Северо-западный фронт.

С первого дня боевых действий это направление стало ареной напряженных и ожесточенных сражений крупных группировок вооруженных сил обеих сторон. Здесь гитлеровское командование в короткие сроки стремилось добиться намеченных военно-политических целей, включавших захват Прибалтики и Ленинграда с базами и кораблями Краснознаменного Балтийского флота, овладение важнейшими районами советского Заполярья и создание выгодных стратегических условий для взаимодействия с группировкой войск, нацеленной на центральные районы страны.[19]

Быстрый захват Ленинграда позволил бы гитлеровским войкам соединиться с финскими, высвободить действующие на данной территории танковые и моторизованные соединения, необходимые для осуществления операции «Тайфун», поддержать в немецкой армии веру в реальность планов войны против СССР (ведь план блицкрига уже давал осечки).

Для нас потеря Ленинграда стала бы серьезным стратегическим осложнением. Пришлось бы создавать новый фронт, чтобы оборонять Москву, израсходовать при этом все стратегические резервы. Кроме того, мы бы потеряли мощный Балтийский флот. Взятие Ленинграда позволило бы финским войскам Карельского перешейка и финно-германким войскам на реке Свирь соединиться и перерезать советские коммуникации, идущие в Карелию и Мурманск.

Все эти факторы обусловили ожесточенную борьбу за Ленинград.[20]

После того как группа армий «Север» южнее Чудского озера перешла старую русскую границу, она встретила сильное сопротивление. Правда, ее дальнейшее продвижение было облегчено тем, что финны, наступающие на Карельском перешейке на Ленинград, сковали значительные силы русских.

Подвижные соединение группы армий «Север» под командованием генерал-фельдмаршала фон Лееба в начале сентября продвинулись до Невы восточнее Ленинграда. 8 сентября они штурмом взяли Шлиссельбург и таким образом отрезали Ленинград от его последней сухопутной коммуникации.

Г.К.Жуков, прибывший в осажденный Ленинград 10 сентября, описывает патриотические настроения в городе. Рабочие Кировского завода (производящего тяжелые танки КВ) уходили в народное ополчение, их места занимали подростки, женщины и пенсионеры. Все они считались на казарменном положении. Во время налетов авиации и артиллерийского обстрела работа не прекращалась. Свободная смена вела борьбу с зажигательными бомбами, а медработники оказывали помощь раненым. [21]

Кроме того артиллерийский огонь и бомбардировки немцев велись по важнейшим объектам – заводам и фабрикам, институтам и вокзалам, госпиталям, школами торговым центрам.

В районе Шлиссельбурга фашистские части пытались подготовить переправу через реку Неву. По приказу гитлеровского командования впереди немецких частей были выставлены советские женщины, дети и старики, согнанные из ближайших населенных пунктов. Чтобы не пострадали наши люди, надо было особенно четко вести минометный и артиллерийский огонь по противнику, находившемуся в глубине его боевых порядков.

Враг рвался к городу. На рассвете 11 сентября противник возобновил наступление, еще более массируя свои ударные группировки. На другой день под давлением превосходящих сил русским войскам пришлось оставить Красное Село. В тяжелом положении оказались и войска, оборонявшие города Пушкин и Слуцк. Авиация под командованием генерал-полковника А.А.Новикова оказывали помощь в отражении вражеских атак. Также неоценимую помощь оказал адмирал Балтийского флота И.С.Исаев, сформировав за короткое время 6 отдельных бригад морской пехоты и передав их на укрепление Ленинградского фронта.

Тем временем Гитлер торопил командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала фон Лееба быстрее овладеть Ленинградом высвободить подвижные соединения танковой группы для переброски их на московское направление. В итоге в середине сентября группа армий «Север» вынуждена была отдать часть своих сил для проведения запланированного наступления на Москву. Еще 18 сентября командование этой группы армий считало, что немецким войскам удалось достигнуть решающих успехов в прорыве обороны Ленинградского фронта, но через неделю чрезвычайно ожесточенных боев вынужденно было констатировать факт, что с оставшимися силами не может продолжать наступление на город.

 

В ходе сентябрьских сражений, когда бои под Ленинградом носили чрезвычайно напряженный и ожесточенный характер, силы врага истощались, а силы сопротивления советских войск непрерывно возрастали. Об этом говорит снижение темпов наступления противника.[22] Благодаря мерам, принятым командованием фронта, к концу сентября на северных, южных и юго-восточных подступах к Ленинграду была создана прочная, глубоко эшелонированная и непреодолимая для врага оборона.

Победа в оборонительных сражениях на ближних подступах к Ленинграду была достигнута совместными усилиями всех видов вооруженных сил и родов войск, опиравшихся в своей борьбе на героическую помощь населения города. В основе этих общих усилий лежали высокий моральный дух советских войск, непреклонная вера в победу, глубокий патриотизм и ненависть к фашистским захватчикам.[23]

Одновременно с формированием частей народного ополчения и воинских отрядов Ленинградские областной и городской комитеты партии по указанию ЦК ВКП(б) в 1941 году создали около 400 партизанских отрядов общим количеством не менее 14 тысяч человек. Эти отряды были направлены в районы Пскова, Гдова, Нарвы, Луги и в другие места. Коммунисты становились политбойцами. «Партийным словом и личным примером они вдохновляли воинов на бесстрашное выполнение долга перед Родиной.» (Жуков)

Таким образом, потерпев неудачу в попытках прорвать оборону советских войск внутри блокадного кольца, немцы решили взять город измором.

После обстрелов продовольственных складов запасов оставалось мало, пришлось использовать пищевые суррогаты. С начала введения карточной системы нормы выдачи продовольствия населению Ленинграда неоднократно сокращались. Осень-зима 1941-1942 годов - самое страшное время блокады. Ранняя зима принесла с собой холод - отопления, горячей воды не было, и ленинградцы стали жечь мебель, книги, разбирали на дрова деревянные постройки. Транспорт стоял. От дистрофии и холода люди умирали тысячами. Но ленинградцы продолжали трудиться - работали административные учреждения, типографии, поликлиники, детские сады, театры, публичная библиотека. Был разработан план, предусматривавший мероприятия по укреплению обороны Ленинграда, в том числе противовоздушной и противоартиллерийской. На территории города было сооружено свыше 4100 дотов и дзотов, в зданиях оборудовано 22 тысячи огневых точек, на улицах установлено свыше 35 километров баррикад и противотанковых препятствий. Триста тысяч ленинградцев участвовало в отрядах местной противовоздушной обороны города. Днем и ночью они несли свою вахту на предприятиях, во дворах домов, на крышах.

Несмотря на действия немецко-фашистских войск, трудящиеся ленинградских предприятий героически выполняли порученные им задачи. Значительная часть изготовленной в Ленинграде важной оборонной продукции в октябре-декабре 1941 года отправлялась самолетами нашим войскам, оборонявшим Москву.

22 ноября началось движение автомашин по ледовой дороге. Эта транспортная магистраль получила название "Дорога жизни". В январе 1942 года движение по зимней дороге уже было постоянным. Немцы бомбили и обстреливали дорогу, но им не удалось остановить движение. Зимой началась эвакуация населения. Первыми вывозили женщин, детей, больных, стариков. Всего эвакуировали около миллиона человек. Весной 1942 года, когда стало немного легче, ленинградцы начали очищать, убирать город. Нормы выдачи хлеба увеличились. Летом 1942 года по дну Ладожского озера был проложен трубопровод для снабжения Ленинграда горючим, осенью — энергетический кабель.

Советские войска неоднократно пытались прорвать кольцо блокады, но добились этого лишь в январе 1943 года. Южнее Ладожского озера образовался коридор шириной 8‑11 километров. По южному берегу Ладоги за 18 дней была построена железная дорога протяженностью 33 километра и возведена переправа через Неву. В феврале 1943 года по ней в Ленинград пошли поезда с продовольствием, сырьем, боеприпасами. Блокада Ленинграда была снята полностью в ходе Ленинградско‑Новгородской операции 1944 года.

Блокада Ленинграда длилась почти 900 дней и стала самой кровопролитной блокадой в истории человечества: от голода и обстрелов погибло свыше 641 тысячи жителей (по другим данным, не менее одного миллиона человек). Подвиг защитников города был высоко оценен: свыше 350 тысяч солдат, офицеров и генералов Ленинградского фронта были награждены орденами и медалями, 226 из них присвоено звание Героя Советского Союза. Медалью "За оборону Ленинграда", которая была учреждена в декабре 1942 года, было награждено около 1,5 миллиона человек.