Экономическое развитие государства Волжская Булгария.

Сельское хозяйство. Сельские жители занимались земледелием и скотоводством. Арабский географ начала Х в. Ибн Русте писал: «Болгары - народ земледель­ческий и возделывают всякого рода зерновой хлеб, как то: пшеницу, ячмень, просо и другие». Ибн Фадлан отмечал, что «пища их (булгар) - просо и мясо лошади, но и пшеница и ячмень у них в большом количестве». Земледелие удовлетворяло не только внутренние потреб­ности страны в хлебе. Булгары вывозили хлеб в русские княжества.

О высоком уровне земледелия у булгар свидетель­ствуют и археологические данные. Во время раскопок обнаружены железные сошники, лемехи и резаки от плуга, наральники, орудия уборки (серпы), жернова. Сеяли пшеницу, просо, ячмень, полбу, чечевицу, го­рох. Рожь не была широко распространена, овес специально не выращивали. Зерно хранили в ямах, сте­ны которых обмазывались глиной и обжигались, или обкладывались досками. Использовались также амба­ры-зернохранилища.

Важной отраслью сельского хозяйства было ското­водство. Оно обеспечивало население мясом, молочными продуктами. Шерсть шла на изготовление войлока и тка­ни. Кожевенное и косторезное ремесла базировались так­же на сырье, которое поставляло животноводство.

Булгары разводили коров, быков, лошадей, овец, коз. Это были крупные породы животных, которые выгодно отличались от местных финских и древнерусских. Ло­шади использовались в транспортных целях, волы - как тягловая сила на пашне.

Разводили также кур, возможно, уток и гусей. Сви­ней в хозяйстве булгары не держали, следуя запретам ислама и древним кочевническим традициям.

Ремесла. В экономике Волжской Булгарии Х-начала ХIII вв. чрезвычайно важную роль играло го­родское ремесло. Его продукция шла не только на внут­ренний рынок, но и вывозилась в другие страны.

Ведущими отраслями ремесла была черная металлур­гия и металлообработка. Металлургический район Би­ляра занимал огромную по тем временам площадь - более одного гектара. Горны представляли собой печи полусферической формы из сырцовых кирпичей. В условиях высокой тем­пературы получали железо, которое отправляли в куз­нечные мастерские. Булгарский кузнец - высокопро­фессиональный мастер, владевший всеми тонкостями и секретами обработки металла. На его вооружении были тяжелые молоты-кувалды, молотки, наковальники, зу­била, пробойники, напильники, большие и; малые клещи и другие инструменты.

В кузнечном деле существовала определенная спе­циализация. В одних мастерских производили лемеха, сошники, серпы, топоры. В других - трудились ору­жейники, в-третьих - кузнецы изготавливали ножи, ножницы, замки, ключи, другие необходимые в быту вещи.

Успешно развивалась и цветная металлургия. Бул­гарские бронзолитейщики и медники выпускали в основном разнообразную посуду - кувшины, чаши, блю­да, кумганы, светильники, тазы и подносы, а также чаши от весов, гирьки-разновесы и т.д.

Совершенством отличалось у булгар ювелирное ремес­ло. Булгарские профессионалы-мастера знали сложней­шие приемы обработки драгоценных металлов. Они вла­дели, например, техникой скани (филиграни) и зерни.Великолеп­ными образцами ювелирного искусства у булгар явля­лись золотые височные подвески, перстни и браслеты, серьги и нагрудные украшения.

К числу основных производств Волжской Болгарии относилось гончарное ремесло. Болгарские гончары делали столь совершенные сосуды, что они пользовались спросом на обширных территориях Восточной Европы. Эти мастера по уровню профессионализма стояли несрав­нимо выше своих соседей.

Под влиянием гончарного дела зародились совершен­но новые отрасли ремесла - производство строительно­го кирпича, который использовался при возведении жи­лых и общественных зданий, и стеклоделие. Стеклоде­лы Биляра и Сувара производили не только посуду (бан­ки, рюмки, флакончики), но и оконное стекло - круг­лые диски диаметром 20-30 см.

Высокого уровня развития достигли такие традици­онные ремесла, как косторезное и кожевенное дело. Во многих странах Запада и Востока чрезвычайно высоко ценился особый сорт тонко обработанной кожи, назы­ваемый «булгари». Секрет его изготовления был извес­тен только булгарским мастерам.

Торговля. В хозяйственной жизни булгар огромную роль играла торговля. Примечательно, что в прошлом Волжскую Булгарию всерьез рассматривали как страну, сплошь населенную купцами.

Булгарское государство, расположенное на стыке Вол­ги и Камы - магистральных водных путей Восточной Европы - еще в Х в. превращается в крупнейший центр международной торговли. Местные купцы контролирова­ли и регулировали торговые связи Древней Руси, Прибал­тики и Скандинавии со странами Средней Азии, арабско­го Востока, а также Ираном, Индией и Китаем. Внешняя торговля приносила огромный доход государственной казне: в пользу государства взималась десятая часть сто­имости ввозимых товаров. При раскопках булгарских поселений археологи находят большое количество привозных вещей.