Глава 49. — Черт! — прошептала я, выглядывая из окна.

 

— Черт! — прошептала я, выглядывая из окна.

Под покровом темноты Люциус и Фейт Кросс пробирались к гаражу. Я ненавидела себя за то, что шпионю, но не знала, что еще придумать.

«Я не позволю ему укусить Фейт!»

Выждав минуту, я отправилась за ними.

— Привет! — поздоровалась я, врываясь к ним без стука. — Чем занимаетесь?

А то я не знала...

Фейт отпрянула от Люциуса, поправляя волосы и придерживая расстегнутую блузку:

— Джен, а стучаться тебя не учили? У некоторых, в отличие от тебя, есть личная жизнь.

Люциус даже не сделал попытки привести себя в порядок, так и сидел на кровати, небрежно обняв Фейт.

— Джесс, что тебе нужно? — тихим, угрожающим голосом спросил он.

— Наверно, хочет забрать свои кастрюли, — ухмыльнулась Фейт. — Кролика готовить собралась!

— Кроликом больше не пахнет, — съязвила я в ответ. — Слишком сильно воняет перекисью водорода. Ты бы полегче с этим, Фейт, а то лысой останешься.

— Все лучше, чем мочалка вместо волос! — Она презрительно взглянула на мои кудри.

— Лучше мочалка вместо волос, чем мочалка вместо мозгов.

До сих пор с Фейт Кросс так никто не разговаривал! И как это у меня получилось, ума не приложу. Фейт изумленно застыла и, широко раскрыв глаза, прижалась к Люциусу:

— Люк, ты слышал? Что она себе позволяет?! Сделай что-нибудь!

Люциус безрадостно засмеялся и прижал ее к себе:

— Прими как комплимент.

— Думай, что говоришь! — Фейт стукнула его в грудь.

Люциус не обратил внимания на предупреждение:

— Итак, Джессика, что тебе нужно?

— С Красоткой проблема, — соврала я. — По-моему, она прихрамывает... Не взглянешь? Ты же лучше меня в лошадях разбираешься.

— Вызови ветеринара, — сказал Люциус.

— Ну пожалуйста, тебе жалко, что ли? — заныла я. — Всего минуточку...

Только бы увести его от Фейт!

— Уже почти десять вечера, — заметил Люциус. — До утра лошадь доживет. А нам сейчас некогда.

В полутьме блеснули клыки, и я тут же забыла о Красотке:

— Люциус, не делай глупостей!

— Устала я от вашего трепа, — сказала Фейт, вырываясь из объятий. — Люк, увидимся.

— Не уходи. — Люциус притянул ее к себе, но Фейт высвободилась:

— Мне пора. Родители убьют, если я снова опоздаю. Пока! — Ома подняла с пола красную сумку, чмокнула Люциуса в губы и направилась к двери.

Я схватила ее за руку:

— Кстати, меня зовут Джесс. Запомни на будущее.

Фейт с усмешкой вырвала руку:

— Запомню... Только ты об этом пожалеешь.

Дверь за ней захлопнулась.

— Что ты в ней нашел? — зло и обиженно спросила я Люциуса. — Это же самое зловредное существо на свете!

— Джессика, есть твари и похуже, поверь мне. — Люциус скрестил руки на груди. — Зачем ты пришла?

— Тебя спасать, идиот! Ты собираешься укусить Фейт?! Совсем с ума сошел...

Люциус испустил стон, больше похожий на рык, и прижал ко лбу кулаки:

— Джессика, не вмешивайся!

— Даже если тебе плевать на меня, на себя, на пакт, подумай, что будет с Фейт, если ты не сдержишься? Ты погубишь ее душу! Так не поступают...

Люциус фыркнул:

— Душа Фейт... она развращена до предела, так что не беспокойся. Фейт лжет, ворует и, возможно, даже перед убийством не остановится ради своей цели. Я заглянул в душу Фейт Кросс — она черна, как и моя. Вот почему мы так друг другу подходим. Мы похожи.

Ничего подобного!

— Нельзя строить свою жизнь, как в романе.

— Ты о чем?

— Она не Кэтрин, а ты не Хитклиф. Вам не суждено уничтожить друг друга.

— Джессика, ты все излишне драматизируешь, как типичная старшеклассница.

— Люциус, ты же сам в это не веришь, я тебя знаю.

— Нет, не знаешь!

Люциус повысил голос, и потолочные балки задрожали.

— Ты — вампир из благородной семьи, — не сдавалась я. — Королевских кровей! Фейт тебе не ровня. Она даже не вампир.

— Как и ты. — Он приблизился и схватил меня за кудряшки. — Ты изменила прическу, стала по-другому одеваться и наконец-то прочла «Жизнь после смерти», но ты понятия не имеешь, что значит быть вампиром. Ты готова к нашему миру? Мои родственники — еще не самое страшное...

— Я была рождена, чтобы править ими! Ты это знаешь! Ты сам говорил...

Люциус рассмеялся:

— В самом деле? Ты даже речь произнести не способна, где тебе править!

— Послушай, я понимаю, тебе больно. Умоляю, не ставь на кон свою... — Как лучше сказать: жизнь? смерть? — Свое существование ради борьбы с дядей.

— Убирайся! — Он оскалился, словно дикий зверь, и выпустил клыки.

Мои собственные клыки заныли, в горле пересохло.

— Нет.

— Отстань! — прорычал Люциус, схватив меня за плечи. — Ты не имеешь представления, на что я способен. Ты видела, что со мной сделали? Мои кровные родственники... Вот и я такой же!

— Ты не причинишь мне зла. — Освободившись, я обежала взглядом комнату. Как же доказать, что я не просто хочу его спасти, а предназначена ему судьбой?

На тумбочке стоял пакетик из-под сока, куда Люциус обычно заливал свой излюбленный алый напиток. Я быстро схватила пакетик и надорвала его, умирая от отвращения — и от безумной жажды.

— Джессика, не смей! — Люциус бросился ко мне.

Я поднесла пакетик ко рту и глотнула. Густая свернувшаяся кровь потекла по языку, скользнула в глотку. Тонкая алая струйка сползла из уголка рта, капнула на футболку. Вязкая кровь, солоноватая и сладкая одновременно, наполнила меня необыкновенным ощущением довольства и покоя. Я выпила все, завороженная вкусом и резким сильным запахом.

Люциус зачарованно смотрел на меня.

Я отшвырнула опустевший пакетик:

— Вот! — Я чувствовала себя превосходно, хотя меня слегка подташнивало. — Никогда больше не говори, что я не готова к власти.

Гордо вздернув голову, я прошла мимо Люциуса, застывшего словно изваяние, спустилась по лестнице и вышла на улицу. Меня начало трясти. Я стояла под фонарем у входа в гараж, надеясь, что холодный ветер меня успокоит. Влажные потеки на футболке превратились в алый лед. Я вытерла подбородок липкой от крови рукой. Мутило, но хотелось пить еще. Я пыталась взять себя в руки и решить, что делать дальше. Что скажут родители, когда увидят на мне кровь?

Внезапно я заметила, что неподалеку стоит Фейт Кросс и с ужасом меня разглядывает.

— Я только что вернулась... Забыла мобильный...

Она прижала к груди сумку, и мы словно стали зеркальным отражением друг друга: ее грудь прикрывала алая кожа сумки, а мою — кровавые пятна. Голубые глаза Фейт испуганно расширились.

— Что... Что с тобой произошло?

Никаких объяснений на ум не приходило. Никакая ложь не смогла бы объяснить, почему мое лицо, горло и грудь залиты кровью.

Фейт резко развернулась и побежала к машине.

Я дрожала от холода и нахлынувших эмоций, понимая, что совершила то, чего нельзя исправить. Я изменила не только себя, но и будущее. В тот момент, когда алая жидкость коснулась моих губ, что-то произошло. Вдобавок мне и Люциусу придется иметь дело не только со Старейшими, но и с любопытными американскими школьниками, что было еще опаснее, чем легион воинственных вампиров, рвущихся к власти.