Опыт свидетельствует, что фирмы, как правило, не располагают собственными денежными средствами, достаточными для покупки капитальных благ (причина этого излагается далее). Они вынуждены периодически осуществлять денежные займы — приобретать денежный капитал в форме кредита. Как таковые, деньги не являются экономическим ресурсом; они не способны аналогично, например, труду производить блага. Однако заимствование денег позволяет фирмам расширять масштабы текущего производства.
Сформулируем понятие кредита (ссуды). Кредит — это возможность временного распоряжения чужими денежными средствами за определенную плату в будущем. Кредитная сделка, в частности, предполагает: 1) возврат (возмещение) эквивалента одолженной суммы по истечении срока ссуды и 2) выплату продавцу кредита (кредитору) процента.
Кредитная операция представляет собой, таким образом, несинхронизированный во времени обмен возможности использования определенной суммы денег на деньги. Как видно, кредит выступает в форме услуги. Процент — это цена кредита. Величина процента называется процентной ставкой (нормой процента) и измеряется как процентная (относительная) величина от суммы заимствованных денег.
Существует целый ряд критериев, на основании которых различается множество форм кредитов. Отметим некоторые из них. Согласно критерию использования, принято различать потребительский и производственный кредиты. В соответствии с критерием срочности выделяют кратко-, средне- и долгосрочный кредит. В данной главе мы обратим внимание на производственный кредит.
