обладает терпением, может достичь всего. Франсуа Рабле.
(прим. авт.)

Глава 13. Что вам еще нужно?

Я держу в руках «Ежедневный Пророк» и не могу поверить своим глазам. На первой полосе красуется огромная колдография Гарри и заголовок: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ ДЛЯ ДОПРОСА ОТНОСИТЕЛЬНО ОБСТОЯТЕЛЬСТВ СМЕРТИ АЛЬБУСА ДАМБЛДОРА». Феноменально…

Я пробегаю глазами статью – о том, что в этом замешан Снейп, не сказано ни слова, равно как и о присутствии в Астрономической башне Пожирателей смерти. И Гарри, можно сказать, прямым текстом обвиняют. И ведь найдутся же те, кто поверит. С Гарри вечно что-то странное происходит. А «странное» для многих людей – синоним «преступного».

Это, впрочем, еще цветочки. На второй странице не лучше: «Министерство магии проводит расследование деятельности так называемых маггловских выродков, имеющее целью выяснить, как им удалось овладеть магическими секретами». Мерлиновы яйца, какая фантастическая чушь! Как же теперь Гермиона? В школу она вернуться точно не сможет. И Дин тоже, и многие другие…

Ну, и, конечно, новость дня: Руфус Скримджер подал в отставку, и министром магии теперь является некий Пий Тикнесс. Кто это такой, я не имею ни малейшего понятия. Стивен о нем ничего не говорил… Стивен… он же магглорожденный, и те двое смешных ребят тоже. Где они сейчас? На собеседовании в Комиссии по учету маггловских выродков? Или… или…

Не верю я в отставку Скримджера. Я ведь видел его на похоронах Дамблдора, и он никак не походил на человека, способного вот так запросто отказаться от власти. Значит, это просто переворот. Тихий и незаметный для большинства. А этот самый Тикнесс наверняка Пожиратель смерти. Или просто под Империусом. И Волдеморт теперь контролирует все Министерство магии.

 

* * *

 

Первый день летнего семестра. Каникулы прошли отвратительно. Бабушка ежедневно пугала меня предстоящими экзаменами и предрекала нищенское существование и полную деградацию в случае их провала. Меня, впрочем, не это беспокоило. Я не мог решить, как вести себя со Снейпом. И до сих пор не могу.

Весь урок искоса поглядываю на него, пытаясь понять, по-прежнему ли он на меня злится. У меня, в общем-то, тоже повод есть. Вот только злость уже прошла. Выветрилась.

Несмотря на то, что я постоянно отвлекаюсь, восстанавливающее зелье получается более чем приличным. Снейп ведет себя слишком спокойно – даже к Гарри не цепляется. Впрочем, это ему не особенно помогает. Я как раз наливаю готовое зелье в склянку, как вдруг слышу за спиной звон и оборачиваюсь. Снейп смотрит на Гарри, не скрывая злорадства. Еще и Гермиона не вовремя котел очищает. Не повезло. На секунду у меня даже мелькает мысль, что он специально образец разбил, чтобы влепить Гарри очередной «ноль». Но это вряд ли, конечно, – он же преподаватель.

– Лонгботтом, задержитесь, – требует Снейп после звонка.

Малфой гнусно хихикает, очевидно, предполагая, что меня ожидает нечто ужасное. А что, вполне вероятно. Когда все расходятся, я неуверенно подхожу к преподавательскому столу. Некоторое время мы просто смотрим друг на друга, и мне уже начинает казаться, что Снейп так ничего и не скажет.

– Если вы по-прежнему заинтересованы в дополнительных уроках, – он, наконец, прерывает молчание, – то с этого семестра вновь актуально прежнее расписание: понедельник и четверг.

– Хорошо, сэр, – киваю я. Это радует. До СОВ совсем немного осталось, а я в себе особой уверенности пока не чувствую.

Снейп молчит, и я уже разворачиваюсь, чтобы уйти, но он неожиданно меня окликает:

– Лонгботтом, постойте, – я возвращаюсь на место. – Во время нашей последней встречи я был с вами несколько резок, – медленно произносит он. – Считаю нужным пояснить, что мое, как вы выразились, «плохое настроение» никоим образом не связано с вами. И мне действительно не следовало срываться на вас.

Он смотрит на меня выжидательно, и я поспешно мотаю головой:

– Все в порядке, сэр! Правда, я… я понимаю. Наверное…

– Едва ли вы понимаете, – усмехается Снейп. – Впрочем, это только к лучшему. До вечера можете быть свободны, Лонгботтом. И не опаздывайте.

Я торопливо прощаюсь и ухожу. Сейчас надо постараться не опоздать на прорицания. Это Трелони могла не заметить появление ученика посреди урока, а вот Фиренце в восторг не придет. Гарри и Рон, конечно, скажут, что меня Снейп задержал, но лучше не нарываться. Кентавр все-таки, с ними не шутят.

По дороге я размышляю об этом странном разговоре, если его можно так назвать. Снейп ведь почти передо мной извинился. Это странно и совсем на него не похоже. И изменения в расписании тоже удивляют. Выходит, что с Гарри он больше заниматься не будет. Почему, интересно? Не мог же Гарри передумать становиться аврором! А без ТРИТОНа по зельеварению об этом и мечтать нельзя. Или это Снейп, воспользовавшись отсутствием Дамблдора, поспешил избавиться от нелюбимого ученика?

Вообще, все это тоже странно. С тех пор, как я начал посещать дополнительные уроки, я перестал портить зелья и в классе. Не могу сказать, что они получаются идеальными – все-таки в лаборатории работать проще, никто не мешает. Но результаты все равно вполне приличные. А у Гарри никаких изменений нет. Я за ним иногда наблюдаю – такое ощущение, что он бросает в котел то, что попадается под руку, а не то, что нужно по рецепту. Ведь не может же такого быть, чтобы даже регулярные занятия не приносили никакой пользы! Если только… Вдруг дело вообще не в этом, и зелья – просто прикрытие? Что если Снейп учил его чему-то другому? Сейчас научил, поэтому и прекратил уроки? Предположение, конечно, абсолютно бездоказательное. Но с Гарри никогда ничего нельзя знать точно. Равно как и со Снейпом.

 

* * *

 

– Насладился уже чтением? – спрашивает бабушка, появляясь в комнате.

– Еще как насладился, – я с отвращением отбрасываю газету. – Жаль только, что правдиво здесь одно название.

– Могу предложить тебе кое-что поинтересней, – говорит она, подходя ближе. – Час назад пришло письмо от Минервы.

– Вот как! – восклицаю я обрадовано. – И ты дашь мне его прочесть?

– Почему бы нет? – бабушка пожимает плечами. – Это значительно проще, нежели пересказывать содержание. Подожди секунду, – она перебирает свитки, откладывает два нижних в сторону и протягивает остальное мне.

Надеюсь, в этом письме есть хоть какие-то хорошие новости.

«Здравствуй, Августа.

Думаю, ты уже читала «Ежедневный Пророк» и не поверила ни единому слову, поэтому хочу внести некоторую ясность.

Во-первых, не далее как вчера Пожирателям смерти удалось окончательно прибрать Министерство к рукам. Скримджер убит, и ни в какую отставку он не подавал. Насколько я знаю, жертв среди сотрудников довольно много, особенно среди магглорожденных, но конкретных имен назвать, к сожалению, не могу – сама понимаешь, меня там не было. Торн, разве что – не знаю, помнишь ли ты его – он учился с Фрэнком и Алисой. Я запомнила – уж очень в трансфигурации был хорош. А еще Паркер и Ллойд, но этих ты вряд ли знаешь – тоже мои бывшие ученики.

Во-вторых, после этого Пожиратели наведались в «Нору», где как раз проходила свадьба старшего сына Уизли. Готова спорить, Ты-Знаешь-Кто специально выбрал этот день для атаки на Министерство, поскольку понимал, что почти все члены Ордена будут на бракосочетании. Слава Мерлину, Кингсли успел прислать Патронуса, поэтому бόльшая часть гостей аппарировала еще до их появления. Всех, кто остался, Пожиратели допросили, но ничего не добились. Одновременно с этим другие мерзавцы вломились во все дома, так или иначе связанные с Орденом. Сожгли дом Дедалуса Дингла – к счастью, его там не было. Пытали Круциатусом Андромеду и Теда Тонксов. Но никто из наших не погиб и серьезно не пострадал. Гарри, как ты понимаешь, удалось бежать, и это самое главное.

Теперь о школе. Сегодня пришло официальное письмо из Министерства: директора, а также преподавателей ЗОТИ и маггловедения они назначат сами. Я, конечно, не слишком хотела занимать место Альбуса, но теперь боюсь даже думать, кого они пришлют. За детей боюсь, не за себя. Магглорожденным, разумеется, доступ в Хогвартс отныне закрыт. Для них сейчас вообще все под запретом.

Не знаю, попадалось ли тебе сообщение о том, что Чарити Бербидж подала в отставку? Так вот, это тоже неправда – никакой отставки не было. Вначале она дала то интервью – помнишь, в защиту магглорожденных? – а затем просто исчезла. И до сих пор нет никаких вестей. Подозреваю, что ее уже нет в живых.

В общем, в школе тоже небезопасно. Даже не знаю, стóит ли тебе отпускать Невилла. С другой стороны, если ты этого не сделаешь, будет только хуже. Образование теперь обязательно для всех чистокровных и полукровок. Обещаю, что буду за ним присматривать.

Еще хотела тебе сказать, что…»

На этом месте письмо обрывается – очевидно, продолжение на тех двух свитках, которые бабушка мне не дала. Впрочем, кажется, основная информация изложена именно здесь, а их женские секреты мне не слишком интересны.

– У меня только два вопроса, ба, – говорю я, наблюдая, как она поджигает письмо. – Первый: не слишком ли опасно писать о таких…

– Нет-нет, – перебивает бабушка, – Минерва прислала письмо с портключом.

– А разве…

– В Хогвартсе еще нет людей из Министерства, а значит, возможность обхитрить их пока есть. Но как только появятся, тут же возьмут все под контроль. Поэтому повторно этот трюк может и не сработать.

– Второй вопрос, – продолжаю я. – Этого Торна ты помнишь?

– Помню, – бабушка вздыхает. – Я даже встречалась с ним несколько раз, когда навещала твоих родителей. Он очень хотел с тобой познакомиться, но все никак не мог выбрать время.

– Ему это удалось, – говорю я. – Он принимал у меня экзамены по аппарации.

– Ты не говорил…

– Думал, ты решишь, что он выдал мне лицензию из жалости, – отвечаю я, пожимая плечами.

Бабушка укоризненно качает головой, но спорить не пытается. Я тоже не хочу ничего доказывать. Еще только утро, а чувство такое, словно я много часов занимался тяжелым трудом. Я ужасно устал.

 

* * *

 

Я валяюсь под буком возле озера и разглядываю облака. Позади уже пять экзаменов, но и впереди тоже много всего интересного. Особенно в среду. Вот как я должен сдавать в один день и астрономию, и прорицания, и арифмантику? А все потому, что нас таких, кто изучает настолько противоречащие друг другу предметы, всего двое – я и Терри, который прорицания только из принципа не бросил. Вот и придется нам, подстраиваясь под большинство, после письменной астрономии мчаться на арифмантику, а после нее – на прорицания. Наверное, самыми последними будем сдавать. Готов спорить, голова к этому времени работать окончательно перестанет. А ведь потом еще и практика по астрономии. Короче, кошмар. На прорицания, впрочем, плевать. Вообще готовиться не буду. Все равно, на ТРИТОН я их брать не собираюсь, а значит, и беспокоиться не о чем. Лучше уж арифмантикой займусь и астрономией. С этими предметами после СОВ я тоже распрощаюсь, но они хоть немного похожи на науку. Но это все потом. Сейчас мне нужен перерыв. Хотя бы небольшой. До восьми.

Трансфигурацию я, кажется, провалил. По правде говоря, это даже неплохо. В противном случае, бабушка заставила бы меня изучать ее и дальше. Не хочу. Хватило. С заклинаниями, вроде бы, ничего. С гербологией, само собой, превосходно. Профессор Тофти несколько растерялся, когда Зубастая герань не попыталась меня укусить даже после того, как я громко щелкнул пальцами в непосредственной близости от ее зубов. Конечно, не обязательно было это делать, просто захотелось произвести впечатление. Ну, а после того, как дьявольские силки даже не дернулись в мою сторону, он и вовсе дар речи ненадолго потерял. Спраут только посмеивалась, глядя на это.

На ЗОТИ я все-таки попал к Гризельде Марчбэнкс. Как ни странно, вела она себя вполне дружелюбно. Сказала, что наблюдала за мной на гербологии, и уверена, что я справлюсь и сейчас. Справился, вроде бы. Щитовые чары применил как надо, чары Помех, Обезоруживание и Оглушение – тоже. Вообще, она, похоже, немного увлеклась, потому, что прогнала меня практически по всем курсам. Мне, правда, было не до того, чтобы следить за временем, но появление в классе Гарри говорило о том, что экзамен я сдаю уже давно. Собственно, Марчбэнкс остановило только многозначительное: «Кхм!» профессора Тофти. Тогда только отпустила. Повезло, что до боггарта она не добралась. Не представляю, на что он сейчас был бы похож. Не на Снейпа точно. Ну, мне так кажется. Конечно, я много чего боюсь и помимо Снейпа, но не могу себе вообразить, как в это можно превратиться. Уж не знаю, какой будет моя оценка, но то, что я не провалился, очевидно.

И, наконец, сегодня было зельеварение… К восьми нужно зайти к Снейпу – он велел отчитаться. А если я сделал что-то не так? Он мне этого не простит – целый год потратил, чтобы хоть чему-то меня научить… Об этом лучше даже не думать. Я закрываю глаза и вспоминаю недовольную физиономию Амбридж – как же ее, наверное, бесят наши успехи на ЗОТИ!

Я уже почти засыпаю, как вдруг чувствую, что кто-то прикасается к моим волосам, и открываю глаза. Джинни сидит на траве и с задумчивым видом разглядывает крупного изумрудно-зеленого жука, которого, очевидно, вытащила из моей шевелюры.

– Слизеринский соглядатай, – серьезным тоном говорит она и щелчком отправляет его в путешествие к ближайшим кустам.

– Не иначе, – усмехаюсь я, – младший братишка Скитер.

– Ага, – кивает Джинни. – А ты чего не готовишься? У вас же уход завтра.

– У меня сейчас тоже уход, – объясняю я. – От реальности. Надо же в себя прийти хоть немного.

– Эх, мне все это только через год предстоит, – вздыхает она. – Скажи честно, эти экзамены действительно такие же жуткие, как выражение лица Гермионы?

– Нет, – отвечаю я со смехом, – не такие же. Ты ведь знаешь привычку Гермионы делать из муховертки громамонта. Помнишь, как она в пятницу злилась из-за одной единственной руны?

– Еще бы не помнить, – мрачно говорит Джинни, – мне даже прятаться от нее пришлось. Значит, на самом деле все не так уж страшно?

– Ну, я бы не сказал, что это весело. Нервотрепка, конечно, ужасная. Но ничего смертельного.

– Это хорошо, – она неуверенно улыбается, а потом вдруг неожиданно выпаливает: – Я рассталась с Майклом!

– Хм… – переход слишком резкий, и несколько секунд я не знаю, что сказать. – Тебя поздравить или посочувствовать?

– Ни то, ни другое, – хмуро отвечает Джинни. – Он оказался настоящим занудой. И я теперь встречаюсь с Дином.

– Джинни…

– Не говори ничего, – она предупреждающе поднимает руку. – Дин мне нравится, и я ему тоже. Он отличный парень, и даже не спорь!

– Да я и не собирался спорить, – возражаю я. – Но тебе не кажется, что…

– Нет, не кажется, – сердито перебивает она. – И вообще, это не твое дело!

– Тогда зачем ты мне об этом рассказываешь? – задаю я резонный вопрос. – Если не хочешь ничего слышать?

– Не знаю, – вид у Джинни совсем несчастный. – Он мне, правда, нравится. Если бы не дурацкое ощущение, что все это совсем не то…

– Я был бы рад что-нибудь тебе посоветовать, но ты же сама понимаешь, что это бесполезно, – честно говорю я, надеясь, что она поймет меня правильно.

– Знаю. Я и не прошу совета. Мне просто нужно поговорить с кем-то, кто меня понимает и не считает глупой маленькой девочкой.

– На меня можешь рассчитывать в любое время, – заверяю я, и тут мой взгляд падает на ее наручные часы. Без четверти восемь… он меня убьет… – Джинни! – я вскакиваю. – Прости, но мне надо бежать!

– Куда? – недоуменно спрашивает она.

– Потом объясню, прости! – уже на бегу кричу я. Надеюсь, объяснять придется не слишком подробно.

Бегом от озера… через двор… дальше вестибюль… вниз по лестнице… снова вниз… по коридору…

В дверь я чуть ли не лбом ударяюсь. Смотрю на часы. Успел, слава Мерлину! Пытаюсь пригладить взъерошенные волосы и стучу.

– Лонгботтом, за вами гнались? – интересуется Снейп, внимательно рассматривая мою взмыленную физиономию.

– Нет, сэр, я просто опоздать боялся, – объясняю я, пытаясь выровнять дыхание.

Он закатывает глаза, качает головой и жестом предлагает мне зайти.

– Сядьте и отдышитесь, – приказывает он, когда мы проходим в лабораторию. – Смотреть на вас тошно.

Я послушно усаживаюсь в кресло и расслабленно улыбаюсь. Наверное, это странно, но мне здесь хорошо. В этой пропахшей зельями лаборатории, в этом кресле и с чашкой чая в руках. Без чашки, впрочем, тоже неплохо. И даже в кабинете мне нравится, несмотря на неприятных существ, обитающих на полках. В банках. И с глазами. Он все равно не настоящие. То есть, может быть, и настоящие, но не ингредиенты ни разу. В кабинете он только те ингредиенты держит, которые для уроков нужны. А остальные в лаборатории хранит, чтобы под рукой были. А если редкие или опасные, которые требуются нечасто, то прячет подальше. А те банки, что в кабинете расставлены на виду у всех, разве что для устрашения служат, и, наверное, не стóят и ломаного кната. И шарахаться от них просто глупо.

– Как прошел сегодняшний экзамен? – спрашивает Снейп, когда я прихожу в себя настолько, что могу не только пить чай, но и отвечать на вопросы.

– Не знаю, сэр, – я вздыхаю. – Честно говоря, не уверен.

– Какое зелье вам досталось?

– Костерост, сэр, – отвечаю я.

– Выходит, я не напрасно иногда подключаю вас к его приготовлению, – усмехается Снейп. – Полагаю, проблем не возникло?

– Вроде бы нет.

– А что с теорией? – продолжает расспрашивать он.

– Ну, вопросы сложные были, сэр, – говорю я. – Например, об Оборотном зелье. Я еще упомянул устаревший вариант, в котором используется кровь.

– Правильно сделали, – кивает Снейп, – это может принести дополнительные баллы. Какие еще различия?

– Не обязательно использовать шкурку именно бумсланга. Подойдет любая змея, даже неядовитая. А запретили его из-за крови, поскольку получить ее сложнее, чем ногти или волосы. Не все соглашались сдавать ее добровольно.

– Надо же, какая изящная формулировка, – он снова усмехается. – Если вы так и написали, экзаменаторы будут в восторге.

Интересно, я когда-нибудь научусь понимать, когда он издевается, а когда просто подтрунивает? Вот сейчас, например. Я глупость сказал или нет? Сложный он все-таки человек.

– Еще был вопрос об Успокоительной настойке, – продолжаю я, решая не обращать внимания на его остроумие, – и о Сонном зелье. И даже о Перечном, хотя это, по-моему, каждый знает.

– Насколько я понимаю, у вас не возникло особых затруднений?

– В общем, нет, сэр, – отвечаю я, чуть подумав. – Но ведь это еще не значит, что я все написал правильно.

– Не думаю, что у вас есть причины для беспокойства, – замечает Снейп. – Впрочем, если хотите, можете подробно рассказать, какие были вопросы, и что вы на них ответили.

Я представляю, как снова сдаю СОВ по зельеварению, и мне становится нехорошо. Нет, я, конечно, хочу узнать результат, но чтобы еще раз на все эти вопросы отвечать… Да и ему едва ли подобное времяпрепровождение удовольствие доставит, а мне сейчас нельзя его злить.

– Спасибо, сэр, но, наверное, не стóит, – отказываюсь я. – Мне и так хватило. Все равно уже ничего не изменить.

– Дело ваше, Лонгботтом, – равнодушно говорит он, пожимая плечами.

Несколько минут мы молчим. Я стараюсь пить чай как можно медленней, поскольку не уверен, что он предложит мне еще. Скорее уж уйти предложит. А этого я пока не хочу. Совсем наоборот. Я нервно тереблю рукав мантии и пытаюсь придумать, как лучше начать разговор, тема которого занимает мои мысли уже давно.

– Лонгботтом, если вы что-то хотите спросить, то спрашивайте, – прерывает паузу Снейп. – Сил уже нет слушать ваше сопение.

– Сэр, я хотел… – я сглатываю комок, – хотел попросить вас… то есть спросить… то есть…

– То есть вы сами не понимаете, чего хотите, – резюмирует он, выслушав мой бессвязный бред.

– Да, сэр… то есть, нет сэр… я просто хотел… – я краснею и замолкаю.

– Лонгботтом, может быть, вы уже скажете, в чем дело? – раздраженно спрашивает Снейп. – Ваше бормотание начинает утомлять.

– Можно я буду иногда приходить к вам в следующем учебном году? – наконец, решаюсь я.

Он молчит не меньше минуты. Не выдержав, я поднимаю глаза и сталкиваюсь с его удивленным взглядом.

– Зачем вам это? – задает он вопрос, на который я не могу ответить даже самому себе. – Экзамен вы сдали, в мой класс, судя по всему, попадете. Что вам еще нужно?

– Не знаю, сэр… то есть знаю, но не знаю, как объяснить, – я ожидаю едкого комментария, но он, как ни странно, молчит, и смотрит на меня выжидательно. – Просто мне с вами почему-то спокойно. Знаете, когда я был маленьким, я вообще не знал, что такое покой. Со мной постоянно что-то случалось – я был просто магнитом для неприятностей. К тому же, меня везде поджидали ловушки. Мои родственники… они очень хотели, чтобы я как можно быстрей стал волшебником, и постоянно пытались меня спровоцировать. Дед не одобрял такой подход, и после его смерти я даже из комнаты выходить боялся… – сам не понимаю, зачем я все это ему говорю. Зачем даю такой повод для веселья. Но я действительно не знаю, как объяснить. – И я никак не могу оправдать их ожидания, понимаете? Они ждут – а я не могу. Но все их ожидания – это только название. Требуя от меня каких-то достижений, они как будто заранее знают, что ничего не выйдет. А вы… если вы говорите, что я что-то могу, то вы действительно в этом уверены. А когда советуете даже не пытаться – это констатация факта, а не желание подчеркнуть мою никчемность. Ну, мне так кажется. И вы… вы говорите правду. То, что думаете. И ничего не ждете. Наверное, вам просто все равно. Но это неважно, – я вцепляюсь в подлокотники кресла. Мерлин, что же я несу?! – Сэр, я понимаю, что надоел вам за этот год. Но если хотя бы иногда, когда у вас будет время…

Слова заканчиваются. Это просто невыносимо. Сейчас он с удовольствием выставит меня вон и будет абсолютно прав. Потому что я идиот. Проходит минута… другая… час… год… вечность…

– Заходите, если вам так хочется, Лонгботтом, – спокойно говорит Снейп. – Только постарайтесь не присутствовать здесь круглосуточно. Иначе мне придется подать в отставку.

– Спасибо, сэр! – восклицаю я, тщетно пытаясь стереть с лица идиотскую улыбку. Интересно, как бы отреагировали мои однокурсники-гриффиндорцы, услышав этот диалог? Лучше этого не знать.

Глава 14. Никто не заметил

Сегодня в «Ежедневном Пророке» практически то же самое, что и вчера. И розыск Гарри, и «маггловские выродки». Теперь вот еще статья о Дамблдоре появилась. Точнее, отрывок из книги Риты Скитер, которой вроде бы уже пора выйти в свет. Может, из-за этой смены власти ей пришлось подвергнуть книгу дополнительной редактуре? Думаю, это вполне вероятно. А колдография симпатичная. Глаза у отца Дамблдора такие добрые – невозможно представить, что этот человек мог жестоко напасть на трех магглов. И мать у него была красивая.

В статье Элфиаса Дожа, которая вышла месяц назад, таких колдографий не было, и совместных, кстати, тоже. Почему, интересно? У Дожа нет снимков с близким другом? Честно говоря, эта их дружба вызывает у меня некоторые сомнения. Дожа даже бабушка называет законченным тупицей – ну что у них может быть общего? И потом, слишком уж он Дамблдора превозносит. А человек просто не может быть идеальным. Я ничего плохого не хочу сказать про директора, но не считаю, что раз он погиб, его тут же надо канонизировать. Не то, чтобы версия Риты Скитер была мне ближе, – эта дрянь все, что угодно, способна перевернуть с ног на голову. В семь лет проявляется магия, ага. Что бы эта писака обо мне сказала, интересно? У меня-то она только в восемь дала о себе знать. Да и то, чисто случайно. Но ведь даже самая невероятная теория не может возникнуть на пустом месте. Если, конечно, это не теория Луны о морщерогих кизляках, да и то. В любом случае, нет особого смысла читать вот так кусками. Выйдет книга, там и посмотрим. Сейчас публикации выдают только для затравки.

Жаль эту малышку Ариану. Сквибом она там была или нет, но все это ужасно несправедливо.

А вот где сейчас Аберфорт Дамблдор я, кажется, знаю. Не зря мне трактирщик в «Кабаньей голове» сразу показался знакомым, только близко я его тогда не разглядывал. Но яркие глаза запомнил. Странно это как-то. Один – директор школы, другой – хозяин грязного кабака. Неужели на этом Аберфорте природа настолько отдохнула?

 

* * *

 

Все. Я откладываю перо в сторону. Не могу больше. У меня на пальцах уже мозоли появились. Самые настоящие. И мозг окончательно перестал функционировать. Впрочем, на этом экзамене я им почти не пользовался. Конспекты по истории магии я всегда вел исправно – совести бы не хватило просить у Гермионы еще и их. Правда, в последнее время я к ней почти не обращаюсь, но все равно. Поэтому так и получается – стóит мне написать одно предложение, как остальные всплывают сами собой. Словно это рука помнит, что надо писать, а не мозг. Даже проверять ничего не буду – перед глазами все плывет. Я слишком устал, чтобы беспокоиться о результатах. Еще и мигрень опять начинается. И с каждой минутой все хуже.

Некоторые не выдерживают и начинают потихоньку сдавать работы и расходиться. Я тоже отдаю пергамент профессору Тофти и ухожу. Надо срочно сделать хотя бы маленький глоток свежего воздуха, иначе я прямо сейчас свалюсь в обмороке.

Минуя вестибюль, я выхожу во двор. Солнце закрывают облака, прохладный ветерок приятно обдувает, но голова все не проходит. Теперь к боли примешивается еще и отвратительный раздражающий зуд, словно у меня в голове роятся насекомые. В жизни не испытывал более мерзкого ощущения! Не считая приступов паники, которые со мной иногда случаются.

Ничего удивительного в моем состоянии, конечно, нет. Удивительно, что я до сих пор не в больничном крыле. Эти два дня были по-настоящему кошмарными. Ну, на теоретической астрономии, допустим, не было ничего сверхсложного. Но арифмантика – это уже не шуточки. Хорошо, что к этому экзамену я готовился едва ли не больше, чем ко всем остальным. Знать бы еще зачем, поскольку изучать ее и дальше я не планирую. Хватило. Слишком уж там много расчетов, таблиц и диаграмм. Это угнетает. Надо было древние руны в свое время брать, но родственники меня тогда настолько запутали своими противоречивыми советами, что я сам перестал понимать, что хочу изучать. И, разумеется, они все равно остались недовольны моим выбором. Но в любом случае хорошая оценка за СОВ лишней не будет.

Прорицания я вообще самым последним сдавал. И наверняка получу «тролля». Потому что такую чушь я не городил даже в младенчестве. Не уверен, впрочем, что экзаменатор слышал хотя бы половину. Один раз даже пришлось по плечу его хлопнуть, в противном случае он бы впечатался носом в хрустальный шар. А в этом шаре мне вообще какие-то щупальца мерещились. К чему бы это, интересно? Гигантский кальмар вместе с озером выйдет из берегов? Да тролль с ними, с этими прорицаниями! Я и не думал, что нормально их сдам. В детстве мне казалось, что эта наука имеет смысл. Возможно, и имеет, вот только Трелони об этом явно забыли сказать. Фиренце тоже немногим лучше. В принципе, он мне нравится, но его преподавание лишено всякого смысла, кроме восторга Лаванды и Парвати. Мерлин, они же пялятся на него так, словно надеются, что он свидание им назначит! На кентавра! Они вообще как себе это представляют? Хотя, если подумать, это же идеальный вариант: и принц, и конь в одном лице.