Краткая характеристика. Объем понятия «луг» в луговедении до сих пор трактуется по-разному

Объем понятия «луг» в луговедении до сих пор трактуется по-разному. Наиболее подробные критические обзоры по лугам даются в работах АЛ. Шенникова (1941), М.В. Маркова (1930, 1955) и Т.А. Работнова (1974). Последний определяет луга как «биогеоценозы, растительность которых пред­ставлена травяными сообществами с более или менее сомкнутым травостоем, образованным в основном многолетними мезофильными, а иногда гигрофиль­ными травами, имеющими зимний перерыв вегетации, нормально вегетирую-щие без летней депрессии с почвами различного увлажнения и богатства». Со­гласно этому определению, к лугам можно отнести не только сообщества ти­пичных мезофитов, но ксеромезофитов и гигромезофитов. Поэтому достаточно условно проводятся границы между травянными болотами и низинными луга­ми, луговыми степями и остепненными и суходольными лугами. Таким обра­зом, луга чрезвычайно разнообразны по генезису, условиям экотопа, флористи­ческому составу, набору экологических групп и жизненных форм, по верти­кальной и горизонтальной структуре, по характеру сезонной и погодичной ди­намики, по биологической продуктивности.

В условиях возрастающего антропогенного воздействия целесообразно выделять природные луга и луговые агроценозы (искусственные луга). При­родные луга принято подразделять на пойменные и материковые, среди по­следних - суходольные и низинные.

Пойменные луга размещаются в поймах рек, речушек, озер, лиманов. Ус­ловия жизни пойменных лугов особые: они заливаются вешними водами, а ино­гда летними и осенними паводками, которые приносят на луга органические вещества с окрестных территорий и особенно ил, богатый органикой. В резуль­тате удобряется почва и создается запас влаги. Если паводки не очень длитель­ны, именно здесь формируются наиболее богатые по флористическому составу и продуктивности луга.

Материковые луга (суходольные), как правило, представляют собой вто­ричные и недолговечные растительные сообщества, которые образуются на месте сведенных лесов, на вырубках, брошенных пашнях и т.д. В лесной зоне такие луга занимают большие пространства и характеризуются бедными подзо­листыми почвами, на которых формируется довольно малопродуктивный тра­востой, часто бедный по флористическому составу.

Низинные луга приурочены к низинам между холмами, которые характе­ризуются обильным постоянным увлажнением грунтовыми водами, а также скапливающимися атмосферными осадками.

Также луга подразделяют по хозяйственной значимости: злаковые, бобо­вые, разнотравные, осоковые и моховые. Выделение луговых ассоциаций дает­ся на основе геоботанических исследований - различные луговые ассоциации определяются по геоботаническим характеристикам растений (встречаемость, проективное покрытие, обилие, биомасса), особенно доминантов и содоминантов.