Враги и телохранители

Чтобы выиграть войну, нужно хорошо знать противника. Наш враг номер один — свободные радикалы. Я о них уже не раз упоминал, но вскользь. Теперь пришло время познакомиться с ними поближе. Свободные радикалы в организме — наши недруги. Есть у нас и телохранители — антиоксиданты. К сожалению, мы часто оставляем ворота нашей крепости открытыми для врагов. И не заботимся о надежной защите — боевой дружине антиоксидантов. Получается, что каждый орган нашего тела находится под угрозой вторжения врага. А свободные радикалы действуют подобно диверсантам-налетчикам, проникшим на чужую территорию.

Что они собой представляют? Свободные радикалы — это молекулы, обладающие высокой химической активностью. Они образуются в организме как при нормальных обменных процессах — например, дыхании, — так и в результате воздействия медикаментов или токсинов.

Образованию свободных радикалов способствуют токсины, содержащиеся во вредных продуктах (особенно жирах), сигаретном дыме и выхлопных газах, загрязненной воде и воздухе, а также стресс. Поскольку действию этих факторов в той или иной степени подвержены все люди, то угроза вторжения свободных радикалов не минует никого.

В органических молекулах, из которых состоит организм человека, электроны на орбитах располагаются парами. Свободные радикалы отличаются от обычных молекул тем, что у них на внешней электронной оболочке имеется неспаренный, одинокий электрон. Это делает радикалы нестабильными и высоко активными, поскольку радикал стремится либо отдать неспаренный электрон, либо вернуть себе недостающий, отняв его у окружающих молекул. В обоих случаях строение молекулы, подвергшейся атаке радикала, изменяется, а вслед за строением изменяются и ее химические свойства.

Вы когда-нибудь видели кран с шаром-молотом для разрушения зданий? К стреле у него подвешено большое тяжелое ядро на длинном тросе. Представьте себе, что такой агрегат едет по городу, и незакрепленное ядро раскачивается во все стороны. Какие разрушения оно произведет! Высотные дома, конечно, не упадут, но понесут ощутимый урон. Аналогично действуют свободные радикалы в клетках нашего организма.

Но ведь человеческий организм состоит из великого множества клеток — порядка ста миллиардов. Неужели свободные радикалы способны нанести ему серьезный ущерб?

Каждая клетка нашего организма окружена жироподобной оболочкой — липидной мембраной, которая защищает ее от повреждений, осуществляет регуляторные и транспортные функции. Свободные радикалы, подобно беспорядочно болтающемуся ядру, пробивают в этой оболочке бреши, которые клетка стремится тут же заделать. Но вот радикалов-налетчиков становится много, а дружина телохранителей слишком мала или слаба. Она не способна обезвредить всех. Может случиться, что отдельные мембраны будут сильно повреждены. Тогда свободные радикалы получат доступ в святая святых клетки — ее ядро, в котором находится молекула дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК). А ДНК содержит информацию о строении каждого клеточного белка. Мутации ДНК приводят к изменению этой информации, и в клетке начинают синтезироваться измененные белки. В итоге нарушается структура и/или регуляция жизнедеятельности клетки, что и становится причиной ее злокачественного перерождения.

Вторгаясь в клетки и вступая во взаимодействие со здоровыми молекулами, свободные радикалы запускают цепные реакции перекисного окисления, которые наносят организму огромный урон. Вот почему агрессоров нужно останавливать как можно быстрее.

Свободные радикалы проникают в организм двумя путями:

С кислородом

Один из основных поставщиков свободных радикалов — это кислород. Живым организмам кислород необходим. Человек может прожить пять недель без еды, пять дней без воды, а без кислорода не проживет и пяти минут. Кислород — это наша жизнь. Но он может быть и убийцей. Этот элемент легко — например, в процессе дыхания — образует свободные радикалы, несущие атом кислорода с неспаренным электроном. Большое количество кислородных радикалов образуется, когда мы дышим загрязненным воздухом, в том числе сигаретным дымом. Мы знаем, что под действием кислорода масло прогоркает, а железо ржавеет. Так и ткани нашего организма — под действием кислородсодержащих радикалов в них начинаются процессы разложения.

С жирами

Избыточному образованию свободных радикалов способствуют:

· Полиненасыщенные жирные кислоты.

Они содержатся в майонезе, салатных соусах и растительных маслах. Растительные масла полезны для организма. Но при взаимодействии с кислородом они легко окисляются и разлагаются — прогоркают.

Дело в том, что в молекулах полиненасыщенных кислот имеется две и более двойных связей, благодаря которым эти вещества способны к реакциям присоединения. Поэтому полиненасыщенные жиры больше, чем другие, подвержены окислению. В результате образуется множество свободных радикалов.

Если в вашем рационе много майонеза, салатных заправок, кукурузного и подсолнечного масла, то вы подвергаете себя опасности, провоцируя образование большого числа свободных радикалов.

· Гидрогенизированные жиры.

Маргарин, спред («легкое масло», например, «Крестьянское»), кулинарные жиры, обычное арахисовое масло — вот примеры гидрогенизированных жиров. Годами нам твердили, что в кулинарии лучше использовать маргарин — «ведь это растительное масло!» Мы верили, что для здоровья растительное масло полезнее, чем сливочное или другие насыщенные жиры. Но гидрогенизированные жиры способствуют образованию холестериновых бляшек ничуть не меньше, чем насыщенные. Они точно так же повышают риск развития тромбов. Гидрогенизированные жиры не защитят вас от инсульта или инфаркта. Более того, они несут вред, негативно влияя на проницаемость клеточных мембран, что снижает защитный потенциал клеток.

Гидрогенизированные жиры и полиненасыщенные жирные кислоты встречаются повсеместно — в хлебобулочных и бакалейных изделиях, выпечке, полуфабрикатах, готовых обедах, в продукции заведений фаст-фуд. Не отчаивайтесь — вам не придется отказываться от всех любимых и привычных кушаний. Ниже я расскажу о том, как обезвреживать свободные радикалы, оккупирующие наше тело.