Ален Са’альван Дрейк 3 страница. - На пути к руинам Икхен-Зуала, - ровно ответил Меринор, - Она уже взяла след первого осколка.

- На пути к руинам Икхен-Зуала, - ровно ответил Меринор, - Она уже взяла след первого осколка.

Тралсай медленно склонил голову на бок, упершись щекой в костяшки, закрытых органической броней, пальцев.

- Что ж, будем надеяться, что эта смертная выскочка, - не смог не выделить благородный Азгадор, - действительно так хороша, как ты о ней говоришь, и уже в ближайшее время она отыщет все недостающие части. А иначе… – мужчина чуть подался вперед не двусмысленно, с холодом и угрозой добавив, - пеняй на себя, Меринор.

 

* * *

Тяжелый, но резвый галоп вороного грифона глухим эхом разносился по лесной равнине. Массивные лапы безжалостными ударами взрывали сырую, рыхлую землю, оставляя четкий след. Грифон тяжело дышал, без устали несясь вперед.

Ален крепко сжимала в одной руке плетеные кожаные поводья, а второй придерживала вытянутую чехол-сумку с клинком. Длинные полы ее кожаного плаща агрессивно развивались и хлопали в порывистых потоках воздуха, а светящийся, полный решимости взор был устремлен вдаль уходящего мрачного массива.

Вот уже третьи сутки, омываемая непрерывными, ледяными дождями или окутанная мерзлым безмолвным штилем, девушка стремительно мчалась сквозь дремучие молчаливые леса нейтральных территорий. Бес передыху и остановок на ночлег. Она не позволяла себе даже мимолетной мысли об отдыхе и была неумолима в своем рвении. Миля за милей, преодолевая не малый путь, что простирался через сплетенные, темные глуши вековых деревьев, порожистые бурлящие реки, вдоль широких равнин или обрывистых скалистых гор. Сменяя прокладываемый путь то землей, то устремляясь в седые пустоши небес.

И может, времени на поиски частей артефакта и было предостаточно, Дрейк хотела как можно скорее расправиться с этим делом. Отчего-то не спокойно было на сердце, а охотничье чутье, что еще ни разу не подводило наемницу, беспрестанно твердило ей не останавливаться. Словно сама смерть гналась за ней, от чего желание убраться из Подлунного мира лишь усиливалось. И в этом желании ее невероятная выносливость и столь же необыкновенная выносливость ее вороного спутника были для Ален самыми сильными союзниками.

Миновав очередную мелководную реку, Дрейк отметила про себя правильность выбранного курса. Ее путь лежал к руинам Икхен-Зуала – одного из не многочисленных, подземных городов, когда-то принадлежавших первым смертным – колдунам, ведьмам и алхимикам. Она надеялась отыскать там второй осколок «Сердца» Акшабеон Дона.

Все дальше двигаясь вдоль не плотного лесного массива, Ален резко натянула поводья чуть в сторону, давая Кевралу информацию о смене курса. Не на секунду не сбавляя скорости, грифон ловко подался вправо, уходя с ведущей тропы. Массивные лапы с приглушенной тяжестью падали на землю, беспощадно втаптывая в нее мелкие растения и поднимая спиральные вихри опавшей листвы. Парой ветки больно хлестали по ногам и рукам, оставляя на теле резко осязаемые полосы жжения, но эта боль мгновенно исчезала, даже не успевая толком заявить о себе. На такую боль Дрейк было наплевать.

Девушка чуть подалась вперед и прижалась грудью к массивной шее животного, когда тот на огромно скорости своего тяжелого галопа перепрыгнул поваленный на землю и плотно заросший мхом широкий ствол дерева. Раздался громкий звук шелеста и обрывки задетых им веток и листвы не большого кустарника, гонимые сильным порывом воздушного течения мгновение пронеслись следом за путником, а затем опали на землю.

Внезапно Ален ощутила до боли знакомый запах, что не приятным потоком ударил в нос. Запах, который она больше всего не хотела почувствовать, все-таки настиг ее.

- Сера, - не громко молвила она и нахмурилась. - Демоны.

«Значит, я опоздала – додумала охотница».

Все мышцы ее тела мгновенно напряглись. Она уже была готова в любую секунду выхватить оружие и вступить в поединок, но в голове начало биться двоякое желание. Взлететь вверх и надеяться, что они не успели ее почувствовать или продолжать путь по земле. Конечно же, стычка была неизбежна. И хоть разум противоречиво кричал об отступлении и попытках скрыться, охотничье нутро в стократно подавляло эти крики жаждой уничтожения. Демон, живущий в сознании Дрейк, требовал смерти ненавистных тварей.

На горизонте все той же почти не изменой картинны постоянно мелькающих темных стволов и густого замшелого ковра не было видно ни единого напоминания о приближении противника. Дрейк бросила напряженный взгляд влево, быстро осмотрела равнину, потом вправо. Запах усиливался, и охотница понимала, что точно движется прямо к этим существам, кем бы они ни были.

Раздался сдавленный, тонкий крик. Они появились из неоткуда. Словно материализовавшись из воздуха две крылатые твари, извергая всем телом легкий дым и пепел, опаляя тлением своих адских тел, возникли перед путником в яростном полете. Сверкнули черные изогнутые когти и острые ряды клыков. Ален только и успела дернуть удила в сторону, чтобы избежать столкновения с ними.

Кеврал по инерции чуть проскользил по сырой земле, резко повернул, избегая прикосновения к жару, и рванул в сторону.

Дрейк плотнее прижалась грудью к его шее, чтобы удержаться в седле. Обмотала поводья вокруг левой кисти.

Снова прозвучал тонкий пронзительный крик, где-то за спиной, напоминая истеричный, скрежещий вопль. Дрейк обернулась. Глупо было надеяться, что они так просто отстанут. Это были низкоранговые демоны, в сущности, всегда сопровождающие более сильных. Цепные шавки вроде гончих, только способные летать, становиться невидимыми на короткое время и оглушать криками своих противных голосов. Гратезии - адские крикуны.

Летающие твари двинулись за наемницей. Она отчетливо слышала их нарастающие, истошные вопли и чувствовала, как сама огненная бездна в их обличье неумолимо приближается к ней. И этот запах. Теперь казалось, словно все вокруг пронизывал запах адского тлена. Он внезапно начал мутить рассудок. Сердце участило биение. Правые плечо и лопатка отозвались легким приступом жжения. Дрейк ощутила призыв Ненсерно.

Жесткие поводья вновь натянулись.

- Кеврал, вверх! – твердо приказала она и махнула рукой.

Грифон несколько раз дернулся в полу прыжке, расправляя свои огромные вороновьи крылья. Два мощных маха этих громадин и вот они уже парят над землей, быстро набирая высоту и прорываясь к бледному, но слепящему пасмурному свету.

Демоны не замешкались даже на мгновение. Поддерживая пронзительные крики, что сливаясь воедино, усиливались, становились еще более оглушительными, два черных пятна с усыпающими их трещинами горения ринулись вверх в агрессивных попытках нагнать свою добычу.

Холодные потоки воздуха играли в ее иссиня-черных с рубиновыми прядями, бархатных волосах. Влага прошедшего дождя била в лицо. Охотница обернулась. Твари стремительно нагоняли их. Отцепив одну руку от поводьев, Ален выхватила пистолет, и когда один из демонов почти настиг их, произвела один четкий выстрел в голову твари. Скрежещий вопль оборвался, и охотница доли секунд наблюдала, как существо камнем летит вниз, медленно рассыпаясь в спиральных потоках дыма, искр и кусков тлеющего пепла.

Остался один.

Дрейк отвлеклась лишь на мгновение. Обернулась в одну сторону, потом в другую. Его нигде не было. Кеврал то парил между широкими стволами невероятно высоких деревьев, то взмывал ввысь к седым сгусткам облаков, давая наемнице больший круг обзора, но демона нигде не было.

Кровавое перо не прекращало взывать, мутить рассудок необъяснимой волной ярости. Ярости, которой Дрейк уже очень давно не ощущала.

«Что это за странная волна чувств?..»

Ален едва ли успела оценить, что произошло. Он появился из облака черной дымки слишком внезапно, слишком близко. Хоть охотница и была, как ей казалось, готова к неожиданной атаке, она не успела среагировать. Когтистые, пышущие не поддельным жаром лапы с силой ударили в грудь. Резкие потоки пепла, дыма, искр и запаха серы окутали лицо. Дыхание сперло. Охотницу выбило из седла, и в следующую секунду она уже камнем направлялась прямиком к земле, путаясь в длинных, хлопающих полах плаща. Она слышала отдаляющийся пронзительный визг твари, смешенный с орлиным кличем Кеврала. Дрейк успела лишь перевернуться в стремительном падении ногами вниз, а затем резко почувствовала, как стопы со всей тяжестью веса ее тела припечатало к рыхлой земле, заставив мгновенно согнуться и присесть.

Обычный человек разбился бы насмерть после такого падения. Обычный человек… но не Ален.

Она мгновенно выпрямилась, продолжая сжимать в руке пистолет. С холодом без тени удивления взглянула вверх. Грифона не было видно.

Демон не заставил себя долго ждать. Материализовавшись перед наемницей все из той же пепельной дымки, он рванул прямо на нее, в секунды сокращая разделяющее их расстояние. Клыкастая пасть раскрылась в пронзительном вопле.

- Ну конечно, - зло скривившись выплюнула девушка и подняла пистолет перед собой.

Прогремел выстрел, после которого на Дрейк обрушились все те же теплые потоки воздуха, клочков тлена и искр. Все то, что осталось от безжалостно уничтоженной твари.

Но на этом ее встреча с себе подобными, как бы она этого ни желала, не закончилась. Спустя мгновение нарастающий рев повторился вновь, хоть и звучал несколько иначе. Ален обернулась и успела заметить только, как одна из адских гончих пролетела мимо нее подобно снаряду, выпаленному из пушки и мощно впечаталась в ствол дерева. Голова существа, не выдержав такого столкновения, мгновенно превратилась в груду хлипких, темных осколков, увлекая за собой в крах все тело мертвого демона.

Дрейк приблизилась к трупу, недоуменно осмотрела рассыпающееся крупными кусками пепла тело. Обернулась на новый источник шума, что подтвердил ее подозрения. В лесу было еще немало адских тварей и, судя по яростным ревам и грохоту, что доносились до ее ушей, чье-то сражение с ними было в полном разгаре.

Охотница достала из кобуры второй пистолет и двинулась на звуки битвы.

 

* * *

Адская гончая отлетела футов на десять. Кубарем прокатилась по сырой земле, поднялась, помотала головой, приходя в себя. Огненные глаза сверкнули яростью, и пес снова бросил в атаку.

Его атаки были молниеносны и сокрушительны. Резкие порывы мускулистых мохнатых лап не давали тварям ни единого шанса на победу. И уж тем более не единого шанса выжить. Лекан грубо изогнул напряженные, крючковатые пальцы огромной лапы и выставил тем самым острые, черные когти. Затем тварь отвела руку в сторону и назад для очередной атаки. Длинная, волчья морда исказилась стиснутыми в злобном рыке рядами острых зубов, а горящие неподдельной яростью желтые глаза чуть скрылись за нахмуренными мохнатыми бровями.

Очередная гончая в нападении оттолкнулась от земли, совершая длинный прыжок. Чуть сдавленный рык и вот уже ее открытая, извергающая из глотки огненный жар и пламя, пасть готова вгрызться в плоть добычи. Но адский пес не успел, даже на пару дюймов приблизится к цели, как очередной мощный удар противника встретился с ее мордой. Челюсть и череп были сломана мгновенно. И в следующую секунду адский пес уже метеором летел в отдаленный, громоздкий ствол дерева.

 

* * *

Широкий уверенный шаг Дрейк с каждой секундой сокращал расстояние до поля боя.

Новый сдавленный, нарастающий рев вновь оповестил о приближении адского отребья. Ален увидела, как к ней, четким резко увеличивающимся пятном, спиной вперед, приближается адская гончая. Охотница отклонилась чуть в сторону, давая ей свободное пространство для полета. Остановил снаряд в виде демона, все та же до боли (в прямом смысле этого слова) знакомая преграда. После чего жизнь исчадья мгновенно оборвалась.

- Кому-то там явно весело, - криво, но с сарказмом усмехнулась Дрейк.

Впереди уже маячили резко двигающиеся в танце сражения темные силуэты сокрытые легкой бледной дымкой. Она миновала стену не плотного, влажного тумана и наконец узрела того кто расшвыривал в разные стороны адских гончих.

Семифутовая, мохнатая, огненно-рыжая тварь, безумно скалясь и сверкая ярким горением своих желтых глаз, размахивала мощными когтистыми лапами, яростно отбиваясь от нападок противника. Огромный лекан, обратившись в свой истинный облик, напоминал ощетинившегося медведя, а адские гончие в сравнении с ним походили на обнаглевших щенков.

- Ух, ты, - слегка удивленно вымолвила Ален, уставившись на оборотня, - Такого я точно не ожидала увидеть.

Охотница обратила внимание на черную дыру, виднеющуюся в полуразрушенной арке. Вход в Икхен-Зуал.

Внезапное появление еще одного актанта в этой схватке не особо-то привлекло внимание ее участников. Лекан увлеченный переламыванием костей и выбиванием челюстей, буквально за несколько секунд успел еще пару раз запульнуть в сторону охотницы нескольких демонов. После чего, ловко избежав столкновения с полумертвыми созданиями, охотница не могла не заметить про себя, что подобное положение вещей мгновенно начало раздражать. Этакое игнорирование было несколько оскорбительно, ведь даже гончие, чей нюх считался самым превосходным в преисподнии, не чувствовали Ален. Более того, они были слишком заняты тщетными попытками расправы, вновь поднимались на ноги и стремительными рывками отправлялись обратно к своему обидчику.

Но это прекратилось, стоило ей лишь раз выстрелить, разнеся по всей округе грохочущим эхом молву о своем появлении. Все затихло. Внимание мгновенно обратилось к охотнице, когда одна из адских гончих, пытавшаяся напасть на лекана со спины, рухнула замертво.

Оставаясь стоять в несколько провокационной позе с выставленным перед собой пистолетом, наемница зло осклабилась:

- Не помешаю?

Возов был принят. И уже разделившись, на две группы часть адских тварей рванула к новой цели.

Лекан, явно удивленный появлением таинственной незнакомки, обернулся и обратил горящий желтым взор на мертвого демона, что секунду назад был сражен не обычной пулей. Затем он взглянул на длинноволосую особу. Она с несколько странной улыбкой спокойно двигалась на встречу к разъяренным адским псам. Выражение ее лица показалось существу слишком довольным.

Серебряная пуля способная погрузить в темноту смерти многих сверхъестественных существ, рассекая и почти раскаляя воздух своей огромной скоростью, с легкостью прошла сквозь толстую, жесткую шкуру твари и прочный слой черепной коробки, и вылетела наружу где-то в области затылка. Гончая рухнула на землю, рассыпаясь горящим тлением.

Огромные лапы тварей двигались с приглушенным топотом, приближая их к своей новой цели. Огненные глаза источали неистовую ярость, а обрамленная рядами острых клыков длинная уродливая пасть жаждала вкусить плоть нового врага. Их демонические рыки эхом разносились по округе, сливаясь в одну громкую, яростную какофонию адской своры.

Когда расстояние между охотницей и гончими сократилось до нескольких футов, быстрое движение обеих ее рук зачехлило пистолеты под полы плаща, а затем с металлическим звоном высвободило Эровантовые наручные клинки. Ноги охотницы напряглись, и ее размеренный шаг мгновенно обратился стремительным порывом, сопровождаемым звонким лязгом метала. Невероятная быстрота ее ног пронесла наемницу мимо своры адских созданий со скоростью шквалистого ветра. Молниеносно и почти бесшумно, закручивая в ее грациозный смертельный танец всех, кто вставал на пути. В то время как лезвия ее клинков, раз за разом врезались в демоническую плоть и увлекали за собой одну за другой жизни существ.

Бой начал развивать гораздо быстрее после появления таинственной незнакомки и лекан не мог этого не заметить. Не сказать, что он до этого плохо справлялся с адской бездной в личине псов, но внезапно появившееся преимущество было налицо. Этот воин был явно искусен по части умерщвления, и подобное нельзя было оставлять без внимания. Пока еще не ясно, кто в этой схватке друг, а кто истинный враг.

Оборотень мощным ударом своей огромной лапы припечатал очередную тварь к земле, сдавливая на ее шее мертвую хватку пальцев. Еще одно усилие, хруст сломавшегося позвоночника и вот он уже чувствует, как резко обмякает тело создания. Следующая попытка яростной атаки так же была предотвращена с хладнокровной жестокостью, когда мохнатый кулак остановил рывок пса, припечатав его к земле. Длинные когти вонзились в мягкую ткань нижней челюсти пса и выдрали ее с клочьями.

Целенаправленно двигаясь к рыжему лекану, Дрейк все-таки не забывала о том, что эта тварь может вовсе и не принять ее за союзника, и быть опасной. Тогда Дрейк придется расправиться и с ним. Но самой главный вопрос, что ее терзал, так это нашли ли ищейки то зачем пришли.

Ален совершила еще несколько ловких рывков, отделив лезвиями наручных клинков пару голов от тел, и вот наемница и оборотень уже фактически стояли спина к спине.

Гончих значительно поубавилось, но все же, невзирая на явное преимущество, твари не собирались отступать.

- Итак, - внезапно заговорила Дрек, искоса взглянув на лекана, - Как мне тебя воспринимать, мохнатик? – ее лицо исказила улыбка легкой насмешки.

Оборотень, даже не смотря на волчью морду, что не способна передавать эмоции мимикой так, как это могут люди, все-таки прекрасно смог изобразить нахлынувшее на него неразумение.

- Ты друг или враг? – все та же ирония вопроса, который явно имел какой-то скрытый подтекст, но раздумывать над тем какой именно, не было времени.

Оборотень, проломив сперва еще несколько голов, внезапно отскочил в торону и принялся напрягаться всем телом в непонятных спазмах, словно что-то иное собиралось вырваться из него наружу.

Не на секунду не прекращая атак и стремительного движения между целями, Дрейк внимательно наблюдала за тем, как двухметровое рыжее существо обращалось в нечто все больше походящее на человека. И когда все метаморфозы его тела закончились, охотница увидела не совсем то, что предполагала увидеть за личиной свирепой, косматой зверюги.

Рыжеволосая не высокая девушка, совершенно не смущаясь своей наготы, быстро метнулась куда-то в сторону, подобрав с земли искусно отделанный не большой, металлический арбалет.

Последняя гончая, сраженная острием лезвия металлической стрелы, прочертила после падения по земле до самых ног охотницы и замерла в потоках вздымающегося пепла и блекнущем горении.

Коротко осмотрев рассыпающийся труп и ухмыльнувшись, положительно оценив меткость лекана, Дрейк быстро выхватила один пистолет и направила его на незнакомку. Предосторожности ради.

На что рыжеволосая ответила взаимным жестом, подняв перед собой арбалет и прислонив указательный палец к его курку.

- А ты хороша, - леканша улыбнулась. Замечание было искренним, но все же она с недоверчивой внимательностью осматривала охотника. Ее плащ, темные-джинсы, черные кроссовки. Все это говорило о том, что воин из мира людей. Ее длинные, утонченные клинки, виднеющиеся из-под рукавов. Ее шелковые, прямые волосы, ровные правильные черты лица. Ее глаза… неестественно, ядовито горящие, зелено-голубые глаза. Глаза, принадлежащие не человеку. Леканша напряглась, готовилась к продолжению схватки.

Ален прищурилась, ответила полуулыбкой:

- Ты тоже.

Напряженные секунды созерцания друг друга, казалось, обратились долгими часами. Они не своди друг с друга глаз, пока так внезапно воцарившуюся лесную тишину не потревожил очередной вопрос.

- Ну, и что же нам делать? – поинтересовалась Дрейк, - Прикончим друг друга или перейдем к более дипломатичному решению сложившейся ситуации?

- Не думай, что легко сможешь избавиться от меня, - усмехнулась леканша.

- Ну что ты, даже в мыслях не было, - охотница еще раз отметила про себя невероятную раскрепощенность этой особы. Ведь она стояла сейчас перед ней абсолютно нагая, наставив на наемницу оружие, и даже не пыталась прикрыться, ни секунды не стесняясь.

- Ни чего не имею против обнаженных тел, но все же я готова дать тебе пару минут, что бы ты…

Закончить ей не дал внезапно появившийся между ними столб огня. Это было подобно взрыву, но материализовавшемуся из воздуха, обжигая и неся с собой массивный образ своего господина.

Девушек раскидало в разные стороны и следующие тяжелые, грохочущие звуки мгновенно ввергли в замешательство и заставили обрести серьезность.

- Ооскоолок ключаа, - прогремел, низкий нечеловеческий рев, вырывавшийся из неистово вздымающихся между девушками потоков огромного пламени. - Отдаай осколок!

Ален, оправившись от легкого столкновения с землей, поднялась с колена. Помотала головой пытаясь избавится от остатков темного наваждения.

Пламя развивалось в разные стороны, в хаотичной неукротимой пляске пока полный образ демона не предстал перед ней во всем своем величии. Семнадцать футов огненно-каменной массы возвышались над охотницей, извергая рубцами трещин и резких грубых узоров сокрытое в нем пекло. Существо тяжело дышало, осматриваясь вокруг однотонным горящим взором и извергая из огромной зубастой пасти и широких ноздрей дым и искры. Над горящей беспорядочной гривой танцующего от головы и по всему его хребту пламени, громоздились резко рассеченные рельефом, изогнутые огромные рога. Тварь имела образ минотавра, словно его бычья голова и ноги совершенно не относились ко всему остальному телу. Он сделал шаг вперед и вызвал легкое землетрясение тяжестью своих мускулистых по-собачьи изогнутых ног. Правая рука, закованная в тяжелые, металлические, искореженные доспехи сжимала гигантский двуручный меч, чье необычное лезвие охватывали все те же хаотично извивающиеся языки пламени. Оно напоминало вытянутую, очень длинную крестовину, заточенную со всех четырех сторон и раскаленную до состояния горения. От доспехов, тело и вторую руку обвивали кольца огромных цепей, издавая тяжелый, грохочущий звон каждый раз, когда тварь делала очередной шаг.

- Оскоолок ключа, - вновь проревел демон, озираясь по сторонам.

Каждое соприкосновение с землей оставляло выжженные глубокие следы, словно сама бездна коснулась тех мест. Тварь была огромна и своим видом без труда могла внушить должный трепет в любого противника.

Но сейчас Дрейк недоуменно наблюдала за существом и не понимала, как такой мощный демон смог пробраться в сумеречный мир. Здесь точно не обошлось без помощи кого-то более сильного. Кого-то, кто в состоянии открывать бреши в исполинской клетке и призывать к себе своих слуг. Здесь не обошлось без влияния двенадцатого князя – Тралсая Азгадора.

- Час от часу не легче, - недовольно выплюнула охотница. - А ты откуда нарисовался? – ее лицо исказила укоризна, а нахмуренный, пристальный взгляд, не мигая следил за исчадьем.

- Из преисподнии, судя по всему, - подметила, внезапно возникшая рядом с Ален, леканша.

Девушка уже была одета в явно не уместную для сумрака одежду: широкие, темно-серые, спортивные штаны, грузные кроссовки и вишневую кофту на замке и с капюшоном. Из-за расстегнутой молнии виднелся черный бюстгальтер. Рыжеволосая держала в руке неприметный, но весьма крупный клинок.

- Твой бой френд? – порицание сменилось саркастической усмешкой.

- Я так подозреваю, что да, - безнадежно вздохнула леканша и невинно пожала плечами. - Привязался ко мне. Не знаю, что с ним и делать теперь.

Тварь заметила девушек, сделала медленный разворот и двинулась к ним.

- Жаалкая сумеречная полукровка, - вновь прогремел он, - Вернии осколок ключаа!

Когда демон решился перейти на бег, внезапные пронзительные крики остановили его намерение, обрушившись яростными атаками когтей. Кеврал, размахивая огромными вороновьими крыльями, клевал и царапал выгнутыми когтями морду твари, при этом изо всех сил стараясь не угодить в горящее на его голове пекло.

Демон взмахнул гигантской ручищей желая избавиться от назойливого летуна.

- Кеврал! Улетай! – что есть духу заорала Дрейк, но грифон не успел.

Массивная ладонь загребла и швырнула грифона вниз.

Когда существо начало стремительно приближаться к земле, выбивая из легких тяжелый воздух в пронзительном орлином крике, девушки бросились врассыпную. Грифон рухнул на землю, приземлившись на ноги подобно кошке, и чудом умудрился ни чего себе не сломать.

Но демон был не угомонен. Увидев, что налетчик остался цел и почти невредим, он сделал глубокий вдох, готовясь высвободить из себя, то самое воплощенное в пламени преисподнии пекло, что было сокрыто в нем.

- Кеврал! – Ален бросилась к грифону, взволнованно ощупывая животное и желая убедиться, что с ним все в порядке.

Короткий взгляд вновь скользнул на исчадье. Мысли неслись быстрее вспышки молнии, и она уже кричала:

- Лети! Кеврал, лети!

Ладони что есть сил ударили животное в грудь и мощная волна телекинеза намеренно заставила существо подняться в воздух. Тяжелые черные крылья снова захлопали в стремительном полете, а охотница ринулась в сторону в попытке избежать неистового столба хаоса, что направлялся прямо к ней.

Огонь соприкоснулся с землей и вызвал небольшой взрыв, окутав пламенем часть растений и мгновенно исчезнув.

Дрейк выхватила из кобуры пистолеты и, выскочив из засады, принялась палить в огненного гиганта, стараясь целиться точно в голову.

Разъяренная тварь издала оглушающий рев и ринулась на охотницу. Гигантская, раскаленная крестовина взмыла в воздух и в следующую секунду уже летела к девушке, предвещая ее гибель.

- Твою ж мать, - оторопело выплюнула Дрейк и распласталась по сырой земле.

Огненный клинок твари пролетела на опасно близком расстоянии и Ален отчетливо ощутила всей спиной, насколько она была раскалена. Когда лезвие с мощью рассекло воздух, поднимая следом за собой горячие вихри, Дрейк не раздумывая, подскочила на ноги и бросилась прочь от исчадья, что вновь начал замахиваться для второй атаки.

Две выпаленные из арбалета стрелы со свистом летели, приближаясь к затылку демона. Но когда они воткнули в жесткую подобно камню плоть, исчадье даже не почувствовало, что именно сейчас коснулось его головы. Тварь обернулась и увидела леканшу.

- Ко мне ушлепок! – вызывающе проорала она. Следующий выстрел достиг более болезненной области, вонзив металлический наконечник в глаз твари.

Он схватился за лицо огромной ручищей и, чуть подавшись вперед, раскрыл зубастую пасть в безумном оглушающем вопле, а следом за ревом из недр огненного создания уже вырывался безудержный поток ослепляющего пламени.

- Ой, зря я это затеяла, - в нарастающем изумлении вымолвила леканша и бросилась прочь. Но огонь оказался гораздо быстрее ее. Стихия поглотила девушку хаотичной пляской своих обжигающих языков.

Демон на мгновение остановился. Он пристально смотрел и ждал, когда пламя погаснет, чтобы узреть обугленный труп противника.

Находясь несколькими метрами дальше, Дрейк, так же заинтересованная в судьбе незнакомки, следила за угасающим огнем. И хоть мысль, колотящаяся в мозгу и казалась ей не в полнее логичной, но она жаждала увидеть эту смелую леканшу живой.

Пламя погасло, и нескрываемое удивление выступило на лице охотника. Рыжая бестия была не только жива, но еще и абсолютно невредима. Непонятно по какой причине, но стихия не тронула девушку. Лишь местами обуглившаяся и потемневшая одежда подтверждала реальность тех опасных объятий смерти, в которых она только что побывала.

- Любопытно, - пробормотала Дрейк и снова двинулась к огненному порождению.

Рыжеволосая поднялась с колен, осматривая свои руки и тело. Она похлопала ладонью по краю кофты, сбивая с обгоревших концов мелкие, все еще тлеющие угли. Удостоверившись (не без удивления, надо сказать), что пламя ей в очередной не навредило, девушка обернулась к исчадью, что вновь начало движение.

- Сумеречная выскочка! – он с тяжестью касался земли, вызывая все те же легкие сотрясания, и сильнее сжимал в руке свою раскаленную крестовину. - Сейчас ты познаешь гнев адской бездны!

- Знаешь дружок, - с внезапно выступившей на ее лице агрессией рявкнула леканша, - Твое счастье, что огонь мне не причиняет вреда! – Она уже схватилась за двуручный меч обеими руками, когда рука неожиданного союзника упала ей на плечо.

- Это не тот противник, с которым стоит тягаться лоб в лоб, - серьезно произнесла Дрейк, а затем, выгнув губы в усмешке, подмигнула.

- У тебя есть план? – удивилась рыжеволосая и подалась в сторону от исчадья, следуя за охотницей.

Демон увидел, что его цели покидают поле боя в стремительном беге. Его грудь начала бешено вздыматься все сильнее распаляя жар внутреннего, сокрытого в нем пекла. Толи от злости, толи просто в предвестии бури, но от этих глубоких вздохов казалось, начинала раскаляться даже его огненно-каменная плоть. Со всей тяжестью своего массивного тела он повернулся и, ускоряя шаг, двинулся за девушками.

Его шаги были длиннее, что позволяло ему быстро нагонять свою цель, но противник был ловчее, каждый раз меняя направление и пытаясь скрыться в череде массивных стволов. Земля сотрясалась от каждого его шага, вековые деревья хрустели и взрывались от агрессивных ударов его огромных лап, тяжелое дыхание, смешанное с утробным рычанием разносилось легким эхом вокруг. Еще один маневр и вот уже леканша осталась одна, а Дрейк пропала из его поля зрения. Исчадье, как и предполагала охотница, даже не обратило внимания на ее исчезновение и продолжило следовать за леканшей. У нее было то, что искало адское отродье и он был намерен заполучить это любой ценой.

Ален затаилась, выглядывая из укрытия и дожидаясь, когда тварь отойдет на достаточно далекое расстояние. Затем девушка убрала пистолеты в кобуру и, откинув назад полы плаща начала лезть вверх. Ствол дерева был просто необъятный, но это не стало для нее проблемой. Сосредотачивая силу телекинеза в кистях рук, Дрейк сделала их подобно липким присоскам, что намертво цеплялись за кору и не давали охотнику упасть.