Сесилия Ахерн 18 страница

– Ты с ума сошла? – Я хватаю ее за запястье, но Гвин сильно бьет меня по лицу, откидывая меня назад.

Бронвин падает на колени и тянется за ножом, занося его над моим лицом. Я откатываюсь от нее и поднимаюсь обратно на ноги. В меня ударяет сильный порыв ветра. Он сбивает меня на спину. Моя голова ударяется о что-то твердое. Все становится серебристым.

Я жду, чтобы зрение прояснилось, а затем приподнимаюсь на локти. Бронвин склоняется надо мной с занесенным ножом. Я ударяю ногой по ее запястью. Она роняет нож, и я ползу за ним. Гвин запрыгивает на меня сверху, смыкая руки вокруг моей шее. Я ударяю ее локтем по ребрам.

Золотой свет сияет позади нас. Гвин оглядывается через плечо, предоставляя мне возможность, вырваться из ее хватки и схватить нож. Я переворачиваюсь на спину, держа нож перед собой. Гвин отступает, когда я поднимаюсь на ноги.

Остин появляется возле Дану в обличие бога. Он направляет свой меч в грудь Дану.

– Нет! – кричу я.

Он поворачивается на звук моего голоса. Опускает меч и бежит ко мне.

– Как ты смеешь! – Лицо Дану преисполнено ярости. В руках ее горит огонь. Она поднимает ладонь в сторону Остина. Мне не нужно высчитывать, чтобы знать, чем закончится это уравнение.

Я изо всех сил метаю нож, беспомощно наблюдая, как он идеально попадает в самый центр груди Дану. Огонь в ее руке гаснет, когда она падает на землю.

Гвин смеется откуда-то позади меня.

Бронвин подползает к матери и вынимает нож из ее груди, но уже слишком поздно. Дану мертва.

Я убила ее.

Бронвин поднимает окровавленный нож, ее лицо искажается в гротескную маску. Она бежит ко мне с обнаженным ножом.

Движение почти незаметно. Знаю, что мне нужно защищаться. Бежать. Что-нибудь. Но я слишком поражена, чтобы сделать что-либо. Однако я замечаю знакомый оттенок печали в глазах Бронвин.

Я закрываю глаза, ожидая удара ножа. И вижу золото за закрытыми веками. Когда я открываю их, то вижу Остина, стоящего над безжизненным телом Бронвин, а с его меча капает кровь.

Голубое небо над нами становится настолько серым, что почти кажется черным. Огромные капли дождя начинают барабанить вокруг нас.

– Мне очень жаль, – произносит он одними лишь губами.

Льет так сильно, что невозможно ничего разобрать, кроме теней, двигающихся за покровом дождя. Я вижу очертания Остина с мечом на боку. Безупречный. Сильный.

А затем его поглощает тьма.

Я сажусь в грязь, позволяя дождю барабанить по моей коже. С постепенно стихающим смехом Гвин позади меня, я, наконец-то, расплакалась.

 

– 62 –

 

Теперь средняя школа Ранчо Домигно ощущается по-другому. Это не только из-за того, что я выпускница, не только из-за того, что люди глядят мимо меня, как они делали в течение последних трех лет. Это потому что все вокруг унылое и бесцветное, покрытое тонкой пленкой безразличия.

Остин считал жизнь бесценной, потому что она заканчивается, об этом так легко говорить, когда у тебя впереди вся жизнь. Все о чем я сейчас могу думать – это как бессмысленна она без него.

Кристи и Хейли нашли свои новые шкафчики и теперь согласовывают место встречи для ленча, но я едва их слушаю. Это то, ради чего мы сражались. Возвращение к нормальной жизни. Но я не перестаю задаваться вопросом: стоило ли того это пресное, серое существование?

– Вау. Внимание – горячий парень. – Кристи выпрямляется и откидывает волосы через плечо.

Хейли поворачивает голову.

– Милый. Дибз[17]. У тебя уже есть бойфренд.

Я даже не могу заставить себя посмотреть.

– Он идет к нам. – Кристи раскачивается на пятках.

Я не отрываю взгляда от земли, изучая пятно грязи.

– Брианна?

Мягкий ирландский акцент пробуждает меня к жизни. Я поднимаю голову, почти забывая, что это не может быть Остин. Что это невозможно.

Мик стоит всего в нескольких футах, его рыжие волосы подстрижены в современном стиле. Его руки неуклюже засунуты в карманы черных джинсов. Даже без бакенбардов он стоит слишком прямо, чтобы сойти за старшеклассника. Я чувствую, как начинаю улыбаться.

– Ты знаешь его? – Кристи смотрит на меня с новым уважением.

Я не очень много рассказала им о лете в Ирландии. Они знают, что было сражение и погибли люди. И что я не хочу говорить об этом.

Я машу Мику.

– Что ты здесь делаешь?

Он пожимает плечами, подходя к нам.

– Унаследовал здесь дом.

Дом Остина.

– Но это не объясняет, что ты делаешь в школе Р.Д., – говорю я.

Мик бросает взгляд на Кристи и Хейли прежде, чем остановиться на мне.

– Думал, остаться на некоторое время.

Я киваю, переваривая все то, что он только что сказал. Мик не собирается отказываться от своей роли в качестве гиллы. Он постарается остаться на земле немного подольше. Полагаю, есть смысл в том, что он хочет теперь быть ближе к Джо. Да и Сэм будет с Брейденом в У.Р.Д.

У меня едва хватает времени, чтобы представить Мика Хейли и Кристи до того, как звенит первый звонок. Хейли и Кристи направляются в сторону их первой пары по танцам, но Мик не двигается.

– Сюда на следующей недели прибудут лошади, – говорит он.

– Ты привозишь лошадей?

– Надеялся, что ты поможешь мне научить их прыгать. Думаю Талли в особенности, мог бы извлечь пользу из дополнительных тренировок.

– Идет, – я чувствую, как мои губы расплываются в улыбке. Из Панды мог бы выйти милый гунтер[18]. Да и атлетизм Талли, возможно, сделает из него сказочного скакуна, если я смогу выяснить, как обуздать его. – А что заставляет тебя думать, что я смогу подчинить Талли?

– И это от девушки, которая поставила на колени бога?

У меня сердце сжалось в груди. Никто не упоминал об Остине с тех пор, как я вернулась.

– Прости, я не хотел… – Мик достает сложенный лист бумаги из переднего кармана. – Может быть, ты могла бы помочь найти мой класс?

– Ты действительно собираешься в школу?

– Думал, ты поймешь.

– Я не понимаю.

– Если я остаюсь, то должен объединиться с кем-нибудь.

Со мной?

– Гилла желает объединиться с бандией?

– Это уже не в первый раз.

Предполагаю, что за этим стоит история.

– Не думаю, что я больше считаюсь одной из них.

– Ты считаешься, хочешь ли ты в это верить или нет.

С новой прической и в новой одежде Мик выглядит по-другому, но по-прежнему невозможно смотреть на него, слышать его акцент, не думая об Остине. И прежде чем успеваю остановиться, я выбалтываю.

– Я так сильно по нему скучаю.

Он сглатывает.

– Я тоже.

Ученики проходят мимо нас, спеша занять места в своих новых классах. Мы с Миком стоим прикованные к месту. Я вижу ответную печаль в его глазах.

– Не с кем поговорить, – произносит он. – Нет никого, кто знал его.

Я закрываю глаза. Он прав. Так трудно хранить все в себе. Нет никого, с кем я могу поговорить о том, что случилось с Остином. Никого, кто поймет.

Мик протягивает мне скомканное расписание.

Я беру его и разворачиваю.

– У тебя Продвинутый Курс?

– Не будь такой удивленной. Я обучался в Оксфорде.

– Когда, в 1800-х?

– И в 1960-х. Совсем недавно в 1998.

Я смеюсь. Это инородный звук на моих губах.

– А я тебя считала выпускником Кембриджа.

Он открывает рот от изумления.

– Ты же знаешь, тебе не обязательно делать это.

– Я вообще нечего не обязан делать. Я – гилла.

Его поза меняется, осанка становиться невероятно прямой. Когда он произносит слова, то речь не идет о силе, которой он обладает. Силе, управляющей человеческим поведением. Способной поддерживать хрупкий баланс. И восстановить силы бога.

Я встречаюсь с ним взглядом.

– А есть какой-нибудь способ?

Может ли Микл вернуть мне Остина?

Мик берет у меня расписание. Второй звонок. Он осматривает пустой холл.

– Мы опаздываем.

– Если мы собираемся тусоваться вместе, ты не можешь увиливать от моих вопросов.

Я не могу скрыть отчаяние в голосе. И не могу остановить прилив надежды, поднимающейся в моей груди. Мик могущественней, чем бог.

– Это запрещено.

– Но возможно.

– Гилла не может позволить потворствовать личным интересам. Это нарушит баланс.

– Мне наплевать на баланс. Меня волнует Остин.

Я чувствую себя хорошо, произнеся это вслух. Мне хочется прокричать это во весь голос. Я устала держать все в себе.

– Тебя должен волновать баланс. – Мик кладет руку на мое плечо. – Это единственное, что удерживает этот мир от впадения в полный хаос.

Моя грудь наполняется теплом, успокаивающим жаром, расцветающим внутри и сочащимся наружу. Я чувствую, как улыбаюсь, даже сама не зная чему. Я вырываюсь из рук Мика, и тепло пропадает.

– Ты используешь Внушение?

– Я пытаюсь помочь.

– Не надо.

– Ладно. – Он смотрит на скомканный лист бумаги в своей руке. – Мы сделаем это?

Он глядит на расписание, но я знаю, речь идет не о средней школе. Он просит стать моим союзником.

– Видно будет. Ты позволишь называть себя Миком?

Он почти улыбается.

– Ты в любом случае будешь меня так называть.

– Хорошо, Мик. Это все? Никакой кровавой клятвы или заклинания верности?

– Это все.

– Тогда, полагаю, нам лучше найти твой Курс прежде, чем станет слишком поздно претворяться, что ты все еще узнаешь свою дорогу вокруг кампуса.

– Я все еще узнаю свой путь.

– Можно подумать, что спустя несколько тысяч лет, еще осталось что-то постигать.

Теперь Мик действительно улыбается.

– Можно подумать.

Он ничего не говорит, когда мы идем в класс. Нам приходится сесть на разные ряды, поскольку мы слишком опоздали, чтобы выбирать места. Но каждый раз, когда я бросаю на него взгляд, то вижу, как он что-то помечает в своем блокноте, словно этот класс для него – самая важная вещь в мире.

Это повторение прошлого года, поэтому мне не приходится сильно сосредотачивать внимания, и это хорошо потому, что неожиданно мир приобретает яркие, интенсивные цвета. Зеленая доска, розовые нити в бежевом ковре, темно-синие чернила, вытекающие из моей ручки – все борется за внимание, образуя многообещающую радугу.

Возможности.

 

 

[1] ЛАКС – международный аэропорт Лос-Анджелеса (LAX – от Los Angeles International Airport)

[2] Э́лвис Косте́лло (англ. Elvis Costello) — английский певец и композитор, оказавший большое влияние на развитие современной поп-музыки.

[3] Здесь идет игра слов: Лорд (Lord) – в значении «Бога» (например, Oh, Lord! – О, Боже!)

[4] Гилла (giolla) – гаэльский «слуга»

[5] Араун (валл. Arawn) — в валлийской мифологии король потустороннего мира Аннуна

[6] Mansion (англ.) – большой особняк, дворец

[7] Milesian (англ.) - ирландец милезский, милезский, относящийся к древней Ирландии

[8] faux pas (с франц.) - бестактность.

 

[9] Цитиремое выражение создано Р. Бёрнсом: The best-laid schemes o'Mice an' men Gang aft agley. - Самые хитроумные планы мышей и людей обычно лопаются.

[10] "бритва Оккама" (Occam's razor) – принцип экономии мышления (требование исключения несводимых к интуитивному и опытному знанию понятий)

[11] Nordstrom (универмаг) "Нордстром" Входит в одноименную сеть универсальных магазинов, основанную в 1901 шведским иммигрантом Дж. Нордстромом [Nordstrom, John W.]. В отличие от других магазинов подобного типа, товар разложен по тематическим отделам, отражающим "различные стили жизни". Известен качественной продукцией и относительно высокими ценами.

[12] набивщик чучел

[13]Fuath (фуа) – в Шотландском Нагорье общее название зловредных и опасных демонов, духов и прочих потусторонних существ, как правило связанных с водой. К фуа относятся уриски, глаштиги, кинег, ьейтир, келпи и прочие.

[14] "фурия в аду ничто в сравнении с брошенной женщиной" (выражение создано английским драматургом У.Конгриво): Heaven has no rage like love to hatred turned. Nor hell a fury like a woman scorned. William Congreve: "The Mourning Bride"

[15] Гризер – агрессивно настроенный молодой человек, обычно с длинными, грязными волосами; представитель молодёжной субкультуры, зародившейся в 60-е годы 20-го века

[16] Массачусетский технологический институт, МТИ – MIT (Massachusetts Institute of Technology)

[17] Дибз – густой сладкий сироп, изготавливаемый из виноградного сока или фиников в ряде стран Ближнего Востока.

[18] Гунтер - верховая лошадь, тренированная для охоты.

Сесилия Ахерн