Работа с темой представляет процесс, при помощи которого «тема» - семейный случай, семейная история, фамильный секрет – вносится в фокус члена или членов семьи, для которых она имеет эмоциональное значение. В идеале, в работе с темой подразумевается «открытие всех закрытых дверей» в семейной системе, в прекратившихся отношениях или просто в неразвившихся отношениях. Работа с темой может оказаться необходимой в закрытой системе, сопротивляющейся всем усилиям связи. В самом худшем случае, идеальная работа с темой может оказаться безответственным «забрасыванием бомбы», раскрытием темы произвольным образом. Индивидуумы, чьи действия в своих семьях заключаются в выставлении на обозрение чрезвычайно насыщенных тем, достигают слабого прогресса в построении положения себя в семье и, в действительности они, возможно, постоянно ограничивают свое стремление. Люди, безответственным образом выставляющие напоказ «темы», часто после этого удерживаются семьей на удалении, а не приобретают в семье уважение как вносящие значительный вклад в способность системы справляться с неприятностями (т.е., спокойное лидерство) или в увеличение ее способности быть гибкой и конструктивной (т.е., содействие посредством успешного события в системе). Невозможно внезапно добиться своего в любом взаимоотношении или системы без появления соответствующих проблем, и возможно полного провала.
