Глава VI. «Соревнование в жестокости»
«Соревнование в жестокости» Уже стемнело – на дворе расправил крылья гордый и таинственный марсианский вечер. Вывески заведений тотчас загорелись неоновыми огнями, от изобилия которых даже у здешних жителей рябило в глазах. Именно вечером открывались питейные и игорные заведения, а также публичные дома – последние останки наследия уже почти забытой и скорее мифической прародины жителей Марса. Билеты вышеописанная троица смогла приобрести довольно быстро: был обычный будний день, а посему большого ажиотажа не было. Выбор зрелищ был, естественно, тоже невелик, но среди прочего была главная игра Марса – футбол, на который наши герои и пошли. Сели они достаточно высоко. Маргарет вела себя спокойно и единственные шалости, которые она себе позволила – пара перцовых пилюлей, брошенных кому-то из зрителей незаметно в стакан с газировкой. - Иеремия пляшет как щеночек, - хвалился великану Кёсби, - ещё пара подобных материалов и я займу его место, либо озолочусь. Великан угрюмо смотрел вперёд и молчал, не дотрагиваясь до купленной закуски. - Чего же ты молчишь, будто песка в рот набрал, мой друг? – спросил немного удивлённый Кёсби. Джон повернулся к нему: - Да жалко того недотёпу: пропал почём зря… Ну да ладно. Хотел спросить: ты мне и в правду дашь денег на обучение, или же врёшь? - Я никогда не врал тебе, - солгал Кёсби. – Будут деньги, но только тогда, когда я пойму, что ты готов – это всё-таки не шутки, дружище. Нужна ли тебе вообще эта наука? - Право, - поправил его гигант. - Но всё же? Я оканчивал этот университет, - продолжал лгать репортёр, - он того не стоит. Мне там одни только дурачества запомнились с товарищем одним моим и всё. - Это моя мечта – нужно что-то фантастическое, - ответил неожиданно складно гигант Ньюкасл, - к чему можно было бы стремиться невзирая ни на что: мелкие писаки мечтают о романе, рядовые мечтают стать генералами, а жители эдемовских трущоб просто выжить. Как ты сам знаешь, всё это осуществимо, мой дражайший сын неизвестных родителей, мечтавший их найти, и действительно нашедший. Что скажешь на это, сын генерала и писательницы? Услышав это, Кёсби поперхнулся каким-то напитком, замаскированным под газировку, а маленькая девочка повернулась к великану-философу, широко раскрыв глаза, и готовясь что-то сказать, но её прервал Джон, оказавший пальцами о нежелательности дальнейших шуток на тему его интеллекта. - Я думал, что книги, которые стоят у тебя дома просто пылятся на книжном шкафу, - сказал добрым голосом Кёсби, - оказывается, ты их открываешь, иначе как бы пыль эта ещё и влетела к тебе в голову? В этот момент послышался звук, знаменующий собой выход команд. Одетые в одежду красного и синего цвета, изобилующие рекламными знаками, они выстроились в центре в одну шеренгу. Голос из громкоговорителя назвал команды. Вышли судьи, тоже разукрашенные логотипами известных брендов, и присоединились к сплошной шеренге футболистов. Заиграл гимн Марса, от которого большая часть зрителей зевала, а из соседней тюрьмы до нас доходили их насмешки в адрес этого государственного символа в самых разных непристойных формах. Впрочем, в дальнейшем не менее развязно вели себя и болельщики, и футболисты, и даже судьи, а сам футбол, как всегда, перерос в кулачное побоище. Сразу после гимна каждый из них облачился в свой доспех из лёгкого материала, заменяющего невиданную на Марсе кожу, в который входили в числе прочего шлем, лёгкий нагрудник и наколенники. Неудобно было бегать спортсменам, но, увидев первый пример практического применения, каждый поймёт их необходимость. Мяч перешёл к Синей команде и именно она начала игру. Зэки верхних этажей тоже наблюдали за игрой, но у окон были преимущественно «блатные» - наблюдать за игрой было привилегией не всех. Кто-то из них узнал в одном из футболистов красных «своего», поэтому Красная команда заручилась немаловажной психологической поддержкой невольников. Надобность доспеха проявилась уже на десятой минуте – именно этого многие болельщики и ждали: один из «красных» устроил потасовку, а затем ударил ножом в бок капитана команды «синих». Мат и до этого слышался постоянно от игроков и судей, но теперь эта взаимоненависть скапливалась под одобрение жаждущих крови зэков и горожан-болельщиков. Некоторые же из зрителей поддались первобытным инстинктам и присоединились к побоищу. - Кёсби, - сказал бледный Ньюкасл, - может, покинем это подобие Колизея? Мне нужны такие кровь и зрелища. - Читаешь мои мысли, Джон. - Пап, а может, останемся? – умоляюще спросила юная Маргарет. – Там как раз начали драться… - Нет, доченька, не стоит. Тебе на это, по-идее, вообще не стоит смотреть – стервой вырастишь, - ответил Кёсби. - А кто это? – удивилась новому слову Маргарет. - Сложно сказать, - задумался и невольно улыбнулся отец-одиночка, - этим словом можно назвать всех женщин, но ты об этом в школе только не распространяйся, как и при инспекторе по бракоразводным делам, которая приезжает к нам иногда, - попросил Кёсби, после чего пояснил таинственным шёпотом, - они этого просто сами не знают. - Договорились, папочка! Стану тоже стервой!– радостно воскликнула дочь, чем вызвала невольный хохот отца, который, впрочем, Кёсби скрыл, хотя и с огромными усилиями. - Так это инспекторша к нам наведывалась, да? – с иронией спросил Ньюкасл, пока Маргарет убежала вперёд. – А я то, пошляк, подумал, что это … - Заткнись! Гул позади не стихал. Традиционная марсианская потасовка продолжалась, вокруг стадиона ждали сигнала появиться на стадионе медработники, пожарные и аналог полиции – работники порядка. Все они были в форме оранжевого цвета – цвета гордого и свободного Марсианского флага, который колыхался на верхушке половины зданий Верхнего Эдема.
|
