Плавание и игры в воде

Утверждение, что кошки якобы не тер­пят водных процедур, вообще говоря, не соответст­вует истинному положению дел.

Во-первых, сущест­вуют породы кошек, для которых умение плавать и пристрастие к воде являются неотъемлемым естест­венным качеством. Во-вторых, большинство кошек не только не боятся воды, но и очень любят находиться рядом с ней. За городом кошки, например, могут часами сидеть около речки или озерца, наблюдать за движением рыбок и других водоплавающих жи­вотных, а многие кошки успешно ловят рыбу своими когтистыми лапами. Большинство владельцев город­ских кошек знают, как любят кошки следить за пада­ющими из крана каплями, ловить лапой блестящую водную струю, играть с плавающими в воде игруш­ками. И наконец, все кошки прекрасно плавают, если обстоятельства принуждают их к этому.

Плавание может быть для кошки прекрасной фи­зической нагрузкой, если ее не испугала первая встреча с водой. Плавание прекрасно влияет на со­стояние связок, сухожилий и суставов, поэтому оно полезно кошкам в любом возрасте.

Кошки очень осторожны по натуре, поэтому при­учать их к воде нужно долго и постепенно. Если кош­ка привыкла к виду текущей из крана струи, то можно налить в какую-нибудь емкость 2—3-сантиметровый слой теплой воды (около 4° С) и дать возможность кошке постоять или походить в воде. Хорошо, если в воде будет плавать какая-либо игрушка, которую кошка может трогать лапкой. День за днем нужно посте­пенно увеличивать толщину слоя воды, причем каж­дый раз ставить кошку в воду на привычную для нее глубину, а затем понемногу добавлять воду. При та­ком постепенном увеличении глубины кошка рано или поздно попробует поплыть к интересующей ее игрушке.

Научить кошку плавать можно и в естественном водоеме, выбрав для обучения удобное и безопасное место. Лучше всего начать знакомство кошки с во­дой на песчаной отмели или пологом берегу, порос­шем невысокой травой.

В самом начале обучения кошка должна быть на поводке, чтобы ее движения хорошо контролировались. Лучше всего для приуче­ния к воде использовать жаркие, безветренные дни, в которые кошку поневоле потянет к прохладной воде. Вначале дайте ей возможность освоиться ря­дом с водой, привыкнуть к незнакомым звукам и за­пахам. Используя игрушки, плавающие около бере­га на самой минимальной глубине, попробуйте заманить кошку в воду.

На первой стадии обучения будет достаточно, если кошка только намочит лапы.

Учтите, что температу­ра тела кошки значительно отличается от темпера­туры воды в любом естественном водоеме, поэтому ощущение мокрых лап для кошки связано с их ох­лаждением. В жаркий день такое ощущение прохла­ды не будет неприятным, а поэтому не вызовет у кош­ки неприязненного отношения к воде.

Когда ваша питомица перестанет обращать внимание на вымок­шие лапы, попробуйте заманить ее на более глубо­кое место.

Для этого удобно использовать тонкий длинный прут, один конец которого держат в руке, а другим концом шевелят в воде перед носом кошки. Хорошо, если к находящемуся в воде концу прута привязана игрушка, с которой она любит играть. Как только кошка освоится и начнет играть в воде, мож­но попробовать осторожно перенести ее на такую глубину, которая заставит животное плыть.

Постоян­но находитесь рядом с кошкой и держите ее на по­водке, а при необходимости немедленно хватайте на руки, не дожидаясь, пока ее голова окажется под во­дой.

Такое развитие событий может поставить крест на всех дальнейших попытках приучить кошку к воде. Следите также за тем, чтобы кошку не испугали на­ходящиеся рядом люди, насекомые, летающие над водой, и т.п.

Щедро награждайте любой, даже самый маленький успех кошки.

Даже в том случае, когда кошка привыкла к воде настолько, что с удовольст­вием плавает и играет в ней, все равно ни на минуту не выпускайте ее из виду и находитесь рядом, чтобы можно было немедленно оказать помощь при возник­новении непредвиденной ситуации.

Завершая эту главу, еще раз подчеркнем, что че­ловек, взявший под свой кров живое существо, про­сто обязан обеспечить его всем необходимым для нормальной, здоровой и долгой жизни.

О том, как уха­живать за кошкой, не допуская пагубных ошибок, как правильно кормить ее, как полу­чить от нее полноценное потомство и вырастить его здоровым, как уберечь кошку от болезней и эффек­тивно лечить ее — обо всем этом и о многом другом читатель сможет узнать из следующих разделов книги.