Часть первая 7 страницаи дождя, и там же мы сможем хранить для него сено. - Я думаю, эта идея стоит того, чтобы выйти в плавание на час позже. Я готов взять сооружение будки на себя. - Спасибо, доктор! - Не благодарите, а лучше исполните мою маленькую просьбу. 153 - Буду рад. - Я бы хотел захватить в плаванье пару книг вашего Писателя: я очень давно не брал в руки настоящих книг, отпечатанных на бумаге. - Хорошая идея, доктор! Всю ночь пилигримы провозились со сборами. Ланселоту так и не удалось при-лечь, хотя доктор и Дженни пытались от-править его в постель. Зато к рассвету мачта с парусом была установлена, все необходи-мые вещи и продукты погружены и даже Патти заведен на катамаран и привязан в брезентовой будке на корме. Последнее, что Ланселот вынес из дома, были распятие и Библия. - А это ты зачем берешь с собой? - удивилась Дженни. - Я обещал матушке никогда не убирать из дома распятие и Библию. Приходится держать слово, ведь теперь нашим домом на долгое время будет катамаран "Мерлин". Подержи их, пока я запру замок! - Давай лучше я запру дом, я боюсь при касаться к Библии. - А ты бери ее левой рукой, и ничего с тобой не случится: к Библии нельзя прика саться только рукой с кодом. На, держи! Ланселот запер дверь дома, положил ключ под порог, и они отправились к "Мер154 лину". Через полчаса отчалили, паломниче-ство началось. Из фьорда, по которому Ланселот мог бы пройти даже безлунной ночью, катама-ран вывел он сам, но когда вышли в Нор-вежское море, был развернут и поднят па-рус, и за штурвал встала Дженни, а доктор Вергеланн следил за парусом. Ланселота от-правили спать в каюту. Море было спокойно, ветер дул север-ный, попутный. Доктор умело управлялся с парусом. К вечеру они выбрали безлюдную бух-точку для ночлега и пристали к берегу. Раз-вели костер, и Дженни принялась готовить ужин, а Патти отправился пастись на бли-жайшую лужайку. После ужина вернулись ночевать на катамаран. Первая ночь паломников прошла спо-койно. ГЛАВА 10 Мессия принимал гостей. В гостиных, ресторанах и в саду на верхнем этаже Вави-лонской башни прогуливались, сидели и сто-яли члены Семьи первого круга. По прави-лу, установленному Мессом для своих вече-ринок, гостям запрещалось на них говорить о политике и о чем-либо грустном или серь155 езном. Играла музыка, благоухали экзоти-ческие цветы в огромных вазах, официанты разносили подносы с крепкими напитками и шампанским, натуральными соками, фрук-тами и легкими изысканными закусками. Гости танцевали и вели непринужденные разговоры, флиртовали и сплетничали. Мессия сам нарушил установленное им правило, отведя к огромному панорамному окну Папу Апостасия первого, главу Миро-вой Церкви. - Скажи, святейшество, какой символи кой вы пользуетесь при ваших богослужени ях? Я догадываюсь, что не крестами. - Упаси Созидательная Сила! Кресты -скажешь тоже... Еще в прошлом тысячеле тии экуменисты требовали удалить христи анскую символику из общественных учреж дений. Например, в Баварии кресты были удалены из школ и гимназий, а на германс ких каретах "скорой помощи" вместо крас ных крестов изображали синие снежинки. Все это делалось будто бы для того, чтобы не оскорблять магометан, иудеев, буддис тов, сатанистов, кришнаитов и членов дру гих нехристианских конфессий. - А на самом деле - для чего? - Не для чего, а для кого - для тебя, Мес сия. Мы все тебя ждали и дорогу тебе от крестов очищали. 156 - А какими символами пользуется те перь Мировая церковь? - Мы используем три шестерки - сим вол Мессии, пятиугольники - символ Пла неты, звезды вершиной вверх - символ мо гущества освобожденного человека, а также звезды вершиной вниз как символ Созида тельной Силы Природы. - Еще вопрос, Апостасий. Известны тебе какие-нибудь тайные секты, практикующие сегодня? - Собственно говоря, мой Мессия, сект уже давно нет, кроме одной. Это вполне безобидная Церковь Эволюции, в нее в ос новном входят школьники. Ее членов еще зовут дарвинистами. - Они что, в самом деле имеют какое-то отношение к Дарвину? - Самое непосредственное: они до сих пор верят в теорию эволюции и убеждены, что человек произошел от обезьяны. - Забавно. Ты никогда не задумывался, Апостасий, почему некоторые люди так упорно держатся за эту научную теорию, несмотря на то что наука от нее давно отка залась? - Отвечу вопросом на вопрос, мой Мес сия: а тебе в твои молодые годы разве ни когда не хотелось побыть шаловливой и без ответственной обезьянкой? Шалить, блу157 дить, драться за лакомства и никогда не стыдиться своих поступков? - Я именно так и делал и ничуть не стыдился. - А чего же стыдиться? Коли у нас с обезьянами общие предки, то все это совер шенно в природе человека, не так ли? А потому мораль, культура, совесть, правопо рядок - это все поверхностно, временно и держится лишь до тех пор, пока в них есть нужда. Осознать, что глубоко в нашей при роде прячется блудливая, эгоцентричная и агрессивная обезьяна, - это так освобожда ет! А вот бедные христиане, например, ве рят, что они созданы по образу и подобию Божиему, и им, беднягам, приходится ста раться этому соответствовать. Представля ешь, какую немыслимую ответственность они на себя принимают? - И они соответствовали своей стран ной идее, как ты думаешь, святейшество? - Иногда - да, чаще - нет, но ведь дело-то совсем не в этом, мой дорогой Мессия. - А в чем же? - А в том, что в глубине души каждый самый плохонький христианин верит, что пускай сам-то он не святой, но святость, то есть соответствие образу и подобию Божие му, меж людьми существовать должна и су ществует. 158 - Ты, Апостасий, говоришь о христиа нах в настоящем времени. Ты имеешь в виду Россию? - Не только. - На Планете тоже есть христиане? - Да, мой Мессия. -Где? - В потаенных местах. - Но ты же сказал, что на Планете не осталось сект, кроме дарвинистов! - Увы, Мессия, христианство не секта, христианство - Церковь. Папа Апостасий задумался, глядя в окно на зависшее внизу розовое облако. Потом он обернулся к Мессии. - Но ты начал эту беседу вовсе не для того, чтобы выяснить положение с секта ми, я прав? - Совершенно верно. Мои продвинутые эзотерики недавно показали мне людей, мо лящихся с крестами и свечами в руках. - Кресты не были перевернуты верхуш ками вниз? -Нет. - А какого цвета были свечи? - Гм. По-моему, у некоторых свечи были желтые, а у других - красные. Я видел целые процессии христиан с большими иконами и крестами. А что, это имеет зна чение? 159 - Несомненно. Мы при богослужениях пользуемся черными свечами, дарвинис ты - зелеными. А вот иконы и кресты - это признак того, что ты видел самых упорных из христиан - православных. У них эти про цессии так и называются - "крестный ход". - Я считал, что на Планете остались только жалкие христиане-одиночки. - Увы, мой Мессия, это совсем не так. Например, в бывшей Греции добрая треть жителей по-прежнему тайно придерживает ся православия. Этого следовало ожидать, учитывая древность греческой православ ной Церкви. Удивительно то, что в каждой бывшей европейской стране есть свои тай ные православные общины. - Православные? Не католические и не протестантские? - Вот именно. - Мне ничего об этом не известно. - Я бы тоже не знал, если бы не мой прошлый экуменический опыт. Мне, как бывшему главе европейского экуменическо го движения, пришлось взять на учет все религиозные конфессии, существовавшие тогда в Европе. Так вот, мой Мессия, когда почти все они присоединились к Мировой Церкви, в списке присоединившихся не ока залось православных объединений! Отдель ные православные христиане и даже свя160 щеннослужители признали ЕМЦ и вошли в нее, но не общины, не говоря уже о помест-ных церквах. Более того, значительная часть протестантов и католиков именно в тот мо-мент присоединилась к Православию. "Воз-вращение домой" - так они это называли. - Как жаль, что это случилось до моего вступления во власть: я бы придумал, что с ними делать. - Да, жаль, ты прав. А теперь они все ушли в катакомбы, и уничтожить их мы не в силах. Будучи итальянцем по крови, я осо бенно огорчен тем, что тысячи католиков-итальянцев тоже перешли в тот момент к православным. И увел их из лона Католи ческой церкви сам тогдашний глава католи ков, Папа Римский, мой предшественник! - Вот как? А сообщили, что он умер, и только поэтому Папой Римским, а затем Папой Мировой Церкви избран ты. Выхо дит, обманули? - Нет, не обманули. Я предал его анафе ме, как только он отказался признать при оритет Единой Мировой Церкви. Это зна чило, что для нашей церкви он духовно умер, так что сообщение о его смерти не было лживым. - Ну а на самом-то деле что с ним случи лось? Отравили, небось, старичка, мракобе сы вы этакие? 161 - Ватиканские врачи готовы были пред ложить ему эвтаназию в связи с обострени ем ревматизма, но не успели. И сам он, и все православные итальянцы ушли в катаком бы. Таким образом история римского хрис тианства завершила свой круг: в катакомбах она начиналась, в них она и закончилась. - Ты уверен, что закончилась? - Если в затопленных римских катаком бах кто-то сегодня и обитает, мой Мессия, то разве что чудовища-мутанты. - Ну вот и отлично. Да, кстати, о чудови щах! Наши реалисты подготовили какое-то необыкновенное шоу с монстрами из Реаль ности. Пойдем, Апостасий, посмотрим, что они там насочиняли. Мессия подал знак стоявшему неподале-ку секретарю, после чего всех гостей при-гласили спуститься на балкон одного из ниж-них ярусов Башни. Под балконом шла тер-раса, лентой обвивавшая всю Башню от под-ножия до верхних этажей, по ней шла двух-полосная дорога. Обычно по ней сновали в обе стороны грузовые и пассажирские мо-били, но сейчас она была пуста: по распоря-жению Мессии движение на дороге пере-крыли на время шоу. Гости высыпали на балкон. Дамы делали вид, что им холодно на легком, дующем с океана ветерке и кокетливо кутались в доро162 гие меха. Мужчины по большей части "со-гревались" крепкими напитками. К краю парапета, окружавшего террасу, вышел ненатурально красивый молодой че-ловек с белозубой улыбкой; в одной руке он держал микрофон, а в другой небольшой аппарат со множеством кнопок, в его чер-ных кудрях был хорошо виден красный об-руч реалиста. Гости подошли к ограждению балкона и приготовились смотреть и слу-шать. - Дорогой Мессия! Дорогие дамы и гос-пода, гости нашего Мессии, - начал моло-дой человек, глядя вверх, на публику, запол-нившую балкон, - я хочу представить ваше-му вниманию устрашающих водяных чудо-вищ, созданных лучшими реалистами Пла-неты. Как известно, в Реальности мы обыч-но имеем дело с фантомами, то есть приду-манными чудовищами. Они забавны, они ужасны и доставляют много радости тем, кто общается с ними в Реальности. Но го-раздо больший интерес представляют со-бой так называемые "персоны" - персона-жи сказок, легенд, фэнтэзи. Они созданы реалистами самого высокого класса на ос-нове уже существующих изображений и опи-саний, но их облик и поведение от реалис-тов не зависят. Персоны подчиняются толь-ко своему характеру, иногда весьма и весьма 164 прихотливому. И вот мы сделали следую-щий шаг: из Реальности мы перенесли неко-торых особо интересных чудовищ-персон прямо в жизнь, и сейчас мы их вам проде-монстрируем. Итак, прошу внимания, доро-гой Мессия, дамы и господа, мы начинаем наше Чудовищное Шоу! Реалист поиграл кнопками, и гости Мес-сии увидели, как из синей воды поднялась гигантская змеиная шея с маленькой голов-кой наверху. Ниже шеи в волнах можно было разглядеть темно-коричневую спину с тре-мя горбами. Чудовище поводило головой, с туповатым любопытством оглядывая гостей, а гости любовались чудовищем. - Перед вами Несси, легендарный оби-татель озера Лох-Несс. Озеро сохранилось на одном из островов Шотландии, но сама Несси живет только у нас, в нашей замеча-тельной Реальности. Вслед за Несси гостям был представлен глубоководный Кракен - огромный осьми-ног, чьи щупальца, когда он их поднял над водой и протянул к Башне, почти дотягива-лись до края террасы. Потом по волнам проплыл титанических размеров белый кит, а за ним неимоверной длины сельдяной ко-роль по имени Тройка, с тремя головами в ярко-красных гривах. Затем была представ-лена медуза по прозвищу Горгона - полу165 прозрачное с перламутровым отливом ги-гантское тело, похожее на купол и окружен-ное бахромой из серых водяных змей. Гости удивлялись и ахали, но вскоре уто-мились зрелищем и начали не на шутку за-мерзать. Заметив это, реалист объявил: - Прошу еще немного внимания, уважа емые гости! Сейчас вам будет представлен главный персонаж нашего Чудовищного Шоу - Змей-из-бездны! но и Змей появился вовсе не из бездны, а выплыл откуда-то сбоку. Он был так огро-мен, что в его пасти без труда поместилась бы небольшая лодка. Глаза змея полыхали огнем, как у дикого зверя в ночном лесу, при этом змеиный взгляд был осмыслен выразителен. - Змей-из-бездны - самое впечатляющее создание современных реалистов; не будет преувеличением сказать, что среди персон новейшего поколения он настоящий VIP - очень важная персона, и мы гордимся тем, что он вышел из бездны талантов нашего Банк-Реаля, - торжественно объявил реа лист - Ну, это ты соврал, - громко сказал Мес сия, пристально поглядев в глаза змею. -Этот змей вышел совсем из другой бездны, и мы с ним встречались прежде. Зовут его Випер, по-домашнему - Вип, так что с VIP ты, мальчик, угадал. И он еще не змей, а так - детеныш-змееныш. Что, малыш Вип, тебя выпустили погулять? А ну-ка, дружок, пока-жи нам, на что ты способен, накажи этого завравшегося человечка. Випер медленно поднял голову над во-дой, показывая желтые полосы на шее и брюхе. Он нашел своими огромными глази-щами Мессию и явственно склонил перед ним голову. Затем Змееныш-из-бездны под-плыл к самому подножию Вавилонской Баш-ни и начал медленно вытягиваться вверх, поднимая голову с горящими глазами до тех пор, пока она не оказалась вровень с терра-сой. Гости на балконе шарахнулись к стене Башни. Випер рывком распахнул пасть, и оттуда на гостей пахнуло невыносимым смрадом. Многие закрыли глаза, а некото-рые и лицо, и поэтому мало кто видел, как монстр почти незаметным движением чудо-вищного раздвоенного языка смел с терра-сы бедного реалиста, не успевшего даже крикнуть. - Молодому человеку удалось закончить свое шоу самым впечатляющим образом, -пошутил Мессия. - Благодарим тебя за дос-тавленное удовольствие, Вип. Плыви по сво-им делам, шалунишка. Настоящего Змея вы, господа, возможно, еще увидите, но вряд ли кто из вас будет в состоянии насладиться 167 этим зрелищем так, как вы наслаждались сегодня. Випер, к восхищенному ужасу гостей, снова явственно поклонился Мессии, по-том со страшным плеском опал в воду, раз-вернулся, выбросив несколько блестящих черных колец гигантского тела, и ушел в глубину. Поднятые им волны еще долго би-лись о подножие Башни, когда уже и гости, и сам Мессия покинули террасу. Гости, теперь уже и вправду начавшие стынуть на ночном ветру, отправились ужи-нать и обмениваться впечатлениями в од-ном из бесчисленных ресторанов Башни, но хозяин празднества их покинул. Мессия вошел в кабину лифта и приста-вил свой персональный код Я-1 к самому низу доски с обозначениями этажей. Лифт опустился в особый подвальный этаж. Там Мессию встретил некто в черном одеянии с низко надвинутым на лицо капюшоном. - Все уже приготовлено для молитвы? - Да, мой Мессия. Они прошли по длинному пустому кори-дору и остановились перед высокой дверью из черного резного дуба. Мессия приложил руку к вырезанному вверху пятиугольнику, и дверь бесшумно отъехала в сторону. Они вошли в низкий зал со стенами и потолком 168 из грубого серого камня. Вдоль стен тускло горели огромные свечи в больших, в чело-веческий рост, кованых шандалах, а между ними на стенах были укреплены грубые де-ревянные кресты. На крестах висели распя-тые человеческие фигуры. Почти все они были еще живы. - Есть удачные экземпляры? - спросил Мессия у человека в черной мантии. - Сегодня ничего особенного, мой Мес сия, - ответил тот. - Вот разве что два брата; старший привез младшего, безногого маль чишку, на исцеление, и вы изволили его исцелить. Пока мы их поместили в разных концах зала, и они друг друга еще не видели. Прикажете начать с них? - Пожалуй. Это может дать результат. Мальчишка был без обеих ног? - Да, Мессия. - Уберите и ноги, и руки. Потом тащите младшего на алтарь, а старшего - на глав ный крест. Сегодня я хочу говорить с Пове лителем. Мессия подошел к черному алтарю, над которым висел пустой перевернутый крест, сверху донизу покрытый потеками высох-шей крови. Рядом стоял аналой с большой потрепанной книгой на нем. Мессия рас-крыл книгу, полистал, потом начал читать монотонным голосом. 169 Через некоторое время служители в чер-ном поднесли к Мессии молодого мужчину без сознания. Мессия взглянул на него, не прерывая чтения, и указал на крест. Служи-тели перевернули крест, подняли на него неподвижное тело и привязали заскорузлы-ми от крови веревками к перекладине. По-том на носилках принесли еще одно тело, совсем короткое, накрытое красным покры-валом, и, не снимая покрывала, положили на алтарь, прямо под ноги распятому. - Встряхните сначала этого, - кивнул Мессия на распятого. Несчастный очнулся и закричал, когда один из палачей прикоснулся к нему концом электрического провода. - Ну, ты по-прежнему благодарен мне за то, что я исцелил твоего брата? - спросил его Мессия. - Мессия! - закричал распятый, широко открыв глаза. - Я ни в чем не виноват, за что меня терзают эти люди? Спаси меня, о Месс! - Ты что, не слушаешь меня? Я спросил тебя, благодарен ли ты мне за то, что я исцелил твоего брата? - Да, да, мой Мессия, да, я благодарен тебе! - А в уплату за это исцеление я и беру у тебя твою жизнь. Ну как, теперь ты прокля нешь и своего брата, и меня, не правда ли? - Нет, Мессия, я не прокляну ни брата, 170 ни тебя, - хрипло проговорил распятый, - я все равно буду любить моего братишку и благословлять тебя. - Нет, так не пойдет. Ты думаешь, мне нужны твои благословения? Нет, мне нуж ны твои проклятья. Ты - жертва за брата. - Тебе зачем-то нужна моя жизнь? Возьми ее, Мессия! Зато мой Тео теперь может хо дит ногами по земле. Благодарю, благодарю тебя, мой Мессия, я ни о чем не жалею! - Ну, это мы исправим - сейчас пожалеешь. Мессия подошел к алтарю, на котором лежал младший брат пытаемого, сдернул с него покрывало и крикнул: - Вот твой исцеленный брат! Смотри! Опустив голову, старший брат поглядел на алтарь и увидел на нем своего Тео - с отрубленными выше колен ногами и рука-ми по локти. Обрубки были перетянуты ремнями. По залу разнесся отчаянный вопль рас-пятого. - Это мой брат! Ты исцелил, а потом убил его! За что? Зачем? Такого тихого, та кого несчастного мальчика! Проклинаю тебя, изверг! Исчадие ада! - Правильно говоришь. Но недостаточ но громко. Сейчас мы это поправим, - ска зал Мессия и повернулся к служителям: -Разбудите младшего. 171 К носу мальчика поднесли ампулу с силь-но пахнущей жидкостью. Он застонал, не открывая глаз. - Ты хочешь, чтобы я убил его сейчас быстро и легко? - спросил Мессия старшего брата. - Прокляни меня самым страшным проклятьем, на какое ты способен. Ну же, будь мужчиной! - Добей, добей его, прошу тебя! - Да, любишь ты сильно, но проклина ешь ты слабо. - Чтоб тебя разорвало на куски, палач! - Нет, все еще слабо, - покачал головой Мессия. - Антонио, где ты? - застонал младший брат, не открывая глаз. - Мне снилось, что я хожу, Антонио! А потом мне во сне отруби ли руки и ноги, и они даже сейчас еще так болят, так болят... Антонио, ты где? Помоги мне проснуться! Старший брат замолчал и в ужасе смот-рел вниз, на алтарь. - Ну, прокляни же меня как следует, - продолжал Мессия, - и тогда я пощажу и тебя, и брата - убью вас быстро. Младший вдруг приподнял голову и уви-дел прямо над собой распятого старшего брата. Он закричал и начал биться головой о каменный алтарь. - Я проклинаю тебя, дьявол! - завопил 172 Антонио. - Я проклинаю себя, Сатана! Боже, как я мог поверить обещаниям Антихриста?! - Прекрасно! Тебя я тоже исцелил - ты прозрел. Продолжай, продолжай в том же духе! Ну так как же именно ты ненавидишь меня? Мессия подошел, схватил с алтаря нож и аккуратно вспорол живот распятому: внут-ренности старшего брата вывалились нару-жу, сначала на его ноги, а потом сползли с них на лицо младшего, и тот, страшно закри-чав, захлебнулся и замолк. Старший еще дол-го был жив, минут пять, не меньше. Мессия ухватился за перекладину креста и начал мед-ленно его вращать, жадно глядя в глаза рас-пятому. Антонио молчал, но его умирающие глаза, которые не могли закрыться когда он висел вниз головой, были полны ненависти. Наконец он содрогнулся и умер. Мессия встал на колени перед алтарем и перевернутым крестом и протянул руки. - Призываю тебя, мой Повелитель! - закричал он. - Приди ко мне, приди сейчас! По подземному залу пронесся ледяной сквозняк, стена вокруг распятия в один миг покрылась льдом и засверкала. И тогда мерт-вые глаза распятого загорелись желтым ог-нем, сведенный судорогой рот раскрылся, выплеснул черную кровь, и вслед за тем из него вырвались скрежещущие звуки: 173 - Слушаю тебя, избранник. Говори! - Благодарю, Повелитель. Скажи мне, должен ли я идти войной на Россию, Пове литель? Россия - оплот Православия, а мне предсказано, что я должен остерегаться пра вославных христиан. - Ты медлишь. Если ты будешь нереши телен, я изберу себе другого слугу. - Нет, нет, только не это, мой Повели тель! Только не это! Скажи мне, что я дол жен делать? - Ты должен уничтожить Россию, а по том и весь остальной мир. Уже пора. Я раз решаю тебе оставить только этот остров с Башней - для забавы. - Когда я должен их уничтожить, Пове литель? - Россию - этой ночью. К утру она должна быть стерта с Земли. Ты понял, ничтожество? - Я понял, мой Повелитель. Я сегодня объявлю войну России и сброшу бомбы. - Не объявляй. Просто взорви ее. Раз рушь. Сожги. Уничтожь. - Слушаюсь, Повелитель. Желтые глаза погасли, в подземелье рез-ко потеплело, по стене вокруг распятия по-ползли струйки воды. Мессия встал с колен и быстрым ши-роким шагом отправился к выходу из под-земелья. 174 Люди в черном пошли вдоль стен, гася свечи в шандалах и походя закалывая длин-ными ножами еще живых распятых. ГЛАВА 11 За два дня паломники обогнули запад-ный берег Скандинавии и достигли пролива Скагеррак. Тут они увидели на горизонте длинную цепочку судов. - Как вы думаете, друзья, что это? Поче му в море столько судов? - спросил доктор. - Я думаю, это и есть тот морской кор дон, о котором говорил мой брат, - предпо ложила Дженни. - Кажется, они нас замети ли: в нашу сторону идут два глиссера. - Доктор, вам лучше спуститься в каюту, -озабоченно сказал Ланселот, - мы с Дженни сами их встретим. Может быть, обойдется без обыска. Но сначала надо спустить парус, чтобы мы могли сразу остановить катама ран, если потребуется. Парус спустили и дальше пошли на мо-торе. Доктор спустился в каюту, Дженни вста-ла к штурвалу, а Ланселот взял бинокль и покатил в своей коляске на нос катамарана. - Дженни, когда они приблизятся, заглу ши мотор: мы должны сразу же показать им, что мы не злоумышленники, а законопос лушные планетяне. 175 Вскоре глиссеры подошли к ним и при-жались с двух сторон к бортам "Мерлина". Экологисты, по двое с каждого глиссера, перепрыгнули на палубу катамарана и на-правились к Дженни и Ланселоту. - Мне кажется, лучше с ними говорить мне, все-таки я лучше знаю военных, - шеп нула Дженни. - Попробуй, - так же тихо ответил Лан селот. - Кто вы такие? Куда это вы пробирае тесь? - спросил один из экологистов. - Мы плывем из Норвегии, офицер, хотя я вообще-то из Шотландии, - сказала Джен ни, лучезарно улыбаясь экологисту. - Я была в гостях у брата в Тронхейме-фьорде, а те перь мы с ним плывем на юг. Но мы не пробираемся, офицер, а идем совершенно открыто. - Из Норвегии? В Европу? - Ну да. Но не в Европу, а дальше. Мы паломники и идем морем в Иерусалим. - Зачем? - Мой брат инвалид, вы же видите. Мы плывем в Иерусалим, чтобы получить исце ление у Мессии. - Предъявите ваш персональный код. - Пожалуйста! Дженни протянула офицеру правую руку, он достал карманный персоник и считал код. 176 - В самом деле - Шотландия. А ты, парень? Ланселот подкатил к экологисту и тоже протянул руку. Его код также оказался в полном порядке, и экологист удовлетворен-но кивнул. - На судне еще кто-нибудь есть? - Есть, - ответила Дженни и кокетливо хихикнула, - у нас имеется пассажир. Ланселот удивленно на нее взглянул. - Давайте его сюда, пусть тоже предъя вит код. - А он не может к вам подойти, офицер! Он, хи-хи, привязан! - Что, еще один инвалид? А почему при вязан? Буйно помешанный, что ли? - Да что вы, офицер! Третий наш пасса жир - это мой ослик, и он на привязи. Вон там, в палатке на корме! Видите, он голову высунул - приветствует вас. А персонально го кода у него, извините, нет, он у меня, знаете ли, асик. Экологисты дружно захохотали. - Ну дает девчонка! Осел - асоциальный элемент! Старший офицер снисходительно улыб-нулся Дженни и прикрикнул на экологис-тов. Он достал кодоискатель и включил его. Ланселот и Дженни замерли, но прибор среагировал только на них и на самого офи-цера с командой. 178 - В самом деле, никого, - офицер убрал аппарат. Его заинтересовала карта на стене рубки. - Это вы свой маршрут обозначили тут красным пунктиром? - Совершенно верно, - подтвердил Лан селот. - Ну и ну... Сомневаюсь, что вам удастся дойти до Иерусалима. Вы знаете, почему мы вас задержали? - Нет, - сказал Ланселот, - но я надеюсь, это не война с русскими? - Слава Мессу, пока нет. В бывшей Евро пе беспорядки. Кое-где наблюдается нехват ка продовольствия, а у людей не хватает му жества перетерпеть временные трудности. Прослышав, что Скандинавия и Британия не пострадали от саранчи, голодающие пы таются пробраться на север. Мессия распо рядился о морском кордоне, чтобы сохра нить нормальное положение в Скандинавии и Британии. Раз вы британка и скандинав, вы это поймете. Я думаю, вам лучше повер нуть назад и лететь в Иерусалим вертолетом. - Это приказ? - спросила Дженни. - Нет, красавица, это совет. Нам велено заворачивать только тех, кто плывет на се вер, а вы идете на юг. - Вы хотите сказать, что мы можем про должать наше плаванье, офицер? - мило улыбнувшись, спросила Дженни. 179 - Да. Вы видите там, на востоке цепочку судов? - Это еще один кордон? - Нет, это суда с продовольствием, они идут из Скандинавии в Европу. Вы можете присоединиться к ним, и тогда дойдете без риска до северных европейских архипелагов. - Но они движутся так медленно! - Естественно, ведь это баржи.
|
