Глава 2. Влечение

 

Я был потрясен, глядя на звёздное небо. На безоблачном небосводе я наблюдал величие и необъятность галактики Млечный Путь. Это один из моих самых ранних опытов встреч со своим Творцом. Мне тогда было четыре года, и свежесть этих воспоминаний остаётся такой же сильной до сих пор. Какая красота, какое величие наблюдали мои глаза! Меня как ребёнка научили тому, что:

 

Небеса проповедуют славу Божью; и о делах рук Его вещает твердь. (Псалтирь 18:1)

 

Словом Божьим сотворены небеса, и духом уст Его – всё воинство их. (Псалтирь 32:6)

 

Моя мать использовала всякую возможность для того, чтобы сказать мне о Боге, сотворившем мир и всё, что в нём. Эти мысли были совмещены со многими восхитительными занятиями, которые имел подрастающий беззаботный ребёнок в 70-х годах двадцатого столетия. Большую часть моего детства я провёл, играя с друзьями, посещая школу и занимаясь другими занятиями. И теперь я перебираю свои воспоминания, чтобы найти в них те моменты, когда моё внимание было приковано к голосу моего Возлюбленного.

 

Должен признать, что происшествий в моей жизни было множество, но именно воспоминания помогают связать воедино мою историю любви. Некоторые воспоминания говорят о негативных опытах. Я помню, как однажды мои родители поехали на концерт, а один из их друзей остался со мной и моей сестрой. Я чётко помню, как я с волнением ожидал в своей кровати, напряжённо вслушиваясь, чтобы услышать звук двигателя нашей машины, заворачивающей к нам в переулок.

 

Хоть я не осознавал значимости этого опыта, я понимаю теперь, что мои родители отражали образ моего Возлюбленного. Я имею ясные воспоминания о том чувстве безопасности, которое охватывало меня при мысли о силе моего отца, особенно когда он обнимал меня и прижимал к себе. Я считал, что мой отец может бегать как ветер, поднимать огромные тяжести, работать топором с неописуемой красотой и грацией, и способен построить что угодно. Мой опыт подтверждает истину о том, что:

 

Венец стариков - сыновья сыновей, и слава детей - родители их. (Притчи 17:6)

 

Мой Возлюбленный послал мне моего отца в качестве выражения Своей силы, благодати и способности сделать всё для того, чтобы открыть Свою любовь к Своим детям и защитить их. Ещё я помню ободрение, сочувствие и заботу моей матери. Она пекла особую выпечку, залечивала мои синяки и раны. Я помню её ободряющий голос, когда я оказывался перед каким-то препятствием, а также помню её успокаивающие слова, цитирующие книгу Псалтирь, когда суровые штормы бушевали над нашим жилищем. Я снова и снова слышал голос моего Возлюбленного в нежной заботе моей матери.

 

Во время встречи с разгневанной тигровой змеёй, а также во время чудесного избавления от многочисленных травм в автокатастрофе, я познал защиту моего Возлюбленного. Любимый текст из Писания моей матери глубоко засел в моём сознании:

 

Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их. (Псалтирь 33:8)

 

Я отчётливо помню картинку из библейских историй, которые мне читала моя мать. Там был изображён маленький мальчик в красной игрушечной машинке, который оказался на дороге, и в сторону которого с большой скоростью ехал огромный грузовик. Ангел с огромными крыльями защищал мальчика от этой машины. Эта картинка принесла весьма утешительную весть моему сердцу от моего Возлюбленного, показывая, как Он посылает Своих ангелов для заботы о нас.

 

Мой отец верил в Бога просто и практично. Я помню две темы, которые я слышал из его уст: соблюдение заповедей Божьих и любовь к своему ближнему. Два текста, которые нередко вспоминались, звучат так:

 

Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека. (Екклесиаст 12:13)

 

Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними, ибо в этом закон и пророки. (От Матфея 7:12)

 

Постоянные увещания моего отца о том, чтобы поступать правильно и быть честным, послужили развитию в моей душе нежной чувствительности. Я помню несколько случаев, когда я нарушал закон Божий, и моя совесть была сильно отягчена виной. Я помню свою трепетную и слёзную молитву к Богу о прощении в шесть лет. Сегодня люди считают чувство вины каким-то страшным огорчением. Что до меня, я благодарю Бога за такую чувствительную совесть. Благодаря ей я начал слышать любящий, направляющий и предупреждающий голос моего Возлюбленного.

 

Мои родители как-то приобрели десятитомник под названием «Библейские истории». Некоторые из этих историй мы слушали на виниловых пластинках. Я помню, как слушал историю о Моисее и Красном Море, об Иисусе Навине и Иерихоне, о Давиде и Голиафе, об Илии и Елисее. Мы до сих пор храним эту серию историй в своём доме. Многие картинки из неё снова возвращают нас в воспоминания о детстве. Эти истории вместе с защитой и нежной заботой моих родителей позволили мне уловить проблески моего Возлюбленного. В этих рассказах Он показал мне историю мира: как она началась, что пошло не так, показал мне противостояние между добром и злом, искупление от греха. Он показал мне то, что ожидает наш мир впереди, и какой будет награда тех, кто любит Бога и соблюдает Его заповеди, включая и заповедь о субботе.

 

Я помню посещения церкви и субботней школы, а также учёбу в церковной начальной школе. В первые двенадцать лет моей жизни если и было, то всего лишь несколько событий, которые привлекли моё внимание к духовным вопросам. Я помню раскрашивание картинок, пение песен, игру с фланелеграфом, но не помню никакого реального духовного влияния от всего этого. И что ещё более изумляет меня, так это то, что, хотя я слушал очень много историй об Иисусе в первые двенадцать лет своей жизни, я их почти не помню. Я имею одно или два воспоминания о церковных призывах, помню чувство подавленности оттого, что много детей смотрят на меня с мыслью: «Кто встаёт в знак того, что знает ответ на вопрос – тот хороший, а тот, кто нет – плохой».

 

В нашей церкви была молодёжная организация под названием «следопыты», в которой юноша или девушка проходят различные уровни и квалификации, приобретая определённые навыки при выполнении соответствующих заданий. В двенадцать лет я должен был среди прочего прочесть Библию. Это было моим первым серьёзным знакомством с Библией. Я даже имею некоторые воспоминания о чтении книг Бытие и Чисел. Признаться, я весьма поверхностно читал книгу Левит, и несколько других книг Библии. Я помню и другие истории из Ветхого Завета и Евангелий. Хотя главным моим желанием было закончить выполнение этого задания, в моём сердце также возрастал и интерес, который уже возбуждал вопросы насчёт некоторых историй, пробудивших моё любопытство. Это было моё первое реальное знакомство со словом Божьим. Частью моего задания было запоминание наизусть двадцать второго псалма, а также заповедей блаженства из 5-й главы евангелия от Матфея.

 

Господь - Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих; умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни. (Псалтирь 22:1-6)

 

Именно этим отрывком Писания мой Возлюбленный впервые склонил меня к размышлению о Нём. Когда я читал слова: «Господь – Пастырь мой», я думал о пастухе, который нежно заботится о своих овцах, всматривается в горизонт, чтобы заметить приближение хищников. Пастух этот был для меня образом Иисуса. И тогда в моём уме возник вопрос: «Что означает: «Я не буду нуждаться»?»Я помню, как я пришёл к выводу о том, что я ни в чём не буду нуждаться, потому что этот Пастырь даст мне всё, что мне нужно. Мой Возлюбленный говорил со мной посредством Своего слова. Этот голос был мягким и нежным, и в то же время я чувствовал незыблемость великих вод, о которых читал. Как я хотел бы слышать только этот голос, никем не заглушаемый, но существует ещё один голос, о котором мы поговорим в следующей главе. Этот голос отвлекал меня, обманывал меня, льстил мне, пугал меня и разочаровывал меня.

 

Приблизительно в это же время я начал проходить библейские занятия с пастором нашей церкви, чтобы подготовиться к крещению. Я помню не многое из этих уроков, но я чувствовал тогда, что Бог, мои родители и моя церковь были довольны моим решением. Я должен был понимать учение Бога, которому собирался посвятить свою жизнь и служение. Я знал, что есть Бог, и что Иисус – Его Сын. Мне говорили и о Духе Святом, но я не имел чёткого представления о Его работе. Я верил в то, что Бог послал Своего Сына в наш мир, и что если я уверую в Иисуса, я буду иметь жизнь вечную. Это было для меня простым шагом веры, простым и лёгким изменением взглядов.

 

Вспоминая своё юношество, я вижу руку своего Возлюбленного в очень многих событиях моей жизни. Я вижу, как были заложены те основания, которые повели меня к познанию моего Господа. И всё же, несмотря на все эти преимущества, моя наследственность, перешедшая от Адама, и окружающая среда, в которой я вырос, сделала моё крещение в юношестве не таким значимым, каким оно должно было быть. И даже в годы своей учёбы я не познал о своём Возлюбленном всего того, что сделало бы моё крещение значимым. Мою церковь также поколебали некоторые волнения и испытания, которые отдалили моего Возлюбленного ещё дальше от меня, совсем за пределы моей досягаемости.

 

Я думаю, что Бог был доволен моим ранним посвящением Ему и Его Сыну, и всё же моё простое детское обещание Богу было в скором времени полностью заглушено жатвой сорняков, которые лукавый уже успел посеять в мою жизнь.