В структуре хирургической патологии у детей, основным симптомом которой является боль в животе, первое место занимает острый аппендицит.

Это самое частое неотложное хирургическое заболевание, требующее оперативного вмешательства у детей всех возрастных групп. Пик заболеваемости приходится на возраст 10-15 лет (около 55%)

Резкое возникновение аппендицита у детей до одного года объясняется особенностями анатомического строения червеобразного отростка и отсутствием и застоя кишечного содержимого. У детей первого года жизни в слизистой оболочке отростка имеется небольшое количество лимфатических фолликулов, которые выполняют барьерную функцию. С возрастом количество фолликулов увеличивается, параллельно увеличивается заболеваемость аппендицитом.

По статистике частота возникновения острого аппендицита у детей составляет примерно 3,2 случая на 1000 детей.

Клиническая картина острого аппендицита у старших детей сходна с клиникой у взрослого и состоит из следующих признаков: боли в животе, повышение температуры, рвота, задержка стула, напряжение мышц живота. Боли в животе возникают постепенно и имеют постоянный ноющий характер. В первые часы (в катаральную стадию) боли отмечаются в эпигастральной области или по всему животу, затем смещаются в правую подвздошную область. Дети чаще всего лежат на спине или на правом боку, так как перемещение и натяжение слепой кишки с воспаленным червеобразном отростком усиливает боли.

Рвота рефлекторного характера одно- или двукратная. Температура тела, как правило нормальная или не превышает 37,5-38*С, может отмечаться задержка стула или жидкий стул. При осмотре живота может быть незначительное отставание правой половины живота в акте дыхания, усиление боли справа при пальпации. Позже (в флегмонозную стадию) состояние ухудшается, усиливается интоксикация, повышается температура до 38,5*С и более, отмечается лейкоцитоз. В гангренозную стадию болевой синдром может исчезнуть, что связано с гибелью нервного аппарата червеобразного отростка, повторное усиление боли обычно связано с прободением отростка и развитием перитонита. У детей первых трех лет жизни острый аппендицит может закончиться перитонитом, поскольку при небольших размерах брюшной полости быстрее развивается гнойный процесс и быстрее нарастает интоксикация.

При атипичном расположении отростка в воспалительный процесс вовлекаются близлежащие органы; при ретроцекальном аппендиците боль может начинаться в правой поясничной области; могут быть боли внизу живота, частое мочеиспускание, если аппендикс расположен рядом с мочевым пузырем; если аппендикс направлен больше в сторону прямой кишки – характерен учащенный жидкий стул, иногда с примесью крови.

Острый аппендицит у детей до 5 лет встречается в 40 раз реже, чем у более старших детей из-за несформированности червеобразного отростка.

Признаки острого аппендицита у детей первых лет жизни развиваются чаще всего остро. Прямых указаний на боли в подвздошной области у детей этого возраста нет. Наиболее важным является изменение поведения ребенка: он становится вялым, капризным, беспокойным, что связано с нарастанием боли. В 75% случаев отмечается многократная рвота. Почти всегда отмечается повышение температуры до 38-39*С. Более, чем в 10% случаев отмечается жидкий стул. Диагностика в этом возрасте довольно трудна. Ориентируются на все те же симптомы, что и у детей старшего возраста (пассивное мышечное напряжение и локальная болезненность в правой подвздошной области). Определенную роль играет умение найти контакт с маленьким ребенком. Обследовать живот необходимо мягкими движениями с заведомо здорового места, т.е. с левой подвздошной области, по ходу толстой кишки. Гипердиагностика острого аппендицита до 9-летнего возраста по-прежнему имеет место, хотя она и оправдывает себя. Большинство заболеваний в этом возрасте начинается с повышения температуры, болей в животе, рвоты, жидкого стула.

Чаще всего за острый аппендицит у детей раннего возраста принимают острые респираторные заболевания, пневмонию, детские инфекционные заболевания, инвагинацию кишечника, острые запоры и даже обыкновенные младенческие колики.

ОРВИ, детские инфекционные заболевания (корь, краснуха, скарлатина, ветряная оспа) могут давать абдоминальный синдром, связанный с возникновением вторичного аппендицита. Болезненность при пальпации, пассивное напряжение мышц в этих случаях отсутствуют. При ОРВИ, кроме острого начала, имеются катаральные явления со стороны верхних дыхательных путей (ринит, гиперемия зева), явления конъюнктивита.

При правосторонней пневмонии иногда так же может отмечаться болезненность в правой подвздошной области, и даже напряжение мышц живота. Это связано с раздражением межреберных нервов, ветви которых участвуют в иннервации диафрагмы, а также кожи и мышц живота. При пневмонии обращает на себя внимание одышка, раздувание крыльев носа, цианоз носогубного треугольника; помогают поставить диагноз объективные данные со стороны легких, данные рентгенологического исследования.