Ален Са’альван Дрейк 2 страница. Девушка чувствовала, как силы покидают ее, а невыносимый хладнокровный голос брата подобно ножу резал ее слух

Девушка чувствовала, как силы покидают ее, а невыносимый хладнокровный голос брата подобно ножу резал ее слух. Каждое знакомое слово проклятья напоминало смертный приговор, которого бестии было не суждено избежать. Тяготящая слабость все сильнее сковывала движения не давая покинуть круга. Она хваталась то за голову, то за живот и опять в безумной ярости пытаясь дотянуться до Самаэля, но тщетно. Постепенно слова начали эхом доноситься до ее длинных заостренных ушей, становясь все менее разборчивыми. Казалось, что пернатая медленно глохнет. Зрение окончательно застлала черная непроницаемая вуаль, а кожа перестала чувствовать прикосновений холодного каменного пола из-за непрерывного опаляющего жара. В конце концов, сквозь адскую боль: рога, шипы и перья демоници с громким хрустом и чваканьем залезли обратно под кожу, оставив на ее теле множество глубоких, зияющих кровью порезов и ран. Некогда мускулистый, высокий стан медленно трансформировался в хрупкое тельце юной девочки, а глаза, погаснув, вернулись в свой прежний вид. Обессиленная, она упала на пол без сознания...

 

 

Глава 1 – Начало пути

Одиннадцать лет спустя.

- Так значит это здесь, - Ален стояла напротив входа в огромный заброшенный литейный завод. Ее очередная цель находилась за стенами этого полу разрушенного огромного здания. Типичное место для тварей, пришедших с той стороны завесы.

Девушка легким движением откинула назад длинные полы своего черного, кожаного плаща и, убрав руки в карманы темно синих джинсов, не торопливо вошла внутрь.

Это было огромное помещение, сквозь кромешную темноту которого, сложно было, что-либо разглядеть обычному человеку. Тусклый свет из частично разбитых, заляпанных грязью окон, что располагались у самого потолка, освещал лишь не многое, но для Ален это была не проблема. Шагая вперед темным силуэтом, она с холодным спокойствием, медленно осматривала гигантский зал своими яркими зелено-голубыми глазами, которые превосходно видели в темноте и сейчас напоминали два светящихся огонька.

Запах серы ударил в нос. Благодаря во много раз усиленному чутью, наемница умела отчетливо улавливать подобные запахи плоти или крови, на что ни когда не будет способна смертная раса людей. Демон все еще был где-то здесь. Охотница ощущала его присутствие, но пока не могла точно определить его место положения. Должно быть, застопорившееся тут давним-давно веяние плавленого металла, перебивало сверхъестественный нюх.

Бледный свет пасмурного дня еле-еле освещал гигантские трубы огромных плавильных печей, что уходили высоко в потолок и около трех полу разрушенных ярусов с металлическими мостиками и передвижными желобами. Чуть дальше неподалеку от большой железной будки, которая напоминала пульт управления, на стенах располагалось множество обломанных труб, в которых, по всей видимости, когда то были протянуты электрические кабели. Они подобно паутине расползались по всей длине стен, местами болтаясь оборванными кусками. Вдали от входа стояли громоздкие краны, когда-то перемещавшиеся по уже отсутствующим рельсам, а рядом с ними на цепях подвешено несколько громадных чугунных котлов. В низу вдоль зала образовывая тоннель, так же располагалось множество уже устаревших и окутанных толстым слоем копоти и сажи котлов. Помещение было просто огромным. Всюду вековая грязь, пыль и тишина, окутывающая здание. Словно нога человека уже ни один десяток лет не ступала сюда.

Осмотревшись, девушка проследовала в дальнюю часть зала к большому щиту, что был огорожен мелкой ржавой решеткой. Со скрипом открыв дверцу, она начала щелкать тугие рычаги автоматов, которые с трудом поддавались движению. Но, как и следовало ожидать, когда Дрейк добралась до последнего, чудо так и не произошло. Конечно же, электроэнергия уже давно отсутствовала в столь бесхозном месте. Девушка бросила однотонный взгляд на ближайший прожектор, а затем выдохнула с толикой смирения.

Ален вышла из-за решетки и не торопливо со стальным спокойствием направилась вдоль цеха. Она бросала короткие взгляды по сторонам и вслушивалась в безмолвную затхлую тишину пытаясь понять, как близко находится противник. Дойдя почти до середины зала, охотница остановилась. Откинула назад полу длинного плаща и достала из кобуры длинный двуствольный «Ламбрано», который напоминал своим видом дробовик. Два длинных дула располагались вертикально, что было совсем не характерно для подобного типа оружия. К тому же он был предназначен для стрельбы с одной руки. Громоздкий и богато украшенный тонкой гравировкой извивающихся узоров вдоль всего корпуса. Одним словом двуствольный «Ламбрано» не был похож ни на один известный вид оружия и едва ли вообще имел братьев подобных себе. Да и обычному человеку вряд ли по силам стрелять из подобной штуковины держа его в одной руке, ведь весу в нем было без малого восемь килограмм.

Девушка небрежно опустила оружие дулом в пол. Немое порицание застыло в неестественно горящих зелено-голубых глазах.

- Ну и?! – внезапный укоризненный тон Дрейк разорвала тишину, - Долго ты еще намерен прятаться? - но в ответ последовала лишь тишина. Ни звука. - Хм, ясно. Очередной засранец любящий поиграть в прятки. Ладно…

Охотница медленно двинулась вперед. Она ясно чувствовала, что за ней наблюдают. Внезапно откуда-то сверху до нее донесся какой-то шум. Запах серы усилился.

- Хм?.. - девушка подняла недовольный взгляд, но кроме черных очертаний старого оборудования, нескольких длинных балок и закопченного потолка, ни чего не увидела.

Прошло буквально несколько секунд, как огромный чугунный котел, что висел на крюках крана в другом конце просторного цеха, внезапно с грохотом и тяжестью сорвался с цепей и с бешеной скоростью полетел прямо в наемницу, движимый неизвестной силой. Столкновение было неизбежно. Кувыркаясь и крутясь, громадина неотвратимо летела на Ален. Но та, не растерялась. Помедлив считанные секунды в мгновение, охотница вытянула левую руку вперед и маховым движением, изменяя траекторию его полета мощной невидимой волной телекинеза, перекинула котел над собой. В итоге чугунная громадина с грохотом пролетела вдоль остальной части цеха, снося все на своем пути. Несколько труб и бетонных колонн, что держали один из верхних ярусов, рухнули вниз вместе совсем устаревшим оборудованием, находящимся на них. Поднялся песок и пыль, из-за которого видимость стала еще хуже, чем была. На мгновение все стихло.

Ален раздраженно махнула рукой, разгоняя пыль.

- Чуууююю! - протяжным эхом донеслось низкое нечеловеческое рычание, - Чуууююю, проооклятуююю крооовь!

- А? – в легком недоумении Дрейк обернулась.

Когда пыль чуть рассеялась, охотница смогла разглядеть темный не малых размеров неказистый силуэт, что медленно раскачивался на огромной цепи. Не сводя с него взгляда, она резко повернулась полу боком, перенося вес тела с одной ноги на другую, и крепко сжала рукоять «Ламбрано».

Демон издал низки, не громкий рык похожий на враждебное урчание, отпустил цепь и огромным валуном рухнул вниз, тяжело приземлившись на четвереньки.

- Проооклятаяяя крооовь... - продолжал повторять он, медленно поднимаясь на задние лапы.

- Вижу, слава бежит на много впереди меня, – приподняв левую бровь, криво улыбнулась Дрейк, - Не к добру это.

Наконец туман пыли рассеялся, и девушке удалось полностью разглядеть свою цель. На костлявых, кривых, когтистых лапах неуклюже громоздилась шестифутовая тварь, напоминающая скелет обтянутый темно фиолетовой кожей. Длинные, тонкие пальцы с изогнутыми когтями напоминали высохшие корявые ветки. Рифленые козьи рога возвышались над головой и торчащими в разные стороны изодранными, длинными ушами. Вытянутые челюсти выступали вперед рядами острых игловидных зубов, создавая из пасти капкан. Судя по безглазой морде, этот демон был абсолютно слеп, но неимение зрения, наверняка очень хорошо восполняли острый нюх и отличный слух.

Дрейк впервые видела подобную тварь, но все же была уверена в своих умениях, а главное в большом опыте истреблять подобную нечисти. Это была ее не первая и далеко не последняя охота. Бой должен был закончиться быстро. Хотя горькие уроки прошлого не давали ей забывать и о том, насколько может быть чревато не да оценивание своего противника.

Существо медленно опустилось на кончики пальцев левой лапы и снова прохрипело:

- Тыыы, проооклятый, дееемон – Са’альван! Клюююч от клееетки дракооонов…

- Тс, вот заладил-то, – недовольно фыркнула Ален и на мгновение увела взгляд в сторону. Но тут тварь резкой атакой рванулась на девушку, пытаясь вонзить в нее свои когти. Дрэйк без труда увернулась и, отскочив в сторону, ответила ему точным выстрелом. Раздался хруст, и на пол упала оторванная разрывными патронами конечность демона, но как ни странно при таком серьезном ранении он не издал ни звука.

Наемница знала, что где-то глубоко в недрах Тартароса все еще томятся твари, чьи тела абсолютно не восприимчивы к людскому оружию с разного рода «начинками», но еще ни разу не встречала таковых на поверхности людского мира.

- Что за?.. – замешательство выступило на ее лице. Ал пристально смотрела на существо.

- Бесполеезно, - ровно прорычала тварь, - Жаалкие попытки остановиить меня подообным оруужием, бесполеезны.

- Бесполезно, говоришь, - с наигранным удивлением вторила ему охотница. Она подняла «Ламбрано» вертикально на уровне головы и с интересом осмотрела два широких дула. Так словно хотела увидеть в них нечто новое. - Да быть этого не может, - Дрейк недоверчиво передернула плечами, после чего еле молодое лицо исказила вызывающая усмешка. Громоздкий ствол снова направился на противника, неся свинцовые объятья серебряной дроби.

В эту же секунду тварь схватила свою оторванную конечность и отскочила в сторону, неуклюже, но успешно уклонившись от металлического роя. Снаряды просвистели в воздухе, в конце застряв в бетонных плитах черных стен, так и не коснувшись цели. Демон остановился, резко, неуклюже. Он приложил к плечу изодранный конец руки. Тонкие нити мышц начали шевелиться подобно черным червям и переплетаться с аналогичным танцем тканей выходящих из зияющей черной раны. В конце концов, в считанные секунды рука приросла обратно, и демон выпрямился, как ни в чем не бывало.

«И как подобная тварь смогла пробраться в людской мир? – подумала было Дрейк, - И ведь за последнюю неделю это уже не первый случай»

Внешне охотница была профессионально спокойна, но внутрь уже закрались не добрые сомнения.

- Дреейк! – во все горло проревел демон, - Я убью тебяя! И заполучуу твою душу, а вместе с неей и ключ от враат!

- Хм, ну-ну, - вновь высокомерно оскалилась Ален, сверкнув острыми клычками верхней челюсти, - Всегда одно и тоже.

Девушка не стала дожидаться, когда противник снова нападет, и сама ринулась на него. Молниеносно, почти бесшумно.

Она моталась из стороны в сторону в смертельном, но грациозном танце, мастерски уворачиваясь от неуклюжих мощных атак и, продолжая стрелять. Ее скорость была впечатляющей с каждым разом все, увеличиваясь, а движения были невероятно точны. Словно бы она наперед знала, куда будет нанесен каждый последующий удар противника. И все это сопровождалось яркими, на мгновение озаряющими, белыми вспышками, музыкой грохота пальбы и громким хлопаньем пол ее плаща. Обычному глазу человека вряд ли удалось бы в полной мере насладиться сверхъспособностями этого существа, ибо парой даже сам демон не успевал следить за перемещениями наемницы. Но как бы Дрэйк ни старалась, все было бесполезно, ведь каждая новая дыра от пуль тут же зарастала, а оторванные конечности снова и снова восстанавливались. Она уже давно поняла, что с этой тварью нужно действовать иначе, чтобы одолеть ее, но ни как не могла отказать себе удовольствии некой извращенной игры в кошки мышки. Каждая новая регенерация требовала затраты его демонических сил, запас которых конечно же был по-своему ограничен.

Ален буквально на секунды прекратила движение, чтобы перезарядить обойму и в тот же миг в нее полетел обломанный кусок шпалы. Девушка с непоколебимым спокойствием слегка отклонилась в сторону, передергивая затвор. Искореженная балка пролетела в паре десятков сантиметров от ее головы, лишь шевельнув тонкие пряди длинных черных волос, и с грохотом воткнулась в бетонную стену, поднимая все новые столбы пыли. Издав ироничный смешок, Дрэйк обернулась назад и взглянула на металлический обломок, а затем убрала пистолет обратно в кобуру и перевела взгляд на противника.

- Что ж, думаю самое время переходить к более тесному и интимному танцу, - по ее лицо расползлась недобрая улыбка, - Да, выродок?

Демон обратил на нее внимание безглазой вытянутой морды.

Дрейк крепко сжала пальцы в кулаки и резко развела руки в стороны. Из-под рукавов кожаного плаща с металлическим звоном мгновенно выскочили длинные лезвия с двухсторонней заточкой, усыпанные вытравленными по всей их длине изящными линиями знакомых узоров.

Демон вновь начал движение, стремительно набирая скорость. Сорвавшись с места, охотница побежала ему на встречу. И вот, когда до столкновения оставались считанные футы, Ал резко повернулась боком. Отклонившись в сторону, и махнув левой рукой вверх, она присела, тем самым избежав мощной атаки наотмашь. Лезвие наручного клинка из эровантовой стали идеально прошло сквозь плечо твари, не оставив на себе ни капли крови. Охотница отдернула клинок обратно под рукав и, упершись на ту же руки, сделала кувырок в сторону.

Раздался громкий оглушающий рев. Отрезанная рука демона упала на пол и мгновенно высохла. Уж теперь-то он не сможет прирастить ее обратно. Демоническая сталь знала свое дело.

Ален быстро поднялась с колена.

- Ну как? Нравится? – с издевкой бросила девушка.

- Моя рукаа!!! – пронзительно взревел демон, - Ты ответишь за это!!! - Монстр высоко подпрыгнул и, замахнувшись второй лапой, полетел прямо на охотницу, но Дрэйк вновь ловко уклонилась.

- Слишком медленно, - с ухмылкой буркнула она.

С сильным грохотом он пробил бетонный пол, сделав в нем когтями длинные неаккуратные борозды.

С помощью телекинеза, она подняла в воздух несколько длинных шпал, а после, замахнувшись, швырнула их в демона.

Тварь все так же неуклюже отпрыгнула назад, но от одной все-таки увернуться не смогла. Пролетая мимо, обломанный кусок металла сломал ему ногу. Осколок кости прорвал плоть, и из открытого перелома брызнула черная кровь. Ни секунды не медля Ал стремительно побежала на противника. Настигнув его, охотница подпрыгнула высоко вверх и ногой нанесла мощный удар прямо по морде. Существо отбросило в сторону, но не успел тот подняться, как последовала еще одна атака. Искусно орудуя наручными лезвиями, удобно прилаженными двумя браслетами к запястьям, девушка отсекла ему вторую руку. Как и пошлая эта безвозвратно высохла, превратившись в черный пепел.

Но тут демон широко открыл пасть и между острозубыми челюстями в мгновение образовался еле заметный, прозрачный энергетический шар. Он резко сомкнул зубы и мощной волной направил его в Ален. Охотница только успела отбежать, как удар пришелся в чугунный котел.

- Вот дерьмо, - огрызнулась Дрэйк и оторопело взглянула на огромный сосуд, который был сильно прогнут, да так, что одна его стенка почти вплотную прижалась к другой. Такой атаки она не ожидала.

Не прошло и пяти секунд, а следом за первым шаров в наемницу уже летело еще три аналогичных и один из них, почти было настигла ее, но та, выставив руку перед гневным лицом, отбила сгусток энергии телекинезом, направив обратно в демона. Существо отбежало в сторону. Поймав нужный момент Ален, совершила короткий прыжок телепортации, исчезнув в беззвучной вспышке неказистой россыпи молний, и оказалась прямо за спиной твари. Мощным, тыковым ударом клинка, она пронзила его тело и искрометным рывком вверх разрезала торс, шею и голову.

Демон замер издавая тихий протяжный хрип. Его и без того худощавое тело начало медленно иссыхать. Скрестив руки, Дрэйк вновь достала из-под рукава второй наручный клинок и нанесла последний, сокрушительный удар, разрубив тварь пополам вдоль пояса.

Существо тяжело рухнуло на бетонный пол.

Наемница смахнула черную кровь с лезвий, и так же мгновенно убрала клинки обратно под рукава плаща.

- Я, повержен?! – из последних сил в недоумении хрипел он половинками уродливой головы, - Какоой позоор! Быть убитым прооклятой полукровкой…

Презрительный, безжалостный взгляд застыл на рассыпающемся пеплом, но все еще живом теле. Охотница пристально наблюдала своим горящим взором, за тем как угасает очередная прерванная ею жизнь. Безглазая морда демона была повернута в ее сторону и, казалось, словно невидимые глаза смотрят на нее. В какой-то момент она даже представила, как медленно меркнет их свет.

- Онии узнаают… - хрип становился все тише, отбирая последние, жизненные силы, - Онии придуут за твоеей душоой, это, лишь вопрос времени… это, неизбееж-но-о…

- Я знаю, - холодно промолвила Дрейк, - И поэтому я убью каждую тварь, что посмеет пробраться в этот мир. - Девушка достала из кобуры «Ламбрано» и направила его дуло в голову демона, - Передавай привет хозяину, - со злой иронией, но без улыбки произнесла она, а затем спустила курок.

 

* * *

После окончания миссии Ален сразу отправилась домой. Всю дорогу до города ее голову не покидали слова сказанные демоном:

«Они узнают, они придут».

Они всегда приходили. Из тени. Пробираясь сквозь сумеречную завесу миров. Демоны, вампиры, оборотни и прочие твари того, темного мира. Они приходили и были так же безжалостно уничтожены карающим клинком ненависти и злобы проклятого демона. Твари преисподнии сразу узнавали в ней дочь рода Дрейков - наследницу одного из четырех проклятых, благородных родов, а сумеречные погибали, так и не узрев сокрытой в ней тайны. Множество кровавых ручьев омывали ее руки. Казалось, что эта неустанная война длится, уже целую вечность, и не было видно конца ее сражениям.

Последние одиннадцать лет ее жизни были, будто заволочены кровавой пеленой бесчисленных смертей и отрешения. С тех пор, как не стало матери, Ален только и делала, что мстила. Всем. Без исключения. Каждой сверхъестественной твари. Считая всех их повинными в том, что с ней произошло. Ей так было легче. Легче смирится с утратой самого близкого и дорого, что у нее было. С утратой неведения, безмятежного покоя и с предательством того, кому она безукоризненно верила.

Уже в девять лет она поняла, что ее беззаботная жизнь окончена. Она больше не могла быть ребенком, ибо ребенок не способен думать о том, о чем думала она. Ребенок не должен знать того, что знала она… Ребенок, не может так люто кого-то ненавидеть. Эти чувства предназначены не для детей. Так она решила тогда, давно. И с тех пор ее молодое, непогодам угрюмое лицо больше ни когда не знало жизнерадостной, беззаботной улыбки.

Ален уже и не помнила, сколько загубила сумеречных и адских душ, но одно помнила всегда: она делала это, ни ради благополучия людского мира и всей человеческой расы. Она делала это только ради себя. Неважно сколько еще будет их попыток завладеть ее грешной, оскверненной душой, Дрейк не отступиться. Одиннадцать лет назад девушка сама избрала этот путь и так же как тогда, она готова отсечь голову каждому, кто приблизится к ней слишком близко. Каждому, кто попытается прокрасться в потаенные уголки ее сущности, которая должно быть больше всего пугала саму наемницу, нежели тех, кто охотился за ней. Только она и еще несколько существ миров завес знали о том, чем Ален является на самом деле. И каждый хранил это в тайне.

Охотница смотрела пустым взором на багровую растекающуюся красноту неба сквозь толстое стекло, несущейся вдоль равнины электрички. Заходящее солнце болезненно слепило ее непривыкшие к яркому свету глаза, радужки которых уже не светились как раньше. Они были бледные, цвета дождевой воды отражая в себе золотистые отблески.

На мгновение перед глазами пронеслись картины давно ушедшего прошлого, которое не прерывно все еще продолжало преследовать ее. Ужасные образы того, что полностью переменило ее жизнь, и что она поклялась больше никогда не допускать. Ален всегда знала, что является частью чего-то темного и это ни как не имело отношения к истинной сущности Дрейк - сущности демона. Но, даже не смотря на это, она старалась убедить себя в том, что эта ее темная сторона ни когда не сможет ею овладеть. Хотя все же невольные мысли о том насколько ей может хватить ее усердного отрицания самой себя, парой отравляющим ядом въедались в разум. Она боялась вновь сорваться.

«Сколько еще времени я смогу сдерживать ту беспощадную тварь, чье сознание связали со мной?.. Кто знает…»

Она направлялась домой и впервые за долгие годы, темные сгустки роящихся в ее голове беспокойных мыслей не давали покоя. Слишком много не ясного и не определенного происходило в последнее время, и появление высоко ранговых тварей за пределами завесы сумеречного мира было еще одной причиной ее волнения.

«Как настолько сильный демон смог выбраться из преисподнии и уж тем более пробраться в людской мир? – размышляла Дрейк, - Наверняка здесь не обошлось без помощи высших, а это может сулить лишь еще большие неприятности. Такие существа ни когда не приходят в одиночку».

Девушка прекрасно понимала, чем может обернуться для нее новая встреча с демоном высшего ранга, в роде Самаэля. История одиннадцатилетней давности может повториться вновь и последствия ее будут абсолютно непредсказуемыми.

- Скорее всего, я снова потеряю контроль, - тихо пробормотала Ален, даже не заботясь о том, что кто-то из присутствующих в полупустом вагоне может ее услышать, - И тогда в игру вступит он…

Бесследно исчезла та холодная невозмутимость и отчужденность свойственная девушке. Теперь ее лицо переполняло беспокойство. Охотница чувствовала, грядет что-то очень серьезное, но почему-то именно сейчас ее хваленое охотничье чутье беспробудно спало, и на многие терзающие ее вопросы она не могла найти четкого ответа.

 

* * *

Была глубокая ночь. Входная дверь квартиры открылась тихо, почти беззвучно. Дрейк вошла в прихожую черным силуэтом, закрыла за собой дверь и бросила ключи на тумбу рядом. Яркие зелено-голубые огоньки медленно прошлись по черным очертаниям мебели гостиной и остановились на белом свете уличного фонаря, что пробивался сквозь плотную ткань занавесок.

Присутствовало какое-то странное ощущение чужеродности, словно она была тут впервые. В квартире, в которой прожила не один год. Но чужой она чувствовала скорее саму себя. Это чувство постоянно преследовало ее в огромных чертогах людского мира. Чувство, словно ты не на своем месте и от этого ощущения наемница ни как не могла отделаться.

Она двинулась вперед. Отстегнула плотно усыпанный пирамида-образными металлическими набивками ремень с пристегнутым к нему «Ламбрано» в кобуре, небрежно бросила оружие на диван. Не снимая плаща Ален села в кресло напротив и устало откинула голову на мягкую спинку. Закрыла глаза.

Девушка чувствовала, как непривычная ей усталость разливается по телу, сводит напряженные мышцы в легкой еле ощутимой дрожи. Охотница была действительно вымотана, но почему-то осознала это только сейчас. Или быть может она, уже рутинно не обращала внимания на утомление.

Дрейк редко брала себе передышку в своих вечных бешеных погонях, и еще реже позволяла себе такую роскошь, как сон. И как оказалось напрасно. Она не спала уже дней пять, не меньше, и сейчас даже ее полу-демоническое тело начало сдаваться обуревающей его усталости. А все из-за избытка заказов в последнее время. Уж слишком много этих тварей было замечено в окрестностях города и за его пределами. Подобные вещи требовали немедленного выяснения и ликвидации причин, но сейчас уже даже думать о чем либо, не было сил.

- Кажется, я и вправду устала, - тихо промолвила Ален и тут же усмехнулась всей иронии сказанных ею слов. Ведь демоны в принципе не способны испытывать подобных чувств. Их тела многократно выносливее, чем у людей. Долгие дни без еды, воды и сна не способны довести их до изнурения, даже если при этом они постоянно сражаются или еще как-то тратят свои силы. И сейчас девушка, кажется, впервые ощутила ту самую усталость свойственную смертным. В какой-то момент ей даже подумалось о том что, быть может, это проявились слабости ее человеческой сущности. Хотела она того или нет, но помимо крови древнего рода демонов в ее жилах текла и человеческая кровь, а значит Ален была больше склонна к пониманию природы людского тела, чем любой другой демон. Но все же, девушка без опаски предпочитала зачислять себя в ряды адских исчадий, а не жалких, слабых людишек.

Мысль о том, что она когда-нибудь может окончательно утратить все те свехспособности, что были дарованы ей от рождения, и обратиться обычной смертной, пугала ее. Обычный человек неспособен противостоять тому ужасу и безумию, с которым она сталкивается каждый день на охоте.

Посидев еще несколько секунд, Дрейк резко поднялась с дивана, сделав упор ладонями на мягкие подлокотники кресла, а затем лениво побрела в соседнюю комнату. Войдя в небольшую спальню, она сняла с себя плащ, кинула его на спинку стула возле письменного стола и все так же, не включая ненавистный ей свет, принялась расстегивать на запястьях двойные металлические браслеты наручных клинков. Девушка положила искусно выполненные выдвижные лезвия на стол, что располагался у окна, и вновь бросила безразличный взгляд на улицу сквозь крохотную щелочку темных штор.

В кромешной темноте она напоминала не четкую черную тень с неестественно ярко горящими зелено-голубыми глазами. Наткнись на такую тень в каком-нибудь переулке без единого источника света и инфаркт тебе гарантирован.

Дрейк не знала точно природу этого свечения, но от ее неведения проблем из-за ненормального вида радужек не убавлялось. Случалось парой, что ей приходилось постоянно одевать черные, солнцезащитные очки, чтобы скрыть свою ненормальность, но тогда ее вид становился еще более подозрительным для окружающих. Странная особа в плаще и с громоздким оружием наперевес, да еще и в темных очках. Поздним вечером, дождливым днем или вообще ночью. Очень подозрительно…

Ален тяжело выдохнула, словно подтверждая в очередной раз для самой себя, как она устала и, закрыв глаза, потерла кончиками пальцев правой руки лоб.

- Завтра предстоит выяснить, по какой причине эти твари так обнаглели в последнее время, - снова в пустоту пробормотала Дрейк, - А сейчас спать… Морфей наверняка сильно удивится застав меня в своем царстве, - девушка криво усмехнулась и, не раздеваясь, улеглась на заправленную покрывалом кровать. Она закрыла глаза, положила одну руку на лоб и спустя считанные секунды даже не заметила, как крепкий сон окутал ее разум, а все мысли превратились в глухой отголосок уходящего дня.

 

* * *

Утром Дрэйк разбудил звонок мобильного телефона. Она в полудреме, не отрывая головы от подушки, нащупала его в одном из карманов джинсов, лениво поднесла динамик к уху и невнятно ответила:

- Ало.

- С добрым утром, принцесса, - сарказмом раздался знакомый ехидный мужской голос.

Кажется, Ален все еще спала, потому что понимание того с кем она говорит, дошло до нее не сразу.

- А, это ты… - помедлив, неприветливо пробубнила она, как и всегда встречая пробуждение наисквернейшим настроением.

- Только не говори, что ты все еще спишь, - легко укорил ее собеседник.

- Да, представь себе, я сплю! Даже охотники вроде меня иногда нуждаются в нормальном отдыхе.

- Не припомню, чтобы ты хоть раз в нем нуждалась. Я думал, машины вроде тебя отдыхать не умеют.

Дрейк мгновенно ощутила всю ироничность интонации и от этого начала еще больше беситься.

- Да иди ты! – нервно огрызнулась она и тут же поднялась и села, теребя длинные, пегие, иссиня-черные волосы с мелкими беспорядочными рубиновыми перьями. - Какого черта тебе нужно?

- Фу, грубиянка, - помрачнел в голосе собеседник. - Может я соскучился по твоему угрюмому голоску, вот и решил позвонить.

- Мы оба знаем, что ты ни когда не звонишь, потому что соскучился или просто так поболтать, Ирен, - Ален поднялась с кровати и подошла к окну. - К тому же я не выспалась и не в настроении слушать твои глупые шуточки. Выкладывай что у тебя? – Дрейк слегка приоткрыла занавеску и тут же зажмурилась от ударившего по глазам яркого света. Она отдернула руку и закрыла ладонью лицо, пытаясь избавиться от белых пятен, что теперь плясали перед глазами.

- Хреновое настроение по утрам это твое нормальное состояние. Впрочем, оно у тебя всегда не фонтан, - с наигранной серьезностью констатировал мужчина. – Ну, вот скажи мне, не уже ли ты действительно думаешь, что я звоню тебе только когда мне что-то от тебя нужно?

- Да.

- Но это же неправда!

- Нет, Ирен. Это самая что не наесть, правда. - Дрейк тяжело выдохнула, продолжая держать глаза закрытыми и потирая двумя пальцами кончик брови. Она старалась быть спокойнее.

- Тогда, наверное, мне стоит почаще тебе досаждать, чтобы ты изменила свое мнение на этот счет.

- Не стоит.

- Ладно, зануда. Как хочешь… - фыркнул Меринор, а затем резко сменит тему. - Я сейчас в городе, нужно встретиться, поговорить.

- В городе? – Ален, наконец, прозрела и сразу нахмурилась в охватившем ее замешательстве. - Давно вернулся?

- Нет, буквально пару часов назад и сразу позвонил тебе, - по интонации было заметно, что на последней фразе Ирен начал улыбаться.

- Ясно.

- Я буду ждать тебя через час в баре «Кривой рог».

- Почему для встреч ты всегда выбираешь именно это место?! – возмутилась Дрейк. - Там постоянно полным-полно наемников.