Земля-1, 2499 год, 3 месяц

За время, прошедшее со дня его исключения, Киз потратил все силы на то, чтобы пробиться в состав участников Игры. Никто не оговаривал точное число людей, которые смогут принять в них участие, но отборочные этапы были, и это значило, что всех желающих игровое поле вместить не смогло бы. Киз подал свою заявку незадолго до начала Игры, поэтому все собеседования прошел довольно быстро. Каждый будущий участник подвергался полному сканированию организма. Это объяснялось тем, что нужно составить полную карту как физических, так и умственных способностей претендента. В дальнейшем на основе этих данных предполагалось выявить наиболее подходящую роль для каждого из игроков.

Киз боялся провалить только физические испытания, все-таки он был худощав, да еще и с плохим зрением в придачу. Как оказалось, волновался он напрасно – все проверки не выявили ничего такого, что помешало бы ему участвовать. Сканирование мозговых процессов оказалось не таким уж и неприятным, а на беседе с психологом Киз и вовсе развлекался, не принимая происходящего всерьез.

И вот наступил день, когда его пригласили в испытательный центр, чтобы официально подтвердить его участие в проекте, а также ознакомить с правилами. И, самое главное, – выдать ему карточку с его ролью, которую уже нельзя будет изменить. Ему так и сказали: либо соблюдаешь правила, либо твое место достается кому-нибудь еще. Киз не совсем представлял, какие роли могут там быть, но надеялся, что ему выпадет играть кого-то интересного. Организаторы заявляли, что на основании всех тестов каждому из участников достанется та роль, к которой он готов и которую сможет выполнить. Но, как известно, во всех правилах бывают исключения, и Киз опасался стать одним из них.

Когда он явился в центр, его провели в отдельную комнату и усадили в кресло. Он остался наедине с экраном, из которого на него смотрела приятной наружности девушка. Через несколько секунд изображение зашевелилось – инструктаж начался. «Интересно, а женщинам они включают симпатичных мужчин?» – мелькнула мысль, но развить он ее не успел, нужно было слушать и запоминать.

- Здравствуйте, Киз, поздравляю Вас, вы прошли отборочные этапы и стали участником Игры. Сейчас я ознакомлю Вас с правилами. Их немного, но они обязательны для выполнения. Нарушение правил приведет к исключению из списка участников и немедленному отстранению от игрового процесса. Главной целью Игры является нахождение Приза. Что это такое и где оно находится – вот что Вам нужно определить для победы. В начале Игры всем игрокам будут выданы персональные биокомпьютеры-коммуникаторы односторонней связи. Вся информация о ваших заданиях и вашем прогрессе будет храниться в их памяти и отсылаться на игровые серверы, также на них будут поступать инструкции и подсказки. Снимать с себя данное устройство категорически запрещено. Выявление такого нарушения приводит к немедленному исключению из Игры. Связываться с внешним миром Вам также запрещено, санкции будут не менее жесткими. Уклонение от выполнения своей роли приведет к предупреждениям. Набрав три и более, вы покинете Игру. С собой вы можете взять что угодно, кроме оружия, если эти вещи не приведут к нарушению правил. Соблюдение основных законов Земной системы, таких как недопустимость убийства и нанесения тяжких телесных повреждений, подразумевается. Присвоение чужой собственности и другие подобные нарушения будут расследоваться игровой полицией, фиксация подобных события на камеру никаких наказаний не повлечет. Больше установок никаких нет. Живите, выполняйте свою роль, получайте подсказки и задания. Наслаждайтесь игровым процессом. И помните, за каждым вашим шагом беспрестанно следят камеры, поэтому выстраивайте свое поведение соответствующим образом.

Сейчас из специального отверстия появится карточка с Вашей ролью. Через три недели начнется Игра, у Вас есть время, чтобы подготовиться к роли, запастись необходимым. И еще раз: не забывайте о правилах. Коммуникатор всегда на руке, никакой связи с внешним миром, свою роль играть до конца. Удачи!

Киз встряхнулся. Инструктаж оказался не таким долгим и нудным, как он ожидал. Теперь он с нетерпением смотрел на щель, из которой вот-вот должна была появиться бумажка, определяющая его судьбу на ближайшие полгода. Вспыхнула зеленая лампочка и на столик перед Кизом упал небольшой бумажный квадрат, десять на десять сантиметров. Он поднял его и с удивлением прочел написанное на нем. Киз даже вообразить не мог, что в Игре может появиться такая роль. Но ошибки не было. На карточке было напечатано: Киз Мейсон, сверхзлодей.