Метоп Олимпийского храма.

На метопах храма Зевса в Олимпии были изображены главнейшие деяния Геракла. Один из метопов, где представлена его борьба с критским быком, находится в Луврском музее⁶⁴. Критский царь Минос просил Посейдона выпустить из морской глубины быка, которого царь обещал принести ему в жертву. Просьба его была услышана. Восхищенный красотой животного, присланного ему богом, царь оставил его в своих стадах и принес в жертву вместо него другого быка. Возмущенный таким нарушением обещания, Посейдон наслал на быка с. 599 бешенство; разъяренное животное опустошало окрестности Кносса до того дня, когда Геракл победил его и увел живым в Тиринф.

В сцене, изображаемой на мраморе, художник избрал решительный момент. Геракл упирается на раздвинутые ноги и, благодаря приему, свойственному нашим современным тореадорам, сосредоточивает нападение животного на своей левой руке, завернутой в львиную шкуру. Правой рукой он поднимает свою палицу и, повернувшись, направляет в лоб животного удар, сила которого удваивается благодаря напряжению всего туловища. Эта поза, полная такой естественности, дала художнику материал для композиции, которая в одно и то же время отличается простотой и захватывающей силой. Туловища героя и животного составляют две диагонали, которые пересекаются почти на середине метопа; правая рука Геракла, потрясающая палицей, составляет противовес голове животного; ноги быка, скрещиваясь с ногами его победителя, образовывали в потерянной части этого произведения также две симметричные и тесно связанные группы.

Олимпийский метоп (Геракл и критский бык).

В исполнении каждой из этих частей проявляется тот же величественный характер, что и в целом с. 600 произведении. Лепка туловища быка, которое, находясь на заднем плане, служит, так сказать, фоном, отличается строгой простотой. Голова разбита, но о простоте ее лепки можно легко догадаться; бедро изображено широкими мазками, а игра мускулов выражена лишь небольшими выпуклостями. Естественно, что туловище героя, которое находится на первом плане и некоторые части которого совершенно отбиты, при выполнении подробностей исполнено с большим старанием. Несмотря на это, художник не забыл, что его произведение должно рассматриваться издали; он вовремя остановил свой резец, отмечая только самое необходимое. В костлявой и квадратной голове немногим тщательнее обработано только то, что способствует ее выразительности; короткие волосы и остроконечная борода сделаны лишь в общих очертаниях; стремление придать этим частям больше определенности было предоставлено живописи. Мускулы плеч отличаются особенной мощью; широкая грудь, приподнятая глубоким дыханием, очерчена немногими, но резкими линиями; живот благодаря напряжению приподнят, бедра узки, стан тонкий и нервный.

Интересно сравнить этот метоп с современными ему метопами Парфенона: он не уступает даже самым прекрасным из них. И действительно, наряду с недостатками, от которых свободны лишь очень немногие изображения, в метопах афинского памятника можно найти превосходно и сильно выполненные и в то же время изящные части. Но ни в одном из них композиция не отличается таким совершенством, таким исчерпывающим воспроизведением необходимых декоративных подробностей, а главное — такой полнотой и широтой исполнения.

Так как мы далеко еще не обладаем всеми памятниками греческого искусства V века, то не можем с уверенностью отличать различные школы и устанавливать особенности каждой из них; но все же мы в праве и теперь утверждать, что творчество ваятелей Пелопоннеса отличалось большей мощью и полнотой, чем художников Аттики, которые были увлечены исключительно с. 601 красотой и отделкой деталей. Если кто-нибудь пожелал бы искать в подобных произведениях сильных сторон наших барельефов, то не следует обращаться к метопам Парфенона: их нужно искать в мраморных произведениях Фидия, в фигурах обоих фронтонов Парфенона. Действительно, Фидий выражает аттический дух не более, чем Рафаэль⁶⁵ — римский, хотя первый художник родился в Афинах, а второй увидел свет на родине св. Петра и работал главным образом в Риме.

(Rayet. Monuments de l’art antique).