Глава V. Через пару дней Кёсби, Нькасл и примкнувшая к ним Маргарет отправились покорять город

«Дорога в Эдем»

Через пару дней Кёсби, Нькасл и примкнувшая к ним Маргарет отправились покорять город. Молодой отец решил освободить дочку от учёбы, на радость преподавателям, и взять её с собой. Дом их находился всего в километре от трассы, поэтому проблем с поиском дорог не было, но к Эдему путь был неблизкий.

Автомобили, вопреки прогнозам, не претерпели изменений – это были всё те же жестянки на резиновых или металлических колёсах. Частично это было связано с тем, что такая конструкция является вполне достаточной для пассажиров, но более всего регрессу в области развития технологий послужил тоталитаризм на Земле, режим которой не особо церемонился с учёными. После восстановления свободного общества же ситуация усугубилась тем, что населения на планете было довольно мало – около одного-двух миллионов человек, из которых 80% жили в Эдеме. Каждый год власти обещали новую волну миграции с Земли в связи с проведением очередного этапа политики «Золотого миллиарда» и выдворения «излишков». Но каждый раз это были враки – выбирались год от года оттуда лишь единицы: «излишки» земляне предпочитали ликвидировать, а дешёвой рабочей силы не появлялось, ну а сами «марсиане» работали довольно неохотно.

Обнадёживало то, что люди смогли адаптировать природу части планеты под себя (выросли целые леса, появились источники воды и чистый кислород), но большинство технологий и знаний были утеряны – «марсиане» начинали всё практически с нуля, но имея в своём сердце горечь тех воспоминаний – того, что испытали наши предки в Земле, забившейся клетку деспотизма. Но людям свойственно всё забывать.

Да, то и дело нам угрожали второй войной, но тех ракет, что имелись многие века назад у Союза Земли не были воссозданы. Контроль землян над Луной утерян, как и над Марсом, а разработчики космотранспорта смогли устроить сговор между собой и уничтожить чертежи космических крейсеров, что так долго разрабатывались для колонизации планет. Эх, страшно подумать, как их мучили за это – Прометеева пытка, наверное, нечто невинное в сравнении с карой, что была уготовлена

Красные плато и длинные голые равнины, цвета пламени обнимали тоненькую, но длиннющую трассу цвета тёмного серебра.

«Странно, - думал Кёсби, - сколько живу здесь, а ощущение такое, будто и не дома я вовсе и чужой»

- Шеф, ты в порядке? – спросил вдруг великан Джон, сидевший за рулём.

Погода на Марсе была всегда тёплой, хоть, после неудачных экспериментов людей с радиацией на новой родине, и очень непредсказуемой. Поэтому все были одеты довольно легко, а достопочтенный Ньюкасл почти не знал иной одежды кроме своих джинсовых штанов с лямками. Правда, слово «джинсовый» было давным-давно утеряно и вместо него говорили … да ничего не говорили: штаны и штаны, чего мудрить – вроде из конопли. Да, кстати, о пагубном вреде её узнают спустя ещё многие года, что вызовет настоящий бум преступности в обществе, ещё не знавшем толком наркотиков, на которые первые колонисты создали табу (не будут же люди есть свою одежду?). Алкоголя же это не коснулось, а посему наряду с лесами, пшеницей и овощами почву Марса немедля засеяли хмелем, сахарным тростником, виноградом, для которых ту почву даже смогли привести искусственным способом в надлежащее состояние.

«Интересно, а пойло это по вкусу такое же, как на Земле?» – продолжал раздумывать Кёсби.

- Кёсби! – крикнул Ньюкасл.

Репортёр очнулся:
- Ты даже не представляешь, сколько мыслей у меня сейчас в башке крутилось.

- До Эдема далеко ещё? – проигнорировал ответ успокоившийся гигант.

- А что мы уже успели проехать? Я не заметил просто, если честно – одни равнины кругом и каньоны.

- Какой-то кабак и пара деревушек.

- Эх, рассказывал, помню, мне дед, что на Земле от дерева избавились окончательно и он ни деревянных домов, ни бумаги, ни самих деревьев не видел. Исключением стал только тот день, когда он помогал уцелевшие книги вывезти сюда, бывает же так… час ещё нам, мсье шофёр.

- Пап, а кто такой «мсье»? – спросил любопытный тоненький голосок сзади.

- Давно не спим?

- Я и не спала.
- В Эдеме ни за что не отходи от нас, ясно? Иначе за тобой придёт Верховный стол [2]и заберёт на Землю.

Маленькая Маргарет не на шутку испугалась и закричала от страха – Кёсби перебрался к ней и стал успокаивать, а великан прокомментировал это следующими словами:

 

- А ты голова у нас, Кёсби – ум внедрителя[3]!

В ответ на это горе-отец попросил у дочки её электрический сачок и вздёрнул им Ньюкасла так, что тот подпрыгнул от неожиданности и прокричал непечатные слова. Маргарет в ответ на это засмеялась, отец нежно погладил её кучерявые волосы ладонью, а потом вернулся к замолчавшему от обиды водителю, сев подле него.
- С меня билеты на футбол, в знак примирения, - с добродушной ноткой сказал репортёр.

- Мне тоже? – с надеждой спросила Маргарет.

- Посидишь в машине – я тебе фотик даже оставлю.

- Парень, - вмешался бобоголовый добряк Джон, - так легко не отделаешься, придётся каждому брать.
Порой кажется, что противоположности просто тянутся друг к другу. Так было и с этой парочкой: огромный, не блещущий особым умом великан, на лице которого было написано отсутствие хорошего образования, выглядел, как громила из клуба для высоких персон, но при этом мечтал стать юристом и по-своему любил детей. Маргарет же отнюдь не боялась эту гору мышц, перемешанную с жиром, а наоборот – она его регулярно дразнила, выводила из себя и всячески вообще убивала его нервную систему. Джон же терпел это и даже её отца выносил ещё лучше именно благодаря этому наивному и бесстрашному существу. Как бы ни был циничен Кёсби, но и ему была по душе такая компания.

- По миру пустите, но ладно – мне и самому было бы скучно без этой дурёшки, - сказал в ответ светловолосый репортёр. – Но одно условие: на поле не выбегать и игроков не трогать.

- Чёрт, ну ладно, - махнула рукой девочка.

Ветер дул сильно. Песок алого и оранжевого цвета беспомощно метался из стороны в сторону, но это было неинтересно. Кёсби достал металлическую флягу и испил из неё, после чего дал выпить и Ньюкаслу. Тот, несмотря на свою внушительную фактуру, мало пил, поэтому ограничился всего одним глотком, от которого всё же поперхнулся и закашлял. Юная девочка в очередной раз протянула руки, прося попробовать, на что владелец фляжки заметил:

- Я, конечно, отец паршивый, но пить тебе не дам, хоть убейте.
Вдруг показалась огромная белая табличка с большими чёрными буквами названия города вдали. Кёсби радостно воскликнул!

- Мы вот-вот будем в Эдеме!

- До чего же пошлое место, - буркнул великан.