На 4-й неделе завершается нейруляция, начинается активная закладка органов — органогенез. На этом сроке появляются зачатки конечностей и закладываются основные системы органов (рис. 3-18, 3-19), но процесс их роста и становления функций продолжается в плодном и постнатальном периодах. Согласно клональной теории развития, любая ткань и орган берут начало из небольшой группы клонов, каждый из которых образуется из своей стволовой клетки. Например, фоторецепторные клетки обоих глаз формируются из 20 клонов, проксимальные канальцы почек происходят из 4–5 клеток. На ранних стадиях становления общего плана тела важную роль играет мезодерма, служащая носителем позиционной информации. Решающее значение в органогенезе имеют индукционные взаимодействия между клетками.
Формирование целого органа осуществляется в ходе сложных морфогенетических процессов, которые, в свою очередь, основываются на молекулярно-генетических событиях. Участвующие в формировании целого органа молекулярно-морфогенетические системы запускаются несколькими или даже одним геном. Активация этих генов приводит к включению ткане- и органоспецифических синтезов, определяющих специфику данного органа.
Дефекты органогенеза. Эмбрион в периоде органогенеза наиболее чувствителен к действию тератогенных факторов. Большинство врождённых пороков возникает именно в этот критический период.
Рис. 3-19. Шестинедельный эмбрион. Сформированы зачатки всех основных систем. В пищеварительной системе на этом сроке расширяется область желудка, закладывается печень, и формируются оба зачатка поджелудочной железы. [17]