Августа 1826 год.

***

Он подвесил девушку за руки? Совпадение? Ком подступает к горлу. Ева была здесь, значит, не следует исключать возможность того, что и ее кровожадный брат Джордж может быть здесь. Возможно ли то, что это именно он был на вечеринке. Ева вряд ли описала своего брата. Да и зачем?

Беспокойство охватывает меня. Я откладываю дневник в сторону и прижимаюсь к теплому телу Уилла. Он тихонько застонал. Я прижимаюсь крепче. Мне хочется успокоиться и забыть обо всем, что произошло в лесу. Уилл открывает глаза.

– Ты чего не спишь? – спрашивает он. Я чувствую легкое прикосновение его руки на своей щеке.

– Я…просто.

– Иди ко мне. – Говорит он с нежностью. Я прижимаюсь к его груди. – Я помогу тебе уснуть.

Тепло его тела согревает. Усталость и облегчение разливаются по моему телу.

– Уилл, на вечеринке я видела парня, который увел Элизабет в лес. Он сразу привлек мое внимание. Он был странным. Но его лицо было скрыто.

Уилл недоверчиво посмотрел на меня.

– Ты уверена?

– Ты не веришь мне? – мое лицо искривила гримаса обиды.

– Нет, детка, что ты? Я верю тебе. – он пытается успокоить меня. Я чувствую, что слезы обиды вот-вот выступят на моих глазах. Уилл замечает это. – Нет, что с тобой? Не надо, не плачь.

От этих слов слезы брызнули из моих глаз. Уилл прижал меня к себе.

– Хорошо, милая, поплачь.

Я вспоминаю недавнюю запись Евы. Передо мной возник образ Джорджа, который утешал свою сестру. Меня охватывает паника. Я вырываюсь из объятий Уилла и бегу на кухню.

Этот дневник изменил мою жизнь. Теперь он не дает мне покоя. Я словно переживаю не свою жизнь. Чью-то чужую. Я рухнула на стул, слезы ручьем лились из моих глаз. Это все стресс.

– Анна, милая, что с тобой? – Уилл был напуган. Он подошел ко мне.

Я подбежала и прижалась к нему.

– Прости меня, любимый. Прости, прости. – слезы лились из моих глаз.

Уилл прижал меня к себе.

– Я рядом, малыш. Спокойно.

Тревога не оставляет меня.

– Может, ты хочешь что-нибудь посмотреть? Может, что-нибудь веселое?

Он вытирает мне слезы своей ладонью. Я потихоньку успокаиваюсь.

– Объясни мне все. – Говорит он.

– Что ты хочешь услышать, Уилл? – отвечаю я.

– Почему ты закричала, когда я обнял тебя? – Уилл посмотрел на меня. Его обеспокоенный взгляд встревожил меня.

Я понимаю, что пришло время во всем признаться.

– Уилл, мне кажется, что я схожу с ума. – мое дыхание участилось.

– Спокойно, спокойно. Садись. И с этого момента поподробнее.

– Я стала свидетелем смерти. – выдав это, я снова смотрю на Уилла. Он удивлен, но готов и дальше внимательно слушать. – На моих глазах сгорела девушка. Ее звали Ева. Она этого хотела. Я видела, как она горит, как жизнь ее покидает. – я сделала паузу. Слезы покатились из моих глаз.

– Милая, о Господи. – Уилл прижал меня к себе.

– Уилл, это было ужасно. Она оставила мне свой дневник. Я читаю его и схожу с ума. С каждым днем все больше и больше.

– Как она сгорела? Подожгла себя керосином?

Я собираюсь с мыслями. Думаю, как сказать ему. Затем глубоко вдыхаю и на одном выдохе выдаю:

– Она была вампиром.

– Что? – Уилл усмехается.

– Уилл, не смейся, прошу. Я серьезно.

Я иду в свою комнату, беру дневник и протягиваю его Уиллу.

– О-о, та самая тетрадка, которую ты тогда у меня вырвала.

Он откидывается на грядушку дивана и читает.

– Дорогой дневник… – То и дело шепчет он себе под нос. – Анна, это больше похоже на книгу о вампирах, чем на настоящую историю Евы или как там ее звали.

Во мне кипит ярость. Я выхватываю дневник.

– Я и не надеялась, что ты поверишь!

– А во что я могу поверить? Ты сама понимаешь, как это выглядит?

– Уилл, уходи! – я устремляю на парня злобный взгляд. Может, завтра я и успокоюсь, но сейчас я видеть его не хочу.

– Ну уж нет, Анна. Никуда я не уйду.

– Уилл, я не хочу сейчас видеть тебя. Приходи завтра. А сейчас просто уходи.

– Я не уйду, Анна. Я не позволю какой-то книжке доставлять неудобства нашим отношениям!

– Ты настырный!

– Да! – Уилл улыбается. – И я сказал, что не уйду. – он прижал меня к стене и поцеловал в шею. – Ты разве не поняла еще, каким властным я могу быть? – шепчет он мне на ухо.

Воспоминания, разумеется, вызывают у меня улыбку.

– Я поняла. – говорю я.

Он подходит к столу и берет дневник. Он выходит на балкон и швыряет его.

– Что ты сделал? – я возмущена таким поступком.

– Забудь! – он подхватывает меня на руки и тащит в спальню.

– Уилл, так нельзя. Она мне его перед смертью отдала.

– Забудь, я сказал. – и когда Уилл вдруг стал таким…другим? Почему?

– Я хочу спать. – говорю я.

– Как скажешь, моя принцесса. – он ложится рядом и засыпает.

 

***

Я просыпаюсь от того, что Солнце ярко светит мне в глаза. Кладу руку на простыню и не обнаруживаю рядом Уилла. Я вскакиваю от испуга и выбегаю из спальни. Я вздыхаю от облегчения, когда вижу, что Уилл стоит рядом с плитой и что-то там переворачивает на сковородке.

– Ой, ты уже проснулась? – он улыбается. Я подхожу к нему и целую в губы. – А я тут готовлю завтрак. – говорит он.

– Я сейчас от умиления расплывусь.

Он смущенно опускает глаза.

– Я люблю, когда ты умиляешься. У тебя щечки розовеют. – он улыбнулся.

На моем лице появляется широкая улыбка.

– Ладно, я тут пока приготовлю. А ты сходи, подыши свежим воздухом.

– Хо-ро-шо! – говорю я.

Я выхожу на балкон. Легкий утренний ветер дует мне в лицо. Как хорошо, что я съехала от родителей и стала жить одна.

С балкона открывается чудесный вид. Весна. Деревья распускаются, всюду видны мелкие цветочки. Я вдыхаю этот свежий воздух окружающей природы, и на моем лице появляется улыбка. «Это все так изумительно», – проносится в моей голове.

Я оглядываюсь по сторонам и замечаю на балконе странный предмет. Книжка? Я подхожу и хочу поднять ее. Не люблю, когда с книгами так обращаются. Хотя, о чем мне теперь говорить, я же позволила Уиллу выкинуть дневник Евы. Как я могла? Она ведь доверила мне его, доверила свою жизнь. Когда я подошла поближе, я поняла, что больше об этом можно не сожалеть. На полу лежал дневник Евы. Я пошатнулась. Как это возможно? Уилл же зашвырнул его. Бумеранг? Я подхожу и беру его в руки с таким отвращением, как будто это – проклятый предмет. Хотя это отчасти так. Обычные предметы не возвращаются на место сами.
С дневником в руках я забегаю на кухню.
– Уилл! – я зову своего парня.
Он оторвался от сковородки
– Что стряслось, малыш?
Я протягиваю ему дневник. Он непонимающе смотрит на меня, ждет ответа. А что я отвечу, если я и сама не понимаю, что стряслось?
– Я ж его выкинул! – прерывает молчание Уилл.
– Я помню! Не думай, что я не помню! – у меня начинается истерика.
Уилл подходит ко мне и обнимает.
– Тихо, Анна! Все хорошо!
– Уилл, тут серьезно что-то не так! Не мог он сам вернуться! Не мог! Я тебе клянусь, ну поверь ты мне! Я и того парня видела на вечеринке, и Ева действительно была вампиром. Я клянусь, Уилл. Пожалуйста, неужели ты не понимаешь, что я не вру? – слезы выступили на моих глазах.

– Я верю тебе, Анна! Верю!

– Ты…ты лжешь, чтобы успокоить меня!

– Нет, Анна! Я верю тебе. Любимая, правда верю.

Я прижимаюсь к Уиллу. Чувствую, что он нежно поглаживает мои волосы.

– Уилл, ну что за фигня?

– Я не знаю. – говорит он. – Тебе надо перекусить, Анна.

Он подходит к сковородке и тщательно перемешивает ее содержимое. Затем, он аккуратно выкладывает все на тарелку. Я внимательно осматриваю блюдо. Вот сейчас и проверим, правда ли, что мужчины – лучшие повара. Выглядит это аппетитно. Он ставит тарелку передо мной.

– У меня один вопрос. Что это? – в шутку говорю я. Затем вытираю слезы рукой.

– Куриная грудка в сливочном соусе. – Уилл улыбается.

– Как же это мило. – улыбаюсь в ответ.

– Ешь. – приказывает он.

Я кладу кусок в рот. Люди не врут. Мужчины действительно лучшие повара.

– Блин! Как вкусно! – восторженно восклицаю я. – Будешь делать эту штуку почаще?

– Хорошо. Ты не думаешь, что нам бы не помешало развеяться? Давай куда-нибудь сходим?

– Хорошая идея. – говорю я. – Только в этот раз я наряжусь в платье, сделаю что-то с прической, намулююсь косметикой и буду…

– Курицей. – закончил Уилл, коварно улыбаясь.

Я не обижалась на такие шутки, потому что знала, что это лишь шутки, к тому же, Уилл обожал женственные образы.

– Ага, курицей. Вот и получится, что ты приготовил сегодня курицу для курицы.

– Чувствуешь себя каннибалом? – его губы растянулись в улыбке. Показались его белые зубы.

– А ну сгинь, засранец!

– Ладно. – Уилл демонстративно встал из-за стола. – Приятного аппетита, курица.

Я ковыряюсь вилкой в тарелке. Все равно вкусно. Доем.

Я выхожу из-за стола и иду в комнату. Уилл ответит мне за то, что называл меня курицей. И хотя я не обижаюсь по-настоящему, он все же должен понять, во что ему обходятся шутки.

Я захожу в комнату. Вот он! Развалился тут на диване. Ну, держись Уилл. Я беру подушку и со всего размаху бью Уилла по голове.

– Ай! Сдурела что ли? – он вскочил с дивана и отобрал у меня подушку.

Смех душил меня изнутри от вида этой возмущенной смазливой мордашки.

– Мы сегодня собирались куда-нибудь. Иди домой, оденься.

Он демонстративно поклонился.

– Как скажете, Ваше Величество. Все, я пошел.

Он вышел, я закрыла за ним дверь. Пошла в свою комнату, где меня ждал мой одиноко лежащий дневник Евы. Я беру его. Мои руки дрожат. Я чувствую себя предательницей. Но мне нужно это. Нужно прочитать его дальше. На некоторое время я забыла об убийстве Элизабет, но теперь мои подозрения по поводу того, что к ее смерти причастен брат Евы, усиливаются снова.

Порой, мне кажется, что я боюсь узнать правду. Но, если этого не выяснить смерть Элизабет будет не последней. Я перелистываю страницы в поисках места, где я остановилась. Руки трясутся, мне страшно.