Октября 1821 года.

***

«Как же она права!» – думаю я.

Мне пора собираться в школу. Хватаю свой фиолетовый рюкзак и кидаю в него стопку учебников, альбом и карандаши. Я подбегаю к зеркалу и затягиваю волосы в тугой высокий хвост, стремительно натягиваю джинсы и футболку и выбегаю из дома. Проспать школу! Надо же! Я всегда относилась к урокам более ответственно.

– Может, подвезти, зефирная блондинка?

Окно дорогого автомобиля открылось, и из него показалась симпатичная мордашка Элизабет Эмар.

– Спасибо, я дойду. – говорю я.

Самая популярная девушка в школе, которая постоянно смеялась надо мной, и вдруг хочет подвезти. Жалость или что-то задумала?

– Да брось, опоздаешь же. – Элизабет улыбнулась. Ее улыбка была белоснежной. А ее обычно наглые глаза закрывали темные дорогие очки.

Я открываю дверь машины и сажусь внутрь.

– Как дела? – спрашивает она. Улыбка не сходила с ее лица. Она хотела казаться непринужденной. Но как же плоха была ее актерская игра.

– Отлично. – Равнодушно отвечаю я.

– Что-то ты не выглядишь как человек, у которого все отлично.

– Странно, – говорю я, – потому что у меня все отлично.

Элизабет ухмыльнулась.

– Ты слышала о вечеринке в эту субботу? – спрашивает она меня. Она поправила очки, которые немного съехали на утонченный нос.

– Да, я слышала.

– Ты придешь?

– Это так важно? – спрашиваю я, показывая, что удивляюсь чрезмерному дружелюбию девушки.

– Ну, это было бы неплохо. – немного подумав, сказала она. – Приходите с Уиллом.

«Так наглую брюнеточку интересует Уилл!» Во мне закипает злость. Вот тебе и чрезмерное дружелюбие.

– Может, мы придём. – отвечаю я.

Мне, конечно, хочется прийти на вечеринку и показать наглой шлюшке, чей это парень. Элизабет улыбнулась снова. Она остановилась. Я открыла дверь и вышла из машины. Элизабет подошла ко мне и стряхнула что-то с моего пиджака.

– Увидимся. – говорит она и отходит от меня подальше.

Я разозлена. Меня захлестывает волна ревности. А когда я ревную, я становлюсь очень неадекватной. Иду к классу.

– Анна! – я слышу крик Уилла. Он подбегает ко мне. – Что ты так быстро ходишь? О-о-о, какой у тебя бешенный взгляд, что случилось?

– Все хорошо, с чего ты взял? – я пытаюсь выдавить из себя улыбку, но, похоже, она получается неискренней, потому что Уилл ту же недоверчиво посмотрел на меня.

– Я ведь могу определить, как обстоят дела у моей любимой малышки. – он нежно берет меня за руку и ведет к кабинету.

– Уилл, все хорошо. Просто перепугалась, что опоздаю, ты же знаешь, как я отношусь к школе. А что ты делаешь здесь? Почему ты не в институте? И как ты заявился в здание? Ты хочешь, чтобы все учителя обсуждали, что я встречаюсь со студентом? – я улыбаюсь.

– Считай, что я тебе поверил насчет причины твоего гадкого настроения.– ответил он, все же немного разозлившись на меня. Но сказать ему о моих предположениях относительно симпатии Элизабет к нему я не могла. Это считается, что я проиграла, если кинусь ему на шею и нажалуюсь.

– И, кстати, мне все равно, что подумают там твои учителя. Ты моя, а не их. – Уилл снова улыбнулся.

От таких слов я улыбаюсь, улыбаюсь искренне.

– Сегодня после уроков я жду тебя в парке. А если задержишься, я буду ревновать к нему. – он кивает головой в сторону парня.

«Кто он, черт возьми?» – думаю я.

– Ты с ума сошел? Я даже не знаю его имени.

– Ну, так узнай! – с наигранной досадой говорит Уилл.

– Ведешь себя, как ребенок. – говорю я. На моем лице улыбка.

Он улыбается в ответ.

– Не задерживайся в общем. – говорит он, целует меня и выбегает из школы.

Я смотрю ему вслед. И все же это мой самый любимый мальчик. Мой Уильям.

Звенит звонок. Я захожу в класс и сажусь на свое место. Я оглядываюсь вокруг. Элизабет что-то шепчет подруге, которая тут же краем глаза осматривает меня и нелепо хихикает.

«Обо мне шепчутся!» – думаю я. Хорошо. Мы еще посмотрим, кто будет смеяться. Их шепот прерывает учительница, вызывает ее к доске. Элизабет стоит и не может вымолвить ни слова. Конечно, когда ей учиться? Последний год, а вечеринки и пустоголовые качки важнее. Она мямлит что-то несвязное и улыбается учительнице своей наглой улыбочкой.

«Ты же брюнетка, тебе непростительно так тупить!» – думаю я. Но кого волнует, о чем я думаю?

Я смотрю в окно, улыбка появляется на моем лице. Уилл стоит неподалеку и держит в руках табличку: «Не смотри в окно! Учись, блондинка!»

«Дурак, – думаю я, – но любимый».

 

***

Прозвенел звонок. Вот и закончился последний урок. Я с радостью иду в парк, где ждет меня мой Уильям. Ворота парка открыты как всегда для всех посетителей. Я захожу внутрь и иду вдоль зеленых аллей. Ветер колышет листья. Все качается в такт своей природной музыки. Я невольно восхищаюсь. Свежий воздух наполняет легкие, и я чувствую, что проникаюсь этой приятной атмосферой. Вот бы прийти сюда ночью, понаблюдать за природой в это темное время суток.

Ева восхищалась ночной природой. Интересно, ей бы понравился наш ночной парк? Конечно, в чем смысл теперь думать об этом? Она ведь мертва. Я прохожу дальше. На скамейках сидят люди и мило беседуют на самые различные темы. Они выглядят интеллигентно. Каждый соблюдает чистоту и старается не шуметь, не нарушать отдых сидящих рядом людей. Это радует. Приятно, когда люди заботятся о том, что их окружает. Я невольно улыбаюсь.

Наконец я вижу Уилла. Он счастлив и как всегда весел и беззаботен. Самый настоящий балбес. Он хлопает ладонью по скамейке – приглашает меня присесть. Я покорно сажусь и прижимаюсь к его теплому телу. Он обнимает меня в ответ. Мы сидим и молча наблюдаем за природой. Это изумительно. Большего я и не желаю.

– Пойдем на вечеринку? – я первая нарушаю молчание.

– Я не против. – спокойно говорит Уилл. – Тем более я иду туда с самой красивой девушкой.

На моем лице появляется слабая усмешка.

– Ты умеешь делать комплименты. – говорю я. Он улыбается.

– Я еще и не такое умею. – он нежно целует меня.

Я смеюсь.

– Скоро твой День рождения. – напоминает мне Уилл. – Ты ведь проведешь его со мной?

– С тобой и с родителями. Ну а поздним вечером, пожалуй, только с тобой.

Уилл улыбается.

– Моя милая блондиночка. – он нежно прижимает меня к себе и целует в губы.

 

***

– Вечеринка начнется скоро. Я зайду за тобой. Готовься. – голос Уилла в трубке звучит слегка восторженно.

– Я почти готова. – бросаю трубку и заканчиваю приготовления.

На мне синие обтягивающие джинсы и голубая удлиненная рубашка. Я вовсе не вижу смысла наряжаться в платья на вечеринку, которая будет в лесу, под открытым небом. Я взяла в руки тушь и густо накрасила свои и без того длинные и густые ресницы. Мой взгляд стал глубоким и магнетическим. Я распустила по плечам свои волнистые волосы.

В дверь позвонили. Уилл быстро добрался. Я открываю дверь. Он стоит на пороге в черных джинсах, белой футболке и кожаной куртке. Его волосы растрепаны. Он смахивает на негодяя.

– Тоже не видела смысла одеваться официально? – спрашивает Уилл, оглядывая меня с ног до головы. – Ты изумительна, Анна. А твои волосы. Я схожу с ума. Пойдем скорее.

Я покрылась румянцем. Поспешно надеваю туфли на каблуке и выхожу к Уиллу. Он берет меня за руку и выводит из дома. Мы садимся в такси и едем в лес. Он нежно кладет мне руку на колено. Я прижимаюсь к нему.

– Ты уверен, что тебе нужна только я? – спрашиваю я, вспоминая о том, что у меня, кажется, появилась соперница.

Уилл устремил на меня злобный взгляд. Он крепко, но очень нежно схватил меня за подбородок.

– Даже не смей сомневаться. Иначе напросишься у меня.

– Да что ты? – фыркнула я.

– Да. – уверенно отвечает Уилл.

Машина ехала достаточно долго. Мне казалось, что эта дорога не кончится никогда, но наконец-то я услышала голос Уилла.

– Идем, мы приехали.

Он вытащил меня из машины и крепко вцепился мне в руку.

– Держись рядом. – говорит он. – Я не хочу, чтобы какой-нибудь чудак попытался увести тебя от меня.

– Да кому я нужна кроме тебя, Уилл? – говорю я.

– Что? – удивляется он. – Ты видела себя? Ты идеальна. Мечта каждого парня. Моя. – гордо говорит он.

Я оглядываюсь вокруг. На вечеринке и правда много народу. Все веселье уже началось. Школьники пьют пиво, громко шумит музыка, все танцуют. Уилл тянет меня вглубь толпы.

– Потанцуем? – спрашивает он.

– Ты же знаешь, Уилл. Я не фанат. – но он тут же хватает меня за руку и кружит в танце. Я пытаюсь высвободиться из его рук, но он сжал их крепче. Он заковал меня в объятия. Я расхохоталась. Мне все же было весело.

Уилл прикусил нижнюю губу. Он сделал это так сексуально, что мне захотелось тут же растаять в его объятиях. Я прижалась к нему и положила голову ему на плечо. Мы нежно танцевали, хотя играла бешенная танцевальная музыка. Нам было все равно. Для нас существовала своя музыка. Музыка наших душ, гармонирующая с музыкой нашей любви. Я закрываю глаза и наслаждаюсь танцем.

Странное чувство. Я ощущаю на себе чей-то взгляд. Я открываю глаза и вижу темную фигуру, пытающуюся скрыться в толпе. Я вглядываюсь в нее. Это мужчина. Я пытаюсь разглядеть его лицо сквозь капюшон куртки.

– В чем дело? – Уилл обеспокоенно оглядывал меня. Я только что это заметила.

– Да тут…эм…ладно, Уилл, мне просто показалось, что я видела какого-то жуткого парня.

Уилл прижал меня к себе.

– Не бойся, моя маленькая, я тебя защищу.

Я прижимаюсь к Уиллу. Снова пытаюсь найти того парня в толпе. Что-то тут не так. Он не похож на остальных гостей.

– Как дела, зефирная блондиночка? – за спиной раздался голос Элизабет. – Приветик, Уилл. – она кокетливо подмигнула.

Да как она смеет? Во мне закипела ярость.

– Все хорошо, танцуем.

– А можно одолжить твоего парня на один танец? – она улыбнулась.

Меня поразило такое хамское поведение со стороны наглой брюнетки. Одно дело предпринять попытку флирта с чужим парнем, другое дело – сделать это на глазах его девушки.

– Я разве похож на пуделя? Или мопса? Или я сумочка от «Прада»? – Уилл посмотрел на девушку. Его лицо слегка перекосилось от злобы.

Элизабет была удивлена.

– Эй, пудель-мопс, каждый парень об этом мечтает. А ты кто такой, чтобы отказывать мне? – Она перешла на крик.

– Да ты пьяна. – говорю ей я, замечая у нее в руках еще недопитый стакан пива. Но он явно был не первым. Элизабет действительно была пьяна.

– Ну так проваливай. – в этот раз Уилл был спокоен.

Мои переживания по поводу соперницы рассеялись. Уилл просто ангел. Элизабет недовольно хныкнула, демонстративно развернулась и ушла.

– А почему она назвала тебе зефирной блондинкой? – спрашивает Уилл.

– Она думает, – с улыбкой отвечаю я, – что мой дом полон розовых ободков, воздушных юбочек и мишек Тедди. И что на завтрак, обед и ужин я ем крохотные зефирки. Она хоть и брюнетка, но почему-то тупая.

Уилл засмеялся.

– Это странно. – говорит он. – А на чем мы остановились? Ах, да. Нас оторвали от интересного дела.

Он снова взял меня за руку и втянул в толпу. Я прижалась к нему, и мы закружились в танце. Я осматривала толпу. Увидела Элизабет, она уже нашла себе парня. Он обнял ее за талию и повел в сторону леса. Я вгляделась в парня. Я застыла от изумления и страха, когда поняла, что кавалер Элизабет – тот самый странный парень, который выделяется из толпы своей странностью и скрытностью. «Это не мое дело!» – думаю я. Я прижимаюсь к Уиллу и стараюсь забыть о том, что видела.

 

***

– Уилл, выпей с нами пивка. – к нам подошли три парня. Студенты. Однокурсники Уилла.

«И студенты здесь, – думаю я, – ну и вечеринка».

Уилл вежливо отказывается, но парни все равно суют ему стакан. Уилл нехотя берет стакан и делает маленький глоток. Я невольно улыбаюсь, когда вижу, как забавно он морщится от горьковатого вкуса пива.

– Дешевка. – с улыбкой говорит Уилл.

– Мы же забыли, ты пьешь только мажорный алкоголь. – парни расхохотались. – Ладно, бывай, Уилл.

Парни оставили нас в покое. Я смотрела вслед трем шатавшимся парням. Похоже, они выпили уже много. Уилл приобнял меня.

– Иди ко мне, моя маленькая. Что-то все хотят нас сегодня отвлечь.

Я прижимаюсь к нему. Он нежно целует меня в губы. По телу пробегают влюбленные мурашки. Уилл целует меня все настойчивее. Я кладу руку ему на грудь.

– Пошли в лес. – Уилл улыбнулся.

Я улыбаюсь в ответ. Он берет меня за руку и тянет к лесу. Так быстро, что я немного отстаю. Пытаюсь бежать за ним на шпильках.

Уилл тянет меня все глубже.

– Уилл, куда мы идем? – спрашиваю я.

Он резко разворачивает меня и прижимает к себе. Он крепко целует меня, вцепившись ладонью мне в скулы. Я невольно застонала. Уилл снимает с себя куртку. Я осматриваю его крепкие руки. На моем лице появляется улыбка.

«Как же прекрасен!» – я восхищаюсь. Догадываюсь, чего он хочет и понимаю, что вовсе не против. Я прижимаюсь к нему ближе. Он весь горит. Раньше никогда не видела его таким. Я и подумать не могла, что мой нежный мальчик Уилл может быть таким страстным мужчиной. Я бы растаяла в его объятиях, но замечаю у него на лбу кровь. Еще капля. Она капает с дерева. Уилл стирает каплю и смотрит наверх. Мы застыли в ужасе. Это Элизабет.

 

***

Симпатичная брюнетка была привязана к дереву за руки. Ее шея была разорвана. С тела стекала кровь. Уилл прижал меня к груди и закрыл мне глаза. Я почувствовала, что он напряжен.

– Уходим.

Меня охватила паника. Мое дыхание участилось. Я была на грани истерики. Как? Что произошло? Я никогда не видела труп. Тем более так изуродованный. Уилл выводит меня из леса. Я чувствую, что и он напряжен не меньше, чем я. Мы вышли из леса.

– Там Элизабет! – кричит Уилл. – Она мертва.

Его не услышали. Все продолжали танцевать, смеяться, пить.

– Стой здесь. – говорит он мне и бежит к сцене. – Вызови шерифа.

Я достаю телефон.

– Алло, шериф, меня зовут Анна. Я на вечеринке в лесу. Пожалуйста, приезжайте. Мы нашли труп.

Я слышу в трубке обеспокоенный голос шерифа. Он говорит, что немедленно выезжает. Я бросаю трубку. Судорожно оглядываюсь по сторонам. Темный лес. Теперь он кажется мне еще более черным и мрачным, скрывающим какое-то зло. Уилл отобрал микрофон у какого-то парня.

– Слушайте все! – кричит он. Люди оторвались от бокалов. – Элизабет Эмар мертва. Она подвешена в лесу за руки. Ее шея разорвана. Уходите отсюда. Здесь лучше не оставаться.

Толпа смотрела на него несколько секунд. Отовсюду я слышала шепот. В конце концов они все разразились хохотом. Никто не поверил ему.

– Вы издеваетесь? – Уилл был зол. Парень подошел и забрал у него микрофон. Парень улыбнулся Уиллу, в его взгляде читалась усмешка.

Что-то темное стоит возле деревьев. Это силуэт! Я не ошибаюсь, я снова вижу того парня. Так кто же он? Я зову Уилла. Он подходит. Я показываю ему на деревья, но там уже никого нет. Я удивлена. Уилл обнимает меня.

– Ты пережила стресс. Я с тобой.

 

***

– Мне остаться? – Уилл выглядел обеспокоенным. В его глазах отражалась тревога.

– Да, останься. – говорю я.

Уилл заходит в дом. Мы идем в мою комнату. Я не могу перестать думать о том странном парне. Кто он такой? Сомнений нет в том, что он причастен к смерти Элизабет. Я ненавидела ее, но даже она такого не заслуживала. Давайте будем гуманными. Какое бы зло не совершил человек, как бы не обидел – смерти он не заслуживает.

– Анна, что это такое? – Уилл взял в руки дневник Евы и уже планировал открыть его.

– Нет! – я стремительно подбегаю и выхватываю эту ценную реликвию.

– О, Господи. Как все серьезно. – Уилл удивлен.

Я и сама понимаю, как нелепо это выглядело. Я улыбаюсь. Что мне сказать в оправдание этого поступка?

– Это сюрприз. Будет. Наверное. Когда-то. Короче, положи. – выдаю я. Это было так нелепо.

Уилл засмеялся.

– Блондинка! – его ответ мне.

– Ну и козел же ты! – я смотрю на Уилла презренным взглядом, хотя на самом деле мне очень смешно.

Уилл улыбается и подходит ко мне.

– Как ты, Анна? – он бережно кладет ладонь мне на лицо.

– Я в порядке, Уилл. Кажется, ты что-то хотел от меня в лесу. Продолжим?

Уилл удивленно посмотрел на меня.

– Серьезно? Ты хочешь?

– Глупый вопрос. – говорю я. – Тем более, когда я увидела, каким страстным ты можешь быть.

Уилл улыбается и подхватывает меня на руки. Он тащит меня на кровать.

– Все же я не до конца знаю тебя.

Уилл ухмыляется.

– О да.

 

***

Уилл спит рядом. Он расслаблен. На его лице легкая улыбка. Когда спит, он еще прекраснее. Его темные волосы растрепаны, а лицо принимает совсем другое выражение. Я встаю с кровати и подхожу к столу. Дневник Евы лежит и ждет, когда я прочитаю его. Я кидаю взгляд на Уилла. Даже не шелохнулся. Я подхожу, беру дневник и ложусь назад на диван. Может быть, в дневнике есть что-то полезное для меня.

 

***