О чем же она? О тайне, скрытой в Пирамиде. Мне было интересно узнать правду.

«История не начнется, пока ты не откроешь книгу»(С)

Эта необычная история началась, пожалуй, отсюда.

Трюмы моего корабля были полны закупленного или обмененного товара: я вез ткани, чаи, специи, дорогие доспехи, серебро, драгоценные камни и редкие растения в сушеном виде, часть трюма занимали накопленные в пути наши сокровища и ценные подарки – замысловатые украшения, изделия из серебра и золота. И, конечно же, выпивка – пять бочек лучшего вина, что удалось найти! Наш путь подходил к концу, пора нам было возвращаться, впереди ждала лишь негостеприимная пустыня с ее бедной необитаемой землей.

Утро началось с «утренней молитвы», первая бригада матросов драила палобу скребками, передвигаясь на корточках, вторая за ними мыла палубу.

Мы причалили к небольшому берегу, который был продолжением бледно-зеленого полуострова, чтобы пополнить запас пресной воды на обратный путь. На шканцы[1] позволено было находится лишь нам троим: мне, как капитану фрегата, моему навигатору и штурману, заменяющему меня, пока я отдыхаю и прекрасному воину - моему телохранителю – Элиде.

Только что прозвенела единожды рында[2] на баке, значит прошло только пятнадцать минут. В полчаса позвонят уже дважды, в сорок пять минут – три раза, по истечении часа – четыре раза, затем процесс повторится сначала.

Так вот, мой рулевой – горячий молодой человек, сверяясь с секстантом[3], воскликнул:

-Это же то самое место! Если пройти чуть вперед и свернуть направо, сможем найти вход в пирамиду!

Идея была заманчивая, конечно… Хотя смотря для кого опять же. Матросы с радостью отдохнуть, отлынивая от рутинной работы и прогуляются по берегу, любопытные же побегут осматривать пирамиду снаружи и внутри. Команда, да и все остальные торговцы отлично потрудились. Но стоило ли рисковать перед отбытием на родину? Еще неизвестно что нас там ждет… и с какими находками вернемся отсюда. С пустыми руками было бы очень обидно возвращаться, время будет потрачено впустую. А между прочим это самое драгоценное время было уже детально расписано моим научным деятелем- картоведом Ранмором.

Женщины – самые загадочные и любопытные существа на земле! Красотой которых, не перестаешь восхищаться, а любопытству и легкомыслию – ужасаться. Они не думают об опасности, потому что уверены, мужчины встанут на их защиту в случае угрозы, которая может подстерегать нас там.

Итак, предложение изучить пирамиду было обсуждено, и большим количеством голосов было единогласно принято решение – исследовать, что и как там.

Своего помощника и ближайшего друга я оставил на корабле, дабы обезопасить корабль от забастовки и угоны, которых, несмотря на кажущуюся гармонию и понимание, все равно всегда опасаешься. Так что командование полностью переходит к нему на время моего фактического отсутствия.

«Чтобы найти приключения, далеко идти не надо!»(С)

Пирамида, затерянная в песках действительно была, с моря ее не видно было из-за отвесных скал. И ее размеры потрясали любое воображение. Это стоило увидеть хотя бы раз! Словно ожившая древняя легенда нависла она над нами, устремляясь в небо, таила в себе секреты древних жителей. Казалось, человеческие руки не могли построить это сами, огромные и идеально ровные стены, состоящие из адобов[4], правильный формы многогранник.

Неизвестно что нас ждало внутри, не завален ли вход; мне ясно было одно – ничего хорошего нас там не ждет, и иначе просто и быть не может. Авантюра всегда связана с опасностями, а я не люблю неоправданный риск. И не приемлю дураков, которые лезут на рожон, лишь бы ощутить дух исследователя. К сожалению, или к счастью – к ним относились молодые девушки. И пойти им наперекор – значит щелкнуть им по носу, что было нежелательно, зная их неугомонный характер. Хотя остальные были в восторге, похоже это место их вдохновляло на поиски сокровищ и не вызывало никаких опасений.

Каждый из нас взял по факелу, мы предусмотрительно запаслись приличным запасом веревки, кто мелками, кто углями и чтобы не потеряться каждый из нас помечал пройденный маршрут на стенах. Помимо этого мы оставляли позади себя камушки речную гальку, собранную только что на берегу и тянули веревку. Безопасность, прежде всего! Я отвечаю за жизни этих людей. Пирамида внутри напоминала правильную пещеру со светлыми, гладкими стенами, пока что мы все вместе шли по коридору, достаточно широкому, что шли по трое или четверо. Затем коридор сужался и разделялся на два ответвления, из левого коридора ощутимо веяло холодом и девушки с визгом выбрали правый, так что мы не разделялись. Спустя какое-то время нас встретило три коридора. Налево, прямо и направо. Мы пришли к единодушию, что будем двигаться прямо. Затем вышли на обширную площадку квадратной формы с четырьмя, помимо нашего еще ходами, площадь была настолько огромна, что света наших факелов не хватало, чтобы осмотреть другой конец зала. Но обойдя ее вокруг мы действительно обнаружили 3 коридора, каждый из которых, был сделан в соответствии со сторонами света – компас это подтверждал.

У «кладоискателей» сложилось такое впечатление, что мы сюда пришли развлечься и найти несметные сокровища древних. Девушка эта – чья то богатенькая дочка, если мне не изменяет память – младшая сестра торговца, захотела отыскать для себя приключений и с безумным криком убежала в южную сторону. Еще двое из команды, не говоря ни слова, двинулись на запад. Остальные разделились по двое и направились в разные стороны, бурно обсуждая и симулируя активную деятельность в поиске сокровищ и приключений.

В скорости, я остался почти один, несмотря на мой приказ:

-Всем оставаться на месте! Не расходиться!

Все ослушались моей команды. Справа от меня кашлянула Элида.

-Почему ты не ушла с ними? – спросил я, поначалу даже не заметив ее присутствия в полутьме.

-Потому что я ваш телохранитель и отвечаю за вашу безопасность, – таким был ее лаконичный ответ.

Она последовала за мной. Я же не спешил уходить из этого огромного зала, заметив какой-то блеск на противоположной от нас стене. Посветив факелом я смог разглядеть панель с зеркальным отражением. Элида кажется, понимала меня без слов, протянув тряпицу, чтобы я смог немного протереть пыль. Это действительно было зеркало, и неудачно дернув его в сторону, оно наклонилось набок, открывая небольшую щель.

-Посвети ка сюда, похоже, что эта панель с зеркалом провисает, как будто там есть еще помещение! Возможно, даже еще один коридор… но тогда бы гулял сквозняк, значит здесь спрятана одиночная камера.

-Не похоже, чтобы эта вещь была завезена сюда. Она выглядит древней, но отлично сохранилась. Значит, те, кто это построил, были достаточно развиты или те, кто жил здесь.

-Пирамиды обычно использовались как молельни с помещениями, где в наземной части проводились обряды прощания с почившими родственниками, хранился погребальный инвентарь, а в подземной — собственно погребальные камеры. Что ж, мы пока еще не нашли ни одной мумии! – пошутил немного я, тоже чувствуя прилив воодушевления, отодвигая в сторону все зеркало, которое наконец поддалось нашим совместным усилиям.

-Останься здесь. Я скоро. К тому же, тем вернется - передашь, что собираемся здесь.

И я пошел один. Впереди действительно был небольшой проход, который закончился камерой. Освещая камеру светом, я вошел в помещение, чувствуя как волосы на голове шевелятся. И это еще не все. Я отчетливо слышал чье-то прерывистое дыхание.

В центре находился длинный, но почему то узкий стол с большим количеством непонятных мне приборов, мне непонятен был их материал и назначение, но выглядели они крайне причудливо. Например, свет факела выхватил предмет черной цвета, напоминающий ножницы, от которого шли трубки к какому-то сосуду, наполненному темной жидкостью. Все выглядело нетронутым и непонятным простому смертному. На столе было великое множество различных колб и сосудов, различных форм и размеров. И тут я понял, что напоминало мне дыхание. Это шелестели страницы книги на краю на дальней стороне стола. Мне пришлось обойти его полностью, рассматривая вещи с неким тихим восторгом. Я взял какую-то книгу, неудачно занозив при этом палец. На царапину я не обратил внимания, а вот темно-синяя обложка тоже была в пыли, стерев ее по-быстрому рукавом, я увидел красную надпись на незнакомом мне языке.

Я не стал трогать другие предметы, потому что они могли оказаться оружием. К тому же я не пробыл в комнате и минуты, как ощутил, как начала болеть голова. Видимо здесь долгое время был нетронутый воздух, и частицы пыли могли вызвать недомогание. Почему я не подумал об этом раньше? Я спрятал книгу в сумку за спиной и, выйдя, вместе с Элидой приложили зеркало обратно.

-Скажи, ты что-нибудь слышала?

-Нет, капитан, только вопли глупых девиц, бегающих от молодых кобелей, - отчиталась она. – Да, слышала, - поправилась спустя секунду она. Что ж, Элида тоже была женщиной, но это простительно.

Видимо, пока меня не было, Элида оттерла почти всю пыль с зеркала.

- Посмотрите Капитан, я вытерла почти всю пыль, а какое ясное отражение!

Она стояла с боку, но отражался только я. Или это мои страхи и раскалывающаяся голова виноваты в этой иллюзии? Я не придал значения этому случаю.

Мимо нас пробежала девушка, и мы чуть не испугались этой ее чудной порывистости, словно только что увидели призрака.

Я использовал наш условный сигнал, который означал – двигаемся на выход. Стоило коснуться браслета на левой руке, как заговоренный магией зеленый камень замигал ярким красным светом.

Когда мы собрались снова и спустя еще час ожидания – стало ясно не хватает еще двоих. Шумной девушки и молодого человека.

Я распорядился, чтобы трое ушли на поиски задержавшихся.

Сначала мы задержали корабль до темноты, потом провели ночь в ожидании, пока количество пропавших, не стало пятеро. В полдень следующего дня поисковая группа из трех человек так и не вернулась на корабль, что вызвала опасение, мы не могли ждать больше. Весь этот день мы прождали, как на иголках, команда была на взводе. Мы не могли так глупо потерять пятерых! Но так никто не вернулся. Практически сутки было потрачено на поиски. Мы оставили лодку с небольшим количеством припасов на случай их возвращения. Всех терзал вопрос – что же с ними могло случится!? Ушли далеко и заблудились, провалились куда-то и не могут сами выбраться или поглотили подземелья великой, но проклятой Пирамиды?

А вся ответственность лежала на мне непосильным грузом. Потому что именно мне, как ответственному придется объясняться с их семьями, оправдываясь в их несусветной глупости и жажды приключений.

Я вспомнил о чье-то дыхании, в той камере и отражение в зеркале. Странно все это.

Вскоре мы начали отплывать, и эта рабочая атмосфера остудила умы и прояснила голову. Мы потеряли людей. Но это не наша вина. Надо двигаться дальше.

Путь обратно занял меньше времени.

Штиля не было. К тому же мы почти нигде не причаливали. Едва мы высадились на берег, радуясь привычной атмосфере шумного порта, как навстречу нам вышли призраки, которых мы уже посчитали сначала безвестно пропавшими, потом и погибшими.

В следующий раз, когда я достал книгу – письменность стала понятнее. Это было более чем странно. У меня были способности к другим языкам, но не настолько, чтобы понимать совершенно незнакомое. Каким-то образом я смог прочитать название «Журнал Жизни» и открыл первую страницу.

Знакомый горизонт был уже близок. На горизонте показался первый зеленый холм, на котором золотой купол храма блеснул на солнце.

-Земля!