Экономическая поддержка дворянства

Политика правительства была направлена на укрепление положения дворянства. Интересам богатых дворян, продававших сельскохозяйственную продукцию, соответствовала ликвидация внутренних таможен. В то же время откупа и монополии, также стеснявшие торговлю, но выгодные дворянам, отменены не были. Дворянской монополией стало в 1755 году винокурение. Все владельцы винокурен, не принадлежавшие к привилегированному сословию, вынуждены были продать или закрыть свои предприятия.

Таможенная политика правительства в 30-х годах утратила протекционистский характер, который она носила при Петре I. Ввозные пошлины теперь не превышали 20% стоимости товара. Однако реформы П.И. Шувалова означали возврат к протекционизму.

В 1754 году был организован Дворянский банк, кредитовавший помещиков под залог имений. Если частные кредиторы взимали 20% годовых, то Дворянский банк - 6% с рассрочкой долга на 3 года. Предотвратить разорение дворян Банк не смог, так как помещики чаще всего просто проматывали полученные ссуды.

Дворяне добились права свободно распоряжаться землей. В 1731 г. Анна Ивановна отменила указ о единонаследии, разрешив дворянам дробить имения между детьми. Одновременно была подтверждена полная собственность владельцев на имения.

Правительство Елизаветы покончило и с нарушениями дворянской монополии на владение землей и крепостными. Специальный указ 1760 года запретил чиновникам, имевшим обер-офицерские чины (до VIII ранга) владеть деревнями.