Странное покалывание началось с затылка и медленно распространилось на щеки, а потом и на лоб.

Он открыл рот, и снова закрыл его.

Потом еще раз открыл, и опять закрыл.

Наконец, ему удалось выдавить из себя какой-то звук.

Э-э, — сказал он, и откашлялся.

Скажите, — продолжил он, и это прозвучало настолько нервно, что все обернулись и уставились на него. Он взглянул на все увеличивающееся желтое нечто на экране внешнего обзора.

— Скажите, — повторил он, — а компьютер объяснил, чем именно он занят? Мне просто интересно…

Они не отрывали от Артура взглядов.

Зафод протянул руку и сгреб его за воротник.

Что ты с ним сделал, Обезьян? — проговорил он сквозь зубы.

— Да, в общем, ничего, — промямлил Артур. — Просто, кажется, некоторое время назад он пытался выяснить, как…

Ну?

Сделать мне чашку чаю.

Именно, ребята, — внезапно ожил компьютер, — уже почти разобрался с этой проблемой. У, это круто. Скоро буду с вами. — И он снова умолк, и его молчание по напряженности можно было сравнить только с молчанием Зафода, Форда и Триллиан, которые уставились на Артура.

И, словно чтобы снять напряжение, вогены выбрали именно этот момент для начала обстрела.

Внутри корабля все тряслось и грохотало. Снаружи защитное поле в дюйм толщиной героически пыталось противостоять обстрелу батареи 30-мега-в-ад-фотразонских пушек конструкции Наверняк-Умертвяка, но, судя по тому, как оно выглядело, долго продержаться оно не могло. Четыре минуты максимум, по мнению Форда Префекта.